– У них кольца, показывающие искренние чувства, Элла, – пояснил мужчина, поворачивая голову в сторону своей жены, – это значит, что ни Юна, ни Аден никогда не смогли бы солгать о своих чувствах. Приворотов это тоже касается.
Элла была не единственной, кого сказанное поставило в неловкое положение. За столом воцарилось продолжительное молчание. Протянув руку к своему бокалу, я залпом выпила вино, не заботясь о том, как это выглядело со стороны. Я только что призналась своему ректору в любви, и все за этим столом понимали, что сказанное было чистой правдой. Но что самое пугающее, я призналась в этом самой себе и теперь разрывалась от нахлынувших чувств. Я даже не могла сказать, что соврала ради нашего прикрытия. Именно этого боялся ректор, что после вопроса бабули я не смогу лгать и отвечу что-то, что полностью разрушит нашу легенду. Он не верил, что я способна сказать, что люблю его, потому что это было действительно смелое заявление. Но теперь, когда эти слова прозвучали, их уже нельзя взять назад. Они повисли в воздухе и обрели смысл, хотя я скорее бы умерла со стыда, чем решилась бы сказать это мужчине, который лишь прикрывал мою спину. Больше всего мне хотелось встать и уйти из-за стола, из этого дома, потому что, несмотря на все мои чувства, все оставалось всего лишь игрой.
– Юна, ты, наверное, устала? – Голос бабули был уже спокойным и заботливым, и когда я подняла глаза от тарелки, в которой ковырялась, не в силах что-то сейчас съесть, увидела ее искреннее участие.
– Да, немного, – ответила я, откладывая в сторону прибор.
– Тогда я тебе покажу гостевую комнату, – заявила бабуля, поднимаясь с места. – Замучили девочку, – проворчала она, пока я выходила из-за стола, – у нее была тяжелая учебная неделя.
– Приятного отдыха, – послышались тихие слова Эллы, и прежде чем я вышла из столовой, я решилась посмотреть в ее сторону и увидела то, чего никак не ожидала. Женщине было стыдно.
В этот раз мы поднялись не на второй, а на третий этаж, и когда бабуля подвела меня к комнате, я поняла, что она находится как раз над спальней ректора.
– Это гостевая спальня, – пояснила Августа. – Если тебе что-то понадобится, можешь обращаться ко мне, первая дверь справа от лестницы на втором этаже, либо сказать об этом служанке.
Я кивнула, взялась за ручку и толкнула дверь. Комната не очень отличалась от спальни, которая располагалась ниже, но чувствовалось, что в ней никто не жил. Просто комната для человека, который нуждается в отдыхе, но точно не задержится надолго.
– Отдыхай, деточка.
– Спасибо, – поблагодарила я бабулю, хотя немного и злилась, что она заставила меня своими вопросами признаться в том, что я уж точно не хотела говорить.
Похоже, она об этом догадывалась, поэтому оставила меня одну, давая возможность побыть наедине с собой. Захлопнув дверь, я прислонилась к ней и закрыла глаза. Глупая, глупая, глупая адептка… Ну как можно было умудриться так вляпаться во все это? И началось это еще тогда, когда я даже понятия не имела, кем является этот мужчина. И вот теперь я стою в его доме, представленная как невеста, влюбившаяся по самые уши, и как это разгребать, не имею ни малейшего понятия. Похоже, чувство неловкости будет теперь преследовать меня повсюду, где бы я ни оказалась, если там будет присутствовать ректор Дакар.
Словно прочитав мои мысли, в дверь постучали, и я вздрогнула, открывая глаза и отскакивая от нее, словно этот кто-то собирался ворваться без приглашения.
– Юна? – За дверью стоял именно тот, о ком я сейчас думала.
Я застыла напротив двери, прижимая руку к губам и не решаясь издать ни звука.
– Юна, можно мне войти? – Голос Адена Дакара был напряжен, судя по всему, он старался говорить как можно тише, чтобы его не услышали внизу. – Я знаю, что ты еще не спишь.
Я представила, как он войдет и мне придется посмотреть ему в глаза, и сжала губы еще сильнее. Нет, только не сейчас, к этому я точно не готова.
– Юна? – вновь послышался его голос, и в нем слышалась мольба.
Решившись, я все же ответила ему, но не то, что мужчина хотел бы услышать.
– Не сегодня, я действительно очень устала.
Стоило больших усилий, чтобы голос не дрогнул от волнения. Я стояла, уставившись на дверь, ожидая, что она вот-вот может распахнуться, и мужчина проигнорирует мою просьбу.
– Хорошо, – неожиданно послышалось из-за двери, – отдыхай.
И поспешные шаги по лестнице подтвердили, что он ушел. Осознав, что я задержала дыхание, облегченно выдохнула, радуясь, что мне не придется говорить обо всем, что случилось за столом. По крайней мере не сейчас.
Тем не менее как бы я ни хотела отдохнуть, я никак не могла уснуть. Ворочаясь в непривычно огромной постели, я все не могла выкинуть из головы ужин. А потом и вовсе мне пришли на память все нелепые случаи, в которые я умудрилась вляпаться за прошедший месяц. Закрыв глаза, я постаралась очистить голову от всех мыслей. В особенности от одной-единственной, которая просто сводила меня с ума.
Глава восемнадцатая
Я проснулась от тихого скрипа двери и, когда открыла глаза, застыла от ужаса. Первым желанием было спрятаться под одеяло, но я была застигнута врасплох. Схватив его, подтянула ближе, прикрываясь чуть ли не до самого носа.
– Доброе утро, – проговорил Аден Дакар. Он держал в руках поднос на ножках, который опустил на кровать, присев с краю. – Я сказал, что ты позавтракаешь у себя.
– Спасибо, – растерянно пробормотала я, уставившись на поднос.
– Когда позавтракаешь, займемся делом, у нас есть кое-какие планы. Я зайду через полчаса. – И Аден поднялся с моей кровати и вышел из комнаты.
Я не знала, радоваться мне или нет, но, похоже, ректор совсем не собирался заводить разговор о том, что произошло вчера. Сначала меня это обрадовало, но чуть позже, пока я ела завтрак, в голову начали закрадываться другие мысли. А что если он промолчал потому, что не хочет это обсуждать? Он не раз уже выговаривал мне о неуместных отношениях. Уж лучше так, чем еще одна поучительная речь, которую он конечно же не мог выдать мне в доме своих родителей. И что это, интересно, за таинственные планы? По задумке мы должны были еще сутки провести в доме его родителей.
Спустя отведенное время в мою дверь постучали. Я успела привести себя в порядок и в этот раз открыла дверь, пропуская ректора внутрь, но он остался на пороге.
– Ты готова? – Аден окинул меня быстрым взглядом.
– Да, – подтвердила я, еще не до конца уверенная, к чему я должна быть готова.
– Хорошо, пойдем. – Он взял меня за руку и потянул за собой. Я лишь поспешно захлопнула за собой дверь спальни, после чего мы спустились на первый этаж и вышли из дома.
– Куда мы идем? – поинтересовалась я, пока, держась за руки, мы пересекали лужайку у дома, судя по всему, направляясь в сторону соседнего участка.
– Мы приехали сюда, чтобы поужинать с моими родителями. Что ж, можно сказать, ужин уже состоялся, так что нам не обязательно весь день проводить с ними.
– Так может, мы сразу отправимся дальше? – предложила я, ухватившись за возможность поскорее уехать отсюда.
– Это расстроит бабулю, – поспешно ответил ректор, продолжая увлекать меня за собой.
Это был единственный аргумент, из-за которого я была готова остаться. Мне не хотелось расстраивать бабулю Августу.
Мы достигли деревянной изгороди, которая лишь формально перегораживала два участка. Отпустив мою руку, ректор Дакар внезапно очень резво перемахнул через забор и развернулся, посмотрев на меня с противоположной стороны.
– Тебе помочь?
– Перелезть? – Я округлила глаза, удивленная нашим маневром.
– Да, – спокойно подтвердил мужчина.
– А нам ничего не будет? Это же чужой участок.
– Не будет, – на его губах появилась усмешка, – давай смелей.
И, послушавшись его, я тоже перелезла через изгородь. Вновь схватив меня за руку, мужчина повел меня прямо к дому.
– Кто здесь живет? – полюбопытствовала я.
– Ты его знаешь, – неопределенно ответил ректор, хитро улыбаясь.
– Знаю? – Перебирая в голове знакомых, я точно не могла найти никого, кто мог бы жить по соседству с ректором.
Тем временем мы поднялись на крыльцо, и даже не озаботившись тем, чтобы постучать, ректор Дакар открыл дверь, заходя внутрь.
– А мы точно так можем делать? – опасливо поинтересовалась я, чувствуя себя неуютно.
– Да, можем, – спокойно ответил он мне, после чего громко закричал: – Спускайся вниз, у тебя гости!
На лестнице послышался топот, и вскоре я действительно увидела знакомое лицо. Вниз спускался Освир, лицо которого при виде нас озарилось широкой улыбкой.
– Аден! И… прости, но я запутался, как зовут твою невесту.
– Юна, – усмехнулся ректор, искоса взглянув на меня.
– Доброе утро, Юна. – Спустившись вниз, Освир поравнялся со мной и, внезапно взяв мою свободную руку, прикоснулся к ней губами. – Каждый раз, когда мы встречается, у тебя новый цвет волос.
– Осторожней, – немного ворчливо заметил мой фиктивный жених, – я могу расценить это как покушение на свою невесту.
Освир поднял руки, отступая от меня на шаг. Сейчас он мне чертовски напоминал Шету.
– Есть идеи, как провести этот день? – Похоже, Дакар не ждал ответа на свой вопрос. Освир широко улыбнулся и, велев подождать секунду, скрылся в доме. Вместо того чтобы ждать, меня вывели на крыльцо.
Я в который раз огляделась вокруг, поймав себя на чувстве неловкости, которое испытывала, держась за руку с ректором. Вероятно, он делал это лишь потому, что его семья все еще могла увидеть нас со своего участка.
– Там, за холмом, есть красивое озеро, – протянув руку, Дакар указал мне вдаль, где виднелось несколько раскидистых деревьев.
– И мы проведем там сегодняшний день! – послышался бодрый голос за моей спиной, и рядом появился Освир с большой корзиной в руках.
– Мы? – растерянно переспросила я, оглядывая мужчин.
– Если хочешь, мы вернемся в дом к моей семье, – улыбаясь, предложил ректор.