— Не надо, — попросила я, памятуя о том, что если Смерть назначает кому-либо свидание, оно становится последним в жизни этого счастливчика.
— Вы ничего не забыли? — вернулся ушедший далеко вперед Алекс. — Светские беседы ведут, а о том, что привидение искать нужно, даже и не вспоминают.
— Позвольте полюбопытствовать, господа, — вмешалась в разговор Смерть. — Вы ищите приведение?
— Да, ищем. Девушки одной, — вежливо ответил Алекс. — А вы кто?
— Смерть с косой. Не видишь, что ли? — ответила я вместо Смерти.
— А почему я раньше вас никогда не видел в нашем теплом обществе? — полюбопытствовал вредный парень. — Кому-то пришла пора умереть?
— Давно пришла, — зуб даю, что эта черепушка сейчас смеется над нами. Интонации такие, пакостливо-шелестящие, что так и хочется чего-нить ляпнуть в ответ. — Вот только никак пересечься не получается. Свидание назначаю раз за разом, а не приходит.
«Козел» — так и хотелось добавить это словечко к проникновенной речи. И как изящно госпожа Смерть обошла подводный камень беседы, заключавшийся в вопросе, почему ее ранее не видели. А действительно, почему?
— Скажите, пожалуйста, — влезла я со своим дурацким вопросом. — А почему они раньше вас не видели?
— Какая вежливая девочка, — Смерть сдвинулась с места и направилась по аллейке вперед. Волей-неволей, а мы пошли следом за ней. — Не надо было, и не видели. Жаль, тот красавчик мне понравился.
Экс-скелет передернулся от такого предпочтения дамы с косой и постарался отстать, сколько это было возможно. Соловьев-младший как-то стушевался от присутствия Смерти и даже от меня отлип, тоже предпочитая поотстать немного. Какие все боязливые. Получается, что это я такая одна смелая? А, нет, Алекс как шел рядом, так и продолжает. Еще и любопытным взглядом окидывает нашу спутницу.
— А вы можете нам помочь в поисках? — спросил он наконец у дамы с косой.
— Могу, — ответила она просто. — Я даже знаю, кого вы ищите. На этом кладбище ее нет.
Алекс благоразумно умолчал о том, что и у нас есть способы найти привидение. Какой-то там призыв, который использовали бы, сложив силы. Только радиус действия у того призыва не такой уж и большой. И вопрос поиска привидения точно в ведении Смерти. Кто как не она, может знать, где больше шансов найти пропажу.
— А где ее искать? — спросила уже я.
— Неподалеку отсюда. Сидит на дереве и ждет, когда вы ее найдете. Ей кажется, что вы играете с ней в прятки, — просветила нас Смерть. — Показать где?
— Будьте так любезны, — попросил Алекс.
Получается, что все пропажи найдены, осталось только Алекса с Шуриком пристроить. И где искать для них половинки? Хороший такой вопрос, важный и трудно разрешаемый.
Приведение, восседающее верхом на ветке, стало неожиданностью для меня. Уж где-где, а искать возле дома в кроне клена я бы точно не додумалась. А призрачная девушка мило так покачивалась на ветру, вместе с деревом и даже не думала куда-то бежать. Точнее лететь.
— Скажи, пожалуйста, а что ты делаешь? — начала беседу я, так как остальной народ скептически поглядывал на нашу пропажу и не спешил вступать в разговор.
— Меня клиент ждет, — очень некстати влезла Смерть, собираясь смыться.
— Куда?! — завопила я и вцепилась в черенок косы. Не хватало еще потом и ее (не косу — Смерть) искать. — Не пушу!
— Меня работа ждет! — возмутилась дама с косой и дернулась, пытаясь высвободить свое орудие труда.
— Подождет! — категорично заявила я, и не собираясь отпускать Смерть на вольные хлеба. — Ты нам очень нужна. Я могу попробовать организовать тебе свидание с Соловьевым-старшим. Ты же давно хочешь с ним повидаться, так?
— А ты точно организуешь? — не поверила мне вот так вот сразу дама с косой.
— Даю слово. Только быстро это не получится, — рискнула я, скрестив пальцы правой руки за спиной, на всякий случай, левой продолжая держаться за косовище. — И чтобы не упустить этот знаменательный момент, ты должна все время находиться рядом. Ну как? Потерпишь?
— Пару часиков потерплю, — подумав, ответила Смерть.
Правой рукой я снова вцепилась в косовище. Побоялась выпустить из рук, не рискуя оставлять такую нужную нам даму без присмотра.
— Саша, — обратилась по имени к ловеласу-козлу. — Будь так любезен, уговори девушку к нам спуститься. Твое обаяние должно послужить правому делу.
— И как мне ее уговаривать? — недовольно буркнул Соловьев-младший.
— Ути-пути, иди сюда сладкая, — вмешался Алекс и фыркнул, скрывая смех. — Тебя ли нам учить тому, как девушку надо уламывать.
— У него под рукой флакончика с любовным зельем нет, вот он и растерялся, — вставила свое ядовитое замечание я.
— Спустись, пожалуйста, — обратился к игнорирующему нас призраку экс-скелет.
— Неа, — соблаговолила опустить взгляд на нас полупрозрачная девушка. — Что я там забыла? Мне и здесь хорошо… Красивый вид, дышится легко, никто не болтается под ногами и не шарахается от меня.
— Ты разве не хочешь, наконец, разгадать загадки, что таятся в доме Соловьевых? — вкрадчиво поинтересовалась я.
— Что я там не видала? — фыркнуло приведение и плавно повело рукой, указывая на окрестности. — Здесь гораздо интересней. А там все эти вечные девочки-припевочки, которые только и могут восторженным глазами смотреть на Соловьева-младшего, да слюни на него пускать. И это ты называешь загадками? Что тут загадочного? Ну переспит герой-любовник с очередной дурой, ну захапает ее душу и сердце. Ну превратится она в стерву. Знаешь, сколько я таких идиоток видела?
— Я тоже идиотка? — кажется, я начинаю злиться.
— Нет, ты не идиотка. Тебе хватило ума сбежать, да еще и приворот с себя снять, — снисходительно улыбнулась мне призрачная девушка. — А остальные дуры, дурами.
— Может быть ты вставишь свое веское слово? — обратилась к Сан Санычу-младшему, который увлеченно рассматривал свои ногти и в ус не дул.
— Спускайся, — послушался меня мужчина-мечта.
— А что мне за это будет? — нагло спросила бледная девица-красавица.
— Минет на завтрак и обед, — шепотом съязвил Алекс.
— Это у вас такой семейный юмор? — вздрогнула я и вылупилась на парня, разжав от неожиданности пальцы и выпустив из захвата черенок косы.
Но Смерть смываться не спешила, придвинулась поближе к Эктору и что-то тихо у него спросила. Что именно, я не расслышала, только заметила как мужчина вздрогнул, и отошел от собеседницы подальше. На свидание пригласила, что ли? В шесть у памятника и чтобы не опаздывал? Куда пойдут? В кино? В театр? Или в ночной клуб? Если в двух первых вариантах, охране на входе явно грозит сердечный приступ, то в последнем фейс-контроль точно пройдут. Там воробьи стреляные, не посмеют не пропустить. Побоятся, что если не пустить, то этот визит будет уже по их души.
— Какой юмор? — переспросил второй раз молодой человек, дернув меня за руку.
Вот ведь отвлеклась от разговора, который представлял для меня определенный интерес.
— Это я про твою шутку про минет. Дед у вас так жжёт, теперь ты. От него нахватался? — кинула на Алекса внимательный взгляд.
Парень пожал плечами и посмотрел на меня как на идиотку:
— Что, и пошутить уже нельзя, чтобы с дедом не сравнили? — только и спросил он и тут же переключился на приведение. — Милая, дорогая, замечательная. Спустись, пожалуйста. Не трави душу своим одиночеством. Мы тут без тебя очень скучаем. Ты так скрашивала своим присутствием наши дни.
— Вот заливает, — восхитилась призрачная девушка. — Спущусь, если он, — ткнула она пальцем в сторону Соловьева-младшего, — женится на мне.
— Из него получится плохой муж, — снова включился в уговоры Эктор.
— Что, сам женишься? А зачем мне костяшка в мужьях? А вот этот вот живчик, мне бы пригодился. Будет ходить налево, буду ловить на горячем… Повеселю-у-у-сь, — идея призраку явно понравилась.
— Зачем мне такая жена? — возмутился ловелас. — Что я с ней в постели буду делать? Мне Аня больше нравится. Вот на ней я готов жениться хоть сейчас. И постель тоже хоть сейчас…
— А вот Аня совсем не готова за тебя замуж идти, — гневно сверкнула глазами на Казанову и повернулась к дереву. — Дорогая, он женится на тебе, обещаю, — снова скрестила за спиной пальцы, чувствуя, что еще чуть-чуть и сойду с ума со всеми этими капризными дивами.
Неужели мы все женщины бываем такими невыносимыми? Главное сейчас загнать добычу в угол, то бишь в квартиру Соловьевых, а там дедуля пусть разбирается что с ними делать.
— И не подумаю, — заартачился Соловьев-младший.
— Куда денешься, когда разденешься, — выдала раздраженно этому упрямцу. — Так, товарищи, вы должны понимать. Если сказано, найти, вернуть, жениться, значит так и придется сделать. Ты, Саша, готов пойти против своего деда? Нет? Тогда давай слово или это сделает за тебя он. Свяжет по ногам и рукам и женит.
Сама же подошла поближе к соблазнителю, так чтобы можно было шепотом поведать ему о моем видении проблемы. Она же яйца выеденного не стоит.
— Всего-то делов, пообещать жениться, — прошипела этому упрямцу прямо в ухо. — Как будто бы ты и раньше никому не обещал. Ты понимаешь о чем я? — существовал риск, что привидение услышит наше шептание, поэтому напрямую говорить я не стала, только намекнула.
— Кажется понимаю, — окинул меня плотоядным взглядом ловелас и ущипнул за попу. — Я потребую плату. С тебя. Догадаешься какую?
— Обещаю, тебе понравится, — с трудом удержалась от того, чтобы не ответить что-нибудь язвительное и только расплылась в нежной улыбке.
— Смотри, ты обещала, — Соловьев-младший выглядел донельзя довольным. Он сделал еще пару шагов к дереву и заявил. — Дорогая, спускайся. Я женюсь на тебе, обещаю.
— Точно? — усомнилась девушка-призрак.
— Точно, — соблазнительно улыбнулся мужчина и кинул мне многообещающий взгляд.
Мне стало несколько не по себе. Передернула плечами и подумала о том, что придется срочно искать выход из сложившейся ситуации. Хорошо, что не потребовал дословного перевода моего обещания. Его ведь можно трактовать как угодно. И уж точно сделаю так, что мужчине понравится. Что-нибудь, да понравится обязательно…