Генералы молчали. Им казалось очень обидным быть рукожопами, но возразить было нечего. О чём не преминул напомнить Хан:
— Сначала просрали огромного хтонического крокодила… Да, я знаю, что он не так называется, но мне насрать!.. — рявкнул он, когда один из генералов вскинулся его поправить, и тот снова поник. — Там пасть была, как грёбаный микроавтобус! Даже я с моими возможностями эту тварь бил бы полдня! А на том конце провода его кто-то приложил до судорог одним ударом!.. Одним!.. Сука!.. Ударом!..
Хтоний обвёл провинившихся генералов взглядом и спросил:
— Кто бил? Что за удар? Знаете?
— Н-нет… — проблеял один из генералов.
— Это потому что вы не только рукожопы, но и головожопы! Вы должны были выяснить, что случилось с чудовищем и кто его убил! Должны были!.. Может, у них там катапульта стоит такая, что одной половиной узла в другую пуляет! А мы лезем, как дебилы, на пристрелянное место!
Хан прошёлся вдоль стола туда-сюда, с удовольствием наблюдая за тем, как всё глубже вжимают голову в плечи те генералы, что оказывались рядом. А затем продолжил разнос:
— Ну ладно, в прошлый раз мы не знали про яму и колья… Хотя, сука, если бы вы не были так трусливы, то мы всё узнали бы заранее, не слив целую орду порождений!..
— Да чего их считать-то? — удивился самый наглый генерал, похоже, считавший себя бессмертным.
В следующий миг его голова лопнула, как переспелый арбуз. Сидящие рядом в ужасе отпрянули, не сразу решившись отряхнуть с себя ошмётки плоти. А те, кто был подальше — просто вжали головы ещё глубже в плечи и постарались слиться со стенами.
— Да мне и вас чего-то лень пересчитывать… — смахнув с себя кусочек генеральского, кажется, уха, заметил Хан. — Порождения, сука, это не бесконечный ресурс, уроды вы ссыкливые!.. И так уже тянем их с дальних загонов… Я уж молчу про хтонических чудовищ! Этот сраный крокодил должен был всех там перебить, а он взял и позорно сдох!..
— Порождения наберутся, если немного подождать… — очень осторожно заметил один из генералов, покосившись на труп своего невезучего коллеги.
— А боги Порядка, типа, тоже подождут? — уточнил Хан. — Ты их, такой умный, попросишь, да? Мол, эй, уважаемые, стопэ, у нас порождения кончились! А они тебе в ответ: типа, да, чувак, всё норм, мы дождёмся! Так, что ли?
— Нет… — сбледнув, ответил генерал.
— Ну и нахрен ты эту хрень тогда спорол сейчас? Молчите уже… — Хан снова прошёлся вдоль стола. — На узле есть что-то, что мешает нашим атакам… Нас удерживают прямо у портала… Вот ты!..
Он уставился на одного из генералов, отчего тот задрожал крупной дрожью:
— Ты обещал мне открыть новый портал!
— Это не быстрый процесс, о великий! — блея и потея, взмолился тот. — Я сразу сказал, что это займёт много времени!
— А почему, в таком случае, ты вызывал себе девок на ночь три дня назад, а? — поинтересовался Хан.
— Но это был отдых…
— Придурок ты! — отрезал бог Хаоса. — Отдых у тебя, когда я скажу. А пока я не сказал — есть только работа, понял? Никаких отдыхов, пока не откроешь портал! Пшёл отсюда!..
Генерал, тихонько скуля, подхватился и выметнулся из шатра. А Хан продолжил расхаживать вдоль стола и размышлять вслух в тишине, прерываемой только нервными всхлипами тех, мимо кого он проходил.
— Наша беда — это, сука, Игорь! Всё пошло по звезде, когда он со своей всратой семейкой появился. Вот сделал, млин, крайний призыв, да? — Хан с досады отвесил кому-то из генералов подзатыльник. — Сам себе мудака на голову призвал! Ну, погоди, бро… Погоди… Так!
И тут хтонию в голову пришла гениальная мысль, отчего он даже остановился:
— Там, на узле, всё на этом Игоре должно держаться! Видел я его семью, они собственной башкой управлять неспособны: блондинистая сосалка и три недоросля! Чего мы пытаемся пробить этот узел в лоб, если можно зайти с другой стороны?
Хан обвёл взглядом генералов и милостиво завершил совещание:
— Вы, придурки, идите и думайте над тем, как захватить другие узлы! Всё по плану! Задержка, бабуля Ло, ну или ещё какой-то косяк — и я найду новых командующих! Ясно вам? Мне надоели постоянные срывы, постоянные косяки, постоянные отговорки! Мне нужен результат! Хаос требует пищи! Хаос, сука, хочет жрать! И вы пойдёте и найдёте ему пищу!..
После этого он вышел из командирского шатра и решительно зашагал к вагончику, где были его походные апартаменты. Мысль, внезапно его посетившая, казалась такой гениальной и очевидной, что странно было лишь одно.
Как он раньше до этого не додумался?
Ведь очевидно же: во всём виноват корявый бро из последней партии! Убери его, и проблема решится! А самое главное — в вагончике у Хана было то, что могло ему помочь. В сокровенном сундучке лежал амулет в форме семиконечной звезды, по дешёвке выкупленный у одного торговца. Хану тогда показалось, что амулет фонит какой-то странной энергией. Но при этом Упорядоченное отказывалось в этой вещи хоть что-то признавать.
Дальнейшие эксперименты показали, что действуют на эту штуковину лишь искры беспорядка. Амулет активировался… А вот то, что случилось потом, Хану очень не понравилось. Правда, разбрасываться имуществом он всё равно не стал. Оставил на всякий случай — мол, вдруг когда-нибудь пригодится. И вот — надо же! — пригодилось.
Чтобы не на трезвую голову заниматься всей этой мутью, Хан добавил в кровь немного алкоголя и, наконец, решился. Вытащил амулет из сундука и положил его на стул. А сам уселся напротив и приступил к активации.
Буквально через минуту амулет призрачно засиял, а потом из него повалил чёрный дым, трансформируясь в фигуру в чёрном балахоне. Причём сидящую на стуле, где раньше лежал амулет.
— Вы надумали, уважаемый Хан? — поинтересовалась фигура.
Говорила она так, что Хан даже засомневался: а не сидит ли его собеседник в каком-то другом пласте времени, где это самое время, по отношению к Упорядоченному, течёт очень медленно? Просто слова фигуры звучали так, будто в прошлый раз она общалась с ним всего пару минут назад.
— Нет, уважаемый Хан. У нас даже больше времени прошло, — спокойно ответила фигура.
— То есть, всё-таки читаете мысли? — расстроился бог Хаоса.
— В этом нет необходимости. Вы так простодушно удивились, что несложно было понять причину. Вы просто не в курсе, но у меня, по человеческим меркам, идеальная память. Я помню всё и всех. Так что подтолкнуло вас обратиться к нам за помощью?
— Ам… — Хан на миг смутился такой отповедью, а потом взял себя в руки. — Вы говорили, что можете решать очень деликатные проблемы, так ведь? Прямо вот совсем-совсем деликатные…
— Устранение свидетелей, неугодных, имитация несчастных случаев, просто наёмные убийства с гарантированным результатом… — фигура в тёмном балахоне приветливо распахнула руки. — Скажите, что вам нужно, и мы это выполним. За соответствующую плату, конечно…
— И плата — души? — уточнил Хан.
— Другие расчётные единицы нам неинтересны, — кивнул его собеседник.
— Скажите, а души какого качества вам подходят? — осторожно поинтересовался Хан. — Это должны быть очень хорошие люди? Очень порядочные люди? Может, почти святые?
— Нам подходят все души! — с энтузиазмом заезжего торговца отозвался собеседник. — Я бы сказал, что неважно, какие они на самом деле, но это будет очень грубая ложь. А грубую ложь мы не любим. Ложь должна быть красивой. Поэтому отвечу честно: души должны быть обычными. Душа святого нас тоже интересует, но в меньшей степени. Сложно с ними… А вот души обычных людей — это полезно, вкусно и интересно. Причём заметьте: физические кондиции тела нас совершенно не интересуют. Душа девственницы не отличается, по факту, от души распутной девы. И то, и то — бесценная душа.
— А души хтонов вам тоже подходят? — уточнил Хан. — Просто у меня совершенно случайно завалялось некоторое количество рукожопов¸ которые не могут простейшее поручение выполнить…
— Души рукожопов нам подойдут. Напоминаю, физические кондиции тела не важны! — балахон качнул капюшоном. — Одно условие: вы должны лично убить тела, чтобы души отправились именно к нам. Справитесь?
— С моими-то силами? — не став страдать ложной скромностью, усмехнулся Хан.
— Тогда давайте уточню. Чтобы душа отправилась в оплату вашего заказа, вы должны сказать: «Дарую эту душу в оплату заказа», — балахон чуть подался вперёд. — Вам на листик записать? Или так запомните?
— Да… Нет, лучше записать! — Хан решил не искушать судьбу.
Память у него, с тех пор как он стал богом, а потом и хтонием, может, и стала лучше… Но всё равно иногда пестрела многочисленными и обидными провалами.
— Вот! — балахон протянул рукав, из которого появился квадратный листик для заметок с каллиграфически выведенной на нём фразой. — Теперь давайте уточним. Что именно вы от нас хотите?
— Убить… С гарантией! — радостно попросил Хан.
— Значит, вы хотите стопроцентную гарантию, уважаемый Хан? — поинтересовался балахон.
— Я хочу сто один процент гарантии! Этот урод, на которого заказ, должен умереть! — решительно кивнул Хан.
— Прекрасный заказ! Мы такое одобряем, — согласился балахон. — Цель убийства должна страдать перед смертью? Нужны ли сопутствующие жертвы?
— Да!.. Если удастся убить у него на глазах его же семью, будет просто прекрасно… — зажмурившись от предвкушения, изложил свои пожелания Хан. — И он должен знать, что это, типа, я — заказчик его убийства! И должен знать, как я его ненавижу! Ему надо вспороть живот, выпустить кишки, а потом отрубить его уродскую башку!
— Отличный план… — балахон учтиво склонил голову. — Однако я бы внёс определённые коррективы. Зачем вскрывать только живот? Извлечение некоторых внутренних органов, а также усекновение уда и вскрытие рёбер — это великолепный набор для мучительной смерти. К тому же, всё это время он будет видеть, как умирают его родные, но ничего не сможет сделать. Так?
— Ага! Норм! Подходит! — важно кивнул Хан.