– Вон то – дистанционный манипулятор – ответила она, махнув крылом – а вот это прибор зрения. Остальное не знаю.
– Прибор зрения?
– Искусственный заменитель духовного зрения.
А… Ну, это мне не надо.
– А манипулятор в каком смысле?
Сова глянула на меня, словно сомневаясь в моём умственном здоровье.
– Телекинез. Может работать с несколькими объектами одновременно.
Хмм, может пригодиться… Я поднял эту штуку, похожую на стеклянную пробку от графина, и попытался активировать. Огонёк в манипуляторе мигнул и погас. Сдохло… Я попытался зарядить прибор, направив в него капельку своей Силы, но из этого ничего не вышло. Может, делаю что-то не так, а может, он на зарядку не рассчитан… Пожав плечами, я осторожно переложил все инструменты в бездонную коробку. Глядишь, что-то да пригодится… Я запасливый, с неограниченным инвентарём могу себе позволить.
Правда, когда последняя штуковина уже перекочевала в коробку, мне пришла мысль, что там могло быть что-то вроде мины. Но – ничего не случилось, значит, пронесло… В принципе, у них всё равно оставшейся энергии ни на что бы не хватило.
Ладно, что тут ещё есть? Шар и рисунки.
– А про это можешь что-то сказать? – обратился я к сове, указывая на них.
– Похоже на систему управления и наблюдения – отозвалась она. – Шар на основе иллюзиона. Дай-ка рассмотрю поближе…
Она взлетела с посоха и опустилась на шар, который незамедлительно повторил судьбу манипулятора.
– Оно – сообщила сова, вернувшись на посох. – Связано было с тем крематорием.
Эге, да я, похоже, угодил в лабораторию по исследованию опасных объектов… Которую переоборудовали в большую ловушку для вторженцев. Скорее всего, я и угодил в её остатки, портал с замедленным срабатыванием на входе… Довольно остроумно, хотя и жутко.
В любом случае, если это система управления, можно попробовать ей воспользоваться. Для начала я начертил в тамбуре, ведущем в крематорий, ограждающие знаки, чтобы призраки оттуда не лезли, после чего одел перстень. Инструментами потом займусь, когда специалисты посмотрят, а пока попробую подзарядить эту фиговину… Только куда тут заливать, не повредить бы чего… На этот раз тщательнее подойду.
Несколько минут я пытался найти в сложнейшем узоре точку, в которую можно залить энергию, не опасаясь взорвать или по крайней мере испортить всё. Блин, это примерно как рассматривать плату электроприбора и искать, куда приткнуть батарейку… С учётом того, что в электронике знаешь только самые основы.
Удача улыбнулась мне и на этот раз. Впрочем, эту «удачу» зовут Кинара… Если бы тёща не подтянула меня в основах магии, нифига бы я не разобрался.
Плетение жадно поглощало энергию; погасший шар снова начал сиять. Жалко, нельзя оставить так, чтобы само заряжалось – нужно «придерживать контакты». Подождав несколько минут, я решил, что этого должно хватить – я же не собираюсь «выводить систему на расчётный уровень», лишь бы работало.
Пару элементов плетения я разобрал – например, ту часть, которая открывала-закрывала двери «крематория», там «нитки» к дверям тянулись – однако большая его часть для меня – тёмный лес. Несмотря на то, что я вбухал в него не так уж мало энергии, этого не ощущалось; странно как-то… Погоди-ка, а эту нитку я раньше не заметил. Уходит куда-то дальше, за стену… И, похоже, большая часть закачанного утекало в неё. «Включил в розетку батарейку, снабжаю дом»? Так, что ли?.. Тогда хватит, ещё включу ненароком какую-нибудь систему безопасности. И вообще, вот когда Миэлы не хватает, она, полагаю, смогла бы разобраться в этом плетении. Сам я, увы, не могу ничего толком разобрать.
Хотя… Есть идея. Я достал из сумки запасной амулет-переводчик. Он основан на духе постижения и понимания; дух хоть и мелкий, но всё же что-то подсказать должен бы. Разобрать амулет, договориться, объяснить задачу…
Результатом моих усилий стала ещё одна карта Нихранира в виде голограммы. Получалось, что портал унёс меня меньше чем на километр в сторону и примерно на сотню метров вглубь. Ещё бы эту карту с собой как-то прихватить… Я снова пожалел об отсутствии Миэлы.
Впрочем, обойдусь и без неё.
– Сова, сможешь запомнить карту?
– Легко – фыркнула она. – Я это уже сделала.
– Тогда здесь ловить больше нечего. Двигаем к дамам…
«И смотрим по пути, какие ещё трофеи можно прихватить», добавил я про себя. Похоже, мой настоящий тотем – не Сова, а Хомяк… Главное, всё-таки не нарваться на что-то вроде мины.
На карте были и обозначения функций помещений, однако так как ни я, ни Сова языка не знали, толку с этого не было. Блин, нужно откормить духа амулета, чтобы он лучше переводил… Чем он сильнее, тем меньше для него непонятного, хотя, конечно, абсолютного знания и не достичь. А пока что я просто брёл, руководствуясь указаниями совы. Ничего интересного не попадалось; вернее, была ещё пара инструментов, но они оказались полностью разряженными. Да ещё попался призрак, не обративший на меня никакого внимания…
Судя по всему, я двигался по «лабораторному» сектору, весьма неплохо сохранившемуся. Как я уже выяснил, кое-где здесь даже сохранилась энергия, пусть и крохи. Захватчики сюда так и не добрались, что ли?..
Очередной короткий коридорчик, и запертая дверь. Хмм… Снова запирающие чары, но на этот раз энергии в них ощутимо больше. Кое-что ещё действует, однако… Но это значит, что за этой дверью может найтись что-то ценное.
Попытка с ходу взломать заклятье результата не дала; пришлось снова нацепить перстень, котоый я снял, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Вроде поддаётся…
«Опасность!»
Тренировки в лабиринте помогли выработать безусловную реакцию на предупреждение тотема; я отскочил, прежде чем успел подумать, в чём дело, и автоматически активировал бусину с защитным плетением. Из двери словно выметнулось… что-то… что-то вроде едва заметного воздушного лезвия, и, замедлившись в защите, рассеялось сантиметрах в двадцати от моей груди. Кажется, очередное заклятье сдохло… А если бы не оно, то я. Я похлопал себя по щекам и перевёл дыхание.
Дверь открылась; я автоматически восстановил защиту, ослабевшую после ловушки, однако больше ничего не происходило. Я впустил в открывшийся проход Сула, затем осторожно вошёл сам.
Здесь даже был свет! Тусклый, но тем не менее… Светящиеся красным прямоугольники на потолке – аварийные огни? – и голубые узоры на стенах и потолке, похожие на тот, что был возле «крематория», но гораздо сложнее. Несколько прозрачных шаров, как и там…
А ещё здесь были мумии. С десяток, на полу, прислонённые к стенам… Не по типу египетских, обработанные мастерами-бальзамировщиками и замотанные в ленты ткани; эти высохли и мумифицировались самостоятельно, естественным путём. Конечно, если им не помогли магией – этого я определить не могу… Одежда на них выцвела и истлела, так что было невозможно понять, как она выглядела изначально, а вот на руке одной из мумий я заметил широкий браслет из синеватого переливающегося материала. Странно, но вид мертвецов не вызывал никаких негативных эмоций; вообще, единственной мыслью был вопрос – стоит ли снимать браслет?
Я поднял взгляд в поисках ещё чего-нибудь ценного, что не нужно отбирать у мертвецов, и ошарашенно обнаружил, что в помещении есть человек. Хотя нет… Это всего лишь призрак, просто очень хорошо сохранившийся. Он стоял у магического узора в углу, высокий седоватый мужчина, одетый в некую помесь пиджака и халата, и от него ощутимо веяло усталостью. Не как от злых духов, отнимающих силы; просто как от кого-то, очень долго делающего свою работу.
Призрак повернулся ко мне; я поудобнее перехватил посох. Он шагнул вперёд… и не обращая на меня никакого внимания подошёл к одной из мумий.
– Ты был прав, Сино – произнёс он. – Ловушки действуют… И идея использовать демонов сработала отлично. Они будут осторожнее, но это поможет выгадать время…
Он повернул голову в направлении другой мумии, лежащей на полу возле центра помещения.
– Лима, что со связью? – пауза – Плохо… И насчёт первого сигнала так и неизвестно? – пауза – И от группы Синга тоже ничего?.. – пауза – Ну хоть это хорошо… Ещё немного, и хотя бы по этому поводу можно будет вздохнуть спокойно…
Призрак продолжал беседу с мертвецами, несмотря на то, что даже из призраков здесь был только он. Что поделать, и мёртвые временами сходят с ума… Через какое-то время он вернулся к узору в углу, где я его и заметил изначально, после чего вся «беседа» началась с начала. Сколько же лет он так крутит пластинку?.. Помочь бедняге, что ли? Хмм… Стоит попробовать. Он может быть ценным источником информации. Ясно, что на деле Нихранир не имеет ничего общего с изложенной тестем картиной «древнего города джиннов», но что за «исследовательским центром» он был на самом деле? И чего на самом деле от меня хотят родственники жены? Да и «Арагорн», если уж на то пошло…
В общем, стоит потратить немного времени и сил. Есть два варианта: «настроиться на его волну» и попытаться объяснить ситуацию, либо обрубить связывающие его нити памяти и привязанности. Первое опасно, второе сложно… Попробую по второму варианту. Не получится так не получится, а рисковать неохота.
Так, обычного духовного зрения недостаточно, даже с учётом того, что оно у меня продвинутое. Тут даже одним… препаратом не обойтись. В памяти всплыл рецепт смеси из трёх трав и гриба.
В общем, выражаясь родными и привычными мне по жизни на Земле понятиями, сперва нужно было визуализировать земные узы призрака, а затем их оборвать. Причём все разом, иначе будет нехорошо… Ещё одно отличие шамана от мага – маги работают с чёткими, выверенными схемами, и даже когда прибегают к импровизации, она основывается на разуме и логике. А вот у шаманов главную скрипку играют мироощущение, психология и собственные представления о том, что и как. Грубо говоря, во что веришь, то и реально. Я, признаться, не понимаю, как это устроено, однако работает… Вот и сейчас, проглотив противный порошок, я видел то, чего не существует – эмоциональные привязанности призрака к миру живых. Однако, тяжёлый случай… Долг, ответственность, обещания и забота опутали его куда плотнее, чем ткань – египетские мумии. Я почесал голову. Н-да, всё это одним махом не убрать…