"Так хочет Мир!", — не мои слова. Моего учителя. А он не как-то желания обычных людишек не слишком учитывает. Пока же девушке надо уяснить ряд базовых правил. Иначе участь ее будет интересной, но недолгой. Ладно, расскажу ей одну историю. Пока она ее не слишком поймет. Зато, будем надеяться, чуть позже все те элементы мозаики, что я вкладываю в нее сейчас, пойдут на пользу.
Сел рядом.
— Красивые девочки — Ири с Никой, да? — Негромко спросил я.
Аня, возможно, ждавшая слов утешения и сочувствия, зло уставилась на меня. Была бы кошкой, спина бы была сейчас дугой, а шерсть стояла дыбом. Ну ничего-ничего! Зато как внимание сразу привлек — любо-дорого посмотреть, а!
— Ну. — Зло подтвердила она.
— Как они относятся ко мне — видела сама, — негромко проговариваю завязку. — "Только согласись, а уж мы тебе устроим небывалое удовольствие".
— Ну. — Потребовала продолжения Ягода.
Усмехаюсь своим мыслям.
— И устроят, можешь мне поверить, — глянул я девушке в глаза. — Да такое, что это может стать одним из лучших воспоминаний моей жизни! Вопрос: почему я отказываюсь?
Кот недовольно заворчал. Судя по злым огонькам в глазах Анечки, она слишком крепко вцепилась в его шерстку. Так что я бы вовсе не удивился обвинению в импотенции, например. Но нет, девочка сдержалась.
— И почему же? — Постаралась как можно ровнее спросить она.
Кажется, ее очень задело пренебрежении к их персонам во время встречи. Зря, кстати. Им не демонстрировали презрения, кроме пары шпилек, когда кто-то попытался влезть в разговор. Нимфам было просто не интересно. И они не считали нужным это скрывать.
— Цена, Аня, цена, — негромко произнес я. — Не знаю, веришь ли ты во всю эту…
Я сделал пространный жест, призванный заменить слово "чертовщина" или, на худой конец, "небывальщина".
— … Но нравится тебе это или нет, но я шаман. Выброс моей энергии даст им… Достаточно много. Вот они и стараются. Но разменяв свою энергию на банальное удовольствие, я лишусь ресурса. Маневра для торга. Возможности получить что-то существенное взамен. И этого "чего-то" в нужный момент может не хватить. И тогда воспоминания об "удовольствии" никак не помогут банально выжить.
Тем более, с Ири я был знаком немного ближе, чем мы демонстрировали на публике. Возможно, еще неоднократно буду. Отношения у нас в целом приятельские. Возможно, когда-нибудь они станут дружескими. А секс просто случался. Возможно, еще будет случаться. Но не более. Хотя, в общем, никто был не против. И это подводит нас к следующей мысли.
— Те, кто принадлежит этой самой "чертовщине", делят все отношения на две категории: что-то может оставаться личным. Например, ту же Ири я могу пригласить попить кофе. Или она меня. И это нормально. Но когда она пытается затащить меня на алтарь, то действует в интересах своего клана, и тут уж в силу вступают совсем другие правила… Взаимодействия.
— Дружба дружбой, а табачок врозь? — Поинтересовалась Аня, похоже, из моей истории понявшая примерно нифига.
Или, скорее, я так и не смог донести свою мысль. Придется объяснить чуть попроще:
— Когда ты соприкасаешься с миром, где водятся ведьмы, алхимики, демонопоклонники, лесные хозяева и духи, всегда нужно помнить о том, что никто не будет помогать тебе просто так в рамках интересов своих… "Диаспор". Мне может быть очень симпатична Влада…
— Ну да, видела я как вы на этих девок пялились!..
"Ну, положим, не только мы!.." — усмехнулся я. Их Дар действует на всех. Однако вслух комментировать не стал, вернувшись к теме.
— … Но я до сих пор не согласился на ряд ее предложений. Просто потому, что там она действует от имени своего клана. А вот когда ей ЛИЧНО понадобилась наша с Учителем помощь, мы не отказали…
— Кланы, "диаспоры", взаимоотношения… Ты о чем вообще?!
Я вздохнул. Да, как-то все в кучу, с чего ясно не ясно, к чему пришел — тем более. Кажется, Кровавые Руны и по мне неплохо ударили, раз в голове такой туман.
"Чукча-шаман — что вижу, о том и пою!". — Усмехнулся я про себя. Попытался собрать в кучу мысли, сформулировав из в короткие тезисы.
— При соприкосновении с изнанкой этого мира помни, что все что-то хотят от тебя. И мало кто хочет дать что-нибудь взамен!..
Мысли плыли. Сформулировать получилось так себе… И даже косноязычно.
Аня аж поперхнулась такой "банальщине" в моем исполнении:
— Владимир, я "стрипухой" подрабатываю… — Негромко напомнила она. — Поверь, уж я-то знаю, что все хотят получить побольше… Отдав за это как можно меньше.
"Ведьм, алхимиков, демонопоклонников, лесных хозяев и духов" она пропустила мимо ушей. Возможно, сейчас у нее попросту нет сил.
— Не всегда от этого настолько зависит твоя жизнь.
Странно, я ожидал множества вопросов, возражений, а то и банальной истерики после "соприкосновения" с Рунам, но Аня равнодушно махнула рукой:
— Я схожу с ума, — просто заявила она. — Ответь мне на два вопроса!
Киваю. Спрашивай, мол. Продолжать хоть сколько-нибудь связный рассказ уже не способен я. Да и не воспримет она сейчас ничего.
— Я УЖЕ сошла с ума или шанс еще есть? — Спросила она.
— Нет. Да. — Ответил коротко и ясно. — Нет — не сошла с ума…
Действительно, сумасшедшие в картине Мира воспринимаются по-другому.
— … Да — шанс у тебя есть. На что — пока не знаю. Сама потом разберешься.
Девочка устало кивнула. Почти перегорела. Ей надо будет теперь долго-долго спать. Ничего, через часок-другой начнет в сон клонить. Отоспится — будет легче!
— Хорошооо… — Кивнула она, и указала взглядом на кота. — Тогда второй вопрос: кто он?..
Кот присмотрелся ко мне. Ему тоже было интересно, что я отвечу.
— Хороший вопрос, — ответил я. — Он — дух одного очень интересного человека, погибшего пятьсот лет назад. Мой Учитель заточил его в тело умирающего котенка на пятьдесят лет. Нельзя было тогда по-иному. И… Вот что получилось. Тринадцать лет из своего "заключения" он уже отбыл. Так что совсем скоро, по его меркам, получит возможность попасть "к себе"
— Куда?.. — Еле слышно поинтересовалась девушка.
— Я не знаю. — Честный ответ — тайны мироздания так легко не даются даже шаманам. — А он не скажет. Просто не сможет. Никто из духов над этим знанием не властен…
Секунду подумав добавляю:
— Да и вообще, у него лапки!
Девушка фыркнула, но тут же ойкнула:
— А когда дух вернется, то котик…
— Ему было год, когда это все произошло. Проживет еще очень долгий остаток своей кошачьей жизни и уйдет как все.
Девушка прикрыла глазки.
— Ммм… А где же обвинения во лжи и прочее недоверие?! — Усмехнулся я.
Аня поморщилась. И долго подбирала слова, но все же ответила:
— Умом понимаю, что ты несешь косноязычный бред… Я половины не поняла! Но ЗНАЮ, что ты пытаешься донести что-то важное. Откуда — не спрашивай.
Мда…
— Я только учусь. — Пришлось признать мне, оправдывая пока не слишком стройную и логичную "лекцию".
Девушка устало пожала плечами.
— Не знаю откуда, но я ЗНАЮ, что мне нужно тебя выслушать.
Ох ты как… А дело запущеннее, чем я предполагал!
— Мой Учитель всегда в такие моменты говорил: "Так хочет Мир!".
— А он?.. — Негромко поинтересовалась Аня.
— Умер. — Пришлось признать мне. — На моих глазах.
На том разговор временно и закончился.
Пробный "подход" можно было признать удачным.
— Так, Ягода! — Негромко буркнул я, буквально сдергивая ее с пола. — Нечего тебе тут делать. Пошли в подъезд. Стас!
— А?.. — Слабо протянул он.
— Давай на выход!
Тот с трудом, но все же "соскребся" самостоятельно. Молодец. Я же задержался лишь затем, чтобы прихватить пару подушек от дивана. Будет куда посадить "пострадавших". Это только я отделался легкой усталостью и апатией, которая пройдет через часок. Им на ногах долго не устоять.
Глава 12
— Негодя-а-а-аи! — С каким-то извращенным удовольствием протянул голос на пролет выше.
Мы замерли, одновременно обернувшись к новому персонажу. Им оказалась классическая бабка. Еще довольно крепкая, чтобы спускаться во двор по лестнице, но уже достаточно долго живущая, чтобы без труда опознавать наркозависимых и девушек пониженной социальной ответственностью в каждому встречном моложе пятидесяти.
Одета она была… Странно. Каждая вещь была на вид дорогой и качественной, но их компоновка… Никакой другой ярлык кроме "бабка" ей не подходил ни в коем случае.
Год назад в налоговой такую же встретил (мы же помним, что черные и белые маги с ФНС стараются без нужды не ссорится — у тех отдельная могучая магия!). Странно одетая пожилая женщина громко разговаривала (орала!) про пропащую молодежь, довела почти до белого каления инспектора и всех, кто сидел в ожидании своей очереди…
В следующий раз я эту скандалистку увидел уже на парковке, где приплясывал от холода в ожидании такси. Она села в новенький черный "Крузак" с агрессивным хромированным обвесом. Причем на водительское место и с довольным видом выехала с парковки.
Кстати, для жителей Мск и Спб, "Лэнд Краузер" в наших краях считается вполне себе престижной машиной. Пересчитывая "на свои", можете читать "Мерс S-класса".
— Здрасьте!.. — Только и смог выдать я.
Насколько помню, порой подобное заклинание иногда действует на подобных персонажей умиротворяюще… Почему бы и не попробовать? В крайнем случае, нет! В смысле не сработает.
Случай оказался явно крайним. Бабка деловито нахохлилась, что твой воробей во время майского дождика, и явно собралась нас отходить не только крепким словцом, но и собственной, кстати, довольно неплохо изготовленной, клюкой. Вообще-то, ее "оружие" больше походило на трость, но… С характером этого персонажа вязалось исключительно первое определение.
"Быть нам битыми!", — как-то обреченно вздохнул я. Или позорно покидать поле боя, спасаясь бегством. Хотя Королев сейчас набегает, конечно. Я и так его с трудом дотащил до площадки, где и прислонил к стеночке, рядом с открытым окном.