"Вот и прекрасно!", — мысленно оценил я. До моего офиса им минут пятнадцать таким шагом. Еще минут за пять доберутся. Я как раз успею дойти и осмотреться.
"Хм!", — подумалось мне. После чего пришлось достать телефон и быстренько набить сообщение: "Наблюдаете со стороны. Подход только когда рукой махну!". Получив лаконичное "ок" в ответ, я прогулочным шагом отправился к своей цели.
Дошел быстро. Но внутрь заходить не стал. Ни к чему. Просто пристроился к рядку попрошаек метрах в десяти от крайнего и тупо развернул плакат. Без всяких изысков.
Первая женщина лет шестидесяти появилась примерно минут через пять.
— Беда! — Решила она, доставая купюру из кармана.
Это в мои планы не входило, поэтому я наклонился к ней поближе и негромко сказал:
— Спасибо, не надо!
— А как же? — Пожилая женщина с грустными глазами указала на мой плакат.
— Это социальная акция, — негромко сообщил я. — Проверяем, насколько наши сограждане готовы прийти на помощь человеку, попавшему в беду. Большое спасибо вам! Но деньги лучше отдать тому, кто в них нуждается больше.
Добрая женщина посмотрела на меня долгим взглядом, после чего кивнула каким-то своим мыслям, осенила меня крестным знамением и молча отправилась дальше.
К тому моменту подъехали и остальные члены нашего небольшого отряда, чтоб его, дисциплинированно остановившись метрах в двадцати пяти от меня. Прямо под стайкой каких-то птиц. Я не стал присматриваться. Но похулиганить захотелось неимоверно. Мир послушно откликнулся и первая бело-серая капля упала на стекло джипа уже через несколько секунд. За ней последовали другие. Еще и еще. Что ж, говорят, что это на удачу! Теперь машине уж точно ничего не грозит. Почувствовав удовлетворение, я улыбнулся уже искренне ("Не верит он во всякую "чертовщинку"!", — промелькнула быстрая мысль.), и принялся объяснять следующей женщине, что деньги лучше отдать кому-нибудь другому.
Двое мужчин крепкой наружности появились минут через пятнадцать. Но подходить не спешили. Во-первых, явно видели, что денег я не беру, а, во-вторых, судя по взглядам, сразу увязали наличие джипа и пассажиров в нем с моим присутствием.
— Ну, прекрасно. — Негромко буркнул я и направился прямо к ним.
Подойдя вплотную, я развернул плакат:
— Поможете?
Мужчины переглянулись. Не было в них ничего запоминающегося. Одинаково подтянутые и гладковыбритые. Не имей представления от кого они, вполне модно было бы принять и за скинхедов. Хотя, опять же, кто сейчас только не предпочитает сбривать волосы под ноль.
— Нет. — Ответил первый, окинув меня внимательным взглядом.
— Не подаем. — Оказался более многословным второй.
— Ну да и ладно! — Не стал настаивать я, сворачивая импровизированный плакат. — Тогда, господа хорошие, может, к Волку меня проводите?!
Взгляды мужчин посторожели. Показалось, или на лице одного из них буквально мелькнул едва ли не звериный оскал. Однако оба вполне себе неплохо себя контролировали.
— Не знаем никакого Волка. — Ровно ответил один из них, скрестив руки на груди и прислонившись к стволу дерева.
— Но и диалог закончить не спешите. — Резонно сообщил я.
Второй, "улыбашка" который, только покатыми плечами пожал.
— Человек хороший подошел, — сообщил он. — Интересный. На чужой территории стоит, но денег не берет. Любопытно. Так отчего бы и не поболтать.
— Прекрасная позиция, — согласился я с энтузиазмом. — Так, раз кто такой Волк вы не знаете, то и просить проводить меня к нему смысла не имеет, верно?
Теперь равнодушно плечами пожали они уже вместе.
— Ну что ж, господа хорошие, — попросил я. — Тогда просто сообщите Артему, которого вы, естественно, не знаете, что шаман ищет встречи. Тема для разговора: долг перед Владой. А сейчас… Что-то жарит сегодня. Я ответа в машине подожду. Там кондиционер, прохлада…
Мужчины промолчали. Поняв, что больше мне ничего здесь не добиться, я, в полном соответствии со своими заявлениями отправился к машине.
— Ну что? — Поинтересовался первым Стас, едва за мной захлопнулась дверца.
— Ждем, смотрим. — Сообщил я.
— Как долго?! — Возмутилась Анечка, которой природное шилов известном месте мешало сидеть на попе ровно.
— Сколько понадобится, красавица! — Просто сообщил я.
Ягода же закусилась.
— А если я скажу, что это ты устроил?! — Поинтересовалась она, ткнув пальцем в загаженное стекло.
"Ага, почувствовала!", — обрадовался мысленно я.
— Тогда нашему доблестному Юрию Петровичу придется поверить в существование "всей этой чертовщины", — широко улыбнулся тот. — Ты как, капитан, готов?!
Тот только фыркнул раздраженно. Я подмигнул Ягоде. Та же только ротик распахнула, слегка офигев от такой реакции. Увы и ах, но наш "коллега" действительно был законченным материалистом. И ничто не могло его сдвинуть с этой странной убежденности.
Ждать пришлось недолго. Минут через пять один из мужчин, страдающих очень уж избирательной амнезией, постучался в стекло с моей стороны.
— Волк подтвердил встречу. — Спокойно сообщил он, едва стекло мягко съехало вниз. — Ты один или все вместе?
— Вместе. — Тут же сообщил капитан.
Его слова сии господа с удивительным равнодушием проигнорировали.
— Вместе. — Сообщил уже я.
— Хорошо. — Кивнул собеседник. — Транспорт будет через пять минут. Ждите.
Вот и поговорили.
[1] Прикольная история из бытности автора журналистом:
Мне часто приходилось писать материалы "проверено на себе". Когда не хватало поводов — мы их выдумывали сами. И однажды редактору пришла в голову мысль, что неплохо было бы проверить, насколько наши сограждане отзывчивые. Мне нарисовали такой плакат и действительно отправили к церкви в компании с фотографом. По пути нам встретилась компания, стреляющая деньги "до Еката". И все произошло именно так, как описано в главе.
Деньги я не брал. Но из того, что пытались мне подать можно было сделать нехитрый подсчет. За десять минут автор едва не получил двести пятьдесят рублей в девятом часу утра в будний день. А ведь место не самое проходное!
И да, крепкие ребята действительно появились очень быстро. Но ко мне не подошли. Заметили фотографа с профессиональной техникой и просто наблюдали. Ещё б его не заметить. Там спрятаться некуда было! А бандура у него в руках была ого-го! В общем, едва местные "хранители" убедились, что я их заметил, то посмеялись и дружно помахали мне руками. Мы помахали в ответ и отправились в редакцию писать репортаж. Это было около десяти лет назад. Однако на память о тех днях осталось занимательное фото-пруф. Я хотел выложить его здесь, но увы, пираты не дремлют, и что-то совсем не хочется, чтобы оно расходилось по всему интернету таким образом. Поэтому опубликую в ТГ: https://t.me/fedotovfantast
Если ты, уважаемый читатель, будешь читать эту главу не в день выкладки, то сможешь найти эту запись от 22.02.2023.
И да-второе: если ты читаешь это на пиратском сайте, то автор напоминает, что на данный момент его единственный официальный ресурс — это АТ: https://author.today/u/potter324/works
Так что, даже если перед тобой пиратская копия, но тебе понравились книги и ты хочешь поблагодарить автора, всегда можно кинуть награду под соответствующим произведением по ссылке выше.
Всем добра и удачи!
Глава 20
У поданного транспорта было одно неоспоримое достоинство — он ездил.
На этом плюсы заканчивались. Старый "Транспортер" выглядел так, словно его лет пятьдесят эксплуатировали на Кубе, а затем еще с десяток пользовали в хвост и в гриву где-то в очень тяжелых условиях. Без всякого ремонта. По крайней мере, судя по очагам коррозии, разросшимся в художественном беспорядке по всему кузову некогда надежного немецкого авто. Во всяком случае, мне казалось, что кое-где мог бы в дырку… Прошу прощения, в незапланированное технологическое отверстие, просунуть кулак.
Аня со Стасом скривились. Им "карета" явно не по вкусу пришлась. А вот я виду не подал. Нечего обижать хозяев, к которым собираешься напроситься в гости. Капитан тоже стоял с каменным лицом, как и положено верному последователю Феликса Дзержинского. Да и кто ж его ведает, где ему приходилось бывать доселе. Вполне возможно, что это не самый худший.
— Прошу. — Коротко скомандовал один из тех самых "контактеров".
Коротко и ясно.
Удивительно, но обошлось без всяких там заявлений в стиле "Я на этом не поеду!". Не думаю, что это повлияло бы хоть на что-то, но, во всяком случае, не пришлось краснеть за "своих людей". Волку плевать на должности и звания всех здесь присутствующих. Говорить он будет только со мной. Как и Влада, в общем-то. Так что все, кого я взял с собой, считаются именно моими людьми. Радости мне это не прибавляло. Во всяком случае, я бы предпочел взять с собой Кота. Однако ощущения Мира требовали именно такого развития событий. Ну что ж… Таков путь.
Внутри восьмиместного салона оказалось все не так плохо. Не лимузин, но вполне себе в стиле бедненько, но чистенько. Во всяком случае, я вполне рискнул бы усесться на слегка выцветшие кресла даже в светлых штанах.
— Куда едем, уважаемые? — Поинтересовался Стас.
Оба молодца, усевшиеся на первом ряду с водителем, промолчали. Мажор обвел нас странным взглядом. Но и тут ответа не получил. Капитан прекрасно знал, когда стоит заткнуться. Анечка тоже прониклась моментом. Я же, хоть и представлял примерный маршрут, тоже рта раскрывать не спешил. Как говорится, подумал-подумал один мудрый человек… Да и ничего не сказал. Времена были тяжелые, а собеседники ненадежные. Вернее, слушатели.
— Эх, — только и отметил я, наблюдая за полуденным солнцем сквозь слегка обшарпанную тонировку. — Котику еды надо было оставить.
Ягода встретила мое замечание настороженным взглядом. Но промолчала.
— Странный какой-то конвой. — Усмехнулся негромко Скоробогатый, ничуть сопровождающих не стесняясь.
Или, может, он считал, что его не услышат? Это не так. У этих товарищей слух отличный. Куда лучше, чем у любого из нас.