— Не совпало бы — и разговора не было бы. — Нарочито сурово ответил Егор. — Взять — это только полдела, главное всегда — ноги унести.
— Дальше. — Внимательно глядя на Егора, потребовал Вик.
— Кто-то еще с вами в доле? — Егор усмехнулся самым краешком рта и пояснил: — С теневой стороны администрации планеты. А?
Вик отмахнулся.
— Наши старики всего боятся. Им деньга капает понемногу, они и рады.
— Боятся курорт испортить! — хихикнул Хромой.
Егор кивнул.
— Тогда вчетвером с мальчишкой идем на транспортнике до ближайшей пересадочной станции. Если уйдем тихо, то его никто не хватится, у него тут никого нет. Там связываемся… Ну это уже вам решать с кем. За сыном Данилы Одинца, «Спасителя Человечества от берков, Пробудившего Божественные Голоса Планет» охотятся несколько полоумных сект. Надо выбрать людей поприличнее, которые точно заплатят и не попытаются стрельнуть в спину. Потом каждый берет свою долю, и разбегаемся. Кому нужны новые чистые документы, сходящиеся по всем базам — порекомендую хорошего мастера. Но он дорого берет.
Вик прищурился.
— Гладко стелешь. И сколько ж ты хочешь, старик?
Всю дорогу до пляжа Хромой нервно крутил руль флаера и ворчал.
— С ума сойти… Двадцать пять процентов… Пришел тут… Не пойми кто, понимаешь… И сразу четвертушку ему…
Наконец терпение Вика лопнуло.
— А ну заткнулся! Что ты сам-то можешь? Сделать бластером труп, за который никто не заплатит? А?! Вот и молчи. Мы с утра не знали, как к нему подступиться, а теперь — знаем.
— Ну-у, это еще проверить надо… — прошипел Хромой и заткнулся.
Проверка прошла на славу. Оставив на лавке возле входа Вика, Хромого и Гринера, Егор вошел во двор пансионата, уселся за столик летнего кафе, взял в баре стакан ледяного молока с кофейным льдом и по инфобраслету вызвал мальчишку. Тот появился на ступеньках главного входа минут через пять.
— Получилось? — поинтересовался Данька. Он радостно наворачивал двойную порцию мороженого, купленную ему Егором, старательно болтая дешевыми кроссовками под стулом, с виду — дядюшка навестил племянника на отдыхе, просто семейная идиллия.
Егор рассказал.
— Ну, хоть не зря эту гадость ем! — прокомментировал мальчишка, с довольным видом облизывая ложку. И пояснил: — Ненавижу мороженое. Куда ты их повезешь?
— Вечером тут полно пустынных пляжей. — Туманно ответил Егор.
— А точнее? Я хочу знать всё.
— Ни к чему. — Отрезал Егор. — Если всё пойдет не так, я хочу чтобы ты ничего не знал. Целее будешь.
Они поспорили. Егор не поддавался. Радовало лишь то, что благодаря гремящей в кафе музыке подслушать их было невозможно.
— К утру не появишься — свяжусь с твоими друзьями, — пообещал Данька.
Егор с облегчением кивнул. Этот ребенок не походил ни на одного из тех, с которыми Егору доводилось общаться, и в споре с ним можно было и проиграть. Он подумал о его матери. Биохакер Инна. Девушка с планеты на окраине человеческой империи, по собственной воле, ставшая под лазерным скальпелем хирурга совершенным существом. Совершенство предназначалось для взлома компьютерных сетей и смертельной самообороны. Он не знал её потом, когда она стала преступником в розыске, пиратом с позывным «Лилит». Он запомнил Инну молоденькой девушкой, еще до конца не осознавшей свои сверхчеловеческие возможности, прилетевшей на чужую планету и мечтавшей выручить сестру. Он завербовал её тогда почти случайно, через директора дешевой ночлежки. И потом когда Егор проворачивал пару дел на грани закона, она ломала для него защиту нескольких компаний. Они не были любовниками, это были обычные отношения начальника и подчиненного. На той страшной планете Егор зубами и когтями держался за воспоминания о жене и дочери, и, не вдаваясь в логику этого знания, просто знал как аксиому, что если останется верен им, то сможет вернуть семью.
И теперь, глядя на сына Инны, он видел её. Сдержанный воспитанный мальчик. Холодный воспитанный мальчик. Уже привыкший с ледяным упорством достигать поставленной цели. В полной мере сын своей матери.
— Договорился с пацаном?
Хромой едва не приплясывал от нетерпения.
— Даже лучше. — Сказал Егор, обращаясь к молча ждавшего его слов Вику. — Мальчишка хочет морскую прогулку. Возьмете в прокате обычный катер или небольшую яхту.
Он коснулся инфобраслета, развернул виртуальную карту города, взмахом пальцев увеличил участок побережья.
— Лишний раз нам вместе светиться ни к чему. Подберете меня вот тут, на пирсе. А потом подойдем к этой пристани. Ей уже никто не пользуется, это за пределами отельного пляжа… И там подберем мальчишку.
Небольшая моторная яхта была традиционным средством для туристических прогулок вдоль побережья курортного городка. Ничего особенного: сталепластовый корпус, правдоподобно отделанная под дерево пластиковая надстройка и пара крошечных кают.
Хромой хмурился за штурвалом, Гринер преданно глазел на Вика, а тот внимательно рассматривал Егора.
План Егора был прост: заставить троицу мучиться от скуки, глядя на пустой причал. У скучающего притупляется бдительность, а дальше всё становится делом навыка и удачи.
Но причал не был пустым.
На нем их ждала темная невысокая фигурка.
Он недооценил Даньку. Мальчишка прикинул наиболее подходящее по близости к отелю место, куда может подойти катер и просто не поверил лжи Егора. И, конечно же, он хотел принять во всем участие сам. Проклятье, как же он не догадался, что для этого подростка… как и для любого подростка, запрет станет лишь поводом его нарушить.
Впрочем, пока Данька вовсю изображал общительного, но воспитанного ребенка. Вежливо познакомился с «командой», состоявшей из Вика и Гринера, оказавшимся носителем красивого имени Эдуард, и мигом облазил всё судно, кроме одной из двух кают. В запертой «на ремонт» каюте тише мыши сидел Хромой, которого после первой неудачной попытки похищения Данька мог узнать.
Когда двигавшаяся к уже коснувшемуся горизонта багровому солнечному диску яхта оставила берег далеко позади, Егор кивнул стоявшему возле штурвала рядом с Данькой Вику и спустился по узкой лесенке в незапертую каюту.
По плану Вик должен был через минуту послать Даньку за Егором, чтобы Егор вколол ему препарат и запер в свободной каюте. Егор думал, что запрёт неугомонного подростка в каюте, разберется с сидящим во второй каюте Хромым, а потом поднимется наверх и займется Виком и Гринером.
Однако через минуту вместо легкой поступи Даньки он услышал на лестнице тяжелые шаги Вика. Егор мгновенно вынул из ножен сталепластовый клинок и взял в правую руку обратным хватом. Потом открыл дверь, привалился к косяку, так чтобы руку с оружием не было видно. На лестнице сперва показались тупоносые нечищеные туфли, потом джинсы, обтянутый белой рубахой живот, и над ним мясистое лицо Вика.
На лице бандита была смесь неудовольствия и подозрительности. Увидев стоящего в проеме двери Егора, он объяснил:
— У меня плохое предчувствие. Да и пацан больно шустрый. Так что план меняется: я подстрахую.
И сунув руку за спину, достал небольшой станнер.
Егор равнодушно пожал плечами, посторонился, открывая проход, и ответил:
— Ну, если тебе так спокойнее… Проходи.
— Да… Я подожду здесь, а ты спустишься с… — сказал Вик, перенося правую ногу через порог каюты.
Егор не дал ему договорить и полоснул входящего зажатым в правой руке ножом по горлу. Вик, хрипя, вылупил глаза, а Егор, сомкнув левую руку на станнере в руке Вика, дернул его на себя, втаскивая внутрь каюты.
Кровь из перерезанной сонной артерии бандита била фонтаном, и всё же Вик ухитрился, падая внутрь каюты, заехать Егору в лицо, а потом придавить своим телом.
Вывернувшись из-под бившегося в агонии Вика, перепачканный кровью Егор увидел стоявшего в проеме двери Хромого. Тот целился в Егора с двух рук из бластера.
— А я знал… — сказал Хромой с удовольствием. И бросил презрительный взгляд на еще дергавшегося в луже крови Вика. — Я с самого начала знал, что ты за фрукт…
— Без меня вы не получите денег. — Как можно более спокойно сказал Егор, ощупью смыкая пальцы на липкой от крови рукояти выроненного ножа.
В торжествующем взгляде Хромого возникла тень сомнения. А Егор увидел мелькнувший за его плечом дешевый детский кроссовок, осторожно коснувшийся ступени винтовой лестницы. В узком внутреннем пространстве маленькой яхты, там, где взрослому было не развернуться, небольшому ловкому Даньке места было вполне достаточно.
Оттолкнувшись от ступеньки лестницы, он прыгнул. Тело сложилось в иероглиф, словно на картинке в пособии по каратэ выбросив вперед в прыжке правую ногу, направленную пяткой точно в затылок Хромого.
Голова бандита клюнула и Хромой, выпустив бластер из рук, завалился внутрь каюты, прямо на труп Вика.
Егор, не вставая, с ножом в руке прыгнул на него. Они покатились по полу. Оглушенный Хромой не был серьезным противником и уже через несколько секунд Егор воткнул нож в левую часть груди бандита и провернул в ране. Потом, пошатнувшись, поднялся на ноги. Каюта напоминала мясную лавку на самой отсталой из всех планет известных человечеству.
Возле распахнутой двери Данька с бластером в руке внимательно смотрел на него.
— Я боялся попасть в кого-то из вас. — Сказал он серьезно.
— Всё в порядке… Справился… — выдавил Егор.
— Наверху третий. — Сказал он. — Я с ним сам.
— Не надо! Стой! — Егор боялся повысить голос и видел, как мальчишка с бластером в руке быстро идет к лестнице. — Чёрт!..
Он быстро подобрал нож, потянулся к лежащему в луже крови станнеру и был вынужден опереться на кровать. Голова кружилась. Видимо Вик приложил его сильнее, чем показалось вначале. Егор подобрал станнер и в этот момент наверху раздался короткий вскрик.
Только когда звук стих, Егор понял причину тишины. Мотор судна больше не работал. Гринер наверху заглушил мотор. В какой момент? Он слышал все звуки внизу?