Если с кораблями архов вне планетоида духи разобрались практически мгновенно и без проблем, то с самим планетоидом так не получилось. Он оказался окутан какой-то невидимой защитой, не позволяющей духам попасть вовнутрь. Чем-то эта защита напоминала то, через что я проходил при посещении псевдоастрала, так что и метод её преодоления применил тот же. Духи собрались в подобие клина и с разгона врезались в эту невидимую преграду, передавая при этом море энергии сущности на острие атаки. Всё сработало, как надо, и дальше особых проблем не возникло, если не считать, что ещё дважды пришлось преодолевать это препятствие.
Меньше часа продолжалось это сражение и закончилось безоговорочной победой и потерей большей части мои помощников.
Уже когда духи добрались до самого сердца планетоида и атаковали находящуюся там огромную хрень, похожую на матку роя, эта самая хрень нанесла сильнейший псионический удар. Такой подляны никто не ждал, и на планетоиде погибли все духи. Добили эту королеву архов два оставшихся у меня духа, которых я отправил к планетоиду, когда потерял связь с другими. Сам, пока духи резали королеву, нырнул в астрал и начал быстро подчиняться всё, что попадалось под руку, не глядя, насколько эти духи сильные. Я чувствовал себя голым, оставшись без помощников.
Я поскорее выхватил десяток сущностей и вернулся. К этому моменту с Земли в космос неслись миллионы духов. Помощь их в сражении уже не требовалась, но они пригодятся, чтобы навести порядок в системе. Целый год потребовался, чтобы хоть немного разгрести дела. Изучение доставленного мной корабля и планетоида архов съедало уйму времени и ресурсов, если за таковые можно считать многие десятки тысяч духов, задействованных в этом занятии.
Планетоид оказался запредельно полезной в плане получения новых знаний штукой. Не знаю, насколько он старый, но повидал он на своём веку немало. Внутри него мы нашли кучу малоразмерных суденышек, принадлежавших когда-то неизвестным цивилизациям. Обнаружили там и огромное количество механизмов, роботов, дронов и даже скафандров. Да чего мы там только не нашли, и всё это надо было тщательно изучить, пристроить на хранение, а некоторые вещи и попытаться повторить. Вернее, добиться при помощи духов того же, для чего нужны были эти механизмы.
Так я получил в свое распоряжение ещё целых два варианта защиты от вредоносного воздействия гиперпространства. Другими словами, мы нашли ещё два гипердвигателя, работающих по разным принципам, но по сути имеющих одинаковое предназначение.
Так что моя очередная попытка изучить непонятного пространства обещает стать интересной. Надеюсь, что в этот то раз у меня точно всё получится.
Торопиться не стал. Возникла проблема из-за конфликта защитных сфер, когда я использовал их одновременно. На совершенно разных принципах строились гипердвигатели, благодаря которым работала эта защита, вот они и конфликтовали между собой.
Как ни изощрялся, а заставить их работать вместе не смог. Выход из положения нашёл случайно: просто во время одного из экспериментов обернул защитный кокон энергетическим телом духа и только потом начал формировать очередную сферу.
Этот своеобразный изолятор, получившийся из духа, прекрасно не давал сферам воздействать друг на друга. Так я получил в свое распоряжение многослойную защиту. А раз так, удержать меня от очередного эксперимента не смог бы никто. Прям горел желанием попасть в этот псевдоастрал. Да и внезапно накатившее знакомое состояние безбашенности не дало отложить погружение в эту хрень надолго.
Эпилог
Сразу проникнуть в непонятное пространство в защитном коконе не получилось. Откуда-то пришло понимание о том, что если я надумаю набрать определенную скорость, то окажусь в обычном гиперпространстве, что мне совершенно не нужно. Пришлось поверх кокона оборачивать всю конструкцию ещё одним духом.
В этот раз все получилось, и я оказался там, где нужно. Дух, который находился сверху, мгновенно исчез. Защита от вредоносного излучения гипера сработала, как надо, и держалась очень даже уверенно, что, наконец, позволило мне внимательно осмотреться. Вокруг клубился, можно сказать, знакомый золотистый туман, в котором мелькали непонятные сгустки энергии. Окрыленный успехом, на кураже, я решил, не откладывая, попробовать здесь поэкспериментировать. Собственно, мысль приручить одну из сущностей, летающих здесь, появилась ещё в первое посещение этого пространства. Вот сейчас я и решил попробовать, что из этого получится.
Понятно, что все непросто. Я ещё не совсем двинулся, чтобы выходить из-под защиты. Но ведь у меня в наличии есть три кокона. Надо их проверить, поэтому я решил попробовать ловить двух зайцев сразу.
Я максимально близко передвинулся к туману. Собственно, он и был от меня приблизительно в метре. Нагло снял защиту, тут же вернув её обратно, но уже внутри с одной из сущностей, обитающих здесь.
Сотворил косяк, но он, как это не странно прозвучит, пошёл на пользу. Когда снял защиту, то за время, пока я возвращал её обратно, дух-прокладка растаял, как дым. Все дальнейшее слилось в один миг. Пойманная сущность вместо того, чтобы ломиться наружу, неожиданно, как ножом, проткнула кокон, защищающий внутренность. Он и так трещал по швам из-за возникшего конфликта с наружной защитой. Уткнувшись в духа, непонятная пойманная сущность начала его разъедать. Это было похоже на действие кислоты.
Мне хоть и до одури было страшно, но я решил рискнуть. Убрал последний кокон, защищающий меня, и прямо сквозь духа дотронулся до этой сущности кончиком указательного пальца, пожелав приручить этот кусок энергии. На удивление, получилось это у меня сразу, как и раньше с привычными духами. Правда, через мгновение, казалось, что само пространство вздрогнуло от непонятного воздействия. От греха подальше я отдал духу команду выбираться в привычную реальность, одновременно убирая защитный кокон.
Я успел вернуться в реал и вышел в космосе, непонятно где. Но даже оглядеться не успел, как меня буквально парализовала непонятная, неосязаемая сила. Я почему-то даже не испугался. Наоборот, в голове появилась странная мысль или вернее желание:
— Хочу пельмени, как были когда-то у мамы. Надо сказать, что таких пельменей, как делала мама, я ни в одном из миров не встречал. Главное, я сам ведь пытался приготовить их. Все делал по тому же рецепту, точно так же, но получались они не такие. Сейчас почему-то мне захотелось именно их, как в последний раз, хоть с полсотни штучек.
Интерлюдия.
Грынпмх привычно нес свое, как он считал, никому ненужное дежурство в великой пустоте и скучал.
Ему за прошедшие тысячелетия с момента перехода его народа на другой план бытия, эта деятельность уже изрядно поднадоела. Иногда он даже начинал мечтать, чтобы хоть что-то случилось. Вдруг появится интерес, и это поможет настроить себя на рабочий лад? Ведь, действительно, трудно относиться к своей деятельности со всей ответственностью, когда целыми тысячелетиями совсем ничего не происходит. Вот и сейчас он с ностальгией вспоминал прошлую жизнь и всем сердцем желал, чтобы хоть что-нибудь случилось.
Верно говорят, что мысль может быть материальной. Не успел он додумать до конца свое пожелание, как по великой пустоте прошла дрожь. Подобное явление могло произойти только в одном случае. Если в закрытый сегмент местного отстойника, в котором хранятся сущности не ушедших на перерождение разумных, проник кто-то, не достигший определённого уровня развития. Дело в том, что именно в сегменте, где сработал так называемый сторожок или своеобразная сигнализация, существовали сущности, достигшие второго уровня развития, и выше. Опасность проникновения туда кого-либо менее развитого заключалась в распространении знаний неестественным путем. Другими словами, любая цивилизация должна развиваться сама, без получения заемных знаний. Поэтому в свое время и был закрыт доступ кому бы то ни было к этой части отстойника.
Грынпмх сразу, получив сигнал, начал действовать строго по инструкции, разработанной на такой случай, и успел поймать нарушителя уже во время выхода из запретного пространства.
Не передать словами, каково было его удивление, когда он узнал в нарушителе аборигена, который один раз уже мешал его отдыху, и за это был отправлен чуть ли не на другую сторону Галактики. Ещё больше Грынпмха удивило спокойствие этого разумного, в мыслях которого прослеживалось только желание поесть каких-то особенных деликатесов. Считав память и посмотрев жизнь этого разумного, Грынпмх даже слегка завис, не зная, каким образом поступить с этим беспокойным человеком. Во время этих размышлений и случилось событие, которое предопределило судьбу нарушителя.
В какой-то момент духи, окутывающие тело этого человека многочисленными слоями, все вместе, за небольшим исключением, выплеснули из себя накопленную энергию.
Навредить этой атакой они не смогли. Просто сильно встряхнули сущность стража и сильно разозлили. Так что он неосознанно начал говорить сам с собой, как будто причитая.
— Пельменей, значит, тебе захотелось, букашка мелкая? Бдительность мою решил усыпить и атаковать, несмышленыш неразумный? Ну что ж, будут тебе пельмени! А чтобы жизнь мёдом не казалась, как вы говорите, устрою-ка я тебе небольшую подляну.
Всё-таки у этой расы очень емкие выражения, сами в речь встраиваются. Ладно, сделаю так, что помнить ты будешь все. А вот знания о том, как стать шаманом, я у тебя отберу. Мучайся теперь всю оставшуюся жизнь от невозможности пользоваться своими возможностями, так тебе понравившимися. А чтобы тебе совсем было хорошо, отправлю-ка я твоё сознание в не нравящееся тебе время.
Конец интерлюдии.
Я очнулся рывком и даже заскрипел зубами от резкой боли, пронзившей мою голову. Она длилась всего мгновение, но отобрала у меня изрядную часть сил. Переживу эту боль, сразу, без раскачки я начал бороться за свою жизнь, попутно пытаясь обдумать все произошедшее.
В этот раз я очнулся в своём настоящем теле и времени. Накатившая боль случилась из-за освоения огромного массива информации, переданного одним пакетом. Мне воткнули мои же давние воспоминания. Я прекрасно помню момент, когда чуть не погиб во время купания в реке после возвращения из армии. Получается, что в этом мире, как раз погиб. Дело происходило на Волге. Случилось все по пьянке во время своеобразного соревнования. Победитель должен был нырнуть глубже всех, вернее, достать во время нырка дна реки. Место, где мы развлекались, ныряя с деревянного плота, было действительно глубоким. Никто из нас, в принципе, не мог предположить, что на такой глубине могут быть коряги. Я до дна донырнул, но при этом зацепился своими боксерскими трусами, в которых купался, за острую корягу. В своей реальности с перепугу я сам не понял, как разорвал эти самые трусы и оказался на поверхности. Здесь, похоже, я попытался освободиться аккуратно и не рассчитал время. Утонул.