- Сама дойдешь до выхода? Я предупрежу Аргола и Дарина, чтобы тебя встретили, а андроиды проводят.
- Дойду, - ответила ей Яра и направилась за роботом.
Даже ноги переставлялись с трудом, словно она пробиралась через густой кисель. Но она упорно, шаг за шагом, шла к цели, ведь в конце пути ее будет ждать Аргол. Как же хочется уткнуть в широкую грудь, прижаться и забыть все эпизоды чужих судеб! Где-то на задворках сознания всплывала какая-то размытая, несформировавшаяся мысль. От этого возникало ощущение, что Саяра о чем-то забыла. О чем-то очень важном и серьезном, но думать, а тем более вспоминать не хотелось. Совсем. Нисколечко. Завтра. Все завтра! А сегодня – надежные объятья, любимый запах и сон!
Коридор закончился внезапно. Андроид открыл перед ней двери, и девушка шагнула в непроглядную тьму, вдыхая полной грудью чуть сладковатый ночной воздух. Не успели за ее спиной замкнуться створки, как голова шаманки закружилась. Она оступилась и обо что-то запнулась. Уже падая и теряя сознание, Саяра увидела, что прямо на крыльце лежит один из эленмарцев, входящих в ее охрану. «Аргол! Где же ты, Аргол!» - посетила почти бессвязная мысль, и чьи-то руки подхватили ее и куда-то понесли. Шаманке было все равно, сознание отключилось, и больше девушка ничего не чувствовала.
***
- Ну, что, невеста пришла в себя? – услышала она чей-то незнакомый голос.
- Почти, шеф! – пробасил второй голос. – Еще пару минут.
- Шевели плавниками, Квин. Мы вырубили не всех, двое успели нас заприметить. Не забывай: я вне закона! Повяжут меня, ты пойдешь как соучастник. Единственный выход это брак с девчонкой, оформленный по всем правилам Коалиции. Верят они в какую-то сверхъестественную чушь! Шевелись! Надо ей еще вколоть вот это!
- Что это? – спросил басистый.
- С этим коктейлем она совсем согласится, и не один бог этого не заметит! – хохотнул первый голос.
- С богами шутить нельзя… - прошептал его собеседник.
- А кто сейчас шутит? Я серьезен как никогда!
- Кажется, девочка приходит в себя, Ансель!
- Вот и чудесно! Коли ее и тащи за мной к арке! Чувствую, за нами хвост.
- Шеф, может не надо? Мы еще успеем сделать ноги… - робко попытался возразить бас.
- Хочешь, чтобы мои ребята вернули твою сестру по частям? Коли! – приказал первый голос, и Саяра почувствовала укол в шею.
Сознание не померкло вновь, но ей вдруг стало абсолютно все равно, что происходит вокруг. Девушка открыла глаза и встретилась с пристальным взглядом серебристых глаз высокого, элегантно одетого мужчины. Его, пожалуй, можно было бы зазвать даже красивым, если бы не неприятная, кривая ухмылка.
- Нравлюсь? – спросил незнакомец. Саяра промолчала. – Впрочем, мне все равно, какие чувства ты ко мне испытываешь. Сейчас мы пройдем обряд единения в Храме Равновесия и никто в Коалиции не сможет его оспорить! А вот потто-о-ом… Все начнется потом, девочка моя! Справедливость восторжествует. Сначала я хотел лишь твое наследство, собираясь пустить тебя в расход, но теперь нет. Ты слишком ценная малышка. Твой дар поможет мне обогатиться еще больше. Ты ведь поможешь любимому супругу, не так ли, дорогая?
- Да-а… - хрипло выдохнула Саяра. Отчего-то ей казалось правильным связать свою жизнь с этим в целом неприятным мужчиной. Пусть делает, что хочет, но только потом оставит ее в покое.
- Поставь ее! – приказал жених. – Я сам провожу свою невесту к арке!
Саяру тут же поставили на каменный пол, и элегантный тип тут же поддержал ее, ощутимо болезненно вцепившись в ее локоть. Девушка поморщилась и огляделась. Она узнала этот зал древнего храма, шаманка видела его в одном из своих видений. Только в каком? В каком же? В очень радостном, нужном и важном. Теплом таком… Ну почему в голове творится такой бедлам?
Новоиспеченный жених уже тащил ее по каменным ступеням вниз, где стояла ничем неприметная деревянная арка. Кажется, в видении ее украшали цветы, а еще она сияла, заливая все вокруг волшебным розовым светом. Саяра шагала по инерции, силясь вспомнить то, что неизбежно ускользало от нее, но было чрезвычайно важным.
- Постойте! – попыталась она достучаться до тащившего ее типа. – Да постойте же! Мне нужно вспомнить…
- Потом вспомнишь, бесценная моя женушка! – пресек ее просьбы жених и потащил ее вдвое быстрее, бормоча под нос: - А я, дурак, гонялся за одной шахтой фейлона. Ты мне нагадаешь тысячу таких залежей, и я стану таким могущественным, что вся Коалиция прогнется под меня! Настоящее сокровище не фейлон, нет! Настоящее сокровище – это ты! Ты – моя курица, несущая золотые яйца, дорогая!
Неприятный хриплый смех жениха отразился эхом от каменного потолка храма, заставив Саяру поежиться. Почему она идет за ним, если мужчина ей абсолютно неприятен? И что она вообще здесь делает? Вопросы девушка себе задавала, но ответов на них почему-то не находила. Поэтому приходилось послушно переставлять ноги.
Достигнув круглой площадки, на которой стояла арка, мужчина вдруг остановился и посмотрел на Саяру.
- Знаешь, я даже уже не злюсь на твою шуструю родственницу, которая увела из под носа у моего предка патент на использование фейлона. Я ей благодарен! Ведь если бы не было ее, то не было бы и тебя в моей жизни. А это весьма прискорбное упущение! Идем!
До арки оставалось три ступени и несколько шагов. Смысл слов жениха никак не мог дойти до девушки. О чем он говорит? Какой фейлон? Какие предки и шахты?
Шаг. Еще шаг. Вот сейчас… Сейчас должно разлиться розовое сияние. С какой-то детской восторженностью Саяра ждала чуда, а оно все не наступало и не наступало.
Вдруг Храм Равновесия озарили тысячи свечей, вспыхнувших прямо в воздухе вокруг площадки. По бокам от арки материализовались огромный черный кот с мощными крыльями, сложенными за спиной, и белоснежная коза с золотыми рогами и копытами. Их шаманка уже видела в том важном видении, которое пыталась тщетно вспомнить.
- Приветствую в Храме Равновесия два любящих сердца, две судьбы, готовые слиться в одну и продолжить путь вместе! – раздался высокий женский голос, нежный, как переливы колокольчика. Казалось, он звучал отовсюду, торжественно и величественно. – Честны ли ваши намеренья?
Неприятный тип толкнул Саяру в бок.
- Да-а… - почти прошептала девушка.
Жених заозирался, но ничего существенного вокруг не произошло, и тогда он гордо выпалил:
- Да!
Одно короткое слово, произнесенное Анселем, и в зал ворвался ветер. Он подхватил и закружил, висевшие в воздухе свечи, образуя огненный смерч.
- Лжеш-ш-ш-ш-ш-шь! – зло зашипел голос, вмиг изменившись до неузнаваемости.
- Я собираюсь взять эту девушку в жены! – прищурился тип, больно сдавив локоть Саяры. – В этом нет лжи!
- В этом нет, - согласился голос. – Но твое черствое сердце не способно любить. Все, к чему ты прикасаешься, гибнет. Ты затуманил разум невинному созданию! Ты преследуешь лишь корыстные цели! Ты осмелился лгать мне – Великой Богине Мироздания!
- Докажи! – нагло заявил жених.
Саяра нахмурилась. Где-то она уже слышала такое слово, с точно такой же интонацией, и, причем, совершенно недавно.
- Ты, жалкая ошибка природы, просишь МЕНЯ предъявить тебе доказательства? – звонкий смех, отражаясь от стен, заполнил зал. Огромный кот зашипел, а коза ударила копытом о каменный пол, высекая искры. – Насмешил…
Посреди площадки возникла прекрасная женщина. Она улыбалась трогательно и нежно, но от ее взгляда, кровь застывала в венах.
- Что ж, будь по-твоему, человек! Попробуй пройти арку Истины и достигни символа Равновесия! Я не стану тебе мешать! – изрекла богиня.
- Вот это другой разговор! – обрадовался жених и потянул покорную невесту к арке.
- Стойте! – на верхних ярусах появились два высоких эленмарца и стали быстро спускаться к площадке.
«Какие же они оба красивые. Совершенные. Родные. Особенно тот, что моложе.» - подумала девушка и поморщилась, потому что пальцы Анселя вновь сдавили ее руку.5d4aa3
- О, Великая Богиня, не допусти несправедливости! – обратился к женщине старший из мужчин.
А младший… Он… Он… Шаманка его знала! Знала, потому что в нем было все, что являлось для нее самым важным: судьба, любовь, жизнь!
- Яра! – крикнул он.
- Аргол… - прошептала девушка. – АРГОЛ! – закричала она, отпихивая жениха в самый центр арки. Шаманка все вспомнила. Все!
Оказавшись на свободе, она бросилась в надежные, крепкие объятья любимого. Эленмарец подхватил ее на руки и прижал к самому сердцу.
- Только отвернулся, а ты уже замуж за другого собралась, - укоризненно прошептал он, лаская девушку бирюзовым взглядом. – Я тебя никому не отдам!
- Не отдавай… - успела прошептать Саяра прежде, чем их губы слились.
Но поцелуй не продлился долго. Его прервал душераздирающий крик, заставивший влюбленных обернуться.
- Духи предков! – ошеломленно выдохнула Саяра.
- Не самый приятный конец, - сказал подошедший к ним Дарин.
Прямо в арке горел Ансель Бережной. Неестественно кислотно-зеленое пламя не сжигало, а расщепляло его тело на молекулы, растворяя в воздухе. Несколько мгновений и пространство арки опустело. На площадке осталась лишь одна задумчивая богиня в окружении своих верных стражей.
- Он сам хотел, чтобы я доказала его ложь, - философски заметила она, пожав плечами. – Когда Саяра его оттолкнула, он потерял равновесие. Я же лишь немного скорректировала направление его падения, а дальше правда сама выплыла наружу. Ну, да ладно! Хорошо то, что хорошо кончается. А вы двое, чтобы непременно ко мне пришли! И чем раньше, тем лучше. Ясно вам?
- Да, Великая Богиня! – почтительно склонил голову Аргол. – Придем в самое ближайшее время.
- То-то же! – улыбнулась женщина. – Ну, идите уже. Вас Белиготар по всему Эленмару разыскивает. А ты, - обратилась она к Дарину, - марш домой! Тебя беременная жена дома ждет, волнуется! А ей в ее состоянии, сам понимаешь…
- Как беременная? – ахнул Дарин. – Моя Алька? Опять?