— Я всё ждал, надолго ли вас хватит, — тихо произнёс дракон усмехаясь.
— Вообще ненадолго! Но я ведь ни разу не была в замке Дракона! — призналась я.
— Потерпите немного, сейчас я вас представлю моим подданным, а потом подробно обо всём расскажу. — Подмигнул мне дракон.
Мы вышли на большую круглую площадь со всех сторон окружённую разными строениями. Сама площадь уже была заполнена жителями этого огромного замка.
— Здесь все? — тихо спросила я дракона.
— Нет Нильса, его наставника и лекаря, и дозорных. Остальные все, сейчас очень важный для рода момент. — Заверил меня лорд.
Я кивнула, дав понять, что услышала и поняла, но… Как же мало их было! В основном воины, женщин, наверное, и вовсе с полсотни всего. Я вспомнила вече родного клана. И поблагодарила Отца Всех Птиц за то что бережёт мой клан. Но самое страшное, что я увидела, это были дети. Тихие, спокойные и с уставшим взрослым взглядом. Я осторожно осматривала тех, кто скоро станет моим родом. Смотрела не только глазами, мой дар сейчас окутывал всю площадь. И пусть потом, через несколько часов, силы покинут меня, но сейчас это было необходимо.
— Это и есть наша леди? — донёс до меня резко обострившийся слух. — Молоденькая совсем!
— А она цветочки любит? — испуганный детский голос.
— Так девушка же, а все девушки любят цветы, — кто-то ему ответил.
— А чего у неё всё лицо извазюкано? Она же птица! — тихий шёпот с другого угла.
— Это не грязь, так птицы о себе рассказывают. Каждый знак что-то говорит. — Ответил кто-то знающий.
— Так зачем она рассказала, если никто не понимает? Только лицо зря измазала! — да уж, в замке растёт кто-то очень практичный.
— Девчонка совсем, тонкая и звонкая вся! Как бы не обидел, наш-то, — переживал кто-то из мужчин.
— Такую, пожалуй, обидишь! Сестра это Серого и дочь сами знаете кого! Матушка её тоже росточка была невысокого, идёт такая вся среди сражения, руками время от времени машет. И вот тем, кто под этот взмах попадал, завидовать не приходилось! Поверьте на слово! — удивительно, здесь есть те, кто помнит мою маму. Это сколько же ему было, когда он впервые пошёл на войну?
— Одарённая, говорят её специально обучали в каком-то тайном даже для Птиц месте. Вместе с леди Чёрных. Что там за третья девица никто не знает, а вот про Чёрную много разговоров. — Упоминание Яромиры заставило прислушаться.
— Ой, Чёрным только дай волю! — вздохнул кто-то. — Но радует, что их леди и наша росли вместе. Та-то быстро порядок в доме навела. Чёрные рассказывали, что их леди обучена такому жуткому колдунству, что может просто глянуть не по доброму, и человек в каменюку обернётся. Она целителя в статую обратила, и все его артефакты не помогли! — рассказывал кто-то очень знающий.
— Это за что же она целителя? — мне тоже стало интересно.
— Так он на мужа её, на лорда, драконье бешенство навёл. Нашего к ним и вызывали. Шутка ли, один из сильнейших драконов взбесился! — вот об этом мне лорд не рассказал. — Леди встретила нашего лорда вежливо, послушала уважительно, но вдовой становиться не захотела. Пока все спали, мужа-дракона умыкнула. Да видать что-то там своего наделала, как у них, у Птиц принято. Вернулись они через несколько дней. Лорд в здравом уме и доброй памяти, смирный да внимательный. А на шее леди поющий Мириох!
— Так может разум лорду вернул зов Мириоха? — спросил ещё кто-то.
— Нет, мужики. Мириох тут ни причём. И особое знание Птиц тоже. Вы холостые, а я вот женатый. Так что ничего странного не вижу. Я сам, когда дурить начну, моя жена берёт в руки скалку. Прилетит пару раз по хребту или плечу, и сразу такая ясность ума наступает! Сам удивляюсь! — хмыкнул ещё один мужской голос. — Так что может и из нашей толк будет.
Я отвлеклась от разговоров и окунулась в эмоции окружавших меня драконов.
И к своему удивлению, я не почувствовала ни злости, ни злобы, ни желания отомстить. Я была к этому готова, эти чувства были вполне оправданы и ожидаемы. Но я просто с головой окунулась в тоску, надежду и желание жить.
И страх, опять этот страх. Тот же, который я почувствовала, когда знакомилась с замком. Замок боялся, что скоро опустеет и от рода Серебряных драконов не останется никого. Люди из рода Серебряного дракона видели, что их становится всё меньше и меньше и боялись, что скоро их просто не станет. И во мне они видели свой шанс. Они готовы были поверить мне, готовы были помочь, если я попрошу о помощи. И это настораживало больше, чем злость или ненависть. Просто, что происходит с этим родом, если они готовы довериться даже исконному врагу?
— Люди, моего дома, те, на кого падает тень моего крыла! Сегодня, я хочу разделить с вами радость надежды! Надежды на возвращающийся мир на наши земли и на покой внутри этих стен! — громко говорил лорд, по-прежнему держа меня за руку. — И я говорю один раз! Я на страже покоя своей жены! Скоро состоится наш свадебный обряд, но уже с этого момента Саяна Сумрачная ваша леди и вы обязаны защищать и оберегать её. Леди Саяна один из трёх драгоценных залогов мира, что отдали нам кланы Птиц! И не приведи Отец, кто-то из вас позволит себе допустить даже мысль причинить вред моей жене! Спалю заживо!
— В мыслях ваших людей нет зла, лорд, — повернулась к нему я.
— Леди Саяна, что с вашими глазами? — нахмурился лорд.
— Дар, — просто ответила я.
— Куда? — раздался испуганный женский голос.
Я обернулась, из толпы выбрался мальчишка, который шёл, неся в руке охапку каких-то веток. Я узнала пижму и ветки рябины.
— Цветочки, — пояснил мне мальчишка, видимо тот, что спрашивал, люблю ли я цветы.
— Спасибо! И за радость, и за предложение защиты, — улыбнулась я мальчику.
— Защиты? — тут же заинтересовался лорд.
— Да, ветки рябины. Мы верим, что рябина очищает и не позволяет злу приблизиться. Даже свадебные платья у нас расшиты ветками рябины. — Охотно рассказала я.
И хотя я понимала, что ребёнок вряд ли это знал, но я посчитала этот собранный неумело, но от чистого сердца букет добрым знаком.
— Тогда, наверное, настала очередь познакомиться с замком? — предложил лорд.
Глава 14.
— Все владения рода Серебряных драконов включают в себя Гиблые болота, несколько деревенек, половина из которых уже опустела, пара городков и Драконье плато. — Рассказывал лорд, пока вёл меня по широкой дороге, что было удивительно, учитывая, что были мы уже внутри замка. — Всё, что расположено внутри стен: жилые дома, библиотека, склады, конюшни, казармы, кухни — носит название Силариус, на древнем языке это означало "Серебряная гавань".
— Из-за камня, из которого сложены стены? — уточнила я.
— Да, именно так. — Подтвердил мою догадку лорд. — Внутри стен есть ещё одна возвышенность. Такое плато на плато. На нём расположен только замок лордов. У замка тоже есть имя, он называется Старборус — Звезда, которую невозможно достать.
— Ваши предки были очень уверены в себе и своих силах, раз даже своему дому дали имя, звучащее, как вызов! — осматривалась я. — У вас здесь очень чисто, кажется даже камни только после дождя.
— Должен признать, что так было не всегда. Просто я обратил внимание на то, что леди Яромира заставила буквально искупать замок в кипятке и отдраить с щётками, заявив, что она, как и все Птицы, грязи в своём доме не потерпит. — Объяснил мне дракон.
— Ну, скажем так, это не общая черта. Но большинство Птиц действительно беспорядка в доме не терпят. Не уютно, и зараза опять же грязь любит. — Улыбнулась я, узнавая в рассказе Яромиру. — А зачем вы ездили к Чёрному дракону? Хотели посмотреть на невесту?
Мне было важно услышать ответ дракона, чтобы понять, возможно ли доверие между нами.
— К сожалению нет. Меня в замок Чёрных вызвал целитель, причём один из руководящих орденом. Сообщение было тревожным. На лицо были все признаки драконьего бешенства. Это страшная вещь, леди Саяна. Я расскажу вам о признаках и отдам особый кинжал, и если когда-нибудь вы заметите хоть один из них, вашим долгом будет вонзить этот кинжал в мою грудь или горло. — Удивил и напугал меня лорд своей откровенностью.
— Ну, если в глаз воткнуть итог тот же будет. — Заверила я дракона. — Но вам не кажется, что это странное пожелание для жениха перед свадьбой?
— Леди Саяна, если для остальных драконов бешенство лишь возможный страх, то для меня вполне реальный. В нашем роду эта горе уже случалось. Мой дед, Бертран Серебряный, был убит хранителями во время приступа бешенства. Говорят, что тогда погибло чуть ли не две трети верхушки ордена, а болота почти вскипели. Пар шёл несколько недель. — Объяснил дракон. — Но я надеюсь, что меня минует этот рок. Что же касается моего визита, то я должен был убить Чёрного. Как вы понимаете, драконы различны по силе. И попытаться совладать с таким, как Чёрный даже я решился, только когда мой собственный Зверь будет в пике своей силы, на рассвете. Но ночью дракон и леди Яромира исчезли. А когда вернулись, то лорд уже избавился от наведëнной болезни.
— То есть, целитель, причём очень высокого положения, специально наслал болезнь на одного лорда, и вызвал его убивать другого? И оба лорда из тех, кто получил невест из птичьих кланов? — опять подняли голову подозрения.
— Это можно объяснить сопоставимостью наших драконов по силе. А ещё уверенностью орденов в моей лояльности. — Признался лорд. — Моя бабка была дочерью одного из Хранителей, я обязан Целителям жизнью сына, без их снадобий он долго не проживёт. И как я говорил, вскоре он сам станет одним из Хранителей. Поэтому и во всех столкновениях с Птицами именно Серебряные составляют ударный кулак, как минимум последние два поколения.
— А значит, и гибнут чаще и больше… Поэтому вас осталось так мало? — прямо спросила я.
— Да. Тоже заметили, что наш род уже давно не так многочисленнен, как раньше? — с тоской сказал дракон.
— Каким был род раньше, я не знаю. Но очень удивилась, когда вы сказали, что на площади почти все жители замка. — Ответила я. — Но если ваш сын должен уйти в орден Хранителей, а больше детей у вас нет, и жениться вы не собирались… А кто бы возглавил род, если с вами что-то случилось?