— С яблоком? — переспросил лорд.
— Ну да. А с кем ещё мне в обители целоваться было? — удивилась уже я. — Рихард, что с вами? Вы смеётесь? Надо мной?
Плечи лорда, уткнувшегося мне в шею лицом, сотрясались.
— Нет, Саяна. Ни в коем случае. Просто радуюсь, потому что уверен, что уж яблоку я смогу стать достойным соперником. — Дракон помолчал, а потом добавил. — Даже самому румяному из корзинки.
Тут сдержаться не смогла даже я. Особенно когда представила, как мы выглядим со стороны. У нас завтра первая брачная ночь, а мы стоим полураздетые возле купели и смеёмся непонятно над чем!
Глава 20.
К концу купания мои щëки горели на зависть тем самым яблокам! На теле будущего мужа было много шрамов. Впрочем, кого это можно было удивить шрамами? Просто мне показалось, что раны дракона заживали, как придётся. Шаманы сшивали края ран, иногда и выравнивая кожу. А шрамы Рихарда были рваными, бугристыми. Странно, ведь у драконов тоже есть целители. Хотя если вспомнить, как лечили Нильса…
— На моём теле много уродливых отметин. Я могу натянуть рубашку, чтобы не пугать вас и не вызывать отвращения. — Сказал лорд, заметив моё внимание к своим шрамам.
— Я не боюсь, и отвращения нет. Правда. Просто… Очень странно они выглядят, как будто и не лечили вовсе. — Ответила я. — А вот тут аккуратные.
— Потому что эти получены не в бою. Это во время лечения, чтобы раны быстрее заживали, лекари делали глубокие надрезы, чтобы слить лишнюю кровь. — Объяснил дракон.
— Серьёзно? — чуть не упала на дно чаши от удивления я. — Ваши целители лечат раны… Кровопусканием? Я стесняюсь спросить, а когда человек страдает от удушья, они жгут на шею накладывают?
— В вашем пересказе и правда звучит странно, — задумался Рихард.
— Я думала, что самая большая глупость, которую я слышала о лекарях драконов, это то, что они во время сложных родов мажут роженице промежность мёдом. — Засмеялась я, но быстро перестала, посмотрев на лорда.
— Ну, так ребёнка выманивают наружу, если он задерживается внутри, — растерянно произнёс он.
— Тааак… Вы сейчас же шутите да? — предположила я, но лорд отрицательно покачал головой. — Понятно, к родам нужно будет просить брата прислать наших повитух. Ужас какой!
— Вы так уверенно сказали про роды, — произнёс лорд, отчего-то очень довольный.
— Я надеюсь, что Отец не обойдёт мою семью своим благословением. — Призналась я.
После купания лорд несколько раз обернул вокруг моего тела плотную белую ткань, словно спеленал.
— Мне, конечно, очень понравилось то, что я увидел, Саяна, — объяснил он в ответ на мой не понимающий взгляд. — Но хвастаться этим на весь замок я не собираюсь!
— Ааа! Из области "всё моё"? — улыбнулась я.
— Именно! — совершенно серьёзно заявил дракон и понёс меня в мою комнату.
Вещи лорда мы принесли заранее, а мои ждали в сундуке. Я быстро натянула на себя нижнее платье. Простое, из чистой белой ткани. Лиф плотно обтянул грудь и живот, а от талии шла широкая двойная юбка. На плечах платье держалось за счёт тонких завязок. Лорд за это время успел надеть штаны.
— Рубашка? Мне? — удивился он, когда я достала и протянула ему вещь.
— Я не знала, примет ли мой муж рубашку, вышитую мной. Но сделала. Тут нет зла, только оберëжные знаки, спрятанные в вышивке. — Сказала я.
— Интересно. Аккуратная работа. — Похвалил дракон. — Серебро?
— Да, тонкая нить. — Наблюдала я, как Рихард водит пальцем по листьям папоротника, вышитым серебряными нитями по краю горловины и на манжетах.
— Поможете? — спросил лорд, протянув мне руки, после того, как легко надел рубашку на себя.
Я кивнула и начала зацеплять маленькие крючки на манжетах. Пока Рихард натягивал сапоги, я достала платье. Голубое, как у всех невест Птиц. Разница была только в вышивке. Неизменная рябина сочеталась со знаками клана. На моём платье алые грозди были перевиты серебряными нитками, словно затянутые туманом.
— Удивительно и очень красиво. — Провел по вышивке пальцами дракон. — А в чëм же помощь жениха?
Я без слов повернулась к нему спиной. От лопаток и до пояса нужно было сначала застегнуть все крючки, а потом ещё и затянуть шнуровку. В конце я вдела в уши серьги. Выточенные из редкого голубого серебра пëрышки на небольшом крючке.
— Позволите? — лорд положил на кровать бархатный мешочек, из которого сначала достал витую, состоящую из небольших колец цепочку с подвесом алого цвета и застегнул на моей шее.
Потом из того же мешочка появился головной обруч, с края которого на лоб свисали алые камни в виде капель разного размера.
— Почему красные? — спросила я у дракона.
— Потому что драконы это всегда пламя. Не важен род, природа драконов такова, что пламя живёт в их крови. И это пламя рождает нашего Зверя. — Охотно рассказал дракон. — Я знаю, что у вас не принято, чтобы невеста покрывала голову, но у нас вуаль всегда присутствует в свадебном наряде.
— Я не против, — кивнула я. — Она очень красивая. И тоже с серебром?
— Да, я купил её в замке Чёрных. Одна из служанок княжны Яромиры искусная златошвейка. — Рихард закрепил тонкую и расшитую ткань на обруче. — Красавица! Украл бы, но не воровать же у самого себя?!
— Пойдём? — спросила я, отчего-то оробев.
— Конечно, вот теперь можно и хвастаться. — Подмигнул мне лорд.
У дверей комнаты нас ждал Нильс. Маленький лорд был одет в серые брюки, белую рубашку и серый колет отделанный мехом. Я в который раз удивилась сходству отца и сына.
Вообще, присутствие ребёнка на церемонии и празднике изначально не планировалось. Что меня порядком возмутило, ведь в клане ватага ребятишек была неотъемлемой частью каждого праздника.
— Это же ваш сын, и получается, что это именно я прихожу в вашу семью. Так что и принимать меня должны все члены семьи! — попыталась обосновать я свою точку зрения.
Но надо отдать должное, что никаких особых усилий от меня и не потребовалось, лорд и сам был рад такому нарушению драконьих правил.
Так что на одной руке лорда, обнимая отца за шею, сидел Нильс, а в ладони второй лорд удерживал мою руку. А Гарун медленно планировал высоко над нашими головами.
Я едва успела выдохнуть, так как вроде пока наша свадьба, смешанная из традиций обоих народов, обещала пройти гладко, когда дорогу нам перегородили три тощих мужика. По одежде я узнала в них Хранителей. Двое прятали лица под капюшонами, третий крутил лысой головой, окидывая всё вокруг злым взглядом.
— Лорд Рихард, от лица ордена Хранителей я требую немедленно прекратить всё это непотребство! — начал он буквально плеваться словами. — Час назад, наш брат, не выдержав ужасных болей, отправился к нашему Отцу. Вы не можете устраивать этот балаган и веселиться в такой момент! Вы обязаны…
— Я обязан жениться на леди Саяне. И я эту обязанность с удовольствием исполняю. Что же касается смерти вашего брата, то меня этот факт огорчает только потому, что я не могу теперь спросить, как так получилось, что стоило перестать вливать в сына эти лекарства и очистить от них его тело, как Нильсу сразу стало значительно лучше? — голос лорда звучал громко и жёстко. — И по какому праву вы требуете отмены исполнения договора, возникшего по воле Отцов обоих народов?
— Орден Хранителей только исполнял назначения целителей. И ведь эти лекарства помогали мальчику столько лет! Но ваша… леди… — растерявшись от полученного отпора, лысый пытался скрыть своё истинное отношение к происходящему. Правда, безуспешно.
— Леди лорда Рихарда всего-то перенесла те ощущения, что испытывал юный лорд на вашего брата. Странно, что он умер от тех же ощущений, которые маленький мальчик терпел столько времени! — решила закончить я.
— Это потому что я сильный! — сказал Нильс таким тоном, что я против воли заулыбалась, вспомнив шутки о том, насколько драконы любят, когда их хвалят и признают их превосходство.
— Я позволяю вам удалиться с празднования нашей с леди Саяной свадьбы и предаться скорби по вашему брату. — Кивнул Хранителям Рихард.
Взгляд, который кинул из-под капюшона один из этих капюшонистых, мне очень не понравился, но меня отвлёк лорд.
— Надеюсь, вас эта новость не расстроила? — прошептал он мне на ухо.
Глава 21.
Неприятная встреча забылась очень быстро. Как будто и не появлялись тут Хранители с чёрной вестью и требованиями всё отменить. Наоборот, мне показалось, что люди вокруг словно решили откинуть всё, что сдерживало их чувства и эмоции. Как будто хотели своим весельем отгородиться от мрачных Хранителей. От их злости и презрения ко всему вокруг. Боюсь, эти черви и на солнце смотрят с негодованием, что оно светит слишком ярко.
Дракон поставил сына на землю и потянул меня за собой в глубину замкового сада. Здесь было темно, и только огоньки свечей, что одна за другой появлялись в руках жителей замка, освещали наш путь. Как будто помогали дойти до цели. Шли мы достаточно долго, и сколько я не вглядывалась, появившийся из темноты камень стал для меня неожиданностью.
Огромный валун был совершенно неправильной формы и больше всего напоминал застывший гребень морской волны, как его рисуют мастера из кланов, что живут на побережье.
— Ну, круг рисовать будем? — спросил Рихард.
Я только кивнула, испытывая непонятное волнение. Потянулась к поясу и поняла, что мой нож остался в спальне.
— У вас есть с собой нож? — спросила я у будущего мужа.
— Для вас, что угодно, моя леди, — ухмыльнулся лорд. — Ничего страшного, что он с гербом драконов? Это не навредит птичьим ритуалам?
Я с сомнением посмотрела на дракона и поняла, что он специально меня дразнит.
— Ничего, мой лорд, — ответила я тем же тоном, что и лорд. — Хороший клинок ничем не испортишь!
— Даже и не знаю чему больше радоваться! Тому, что вы так уверены в качестве драконьих клинков, или всё же тому, что признали свою принадлежность мне. — Протянул мне вытащенный из ножен кинжал.
Не нож конечно, но и кинжал сойдёт.