– Ах ты, воробышек! – умилилась я. Хороший ведь мужик, просто слабый. По характеру слабый, не физически. Так и будет тянуть свою лямку.
Оказалось, что насчет Володи Воробышка я сильно ошибалась. Насчет его серьезных намерений. Все изменилось после двух месяцев наших мытарств, когда то Володя натыкался на мою подружку в нижнем белье, то его заставали в семейных трусах, потому что стучаться у нас было не принято: мы жили одной большой и дружной семьей.
Нет, если дверь запрешь, то ломиться никто не станет. Но если забудешь, то обязательно толкнутся:
– Не спишь? Мне с тобой посекретничать надо. Ой!
И мы решили снять отдельную квартиру, пусть не в самой Москве, а в пригороде или на дальней окраине, скромную однушку, но зато свою. Без соседей. Пришлось напрячься.
Ведь у меня маленькая дочка и мама-пенсионерка. А у Володи ипотека и алименты. Но мы соединили два бюджета, и все получилось.
Вот в этой квартире у парка, несказанно похорошевшего на пороге бабьего лета, и застал меня громила-охранник, когда предложил снова встретиться. Но теперь я в этой квартире жила одна.
В моей жизни скоро ожидались большие перемены, поэтому я не торопилась съезжать. Осталось потерпеть еще немного. Знала бы заранее, где упасть, подстелила бы соломки. Но не подстелила. Потому и нарвалась.
В полицию пойти? Смешно. Они меня сами ищут, а когда найдут, то мне не поздоровится. К Танжерову, защиты просить? Еще веселее. Тогда уже он меня убьет. Володя теперь далеко.
Короче, одна я. Не пойду в парк – Копылов меня на лестничной клетке подкараулит. У подъезда. У магазина. Когда дверь курьеру из доставки буду открывать. Надо же мне что-то есть. Копылов снесет и дверь, и курьера, но все равно до меня доберется.
Надо идти.
…Я увидела его издалека, благо на зрение никогда не жаловалась. Мы договорились встретиться у ворот, но я машинально сделала несколько шагов назад, в густую тень деревьев. Копылов меня тоже заметил. Ухмыльнулся и шагнул следом.
Никогда не забуду выражение его лица в тот момент. Мышка высунула нос из своей норки. И сама пришла к коту. Мы замерли друг напротив друга. А потом он двинулся ко мне. И я не выдержала…
День рождения обожаемой бабушки
– Как я выгляжу? – Снегин заметно нервничал.
Ну не любил он богатую родню своей девушки, хоть убей. Все время боялся сморозить глупость, взять не тот столовый прибор, который положен по этикету, или толкнуться не в ту дверь. Дом был огромный, и Снегин чувствовал себя в нем как в каком-нибудь музее, только под экспонатами отсутствовали таблички с пояснениями. А хотелось бы.
Сегодня он был в костюме, и надо признать, что сидел этот костюм на Снегине идеально. Алла не поленилась проехаться по магазинам и добилась нужного эффекта, уже когда Снегин окончательно выдохся и смотрел на очередную примерочную как на камеру пыток. Интересно, зачем Алле это надо? Сама-то она, как обычно, в брюках. Хорошо хоть не в джинсах.
– А что ты так напрягся? – покосилась на него Алла. – Выглядишь шикарно, костюм тебе идет.
– Да, но синяк не идет. Тебе не кажется, что дорогой костюм и синяк под глазом не сочетаются?
– Синяк из дорогого бара, так что все в порядке.
– Издеваешься, да?
– А было бы лучше, если бы ты пришел с синяком и в потертых джинсах?
– Тогда мой внешний вид оскорбил бы фамильную гордость семьи Петровских? Небось, все вырядятся, как на парад.
– Небось, – кивнула Алла. – Женя, моя бабушка тебя очень любит и не считает, что я сделала неудачный выбор.
– Хоть на этом спасибо, – пробурчал он. – Потому что твоя мама так не считает. И старшая сестра.
– На Полину вообще можешь внимания не обращать. Она убийственная дура. И навсегда остается ребенком. Антонов – это ее кара.
Снегин хмыкнул. Не обращать внимания на Полину получалось с трудом, красивее девушки Снегин еще в своей жизни не встречал. Сногсшибательная блондинка, Полина уже снималась в сериалах, явно недостойных ее ослепительной красоты. Аллины сестра с братом были удивительно похожи, оба словно из рекламного ролика «Жизнь удалась и состоялась: перед вами лучшие люди планеты!». И крупным планом Полина с Лео, взявшись за руки и белозубо улыбаясь, шагают по лестнице в небо, где их ждут на летающей тарелке ошалевшие инопланетяне. «Земля, мы вам сдаемся, человечество так прекрасно!»
– Чему ты улыбаешься, Снегин? – подозрительно спросила Алла.
– Так… Подумал, что вышло бы, если бы первыми людьми, которых увидели прилетевшие на Землю инопланетяне, оказались Лео с Полиной.
– Кошмар! Пообщавшись с моей сестрой, бедняги с другой планеты испарились бы мгновенно. Решив, что эволюция на Земле забуксовала на стадии прямоходящих приматов. Ты знаешь, что моя старшая сестра свято уверена в том, что Солнце вращается вокруг Земли, а не наоборот?
– Да, ты мне об этом уже говорила, – вздохнул Снегин. – Кстати, не одна она так считает, а тридцать пять процентов россиян, если верить статистике. Опрос как-то проводили. И потом: с Полиной ведь будет Лео. А он очень даже не глуп.
– Еще хуже! Братец тут же попытается склеить какую-нибудь инопланетянку, чисто из спортивного интереса. И нарвется на межпланетный скандал. Нет, Снегин, мои брат с сестрой в роли послов мира – вариант безнадежный. Полина, кстати, отбила мне в ватсап, что приедет на ДР к обожаемой бабушке прямо из аэропорта. Мол, не может пропустить такое событие.
– Вот видишь, не такая уж она и плохая.
– Женька, да ты что?! Ее просто распирает! Впечатлениями поделиться и в очередной раз утереть мне нос!
Снегин был в курсе, что между сестрами с раннего детства непримиримое соперничество. Между красавицей и умницей: кто большего добьется. По крайней мере, прояснилась тайна дорогого костюма – вот зачем Алла так вырядила своего МЧ. Просто чтобы заткнуть Полине рот. «Как видишь, мой парень шикарно выглядит и я абсолютно счастлива, сестренка. А твой муж мало того что старый, еще и разведен, и его старший сын – твой ровесник!»
Снегин сокрушенно вздохнул: веселый вечерок намечается.
– Все равно мне в Бережках не комфортно, – пожаловался он. – Глядя на ваш дом, я начинаю чувствовать себя жалким неудачником. Мне на такой никогда не заработать. А профессию менять поздно.
– Стань чемпионом мира по снукеру, – улыбнулась Алла.
– И это уже поздно, – снова вздохнул Снегин. – Мой потолок – мастер спорта. Международного класса уже нереально: я невыездной.
– Значит, у нас не будет загородного дома! – беспечно сказала Алла. – Снегин, этот шикарный особняк со множеством спален пустует. Хорошо хоть тетя Катя вернулась по случаю бабушкиного дня рождения. Но вот удержит ли ее моя бабушка? Она совсем одна, понимаешь?
– Лео не мешало бы почаще бывать в Бережках. Небось, на Рублевке у Алины он торчит постоянно.
– Лео все равно что ветер, и бабушка прекрасно это понимает. И очень не хочет, чтобы повторилась история с моим отцом, – тихо сказала Алла. – На него давили, и он сорвался. Поэтому Лео предоставлена полная свобода выбора. Пусть живет как хочет.
– Я сам поговорю с Эвелиной Вячеславовной, – сердито выпалил Снегин. – И не вздумай мне мешать!
– Я вижу, ты решительно настроен. Смотри, дров не наломай. Приехали!
Они и в самом деле подъезжали к распахнутым воротам. Снегин увидел, как во дворе разворачивается белоснежный «Майбах». Дергач! Или Дергачи? Их ведь двое. Как правильно сказать? Хотя официально Анастасия Сергеевна и Борис Львович еще не оформили отношения. Но живут вместе, и не здесь, хотя дом огромен. Снегин знал, что Дергачи недавно вернулись из-за границы, Аллина мать не рискнула проигнорировать именины свекрови. Они с Эвелиной Вячеславовной всегда были в прекрасных отношениях. Во всяком случае, пока в Москве не появился Лео.
Как-то они сегодня встретятся? Анастасия Сергеевна усиленно избегала внебрачного сына своего покойного мужа.
Дом Петровских сиял огнями. Все два этажа и вдобавок мансарда были гостеприимно освещены. А Алла сказала, что дата не круглая, поэтому праздник будет семейным: только свои! Неужели и гости намечаются? Еще какие-нибудь олигархи? Снегин невольно поправил бабочку на шее. Вырядился! Да еще и с фингалом! Джеймс Бонд недоделанный! Чернота сошла, сейчас синяк больше желтый, с вкраплениями лилового, но в том, что это именно синяк, сомнений нет.
«Началось!» – подумал Снегин, поймав на себе насмешливый взгляд Дергача. Они столкнулись в холле. Анастасия Сергеевна ушла поздравлять свекровь, а Дергач, похоже, поджидал их с Аллой.
– Наша служба и опасна и трудна? – издевательски улыбнулся он, когда внимательно рассмотрел синяк.
– Борис Львович, для человека вашего масштаба шутка слишком плоская, – огрызнулся Снегин.
– Костюм, конечно, Алла выбирала, – продолжил Дергач в том же язвительном тоне.
– Если вы решили меня достать, то наши отношения с Аллой это только укрепит. Не мне вам рассказывать, насколько в ней силен дух противоречия, – Снегин покосился на Аллу, которая застряла у зеркала.
– Я всего лишь хотел сказать, что ты прекрасно выглядишь, – невозмутимо ответил Дергач. – Мужественно и элегантно.
Вот как раз сам Дергач выглядел именно так. Еще бы! Они с покойным Леонидом Петровским были золотыми мальчиками, детьми первых российских нуворишей, заработавших огромные деньги на крушении СССР, пресловутыми мажорами. С детства окружены гувернерами и учителями разных там манер. Поэтому Снегин, выросший в панельной пятиэтажке без лифта, чуть не психанул. Остановила его появившаяся в дверях каминного зала Эвелина Вячеславовна:
– Женя! А я слышу знакомые голоса! Молодые, звонкие. Как же я вам с Аллой рада. А ты, Борис, почему не заходишь? Настя уже вручила мне ваш подарок.
Эвелина Петровская коллекционировала фигурки ангелов, поэтому с подарком ей всегда было просто. Снегин не сомневался, что Борис Львович попереписывался с парочкой таких же коллекционеров и раздобыл настоящую редкость. Они же с Аллой обошлись посещением блошиного рынка.