— Именно этого я и хочу, — сказала Баффи, — но…
— В чем проблема?
— Я здесь никого не знаю… Нет ли у вас на такой случай достойных мужчин для эскорта? Мне бы не хотелось появляться на публике совсем одной.
— Не волнуйтесь! Этот вопрос легко уладить, — заверил ее агент. — Любой мужчина в Лос-Анджелесе почтет за честь сопровождать вас…
— Неужели? — игриво проговорила Баффи.
— В этом не сомневайтесь!
— Спасибо, — с преувеличенным техасским акцентом сказала Баффи. — Жду вашего звонка.
Положив трубку на рычаг, она едва слышно прошептала:
— Только найди мне подходящего мужчину, а там я возьму дело в свои руки…
Между тем агент откинулся на спинку большого кожаного кресла и задумался над ее звонком. Потом, нажав на кнопку внутренней связи, вызвал к себе секретаршу.
— Принесите мне список породистых жеребцов, — распорядился он, — и постарайтесь отобрать самых темпераментных, способных удовлетворить желания Сарасоты Джонс. Похоже, ей хочется как следует потрахаться…
Секретарша привычно улыбнулась.
— Подобрать постарше или помоложе?
— Помоложе, — рассеянно ответил агент, уже занятый другим делом. — Нет, постойте… Лучше двоих — одного помоложе, другого постарше. У моей новой клиентки такой послужной список, что…
С этими словами он прищелкнул языком и закатил глаза.
— Будет сделано, сэр, — сказала секретарша, выходя из кабинета.
ГЛАВА 17
Баффи знала, что у нее очень мало времени. Вряд ли многие искренне поверят в «преждевременное» рождение семимесячного ребенка. Поэтому Баффи решила завести побольше знакомств с мужчинами, чтобы у Зака появились серьезные основания сомневаться в своем отцовстве.
Откинувшись на спинку кресла, она сделала глоток «Кристаль» и засмеялась. Боже, какая ирония судьбы!
Баффи Сарасота, богатая потаскушка, выходит замуж за скромного парня из Огайо и превращается в Баффи Джонс, верную жену и старательную домохозяйку, потом разводится и вновь притворяется потаскушкой, чтобы скрыть, от кого ее ребенок! Боже всемогущий! Может, стоит дать интервью журналу «Нэшнл инкуайер» и постараться убедить всех в том, что ее изнасиловали пришельцы? Сделав еще один глоток шампанского, Баффи задумалась о том, способны ли изнасиловать инопланетяне…
Раздался телефонный звонок. Это был Барри Йокам.
— Баффи, рад слышать тебя! — проговорил он бархатным баритоном, каким, наверное, заманивал в свою постель молоденьких актрис. — Мне передали, что ты хотела со мной поговорить. Чем могу служить?
— Я слышала, ты приехал на несколько недель в Лос-Анджелес, и подумала, почему бы нам с тобой не повидаться, дорогой…
— Ты хочешь принять участие в моем шоу?
— Как мило с твоей стороны, дорогой, — нежно проворковала Баффи. — Мой продюсер и агенты по связям с общественностью были бы просто счастливы увидеть меня на телеэкране, но я имела в виду самую обыкновенную личную встречу с тобой…
— Как насчет сегодняшнего вечера? — тут же навострил уши Барри.
— Замечательно! А тебе удастся выкроить для меня время в вечернем шоу?
— Я откажу Берту Рейнолдсу, — бодро солгал Йокам. — Черт возьми, это же мое шоу! Я имею право делать то, что хочу. А я хочу, чтобы в сегодняшней программе была ты!
— Правда? — Баффи изобразила восторг.
— Конечно! А потом мы могли бы… поужинать вместе, — осторожно предложил Барри. — У тебя есть на примете какой-нибудь хороший ресторан?
— Честно говоря, мне очень хотелось бы увидеть твой дом в Малибу, — проворковала Баффи, расставляя ловушку для Йокама. — Я так много слышала о нем…
— Отлично! Пусть будет Малибу! — радостно угодил в ловушку Барри. — Легкий ужин на террасе в компании… океана!
— И не забудь о шампанском, — напомнила Баффи. Она знала, что не сможет обойтись без него.
— Ну конечно, ужин будет с шампанским! — поспешно заверил ее Йокам, делая в блокноте пометку сказать прислуге, чтобы достала из погреба и охладила во льду полдюжины бутылок. Потом взглянул на одну из стен в кабинете, увешанную десятками фотографий красивых женщин, застывших в откровенных эротических позах. Вскоре тут появится еще один трофей!
Поговорив с Баффи, Йокам велел своему помощнику позвонить в редакцию журнала «Шик» и попросить высококачественную репродукцию обложки, которая прославила Баффи Джонс на весь мир.
— Эта репродукция понадобится нам для шоу, — пояснил Барри, в действительности предназначая ее для своей стены трофеев.
Между тем Баффи думала о предстоящей встрече с Барри Йокамом, пытаясь подавить все усиливающееся чувство вины. Конечно, Барри Йокам вполне достоин того, чтобы стать отцом ее будущего ребенка. Он человек богатый и влиятельный, но наверняка не желает иметь ребенка на стороне. Поэтому он не станет всерьез претендовать на малыша. Вместе с тем у него достаточно влияния, чтобы в случае необходимости отпугнуть Зака. Баффи не сомневалась, что Йокам проявит сговорчивость и поможет ей осуществить ее замысел.
Она должна была выступить вторым номером в программе Йокама после пожилой дамы и ее поющего шнауцера.
Баффи сидела в свободной позе в мягком кресле в комнате для участников шоу, нисколько не беспокоясь о том, что ее роскошное черное шелковое вечернее платье с глубоким декольте, расшитое бисером, сильно помнется. Она хотела выглядеть чрезвычайно сексуальной не столько для зрителей, собравшихся в студии, сколько для самого Барри Йокама.
В комнату вошла ассистентка и сообщила, что шнауцер петь отказался, а вместо этого наложил кучу напротив стола Барри и укусил свою хозяйку. Иными словами, настала очередь Баффи Джонс.
— Дамы и господа! — услышала она веселый голос Йокама, доносившийся со студийной площадки. — Сегодня у нас в гостях мисс Сарасота Джонс, исполнительница главной роли в новой комедии!
Зазвучала музыкальная тема шоу, и на студийной площадке под громкие аплодисменты и приветственные возгласы зрителей появилась Баффи, сияя ослепительной улыбкой. Проходя мимо стола Йокама, она сделала вид, что поскользнулась.
— Ах! — вырвалось у нее, и на прекрасном личике появилось озадаченное выражение. — Кажется, я во что-то влипла!
Зрители расхохотались, а Баффи принялась осматривать свою элегантную туфельку, демонстрируя при этом длинную стройную ножку сквозь высокий разрез юбки.
— О Боже! Я и впрямь во что-то влипла!.. Йокам низко перегнулся через свой стол, словно пытаясь разглядеть источник ее неприятности.
— Лично я ничего не вижу, — наконец нарочито серьезно произнес он.
Баффи тут же стянула с ноги туфельку на высоком тонком каблучке и бесцеремонно сунула ее под самый нос Йокама.
— Ну-ка, взгляни вот на это, милый! Это собачье дерьмо! Уж чего-чего, а дерьма я на своем веку повидала достаточно! — возмущенно воскликнула она, уставившись в глаза Барри и делал многозначительное ударение на слове «дерьмо». Зрители разразились почти истерическим хохотом.
— Поговорим о чем-нибудь другом, — предложил Барри.
— О чем же это? — перебила его Баффи, придав голосу чувственную хрипотцу.
— Например, о вашем новом фильме, — невозмутимо отозвался Йокам.
— Но это тоже дерьмо! — воскликнула Баффи под одобрительный рев зрителей.
— Как вам нравится чувствовать себя многообещающим открытием года? — спросил Барри. — Ваш новый фильм идет сейчас почти в ста сорока кинотеатрах, и кое-кто из кинокритиков весьма высоко отзывается о вашей игре.
— Что-то не помню, чтобы я играла с кем-то из критиков, — с забавным недоумением протянула Баффи. — Назовите мне хоть несколько имен, может, тогда я вспомню кого-нибудь из них… Впрочем, настоящая леди никогда не рассказывает о своих романах. Тебе, дорогой, как никому другому, должно быть хорошо известно, что я настоящая леди, ведь так?
Йокам сделал вид, что встревожен ее последними словами.
— Вы меня смущаете, право… Чего доброго, мои бывшие жены подумают, что у нас давний роман и…
— О да! — простонала Баффи. — А уж в это дело вмешаются их адвокаты…
— Черт бы их побрал! — с искренним отвращением пробормотал Йокам. — Будьте добры, скажите всем собравшимся в этой студии, а также всем телезрителям, сидящим в этот час у экранов, что мы с вами… вы и я… не… не мы с вами.
— Вы? Мы? С кем? — поморщилась Баффи, изображая мучительное непонимание.
— А теперь рекламная пауза! — нарочито бодро воскликнул Барри, делая вид, что ему ужасно неловко. — Где этот Альпо, черт возьми?
Баффи медленно обвела взглядом пол перед столом Йокама, и зрительская аудитория, догадавшись о ее намерениях, снова начала хохотать.
— Возможно, оно не совсем свежее, — пробормотала Баффи, — и я не могу с уверенностью сказать, что это сделал Альпо, но…
— Забудем об этом, — попытался сменить тему разговора Барри. — Должен сказать, вы одна из самых прекрасных женщин во всем мире.
— Ты мне это уже говорил, — отрезала Баффи.
— Разве? — беспомощно пролепетал Йокам, разыгрывая роль маленького глупого мальчика.
— Ах, как быстро мы все забываем! Стоит только отвернуться, и мы уже ничего не помним! С глаз долой, из сердца вон? — капризно надула губки Баффи. — Между прочим, я могу обидеться и все про тебя рассказать, Барри Йокам.
— О Боже! — воскликнул Йокам и добавил театральным шепотом: — Неужели ты станешь выдавать все наши тайны?
Подыгрывая Баффи, Йокам, незаметно для непосвященных, дал знак своему ассистенту не прерывать прямой эфир и не приглашать в студию намеченного заранее третьего гостя, молодого комедийного актера, который надеялся принять участие в шоу. Баффи и Йокам продолжали обмениваться остроумными репликами, и аудитория чуть не выла от восторга.
Баффи тонко и умело намекала на давние близкие отношения между нею и Барри Йокамом, притом, разумеется, не платонические. По ее расчетам, в утренних газетах должны были появиться статьи о скандальной связи молодой киноактрисы и популярного телеведущего, обвиняющие Барри Йокама в недавнем разводе Баффи и Зака Джонсов.