вишь, ногу порезал. И голову ушиб. Об пол. Все из-за Затылкиной.
Такая, брат, я тебе скажу- тварь! Это ж она с меня сапог стянула,
который я под диваном искал. И не отдает. Вот мерзкая баба!
- Да.- посочувствовал Пардонов.- Мне на нее сегодня уже
жаловались. Экая у тебя шишка на башке вскочила! Надо было пятак
сразу приложить.
- Какой там пятак! Я без сознания на полу лежал, пока доктора не
вызвали.
- Ну, ладно, поправляйся.- Пожелал Пардонов.- Я пошел.
"Экая комедия вышла с Фуйбергом.- подумал он.- Прямо-таки
неудобно даже. А, впрочем, хрен с ним. Не надо было чужую бутылку
хватать. Цирк, да и только!- развеселился граф.- Прекрасная
Эльвира Затылкина похищает сапог у благородного рыцаря Фуя
Позорного"- граф засмеялся.
Пардонов зашел в зал для танцев и огляделся по сторонам. У
окошка стояла скучающая графиня Пришибалова. Рядом на
подоконнике сидел генерал Полосатов и начищал шторами медали.
- Смотри-ка,- обратился генерал к Пришибаловой,- граф Пардонов
появился. Чего это у него штаны спереди влажные. Не иначе
обмочился! Ну Пардон дает!- захохотал Полосатов.- На бале
обоссался! Смотри, смотри,- толкал он в бок графиню,- к нам идет!
Пардонов, действительно, направлялся к ним с намерением
пригласить Пришибалову на танец.
- Честь имею, Светлана Васильевна.- Приблизившись, обратился к
ней Пардонов.- Разрешите ангажировать вас на мазурку.
Пришибалова захихикала:
- Что это вы, граф, нешто дите малое, свои штаны-с обмочили-с?
Мне, право, неловко танцевать с кавалерами, у которых штаны
подмочены.- Сказала она, не двигаясь с места.
Опешивший граф Пардонов посмотрел на штаны, залитые
шампанским, и покраснел. Пришибалова продолжала хихикать,
прикрываясь веером.
-Что вы все хихикаете?!- Гневно вскричал Пардонов.- Это, изволите
ли видеть, совсем не то, на что вы подумали. Это, изволите ли
видеть, французское шампанское у меня на штанах! - кричал он.- Кто
вам сказал, что я обмочился?! Это подло и низко! Кто вам сказал, что
я обмочился?!
Перепуганная насмерть Пришибалова побледнела и залепетала:
- Да я, Сергей Александрович, чего? Я ничего... Это все генерал.- она
указала веером на Полосатова.
Граф Пардонов развернулся на каблуках к генералу. Генерал
Полосатов перестал начищать медали и, на всякий случай, спрыгнул
с подоконника.
- Милостивый государь!- Отчеканил Пардонов.- Я промочил себе
штаны французским шампанским, но если кому-то угодно считать по
другому, то- ВОТ ВАМ!- Граф снял с руки перчатку и кинул ее в
генерала.- Жду вас завтра в шесть утра стреляться у кривой березы!
Полосатов побагровел:
- Стреляться, так стреляться! Наше дело- военное!- Коротко ответил
он.
Пардонов холодно кивнул, развернулся и покинул помещение.
Выйдя на улицу, он запрыгнул на лошадь и поскакал домой чистить
пистолеты.
Глава 14.
Невольник чести.
Прискакав домой, граф Пардонов уселся чистить пистолеты.
Покончив с пистолетами, граф поднялся из-за стола. Он заложил
руки за спину и какое-то время расхаживал по комнате. Потом он
опять сел за стол, вытащил серебрянный портсигар и закурил.
Докурив папиросу, и затушив окурок, он схватил пистолет, поискал
глазами и навскидку пульнул в кастрюлю. Свинец прошил кастрюлю
насквозь.
- Я убью его!- сказал граф решительно и снова уселся чистить
пистолет.
На шум выстрела прибежал лакей Федька.
- Что, Ваше Сиятельство, за шум, а драки нету?- сонно щурясь и
почесывая спину поинтересовался он.
- Ох, Федька,- обняв лакея за плечо, сказал граф.- Завтра, быть
может, меня уже не будет. Утром я стреляюсь с генералом
Полосатовым на дуэли. Но ты, брат Федька, не верь слухам, что твой
граф обмочился на бале. Это генерал Полосатов соврал. Это
клевета! А на самом деле я промочил штаны французским
шампанским, которое пронес с собой. Это и граф Плеткин
подтвердить может. Мы с ним вместе за занавеской выпивали.
Пардонов посмотрел на часы.- Вот что, брат Федька, я сейчас
накатаю записку для Фуйберга, а ты пока одевайся. Потом хватай
записку и дуй до барона. Ответа от него дождись и - назад.
Пардонов уселся писать записку.
"Здравствуй, брат Фуйберг.- Писал он.- Ты,
наверное, уже слышал, что на рассвете я
стреляюсь с генералом Полосатовым у кривой
березы. Ты мой старинный приятель и лучший
друг, и поэтому я прошу тебя быть моим
секундантом. Напиши ответ. Если ты
согласен, встречаемся в пол-шестого на
месте. Жму руку.
Твой граф Пардонов."
Отослав лакея, Пардонов принялся за письмо к Анне Ильиничне.
"Моя королева!- писал он ей.- Быть может,
завтра к обеду меня не будет на свете... Но,
что бы ни случилось, я хочу, чтобы ты знала,
что я не оконфузился на бале. Это генерал
Полосатов соврал. Это клевета! А на самом
деле я промочил штаны французским
шампанским, которое пронес с собой. Это и
граф Плеткин подтвердить может. Мы с ним
вместе за занавеской выпивали. Если не
веришь, спроси у него.
Либо я умру чистым, либо генерал
Полосатов расплатится своей жизнью за
оскорбление, которое он мне нанес при дамах.
Пардонов приостановился и некоторое время раздумчиво покусывал
перо. Потом он снова склонился над бумагой и из-под его пера
полились стихи.
Мой ангел
небесный
А.И.Пирогова
Нет более мне
Ничего дорогого
Злой рок надо мною
Как камень повис
Того и гляди
Он обрушится вниз
Хочу рассказать Вам
Признанье одно
Шипучее графа
Сгубило вино
О нет! Он не спился!
На бале одном
Штаны он закапал
Французским вином
Вы думать, княгиня,
Конечно вольны
Чем именно я
Промочил там
штаны
Но знайте, что все
это
Дамам наврал
Известный
мошенник
И лгун
генерал(Полосатов)
Уж утро. Светает.
Дуэль на носу
Быть может, я
пулей
Лжеца накажу
А может случиться
Уже через час
Умру я от пули
Обидчика враз
Меня схороните
В могиле тогда
На этой могиле
Пусть будут слова:
"ПОГИБ ПОЭТ
НЕВОЛЬНИК ЧЕСТИ
УПАЛ, ЗАСТРЕЛЕННЫЙ
НА МЕСТЕ."
Уйду я, а ты
За меня доживи
Прощай же моя
Дорогая А.И.
Шампанского брызги
На белых штанах
Прощай же навеки
Твой преданный
граф(Пардонов)
Уже светает. Сажусь на лошадь с мыслями о
тебе.
Твой любящий граф Пардонов."
Граф запечатал конверт и подошел к окну. За окном было не так уж
светло. Он уперся лбом в холодное стекло, и постоял в этой позе
некоторое время.
В комнату вбежал запыхавшийся Федька.
- Вот! Принес! - радостно сказал он и протянул Пардонову записку от
Фуйберга. Пардонов развернул бумагу и прочитал
"Привет, Серега! Записку твою получил. Знай
же, что я целиком на твоей стороне, потому
что я, зная тебя, никогда не поверю в то, что
ты можешь обоссаться на балу. И хоть у меня
у самого сильно изрезана нога и болит башка,
которой я стукнулся об пол ( это все из-за
Затылкиной - я тебе рассказывал. Я бы сам ее,
суку рваную, вызвал бы на дуэль, но баб на
дуэль не вызывают), но я, обязательно приму
участие в поединке как секундант. Буду на
месте ровно в пол-шестого. Отвечаю. Не будь
я барон фон Фуйберг! Целую.
Барон фон Фуйберг.
Р.S. Друзья познаются в беде, а враги в...( сам
знаешь где)"
Пардонов расстрогался. "Вот ведь,- подумал он,- действительно,
настоящим другом оказался Фуйберг. Зря я с него сапог снял. И
бутылку пожалел для друга. Экая я кругом скотина выхожу. Надо бы
извиниться перед ним утром."
- Вот что, Федька.- Сказал Пардонов.- Вот тебе конверт. Если я не
вернусь, передашь его Анне Ильиничне Пироговой лично в руки.
Смотри, не проболтайся никому.
За окном светало. Пардонов посмотрел на часы.
- Ну все, брат Федька,- сказал он.- Мне пора на дуэль. Помни своего
графа, если что.- добавил Пардонов, засовывая в карманы
пистолеты.- Я поскакал.
Федька заплакал:
- Да как же это я без вас, батюшка барин... Ваше сиятельство... Да на
кого ж это вы меня покидаете?..- Рыдал Федька и растирал грязным
кулаком слезы.
- Не реви, Федька, может я еще вернусь.- Пардонов похлопал лакея
по плечу.- Ну, пора!- Граф, как вихрь, слетел с лестницы и запрыгнул
на лошадь.
Глава 15.
Последняя белка.
Пардонов мчался к лесу. Из карманов у него торчали пистолеты и
боеприпасы. За шиворот сыпался снег. Рука без перчатки мерзла...
Вдруг из подворотни выскочила черная собака и с лаем бросилась
под копыта. Пардонов огрел собаку плеткой и она отстала. "Собаки
под ногами путаются.- Подумал он. - Дурной знак."
Впереди показался лес, укутанный утренней дымкой. У кривой
березы что-то чернело и подпрыгивало. Подъехав поближе,
Пардонов опознал Фуйберга. Фуйберг подпрыгивал на здоровой ноге
и хлопал себя по плечам руками. На ногах у него были огромные
валенки.
- Здорово, Пардон!- Закричал он навстречу графу.- А я уж тут минут
двадцать торчу. Замерз, блин, как собака! Хотел костер развести, а
потом засомневался. Может, это не по правилам- секундантам перед
дуэлью костры жечь?
- Здравствуй, брат Фуйберг.- Сказал Пардонов, слезая с лошади.