котором из них они прекратились... - Значит, давно уже не теребят тебя кошмарики по ночам, - вступил в разговор щупленький мужичок. - Да. А жаль... - Это почему же? - удивился Сергей. - Да с ними как-то веселее, встряхивают душу что ли, особенно когда в тюряге слишком долго отсиживаешься. В зоне-то наоборот, плохо... - Не иначе, наркотиком баловался, - уже серьезно заключил толстяк. - Угадал, было. Но - прошло. - Само? - приподнялся щупленький. - Нет. Пахан отрубил, делу вредило. - И хлопнув Сергея по плечу, громко подытожил: - Так что не горюй, салажок, разок-другой - и как рукой снимет! - И заржал вместе со своими неунывающими приятелями по несчастью. Сергей болезненно скривился - этот хохот напомнил ему что-то неприятно знакомое, мерзкое, липкое. Он сморщил лоб, пытаясь вспомнить, где уже подобное слышал, - но не мог. - Ты, браток, не обижайся, - увидев гримасу, на лице Сергея, проговорил Нос и тряхнул перед его поникший головой своей огромной черной шевелюрой. Плюй на все! Веселее моргалами хлопай! Мы же шутим, давим стерву-скуку! - И вновь расплывшись в улыбке, ткнул своего еще зеленого сокамерника плечом. Сергей сдержанно кивнул в ответ, кисло растянул губы, а увидев открытые, доброжелательные лица окружающих его людей, вдруг прыснули тоже расхохотался. В это время запоры на дверях загромыхали, и на пороге появился охранник. - Веселитесь, значит? - прогудел охрипший голос. - Сейчас еще веселее будет. - Пробежал взглядом по лицам арестантов, остановился на двух из них и скомандовал: - Ты и ты на выход - мыть коридор! Сергей молча поднялся, подошел к дверям. Свернутый же Нос помедлил, надув губы, затем спустил с нар ноги и проворчал: - Опять я, что ли? Я же мыл уже!.. - В карцер захотел? - ехидно осклабился охранник и, шагнув вперед, рявкнул: - А ну встать! Ты что, собачье отродье, забыл, что сегодня очередь вашей камеры убирать помещение?! - Приблизился еще на шаг и, выпятив запястье левой руки, резко ткнул толстым, как сарделька, пальцем в крохотное квадратное стекло своих часов, - даю минуту на раздумье!.. - Ладно, - примирительно буркнул арестант и, покосившись на охранника пренебрежительно-снисходительным взглядом, проворчал: - Разомнусь хоть немногие. - Вот-вот, разомнись, - снова осклабился тот, словно и не замечая недружелюбного взгляда своего подопечного. - И заодно проинструктируешь своего еще, по-видимому, неопытного товарища.- Зыркнул на двух оставшихся и прибавил: - А вы, голубчики, чтобы вылизали свою обитель до блеска! Через десять минут Сергей уже бойко орудовал тяжелой лохматой шваброй по гладкому, как лед, кафельному полу тюрьмы. Свернутый же Нос не спеша, с видимой старательностью, убирал большой мокрой тряпкой, насаженной на тонкую длинную палку, паутину и пыль со стен и потолка коридора. Продвигаясь куриными шажками вдоль ровного ряда дверей с круглыми глазками вверху, они вскоре уткнулись в торец коридора с узким зарешеченным окошком у самого потолка. Немного перекурили и повернули направо, - где располагалось служебное помещение. Коридор в этом месте был слегка затемнен, и когда арестанты углубились внутрь его, то стали почти невидимы для внутренней охраны. Неожиданно по коридору кто-то пробежал, а следом еще один. Затем послышался быстрый цокот уже нескольких пар ботинок. И вдруг пронзительные крики и... выстрел. Сергей ринулся было на свет, назад по коридору, но Свернутый Нос моментально остановил его, схватил за рукав, резко дернул на себя и прижал к стене. - Дура! - прохрипел он сквозь зубы. - Куда прешь! - И не отпуская его рубаху, потянул за собой, вдоль затемненной стороны помещения. Суматоха нарастала, топот усиливался и постепенно отодвигался к дальним камерам. Вновь раздался выстрел. Арестанты замерли, но затем стали снова потихоньку продвигаться в том же направлении. Сергей шел за своим спутником почти машинально, еще не осознавая до конца - зачем он это делает. Наверное, и Свернутый Нос в первые секунды действовал тоже импульсивно, подчиняясь, скорее, не разуму, а всего лишь своему инстинкту - естественному, нормальному, то есть, при первой же возможности убежать, вырваться во что бы то ни стало из этой опостылевшей до тошноты неволи! Однако теперь, уже оценив обстановку, - а Нос, как-никак, был в этом деле тертым калачом и, наверняка, с немалым опытом, ибо не первый и даже не второй раз пребывал в стенах этого специфического заведения, - следовал вполне осознанно, хладнокровно и уж конечно целеустремленно. Такой неожиданно свалившийся на его голову шанс он не имел права упустить! Скорее сядет на парашу, на фаршлак - но не упустит! Впереди показалось открытое, хорошо освещенное пространство, а рядом дверь. Вокруг по-прежнему никого не было. По-видимому, все охранники или, по крайней мере, большинство из них, были срочно задействованы в каком-то неординарном, не вписывающимся в режим тюрьмы происшествии. И беглецы вскоре узнали, что это за происшествие. Дверь вдруг отворилась, и на пороге появились двое контролеров внутренней охраны. Бемпецы были совсем рядом, и их спасло лишь только то, что косяк на дверях имел внушительный выступ. Они тотчас шмыгнули за него и, затаив дыхание, замерли, вжавшись в холодную гладкую стену чуть ли не до основания. - Как же они сумели? - послышался удивленный голос одного из охранников. - Разобрали стену в прачечной, - ответил другой, чуть помедлил и уже со злостью добавил: - Сволочи! Теперь снова будет нагоняй отделению- второй побег за месяц!.. Ты пока побудь один на посту, а я быстро смотаюсь туда, узнаю что да как там. - И послышался удаляющийся цокот ботинок. Сергей собрался было высунуться из-за укрытия, но Нос строго зыркнул на него, заскрипев зубами. И вовремя. Вдруг срова раздался голос первого охранника: - Постой! Дай сигарету, у меня кончились... Свернутый Нос чуть помедлил, и теперь уже сам решил выглянуть из-за выступа. Что он осторожно и проделал. Один из контролеров стоял спиной к беглецам, второй - вполоборота к ним прикуривал. Нос кивнул Сергею и показал глазами на дверь, затем, крадучись и все так же прижимаясь к стене, стал потихоньку продвигаться к выходу. Сергей тут же проследовал за ним. Когда охранники развернулись, - один к дверям, другой - в противоположную сторону, - беглецы уже проскочили пост. Впереди маячила еще одна дверь, но, к счастью арестантов, возле нее никого не было. Они осторожно приблизились к ней, чуть-чуть приоткрыли створку - и увидели совсем рядом бортовую машину, кузов которой был доверху завален какими-то пустыми картонными ящиками. Не долго раздумывая, беглецы прошмыгнули в дверь. Помещение, куда попали арестанты, предназначалось, по всей вероятности, для стоянки особых, глухо крытых автомобилей, специализирующихся в основном на перевозке заключенных из одного места в другое, и кузовная машина была тут, наверняка, случайной. И эту догадку беглецов тут же подтвердил чей-то недовольный возглас, раздавшийся совсем рядом, будто из-под земли: - Ну ты еще долго тут будешь торчать? Скоро очередную партию со "Столыпина" привезут! - Да сейчас, сейчас, - последовал ворчливый ответ - Последнюю гайку закручиваю. Свернутый Нос мягко опустил свою жилистую лапу на плечо Сергею и осторожно надавил - тот пригнулся. Затем сам присел на корточки, покрутил головой по сторонам и легонько толкнул взмокшего от холодного пота товарища в спину. Сергей нервно дернулся, бешено глянул на Носа, но все же пересилил предательскую дрожь в ногах и стал потихоньку передвигаться вперед. И хотя освещение вокруг было как на сцене во время спектакля, они сумели пробраться незамеченными к заднему борту грузовика и даже прихватить по пути две валявшиеся на полу фуфайки. А спрятаться в кузове, среди ящиков, не составляло большого труда. Особенно для Носа - это для него, как он тут же сообщил возбужденным шепотом своему трясущемуся напарнику, было делом плевым. Минуты через две раздвинулись железные ворота, и машина неспеша выкатила наружу, во двор тюрьмы. Но чуть погодя притормозила, по-видимому, на проходной. И тут же послышался густой бас, вероятно, постового: - Чего везешь? - Ящики на свалку - Откуда? - Со склада ШИЗО. Можно ехать? - Минутку, посмотрю, что у тебя там. - И цокот ботинок стал приближаться. - Да чего тут смотреть - и так опаздываю! - вскричал возмущенный водитель. - Поговори у меня, - невозмутимо пробурчал голос, борт скрипнул - и у беглецов, особенно у Сергея, все оборвалось внутри. А следом - недовольный рык: - Почему навалом? Порядок не знаешь? Я за тебя должен складывать эти чертовы ящики, а? - Да брось ты, сержант, первый раз что ли! Мне нужно до обеда успеть вернуться, хозяин просил что-то домой отвезти. - Пусть едет, - неожиданно раздалось где-то в стороне. - Только что звонили - поймали всех... - Поймали? - обрадованно дрогнул голос. - Слава Богу! Хоть ночь спокойно проведем!.. - Прыжок на землю и сразу же начальственный бас: - Езжай! Когда машина выехала из ворот и помчалась по шоссе, в сторону от города, Свернутый Нос повел бровью, покосил глазом из крохотной дырочки, в ящике, увидел удаляющуюся от них тюрьму и усмехнулся про себя злорадно: "Разувай поддувало пошире, мусор засраный! Не придется тебе сегодня дрыхнуть, набегаешься по канавам вволю, высунишь свой поганый язык до самой земли!.." Минут десять они еще сидели тихо, не шевелясь и не разговаривая. Но когда грузовик свернул с трассы и сбавил ход, Свернутый Нос осторожно раздвинул ящики, внимательно огляделся и, осклабившись одной щекой, пробурчал вполголоса: - Вонь-то какая, как из параши... - И, поеживаясь от холода, кисло сморщился. Подвывая на ухабинах, машина неспеша катила по присыпанной снегом гравийной дороге, по бокам которой топорщились реденькие кусты дикой малины. Вдалеке виднелись беловато-пепельные кучи городской свалки. Свернутый Нос пробрался к заднему борту и тихо позвал Сергея: - Эй, необтесанный, вылезай, сматываться будем! Сначала показались руки Сергея, потом они аккуратно сняли сверху ящик и обнажили голову, парень высунулся по грудь, погрел руки у рта, прищурился и хрипловато поинтересовался: - Где мы? - У тещи на даче, - скалясь, обронил предводитель и полез через борт. Сергей не долго раздумывал - спрыгнул следом. Подбежав к трассе, они огляделись и, немного поразмыслив, быстро перебежали дорогу, а затем направились в сторону города по узкой, почти незаметной тропинке, виляющей как змея между припорошенных снегом густых зарослей молодого орешника и редких корявых сосенок. Сергей попытался было остановить своего предв