м виде. На такое я точно не пойду. Никогда!
Что же касается вечной жизни… вся история научной фантастики моего старого мира не на моей стороне, но думаю, что я и тут как-нибудь смогу обойтись без сомнительных поступков.
— Так ты согласен? — нетерпеливо произнес дух северного ветра. — Дай мне каплю своей крови, и ты получишь мое покровительство.
Дух протянул руку, словно намереваясь взять мою кровь прямо здесь и прямо сейчас.
— Нет, — вновь ответил я, — не согласен. Если можешь, останови своих родственников. Не дай им погибнуть. И раз уж ты такой сильный, помоги нам справиться с монстрами. А дальше, я решу все мирным путем.
— Щенок! Ты не понимаешь от чего отказываешься! Не хочешь прикончить ее сам, значит это сделаю я. И ни ты, ни твои сомнительные соратники не получат ни капли ее силы! Отойди в сторону!
— А ты попробуй меня подвинуть, — усмехнувшись, произнес я.
Порыв ледяного ветра надавил на грудь так резко, что я слегка покачнулся. Ледяные иглы засвистели пулями и попытались впиться в меня, но созданный щит остановил их.
Я взмахнул рукой, проведя черту вокруг нас с дозорной, и белое пламя моей ярости поднялось стеной, образовав защитное кольцо.
Монстры, все еще пытающиеся добраться до моей матери, завизжали, влетев в огонь.
Не знаю откуда у меня вновь появились силы, но я чувствовал злость на Сиврока. Видимо, это отвратительное чувство, сжигая меня изнутри, одновременно и защищало снаружи. Долго такое поддерживать было невозможно, но выбора у меня не было.
Сиврок застыл, не решаясь лезть в белое пламя. Я улыбнулся, вспомнив, как горел серый туман. Его порождениям вход в круг был заказан.
Я видел, как Разрушитель вновь принялся терзать духов, как Шанс, уворачиваясь от его энергетических нитей, старается помочь своим соплеменникам. Видел, как вместе с ослаблением дозорной, спадает защитный купол с моих друзей, и монстры бросаются на них.
Разрушитель стоял ко мне спиной. Мои друзья были еще дальше. Разборка между Разрушителем и духами шла как раз в пространстве между ними. Твари неслись к ребятам, но, попав в зону ожесточенной схватки, нарывались на бьющие с неба молнии и вспыхивали белыми факелами. Разрушитель, сам того не ведая, сейчас защищал моих товарищей. Но не успел я этому порадоваться, как одна из молний попала в Ивана. Парень едва успел вскинуть клинок Вона навстречу белой нити. Полыхнуло, и я потерял друга из виду.
Разрушителю было все равно кого убивать. Он мстил.
— Нет! — вновь закричал я. — Не смей! Остановись!
Я вдруг вспомнил, как Настя кричала то же самое своему отцу, когда тот задумал воспользоваться каким-то особо сложным заклинанием из своего арсенала во время самой первой битвы со мной.
Не знаю каким образом, но через стену белого огня, сквозь частокол молний, игнорируя расстояние, я увидел зеленые глаза своей девушки. В них был страх. А я не мог допустить чтобы это чувство поселилось там.
Я создал столб огня и обрушил его на Разрушителя.
Белое пламя омыло его, окутало со всех сторон, но кажется не причинило вреда. Зато заставило оглянуться.
Мы встретились взглядом. Я видел, как Разрушитель с недоверием смотрит на меня, как на миг переводит взгляд на дозорную, и в его глазах что-то меняется, как он опускает руки и замирает.
Светопреставление прекратилось. Молнии перестали бить в землю, а нити, что терзали духов почти мгновенно исчезли.
Духи, почувствовав свободу, дружно ринулись вперед и, игнорируя монстров, попытались напасть на замершего на месте Разрушителя. Но миг, и малахитовая тень преградила им путь. Шанс вытянулся между ними и Разрушителем и что-то сказал. Я не слушал его слов, потому что почувствовал, как ноги подкашиваются, и я оседаю на землю. Но еще в падении, заметил, что духи, замерев на мгновение, пикируют вниз и обрушивают остатки своих сил на тварей, которые, вновь получив отпор, теперь не смогут добраться до моих товарищей.
Уже сидя на земле, я понял, что стена белого пламени вокруг нас с дозорной потухла. Сиврок одним молниеносным движением бросился вперед и схватил дозорную за горло. Не важно, что голубая сущность была туманом. Что-то дух северного ветра сделал такого, что мать задрожала, и щупальца бессильно упали вниз, отпустив нескольких, еще оставшихся в живых, тварей. Монстры сразу же бросились нападать.
Сиврок одним взмахом руки нашпиговал чудовищ ледяными сосульками. Твари упали замертво. Я не видел новых нападающих, но мне сейчас было не до них.
Я собрал последние силы и усилием воли постарался схватить Сиврока за руку, разжать ему пальцы и освободить мать от их смертельной хватки. Дух замер, оглянулся на меня, но скривив злую гримасу, продолжил давить.
Я зарычал, вкладывая в свой посыл больше энергии. Рука Сиврока дрогнула, и пальцы ослабили хватку. Дух недоуменно глянул на меня, но лишь усилил нажим.
Вдруг я почувствовал, что Сила наполняет мое тело.
Рука Сиврока, что сжимала горло дозорной вывернулась, пальца стали разжиматься. Я, еще не разобравшись что происходит, просто добавил энергии, и дело пошло быстрее. Мне удалось полностью убрать руку духу с горла матери. Освобожденная от хватки, она полупрозрачным облаком опустилась на землю.
Сиврок вдруг взвыл и отлетел на несколько метров в сторону, исчезнув из моего поля зрения. Что-то затрещало. Я обернулся и увидел, что духа ограждает клетка из искрящихся белых молний.
Чуть повернув голову, заметив движение, я понял, что случилось. К нам шел Разрушитель.
Шел он неспеша, казалось даже с какой-то ленцой. Но его поступь отзывалась сотрясениями земной коры. Трещины вновь поползли по полю. Не знаю, как так вышло, но ни один из разломов не появился вблизи нас. Словно излишек энергии сбрасывался Разрушителем в землю и отводился куда-то подальше. И уже там, он прорывался на свободу, корежа земные пласты и раздвигая камни, сотни тысяч лет лежащие неподвижно.
Дозорная чуть всплыла над землей, сформировав из голубого тумана фигуру женщины. Она лежала на земле, чуть приподнявшись на одном локте, и неотрывно смотрела на подходящего Разрушителя. Тонкий профиль был обращен в сторону мужа, глаза, светящиеся голубым светом, смотрели в его.
— Я не верю, — произнес Разрушитель, подойдя ближе. — Этого не может быть.
— Может, — тихий шелест в моей голове, казалось, больше никто не мог слышать, но Разрушитель вздрогнул от него, словно от крика.
Я шевельнулся и поднялся на ноги. Разрушитель глянул на меня искоса, но не остановился. Подошел вплотную к полупрозрачной фигуре и встал перед ней на одно колено. Протянул руку и коснулся прозрачной руки, протянутой ему навстречу.
— Как такое могло случиться? — спросил он.
Прозрачные губы сложились в виноватую улыбку.
— Мне помогли, но я не смогла полностью восстановиться. Прости, что заставила тебя уйти. Если бы у меня получилось, я нашла бы тебя, где бы ты ни был.
— Верю, — одними губами прошептал Разрушитель. — Ты всегда была такой.
— Но сейчас все иначе, — тихий шелест распался на стрекот кузнечиков, не позволив понять продолжение фразы.
Дозорная замолчала, словно собираясь с силами продолжить. Мне показалось, что ей было важно, чтобы я слышал все, что она говорит. Стрекот вновь изменил тональность, став понятным.
— Сейчас я ухожу. Теперь насовсем. Но я передам силу нашему сыну, как мы всегда и хотели. Как планировали много лет назад.
— Сыну? Он не погиб?
Разрушитель посмотрел на меня. Я едва заметно пожал плечами.
— Но ведь это не он, — как-то растерянно произнес мой новоиспеченный отец.
— Смотри глубже. То, что снаружи — обманчиво, — прошептала женщина. Я тоже долго не могла увидеть. Но потом…
Разрушитель вновь взглянул на меня. Я почувствовал, словно острые иглы впиваются в сознание, но не причиняют боли, а создают какое-то странное ощущение, словно я что-то вспоминаю, но не могу вспомнить.
— Так это твой огонь я видел? Ты обрушил его на меня? — задал вопрос Разрушитель, не отводя взгляд.
— Мой, — признался я.
— Теперь ясно почему он не причинил мне вреда. Но как так вышло? — спросил он, вновь обратившись к жене.
Слова исчезли, уступив место стрекоту. Может дозорная слабела, а может она просто не хотела, чтобы я слышал ее рассказ. Уж не знаю в чем причина, но Разрушитель вдруг вздрогнул и склонил голову. Затем оглянулся и произнес:
— Змей. Значит духи помогли тебе его спрятать?
— Да, — снова зазвучали слова.
— Но почему, почему ты так поступила?
— Иначе бы мы все погибли.
Образ женщины вдруг распался. На земле лежало облако тумана.
Разрушитель протянул руку, и белая тонкая молния проскользнула между его пальцами и голубоватым облаком. Образ женщины вновь появился.
— Не стоит, — произнесла она. — Мне этим уже не поможешь. Я рада, что удалось так попрощаться.
— Прошу, не уходи, — произнес Разрушитель.
Мягкая улыбка коснулась губ женщины, а через миг она снова стала туманом.
Туман струйками пополз в мою строну, не поднимаясь от земли. Подобрался ко мне и начал подниматься вверх, образуя тонкое, но заметное щупальце.
Щупальце коснулось моей груди, и я ощутил пронзающий холод. Словно сердце заледенело в одно мгновение и, превратившись в кусок льда, решило снова начать биться. Но от этого усилия только пошло трещинками и лопнуло, взорвавшись миллионом ледяных осколков, что впились в мои внутренности, обожгли ледяными иглами заставив гореть огнем всё тело.
Первый удар нового сердца охладил огонь. Следующий привел в порядок остальные органы. Я открыл глаза. Оказывается, я зажмурился в какой-то момент. Посмотрел в лицо отца, вздрогнувшего, едва наши взгляды встретились.
Мы одновременно посмотрели вниз. Голубоватого облачка больше не было.
— Это странно, — произнес Разрушитель. — Ты здесь родился, а она умерла. Еще триста лет назад она нашла этот мир и сказала, что в нем мы обретем покой и счастье. И вот сейчас ее нет, но ее сила живет в тебе. Я вижу в твоих глазах ее взгляд, хоть и знаю, что ты не плоть от плоти наш сын. Что ты будешь делать дальше?