ла, что он совсем тощий.
– Миямиль? – вскинул светлую бровь Хин и тихо уточнил: – Этого достаточно?
– Эм-м-м, ну да, – потупилась я, замирая от волнения и боязни. Мне сейчас надо приблизиться… и чем плотнее, тем лучше. Потому что в идеале нужно положить ладони на кожу.
Так! Набралась решимости, умерила сердцебиение, и вперед, Миямиль Гаилат! Гномка ты или не гномка?!
Потому я смело подняла взгляд и пошла вперед. Ноги почему-то дрожали. От страха. Да, от страха и недавних инцидентов.
Подошла и, покраснев еще больше, смотрела перед собой. Так близко к Мастеру я не подходила с нашей первой встречи. И… м-да, как-то забыла, что макушкой ему и до подбородка не достаю. Так! Решительно выдохнули, положили ладонь на грудь мужчины и пытаемся найти в доме вещь, обладающую сходным излучением.
Расстегнул он не много, пуговицы на рубашке были расположены близко друг к другу, потому Хин даже солнечного сплетения не обнажил. Вернее, на нем и сходился сейчас V-образный вырез рубахи. Подняла ладонь, заметив, что пальцы мелко дрожат, и расположила на теплой коже.
Закрыла глаза, пытаясь набросать заново «матрицу», наполнить поля характеристиками его энергии, но… меня сбили.
– Я носил его… несколько ниже, – послышался хрипловатый баритон, и я вздрогнула, судорожно вдохнув. Все «каркасы» и схемы из головы просто вынес свежий запах лимона и бергамота. Запах его тела.
– Что? – прошептала, распахнув глаза, ощущая, как сложно отвести взор от бездонной синевы совсем рядом.
Он вскинул руку, расстегнул еще несколько пуговок, и, невзначай опустив ресницы, я поняла, что сделала это зря. Он был совсем не тощий. Жилистый, гибкий, и мускулы там были. Грудь и живот рельефные.
Дышать почему-то становилось все сложнее, особенно если учесть, что с каждым новым вдохом легкие все больше отравлялись этим ароматом.
Теплые пальцы обхватили мое запястье и нежно потянули, заставив ладонь скользнуть ниже по бархатистой коже, останавливаясь чуть ниже солнечного сплетения.
– Цепочка была… длинная, – почти неслышно произносит Хин.
Я нервно киваю и, для надежности прикусывая внутреннюю сторону губы, начинаю создавать поисковичка.
Боль сыграла свою роль, и построила я его совершенно правильно, потому уже через неполную минуту поспешно отошла от Мастера.
– Есть несколько магических вещей в доме с сильными следами вашей ауры, – четко проговорила и нахмурилась, пытаясь уловить. – Несколько огоньков слишком яркие, склонна предположить, что там не один амулет, то есть это какие-нибудь шкатулки. А нам нужно что-то одиночное, верно?
– Да, все правильно. – Последовал шорох ткани, и, с опаской приоткрыв глаза, я убедилась, что Пытка уже застегнул рубашку и сейчас занят крючками жилета. Сюртук трогать не стал, просто внимательно на меня уставился, что я посчитала знаком к действию!
– Это на втором этаже, – прикрыла глаза я.
– Как понимаю, терять концентрацию нельзя? – осведомился Белый Мастер, делая ко мне несколько скользящих шагов. – Если будет позволено, то я вас поддержу и откорректирую движение.
– Буду благодарна, – неохотно отозвалась я и протянула вперед руку, которая тут же оказалась в осторожной, но крепкой хватке Хина.
Такой же участи не избежал и локоть второй руки, но когда я вздрогнула и попыталась вырваться, совсем рядом с ушком, которое даже замерло от странных щекотных ощущений, раздался все такой же мягкий голос:
– Впереди лестница, будет лучше, если я вас немного поддержу. – Я напряженно раздумывала, а будет ли так лучше, когда он хмыкнул и привел решающий довод: – Ведь если концентрация собьется, то придется начинать все заново.
Нет! Еще одного раздевания, а потом и… такого близкого контакта я не переживу!
– Буду признательна, если вы окажете мне помощь.
– Вот и чудесно. – Раздался тихий смешок, и я ощутила поток воздуха от его резкого выдоха, который скользнул по шее, вызвал непонятные мурашки.
Поток ветра, и я слышу, как двери впереди со стуком распахиваются, десяток шагов, и хватка на моей коже на миг становится крепче.
Его присутствие за спиной… Настолько близко. Это было в новинку, никогда еще не был мужчина ко мне настолько… Настолько… Я даже не знаю, как назвать. Лично? Интимно.
– Направо и на лестницу. Через пять шагов будет ступенька, янтарная. Во-о-от, умница, первую миновала.
Самое сложное – это отрешиться от близости мужчины, от того, насколько это интимно, насколько это неприлично. Надо думать о работе. Только о работе. Гномка я или не гномка?! Хоть и наполовину.
Дальше пошло легче. Лестница осталась позади, я замешкалась в пролете, но свернула направо, а потом налево и едва не встретилась лбом с дверью, но меня удержал Хин:
– Не надо так торопиться. Тут заперто.
Преграды не стало, и я прошла в комнату.
Видя путеводный огонек, что полыхал под закрытыми веками совсем близко, я ускорила шаг, но наткнулась на что-то коленями и едва не упала. Удержала только крепкая рука, обхватившая за талию, прижимая к жилистому телу за спиной.
– Отп-п-пустите, – нервно поежилась я. – Уже пришли, он где-то впереди.
– Наверное, под кровать закатился, – вздохнул бархатный баритон.
Так… Под кровать?!
Спокойствие и только спокойствие, Мия!
Сейчас высвободишься, достанешь эту побрякушку и деру!
– Отойдите, мне надо его достать, – максимально твердо потребовала я, и даже сама удивилась, когда меня тут же отпустили.
Камень оказался совсем недалеко от края, потому я почти сразу его нащупала и медленно выпрямилась, постепенно рассеивая «поисковика».
Вот и все!
Разжала ладонь, разглядывая свою находку, недоверчиво расширила глаза, машинально сканируя свойства драгоценного камушка, и нервно икнула от неожиданности.
Это… ну, для мужской силы.
Посмотрела на Мастера и сбивчиво начала:
– Простите, я не хотела. Просто…
– Что такое? – вскинул бровь, расфокусировав взгляд, посмотрел на камень. Потом уставился на него так, словно впервые видел.
– Теперь я понимаю, почему вы меня привлекли для поиска! – радостно сообщила я. – Не волнуйтесь, данная тайна останется между нами!
– Миямиль, вы все не пра… – тут он осекся, и я едва ли не с умилением отметила, как бледные скулы окрасил легкий румянец.
– Да, все как вы и говорили, вещь, весьма для мужчины ценная, – кивнула я и осторожно продолжила: – И, может, это немного не мое дело, но долго такими штучками пользоваться нежелательно и лучше обратиться к врачу!
– Мне уже никакие врачи не помогут! – рявкнул Хин, зло сверкая синими глазами.
– Оу, – с сочувствием взглянула на Мастера. – Неужели уже необратимо? – Шагнула ближе и кончиками пальцев ободряюще коснулась ткани рубашки. – Не стоит отчаиваться! Медицина стремительно движется вперед.
– Леди Гаилат, да выслушайте меня, наконец!
– Мастер Хин, не надо так нервничать! Между прочим, с вашей проблемой это тоже вредно, – с умным видом покивала я. – И не беспокойтесь, я никому-никому не скажу! А про врачей все же задумайтесь. Или хотя бы о нетрадиционной, народной медицине. Там травки какие… настоечки… растворчики.
С каждым словом мой голос становился все тише и тише, и судя по лицу Хина, если он эти растворчики и настоечки и сделает, то только для того, чтобы меня в них самолично утопить.
– Зато я теперь понимаю, почему вы так себя вели, – почему-то без особого контроля мозга продолжали болтать язык совместно с подсознанием. – Но, поверьте, самоутверждение как мужчины за счет… ну, того, что вы творили не так давно, это не лучший способ! И вообще… кроме интимной стороны, есть еще столько всего интересного! – Немного смутилась, но, решив поддержать несчастного по полной программе, все же сказала: – Я вот без нее живу, и, поверьте, меня это ничуточки не тяготит!
– Стихии всемогущие. – Мрачный Мастер осел в кресло, потер висок, с какой-то странной ненавистью глядя на почему-то зажженный даже днем камин.
Бедный. Как страдает.
Что бы ему еще сказать… мне кажется, после совместной пьянки я имею моральное право не молчать в такой ситуации.
– Вокруг много познавательного. – Присела рядом и ободряюще похлопала его по руке, задумалась, мысленно перебирая варианты. – Поверьте, данный дефект не делает вас неполноценной личностью! Наоборот!
Хин поднял взгляд на меня и иронично переспросил:
– Наоборот?
– Конечно! – воодушевленная тем, что он не молчит, кивнула я. – Вот лично для меня это только плюс!
– Да вы что…
– Ну разумеется. Я не обманщица, – немного обиженно посмотрела на него и ненадолго замолкла. Но тишина давила так, что даже страшно становилось. Да и… жалко несчастного было. Потому я продолжила говорить: – Вот если бы… не узнала сейчас об этом маленьком нюансе, то постаралась бы сократить общение. А теперь нет! И вообще, это такие перспективы открывает! – от избытка эмоций всплеснула я руками.
– И какие же? – с вялым интересом посмотрел на меня блондин и едко продолжил: – Дружить будем?
– Ну… – задумалась я, как-то слабо себе это представляя. Но не говорить же «нет»? Тем более ему. – Может быть.
– Замеча-а-ательно! – рассмеялся Мастер, но в этом веселье мне чудились истерические нотки.
– Главное, не отчаиваться! – похлопала его по плечу я и, отчаянно покраснев, сказала: – И вообще, даже такой диагноз… ну, насколько я слышала…
– Вы меня не на шутку интригуете, леди Миямиль, – повернулся Мастер, с затаенной улыбкой глядя на меня.
– Вот, вы уже улыбаетесь! – попыталась я сменить тему, все же не рискнув озвучить пришедшее в голову. – Оптимизм – наше все!
– Говорите уже, янтарная, – вздохнул мужчина и, поднявшись, предложил мне руку, которую я уже без колебаний приняла. – Мне даже интересно. И раз вы так смело предлагаете мне дружбу… то можно выпить чай за это знаменательное событие. У меня есть замечательные сборы.
– А почему вы меня так называете? – осторожно спросила я, попутно пытаясь увести в сторону от темы, которую так неаккуратно затронула.