щения. Следовало позавтракать дома.
Стефан пожал плечами.
— Ну, не насильно же заставлять себя есть.
Адель вздохнула. Он был прав.
— А вы составите мне компанию? — спросила она, размышляя, осилит десерт или нет.
— Ограничусь кофе, — послышалось в ответ.
— Хоть так, — пробормотала Адель.
— Вы готовы сделать заказ?
Официант возник, словно из ниоткуда, но девушку это не заботило. Она передала ему папку и озвучила свой выбор.
В Дерморе чету ла Сови встретил телепортист. Путь до Хамнета был близкий, но Стефан предположил, что супруге хватит впечатления от морской прогулки, и путешествие на мобиле или в открытом экипаже станет лишним. Он оказался прав. Когда они сошли на берег, у Адель на лице было написано такое восхищение, будто она до сих пор стояла на палубе и любовалась пейзажем. Корабль, следуя по маршруту, несколько раз проходил довольно близко от островов, предоставляя пассажирам прекрасную возможность рассмотреть живописные скалистые берега, поросшие соснами.
Телепортист, нанятый Адрианом, оказался мастером своего дела: доставил гостей точно к дому. На пороге тут же появился его хозяин, а вслед за ним — хозяйка.
— Стефан! — радостно воскликнул друг и быстро спустился по ступенькам для приветственного рукопожатия.
Краем глаза ла Сови заметил, что Адель оглядывается по сторонам.
— Он уже, наверное, до дома добрался, — с улыбкой сказала Михель, разгадав ищущий взгляд девушки.
Адель несмело улыбнулась. Внимание Адриана тоже переключилось на гостью.
— Не томи, — рассмеялся он, — представляй уже свою супругу!
Стефан состроил серьезную мину и соответствующим тоном произнес:
— Адель.
Девушка удивленно уставилась на него. В ее глазах читался немой вопрос: «И это все?!». Стефан изо всех сил сдерживался, чтобы не рассмеяться, но не стерпел, когда Михель по-простому обняла его жену за плечи и проворчала:
— Позер! — после она продолжила уже более мягким тоном: — Меня зовут Михель, но вам это уже известно. Как и имя моего супруга.
Адель, явно не привыкшая к такому проявлению чувств со стороны незнакомых людей, ответила довольно сковано, но Стефан буквально почувствовал, как ее потихоньку отпускает напряжение.
— Я вас обнимать не буду, — заверил девушку Адриан, стоило его жене отступить в сторону. Он приложился к ручке гостьи с таким изяществом, будто с рождения вращался в высшем свете. Адель спокойно отнеслась к его чудачеству, и это порадовало Стефана.
— Что-то подозрительно тихо у вас, — заметил он. — Заклятье немоты? Или просто обездвижили детей?
Михель рассмеялась:
— Заклятьями теперь не справиться даже с младшей. Мы отправили их погостить к моим родителям, которые вечно возмущаются, что мы якобы оговариваем внуков! Пусть попробуют пожить с ними под одной крышей хотя бы на протяжении недели.
— Точно! — поддержал супругу Адриан. — Мелкие бесенята знают, что если не будут зайками, то в следующий раз им гостинцы и подарки уже не привезут, поэтому в присутствии старших родственников ведут себя, будто шелковые. А чета Эдгрод дольше, чем надвое суток, к нам не приезжает!
— Сами решили завести троих, — шутливо попенял друзьям Стефан.
— Мы бы на двоих остановились, если бы второй оказалась девочка! Не так ли, Михель? — Адриан лукаво посмотрел на жену.
— Предлагаешь отправить Кристиана на обучение в пансионат?
— Нет, он, конечно, самая большая головная боль, но расстаться с ним я не смогу!
— Естественно! — фыркнула Михель. — Он же вылитый ты в детстве! Сам говорил.
— Ничего подобного! — возмутился ее супруг. — Я был идеальным ребенком.
— Идеальным ребенком ты не был никогда, — парировала женщина. — Господин Макэр уверяет, что до последнего бился с твоим характером!
На это Адриану крыть было нечем. Он в смущении потрепал волосы на затылке и заявил:
— Раз так! То вот моя меть: сама объясняй гостям, где и почему именно там мы их разместили!
Михель вздернула подбородок и сложила руки на груди.
— То же мне, мститель! Взрослые люди — поймут!
— А что не так? — забеспокоилась Адель.
Стефан настолько увлекся перепалкой семейной пары, что не успел заподозрить неладное после последних фраз, произнесенных супругами.
— Все так! — поспешила успокоить девушку Михель. — В доме одна гостевая комната, но мы привели в приемлемый вид спальню Зое, вот только она перед самым отъездом опять учудила… в общем, мы туда пока не заходим. Ждем, когда…
— … само рассосется, — хмыкнул Адриан.
— Ну, развеется же заклинание, в конце концов! — Михель мгновенно встала на защиту дочери.
— И в чем же проблема? — поинтересовался Стефан с искренним любопытством. Ему было интересно узнать, что же натворила трехгодовалая малышка.
— Пол с потолком местами поменялись, — флегматично пояснил Адриан.
Стефан поймал на себе растерянный взгляд Адель, а после она повернула голову к чете Сиверейнов и повторила его вопрос:
— И в чем же проблема?
— Понимаете, — вздохнула Михель, — это не та магия, которой пользуются в Дийоне, поэтому Адриан помочь не в силах, а наша, но…
— Да-да, — перебил ее Адриан, — ваша, только с наворотами. Мы вызывали местного умельца, он развел руками и сказал: «Ничем помочь не могу! Ждите!».
Теперь Стефан взглянул на супругу. Он тоже не видел проблемы в том, что пол с потолком поменялись местами: кровать-то поставить все равно можно! Эти переглядывания не остались незамеченными.
— О! Вы не осознали глубины фокуса нашей деточки! — рассмеялся друг Стефана. — Вся мебель теперь за потолке, который ранее являлся полом, и когда заходишь в комнату, то оказываешься стоящим вверх ногами, со всеми сопутствующими ощущениями!
— Она у вас с пятым измерением дружна! — восхитилась Адель, наверное, почувствовав в Зое родную душу.
— Похоже на то, — кивнула Михель, — но пока все происходит спонтанно, потому такие своеобразные результаты.
Адель хотела спросить что-то еще, но Адриан ее опередил:
— Я вижу, мы нашли интересную для всех тему разговора, но все же беседу лучше продолжить в доме. Прошу! — он жестом указал на входную дверь.
Дамы, сбившись в пару, последовали за ним, а маленькую процессию замыкал Стефан, груженный двумя дорожными сумками.
День в доме Сиверейнов прошел быстро. Прибыли они со Стефаном почти в полдень, разобрали вещи, потом Михель пригласила всех к столу на обед, а после…
По дому Михель обычно помогала некая госпожа Кьюнод, о которой молодая женщина несколько раз упоминала в разговоре. Однако на время, пока Сиверейны будут принимать гостей, даму отпустили, и хозяйка справлялась с делами сама. Мужчины заперлись в кабинете, — им было о чем поговорить! — женщины направились на кухню. Михель занялась посудой, а Адель, увидев охапку полевых цветов, стоящую в ведре, предложила помочь с составлением букета. Когда госпожа Сиверейн сказала, что это лекарственные цветы, девушка сильно смутилась, но новая знакомая не придала значения оплошности гостьи и внесла свое предложение: рассортировать стог на пять кучек — столько видов растений в нем было. Адель согласилась. Потом они занимались чем-то еще, потом вместе колдовали над ужином…
К концу вечерней трапезы у Адель было такое ощущение, будто она уже много лет знала пару, пригласившую их погостить. Девушка чувствовала себя уютно и комфортно, с интересом слушала забавные случаи из совместной медицинской практики супругов, истории про их детей, смеялась чужим шуткам и даже шутила сама. Время от времени она ловила на себе внимательный взгляд Стефана, и в этом взгляде было столько довольства и покоя, словно его искренне радовал тот факт, что Адель свободно чувствует себя в обществе его друзей.
— Мы сходим прогуляемся! — безапелляционным тоном заявил Адриан, поднимаясь из-за стола и бесцеремонно хлопая Стефана по плечу. Тот даже не поморщился — покорно встал и направился вслед за другом к выходу из комнаты.
Когда мужчины покинули столовую, Михель принялась собирать посуду, Адель взялась ей помогать, и женщина ее не остановила, а, наоборот, подбодрила улыбкой.
Все казалось настолько чудесным, что в голове Адель обязательно должна была появиться хоть какая-нибудь мысль, которая добавила бы горечи! И она появилась. Размышлять над ней в одиночку не представлялось удачным выходом, поэтому Адель обратилась к Михель:
— Стефан говорил, что вы с Адрианом согласились меня осмотреть.
— Согласились, — кивнула она. — Я со своей стороны вам ничего сказать не могу. Единый решает, кому даровать Силу, когда ее забирать, а когда возвращать. Я же не гадалка, а те, к кому могла бы обратиться за ответом, такими знаниями не владеют, только запутают и растревожат.
Девушка огорчилась, хотя Стефан предупреждал, что Михель, скорее всего, не сможет ей помочь.
— Понятно, — сказала Адель, устанавливая принесенную с собой стопку тарелок на стол рядом с раковиной.
— Могу дать вам совет, — предложила Михель.
— Какой? — ухватилась за ее слова Адель.
— Стефан рассказывал о вас моему мужу, а тот, естественно, делился впечатлениями со мной. Так вот, я знаю, что вы много лет посвятили учебе, это похвально, но сейчас обстоятельства изменились. Не цепляйтесь за прошлое, к нему никогда нет возврата, даже если кажется, что это не так.
— Легко сказать, — вздохнула Адель. Она чувствовала себя как человек, который с рождения был зрячим, но внезапно ослеп. Как тут не думать о том, что теперь ты не видишь мир вокруг и, возможно, никогда больше не увидишь?!
— И еще легче сделать, — твердым голосом произнесла Михель. — У вас началась новая, совершенно иная жизнь. Вы теперь замужем и вскоре окончательно оправитесь от травмы. Вы уж простите, но я догадываюсь, почему Стефан на вас женился.
Ему нужен наследник. Поэтому спустя положенный срок у вас родится ребенок. Кроме того, ваш супруг хоть и недолюбливает высший свет, но в обществе появляется регулярно, поскольку положение и семейное дело обязывают. Теперь вы будете сопровождать его, и вам придется соответствовать. Полагаю, для этого вам нужно будет приложить определенные усилия.