— И ты думаешь, что, как в сказке, твои мать и отец окажутся добрыми королем и королевой?
— Дюк, я готова ко всему.
— В самом деле? — Он щелкнул по своему пластиковому стакану. — Если кто‑нибудь завтра скажет тебе, что ты Хизер Брайс или нет, ты уедешь из Тимберлайна?
— Если бы я оказалась Хизер, я бы немедленно связалась с Брайсами и договорилась, что поеду к ним в Коннектикут — если они захотят меня видеть.
— А если ты не Хизер Брайс?
— Я бы… поискала какой‑нибудь другой сюжет для съемок.
— Что‑нибудь другое, не связанное с Тимберлайном и тем делом?
— Мой продюсер Скотт и так не в восторге от моего предложения, он с самого начала меня отговаривал. Если я откажусь от сюжета, он заработает лишние очки у своего отца, ведь его отец — владелец телекомпании.
— Похоже, мы все хотим, чтобы ты отказалась от сюжета. — Дюк одним глотком допил сидр. — Неплохо. Хочешь еще сидра или, может, ты проголодалась?
— Мне нравится предложение Сью и Уолта. Может, просто закажем пиццу или что‑нибудь китайское?
— Давай спросим Грегори, что он порекомендует.
Дюк протянул ей руку и помог встать с дивана.
— Грегори, старина. Мы собираемся заказать ужин в номер. Что порекомендуете?
— Неподалеку отсюда есть неплохая пиццерия. У них есть и паста, и салаты. — Грегори махнул рукой вправо. — Меню у нас вон там.
— Интересно, почему при самом отеле нет ресторана? — удивилась Бет, изучая меню.
— Видимо, мистер Янг договорился с местными рестораторами, что построит только отель и не станет с ними конкурировать, — предположил Дюк.
— Джордан Янг?! — изумилась Бет.
— Да. Много лет назад именно его компания построила отель «Тимберлайн». Купила старый отель, отремонтировала и расширила.
— Ему не мешает обновить систему безопасности и повесить камеры в коридорах.
Дюк постучал по меню.
— Пиццу и салат?
— Да, наверное. — Бет вертела меню в руках. — Выбери соусы, а я схожу за бутылочками с вином.
— Не ходи, я возьму еду, а по пути загляну в винный магазин и куплю нормальную бутылку каберне.
— Как здорово! Хочешь, я пойду с тобой?
— Я справлюсь.
Бет попыталась дать ему наличных, но он отказался. Она поднялась к себе в номер, размышляя о том, что ни с кем не была очень близка, и вот почти подошла к этому с Дюком. Так близко, что ей стало страшно. Вот почему два года назад она постаралась разорвать их отношения.
Она солгала Дюку, предала его. Он отреагировал, как она и ожидала, — бросил ее. Если она хочет его вернуть, между ними не должно быть никаких тайн.
Может быть, сегодня все получится — и пицца, и красное вино, и признания…
Вернувшись в номер, Бет приняла душ и надела потертые джинсы и футболку с эмблемой академии ФБР, которую Дюк подарил ей два года назад.
Как только она включила телевизор, Дюк постучал в дверь:
— Доставка пиццы!
Прежде чем открыть дверь, она посмотрела в глазок.
— Надеюсь, ты захватил бумажные тарелки и салфетки.
— Они в пакете с салатом. — Он показал ей бутылку: — С вашингтонских виноградников.
— Третий вид спиртного за день. Я сама себя не узнаю!
Он поставил еду на комод и повернулся к ней.
— Бет, тебе не стоит оправдываться только потому, что мой отец был алкоголиком. Да ведь ты знаешь, я тоже пью. Не думаю, что несколько глотков спиртного сделают тебя алкоголичкой.
— Знаю. — Она достала из пакета тарелки и салфетки. — Просто не хочу, чтобы у тебя сложилось неверное впечатление обо мне.
— Думаю, у меня уже сложилось о тебе неверное впечатление.
— Знаю. — Она открыла салат. — Ты думал, что мне можно доверять, а я тебя обманула.
— Не в том дело. — Он достал штопор.
— А в чем?
— Я много думал о том, что между нами случилось. И вот снова увидел тебя, услышал твой рассказ и кое‑что понял о наших отношениях.
— Погоди… чтобы слушать дальше, мне нужно вино.
Дюк откупорил бутылку и налил Бет немного вина.
— Я понял, что ты унесла те материалы нарочно, решила оттолкнуть меня. Мы слишком быстро сблизились, и ты испугалась.
Вино попало ей не в то горло; она подавилась, закашлялась, вытерла рот салфеткой.
— Помимо прочих талантов ты еще и психолог?
— Скажи, что это не так!
— Тогда я поступила бессознательно. Но мне правда очень нужны были те материалы.
— Могла бы просто попросить у меня досье.
— Ты бы мне его не дал.
— Может быть. От всей этой аналитики я проголодался.
— Хочешь сказать, что прощаешь меня?
— Слушай, благодаря тебе я раскрыл дело, разве не так?
— Только потому, что я не поделилась с тобой другими сведениями, полученными от моего источника.
— Ты нарочно пытаешься представить себя хуже, чем ты есть?
— Нет, я хочу, чтобы ты видел меня со всеми моими изъянами… на сей раз я…
С ним было легко обсуждать такие вещи, подростком он проходил сеансы психотерапии по решению суда. Тогда его отец избил мать до смерти после того, как случайно убил его младшую сестру.
Он пережил трагедию, но сумел стать сильным мужчиной и хорошим человеком, — и она могла бы получить его, если бы сумела восстановиться после своих трагедий.
Бет устроилась на краю кровати, а он в кресле; они смотрели телевизор и ели салат с пиццей. Еда никогда еще не казалась Бет такой вкусной.
— Еще вина? — спросил Дюк.
— Нет, спасибо. Сохрани его. Возможно, оно мне понадобится после завтрашнего ритуала у Скарлетт.
— Завтрашнего? — Он проверил телефон. — Ты договорилась с ней на завтра?
— Ждешь эсэмэску?
— По работе. — Он бросил телефон на кровать. — Когда ты поедешь к Скарлетт и когда ты успела с ней договориться?
— Когда ты выходил оглядеться. Мы договорились, что я возьму медальон и в сумерках приеду к ней.
— А днем нельзя?
— Днем она работает; ей нужно естественное освещение. Она сама так предложила. По крайней мере, сумерки — не ночь, не ведьминские часы.
— Только попробуй назвать Скарлетт ведьмой. Она тебе задаст!
— Я не называла ее ведьмой.
Дюк снова проверил телефон и положил его на комод.
— Вынесу мусор. Иначе тебе всю ночь придется нюхать чеснок.
Он взял пакет и вышел.
Бет вздохнула. Он не сказал: «Нам всю ночь придется нюхать чеснок», значит, собирается вернуться к себе. Завибрировал телефон Дюка, Бет развернула аппарат, задев экран. На нем появилась эсэмэска от Мика Тедеско, и Бет сразу же бросилась в глаза фамилия Брайс. Она покосилась на дверь и снова посмотрела на телефон.
Потом прочла сообщение вслух:
«Запрос Брайсам отправлен. Ответ положительный».
Прижав руку к сердцу, она сделала шаг назад. Какой запрос? Дюк не говорил ни о каком запросе Брайсам.
Она услышала, как в замке поворачивается ключ, и вернулась в ванную. Он вошел в комнату. Бет высунулась из ванной.
— Если не возражаешь, когда будешь уходить, забери с собой остатки пиццы.
Он запнулся, но быстро пришел в себя:
— Конечно. А вино? Оставить его здесь?
— Вино можешь оставить. И телефон не забудь.
— Уже взял.
Через несколько минут он подошел к двери ванной.
— До завтра, Бет. Кстати, даже не думай ехать к Скарлетт без меня.
— Конечно! — Она улыбнулась, разматывая зубную нить. — Мы же подельники, так?
— Так. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи. Спасибо за пиццу и вино.
Когда за ним закрылась дверь, она заперла ее на задвижку и подошла к комоду. Откупорила вино, щедро плеснула себе в чашку, села на кровать и сделала большой глоток. Хорошо, что она не раскрыла Дюку свою последнюю тайну, потому что и он кое‑что от нее скрывает.
Глава 10
Дюк бросил коробку на столик и прочел сообщение Мика. Вздохнув, он потянулся и написал: «Срочный заказ?»
Через несколько минут Мик подтвердил просьбу, и Дюк на радостях съел еще кусок пиццы. Он‑то сегодня надеялся отметить важное событие по‑другому, но Бет ясно дала понять: она ожидает, что он переночует в своем номере.
Он не винил ее в том, что она ему не доверяет. Всего два дня назад он готов был ее придушить, потому что не мог забыть, что она сделала два года назад. Конечно, все произошло до того, как он узнал, зачем она на самом деле приехала в Тимберлайн.
Он доел пиццу и отправился чистить зубы.
Все правильно, не надо делать скоропалительных выводов друг о друге.
Весь следующий день Дюк провел в местном отделении ФБР и говорил по телефону с Агентством по контролю над распространением наркотиков. Несколько раз он связывался с Бет; она была занята, проводила интервью и посещала связанные с делом места — в том числе дом, из которого похитили Кайлу Раш.
Под конец он наведался в управление шерифа, чтобы поболтать с Ангером. Масгроув уехал играть в гольф с мэром и Джорданом Янгом.
— Здешние охотники недолюбливают Скарлетт Истон?
— Она часто жалуется на них, не любит охоту.
— А раньше такое бывало? Я имею в виду стрельбу в ее владениях.
— Конечно, но охотники никогда не подходили близко к дому и никого не задевали до происшествия с мисс Сент‑Реджис. Вы думаете, кто‑то специально метил в нее?
— Не уверен, — сказал Дюк. — Может быть, кто‑то пытался отпугнуть ее, как с разбитым окошком и лягушачьей головой. Но стрелять — это уже переходит всякие границы!
— А может, злоумышленник меткий стрелок и специально промахнулся.
— И все же происшествие надо расценивать как покушение на убийство.
Я обещал Бет спросить насчет вашей мамы, не согласится ли она побеседовать с ней о Брайсах и о том, что случилось двадцать пять лет назад.
— Не хочется, чтобы маму показывали по телевизору.
— Понимаю. А если я гарантирую, что ее интервью останется у Бет?
— Зачем Бет понадобилось беседовать с мамой, если она не собирается использовать интервью в передаче?
— Ради сведений, — туманно ответил Дюк.
— Бет поэтому говорила со Скарлетт Истон? Ради сведений? Как‑то трудно представить, чтобы Скарлетт захотела засветиться на телевидении.