— Чем так привлекают люди с высоким А-индексом?
— А-индекс — чушь на постном масле. Они светлые, просто светлые. И от них исходит опасность для варков… То есть, на самом деле, не для варков, а для тех, кто в них сидит. Поэтому они так радуются, уничтожая «агнцев». Это кайф, это особенное чувство. Уничтожить, изломать что-то по-настоящему хорошее… просто потому что оно хорошее.
— Вы это делали, когда были в бегах?
— Ни разу. Ну, подмывало меня часто, но мы с Миленой отрывались на «козлах». Только один раз, с Энеем… Я его ставлю себе в счет, потому что удержался не своей волей. Меня просто остановили. Понимаете, раньше я от них всегда уходил. А тут — двое суток вместе, ухо в ухо. Я же знал, что он может убить меня. Даже раненый — может. И что он оставляет меня в живых только потому, что от меня чего-то ждет. Доверяет мне. А чем больше доверие к тебе, тем больше его хочется предать. Чем ярче факел, тем сильнее тянет загасить. Варки убивают агнцев именно потому, что те — хорошие. Ни по какой другой причине.
— То есть это не просто отрицательный отбор — это целевой отрицательный отбор?
— Вы пьесу «Дракон» читали?
— Да, Вадим Арович познакомил.
— Дракон коллекционирует калечные души — помните?
— Конечно. Я даже знаю, к какому разряду калек отношусь.
Игорь посмотрел на него с очень странным выражением лица, но ничего не сказал.
— Бес, по идее, должен быть умнее носителя. Почему после инициации не повышается интеллектуальный уровень? Увеличивается скорость нервных реакций, концентрация — но в целом интеллект не растет…
— Бес не умнее… Я не могу этого объяснить, я не богослов. Но я так понял из слов одного умного человека, что бес пользуется умом самого одержимого. Как вирус — ресурсами машины. Он — дух. Я не знаю, как говорить об интеллекте духа.
— Допустим. Но если цель — уничтожение человечества, ее можно было бы достичь гораздо быстрее, скажем, организовав глобальную войну.
— Нет, — Игорь помотал головой. — Я тоже так думал поначалу. Нет. Убить тело — мало. Нужно убить душу. Тело — только если это подействует на душу, а еще лучше — на десятки душ вокруг. Когда быть хорошим опасно, люди сами себя калечат. Война — хуже. Они сами не хотят войны, потому что когда война — многим становится нечего терять, и люди начинают думать о… настоящем. Лучше — так, как сейчас: все живут хорошо, лишь иногда за кем-то приходят…
— А наутро пекут булочки «бедная девушка»… — кивнул Суслик. — Что же вы можете предложить мне?
— Жизнь. В смысле — настоящую. Я был таким же, это длилось недолго. Меня вылечили. Это возможно. Вы мне верите?
«Я видел, как ты танцуешь, мальчик. Да, тебе я верю, но это ничего не изменит».
— Просто так? Даром? Ничего не потребовав от меня взамен?
— Да. Даром получили — даром давайте. Все остальное по-прежнему: я — подпольщик, вы — особист. Но это — как человек человеку. То есть… как данпил данпилу.
— Игорь, — с тяжелым вздохом сказал Суслик. — Вы хоть понимаете, что я могу сейчас согласиться, вынуть из вас методику, а потом засунуть в мешок и сдать в «Отряд 731»?
— Понимаю, — Игорь сжал кулаки в карманах. — Но вы мне поверьте: вам в этом случае будет хуже, чем мне.
Действительно катастрофа.
— Игорь, даже если вы правы — вы рискуете не собой. Когда вас взяли в прошлый раз, с вами обращались по процедуре. И задачей было не столько вытащить из вас информацию, сколько проверить вас на прочность. Если вас возьмут сейчас, с вами тоже обойдутся по процедуре. Только уже по другой. И рано или поздно вы заговорите.
Игорь вздохнул.
— Я не такая большая шишка, чтобы организации от моих разговоров сильно поплохело. На самом деле я простой боевик, только никто, кроме Энея, со мной работать не рискнет. Знаю очень немного. И смогу купить ребятам двое-трое суток, чтобы они перестроились. У меня с падре договорено, что если я не отзваниваюсь в определенный момент — он бьет в набат. Мы с ним это обсуждали — и решили, что оно стоит риска. В смысле — ваша душа.
— Прекрасные дилетанты, — выдохнул Суслик. — Идиоты. Клинические. Игорь — само ваше существование говорит о ваших коллегах больше, чем должно знать СБ. А уж когда выяснится, что вы — часть новой глобальной организации и что террористы срослись-таки с христианами, пойдет такая охота на ведьм, что время бостонского восстания сразу же начнет выглядеть вполне прилично.
— Но насчет моего существования вы уже в курсе. Аз есмь, так уж исторически сложилось. Организацию в Ёбурге тоже вскрыли. А католиков вы и так не перестаете травить. И ничего мы не срослись, сколько-то там народу обратилось и все дела.
— Я уже в курсе. Благодаря вам. До сегодняшнего дня я не был уверен, что вы человек. Теперь эту информацию из меня можно вынуть. И вы чудовищно как-то неграмотны. Этим просто придется заняться. Это чудо, что вы до сих пор сами не сгорели и не спалили все вокруг. Вы ведь действительно не понимаете. Локальная герилья вроде ирландской — проблема, но не более того. «Подземка», «крестовая дорога», террористическое подполье — удобные средства отвода пара. Массовое интернациональное движение с религиозной идеологией… Я даже представить себе не могу масштаб реакции — особенно если вы правы.
Брови Игоря поползли вверх.
— Так вы что — не… не видите?
— Не вижу чего?
— Что я человек, ёлки-палки! Вы же должны видеть. Глаза чуть в сторону — видно, как человек светится. Вы, например — почти никак, бледно-серый. Любой варк, который меня видит, видит человека. С какими-то остаточными проблесками синего в спектре, как будто я когда-то получил поцелуй. Ему не надо будет вынимать информацию из вас, он это рассмотрит невооруженным глазом! У вас тоже должно получаться… по идее…
Та-ак… обмен информацией пошел в другую сторону. Значит, подумал Суслик, я еще мертвее, чем я думал. Ходит покойничек по кругу, ищет покойничек мертвее себя…
— Я ничего не вижу и, кажется, никогда не видел. Во всяком случае, я этого не помню. Но вот меня самого, прежде чем заключить, что я именно человек, потрошили довольно долго — и очень при этом нервничали. Так что, видимо, друг Горацио, далеко не все можно увидеть глазами. И учтите, вы были в бегах с самого начала, «классического» образования вы не получали — как, впрочем, и я сам — так что я бы не стал столь решительно полагаться на ощущения.
— Они меня еще ни разу не подвели. Эй, откровенность за откровенность, вы не забыли? Кто вас крестил в варки? И кто совершил над вами экзорцизм? Какой у вас… стаж?
— Тридцать два часа. Или меньше. Кто меня крестил, я не знаю — даже не «не помню», а именно не знаю. Я давал согласие в совершенно сумеречном состоянии и мне потом говорили, что они опасались, что причастие не подействует вовсе. — Суслик вытащил сигарету. — Вы не возражаете? Хотите? Они болгарские и довольно крепкие. Пожалуйста. Да, оно, однако, подействовало — и даже чересчур. Обычно перестроение организма занимает не менее суток, а я — по их словам — встал через восемь часов. И был совершенно адекватен. Так что меня прогнали через батарею тестов, убедились, что все в порядке, и отправили охотиться. Тут даже у них провал — они меня почти сразу потеряли. А обнаружился я часов через шестнадцать на выходе из одного из тоннелей сообщения, с совершенно неприличным количеством свинца в организме. Охрана после штурма была в несколько взвинченном состоянии и открыла огонь, в общем, в белый свет. Даже не на шум, а просто на шевеление теней — а там были я и Рут Гинзбург, заведующая кафедрой прикладной математики из Беркли. Она умерла, а я нет. По логике, экзорцизм должна была провести она — больше, как бы, некому, но я этого не помню. Я пришел в себя уже в лаборатории.
Они разделили дым и воспоминания.
— Тогда вы могли просто не научиться видеть. Времени не хватило, а потом из вас это вышибло. Когда оно вылетает — остается здоровенная дырка, куда уходит… ну просто все. В снах что-нибудь возвращается?
— Я не вижу снов. Никогда не видел. Даже в детстве. Так что мне трудно судить. Кстати, я после стрельбы очень долго спал — несколько суток.
— Со снами — это я вас только поздравить могу. Мне подсознание устраивает прогулку в ад регулярно, с каждым полнолунием. А спать после серьезного ранения — это нормально. Восстановление требует всех ресурсов организма, ни на что другое сил уже не остается. А как у вас насчет Жажды? — заглавная буква прочитывалась даже на слух.
— Жажды крови? Я ее не испытываю. Совсем.
— Никогда? — Игорь присвистнул. — Не скажу, что вам повезло, но… Как такое может быть? Или из вас вышибло все разом, или… — он прищурился. — Вы так и не попробовали крови.
Суслик пожал плечами.
— А насколько это составляет сложность для вас и вашей команды? Эксцесс в «Морене» — случай из ряда вон или типичный?
— Был бы типичный — меня бы давно перевели на горизонтальное положение. Нет, я в «Морене» просто здорово разозлился… Уж больно народец там был поганый. В другой раз буду умнее.
— Интересно, каково жить с такой проблемой среди людей.
— Вообразите себе завязавшего героинового наркомана, который видит, как тонны героина бегают по улицам, — Игорь хохотнул. — Это зависимость, такая же, как и все остальные. Пока все бэ-мэ хорошо — не хочется. Но когда эмоции зашкаливают, возникают и трудности с самоконтролем. Как у всех бывших алкоголиков и наркоманов…
Тут у одного из них запиликал комм. Суслик привычно протянул руку к своему поясу — мелодия показалась знакомой…
И, еще не донеся руки до цели, понял, что, во-первых, пиликает у Игоря, а во-вторых — что простенький мотив гулким эхом, словно под сводами подземелья, отдается у него в голове. Где-то там, глубоко под наносами информации и завалами впечатлений, что-то заворочалось, хрустя артрозными суставами; развернулось, потянулось всеми своими нелепыми телесами — и шутя выломало ту дверь, в которую он безуспешно стучался одиннадцать лет.
За дверью был холодный бетонный лабиринт…