— Не переживай, — рассмеялся тренер, чуть потянувшись. — Как минимум год тебе придется меня потерпеть.
— Не поняла, — уточнила я, похолодев внутри от ощущения неотвратимости и не в силах поверить, что увидела, когда футболка Адера задралась.
— Господин Си Льет прислал мне контракт, — охотно поделился Адер. — Я его подписал, так что пока он не решит его расторгнуть, буду заниматься тобой.
— Понятно, — протянула я, продолжая гипнотизировать участок тела, ныне вновь прикрытый одеждой. — А что потом?
— А потом я смогу больше не работать, — усмехнулся он и пояснил. — Оплата весьма щедрая, хотя и задача поставлена конкретная. Через год ты забудешь, что вообще эта травма была в твоей жизни. Но тебе придется всю жизнь следить за состоянием и не допускать ослабления мышц.
— Сложно представить подобное, — покачала головой, припоминая, что и Алекс в свое время настаивал на подобном, но тогда и ситуация была немного иной. — Учитывая, что я не могу толком ходить без костылей.
— Не лукавь. Я видел тебя сегодня. Если не торопиться и двигаться осторожно, то в них больше нет необходимости. Но корсет пожалуй оставь, учитывая что тебя частенько заносит на поворотах, — со смешком добавил он. — Хотя надо его немного усовершенствовать. Хуже не будет. Завтра получишь новый.
— Адер, — я похлопала по лавке рядом с собой, приглашая его присесть, и решила спросить о том, о чем размышляла с тех пор, как услышала разговор врача и харианца, а потом и увидела нечто, что не должна была видеть. — Я слышала, что существует некоторые модификации тела, сделав которые, больше не будешь испытывать таких проблем, как у меня. Дело в том, что я однажды находилась в похожей ситуации, но потом жизнь сложилась так, что мне было не до тренажерного зала и в результате я снова оказалась в больнице. И я не хочу всю жизнь ходить под дамокловым мечом и знать, что в любой момент могу сломаться.
— Не знаю, что и сказать, — медленно сказал тренер. — Не хочу тебя сильно обнадеживать, но такие методы существуют. Вопрос в том, что не всем они подходят.
— А что это такое? — поинтересовалась я, изображая полную неосведомленность.
Я и правда не знала многого, но все больше, чем демонстрировала Адеру. Была в курсе про импланты, вот только вживлять их особого желания не было. Меня скорее интересовали те модификации, которые проделал над собой Алекс, но так и не рассказал толком, на что ему пришлось пойти ради этого. Мило улыбаясь тренеру, я рассчитывала, что он расскажет мне именно про них, ведь он и сам скрывал под одеждой нечто подобное.
— Ева, тебе это не нужно, — поморщился Адер. — Особенность твоего организма такова, что консервативные методы лечения подходят лучше всего. Я вообще считаю, что не бывает волшебных методов излечения, но все возможно при приложении определенных усилий и работы над собой.
Я поморщилась. Алекс тоже вещал нечто подобное, но тем не менее, я отчетливо помнила, насколько слаба по сравнению с ним. Там, где я ломалась подобно кукле, он не получал ни царапины. И тот же Си Льет. На Альтаре взрыв даже не затронул его, в то время как я…
— Но мне же заменили часть позвонков, — резонно возразила я. — Это те же модификации, хотя я слышала про более действенные, при который нет необходимости превращаться в машину.
— Ева, говори напрямую, — усмехнулся Адер. — Хватит ходить кругом да около.
— Я могу рассчитывать, что этот разговор останется между нами? — серьезно спросила я.
— Пока он остается разговором.
— Я просто хочу знать, — тихо ответила я.
— Почему ты спрашиваешь меня об этом?
— Потому что и тебя есть подобное, — усмехнулась я, протягивая руку и слегка задирая край рукава на футболке. — Адер, я уже видела такое, но думала, что подобное могут делать себе только выходцы с Даркана. Ты с Дейтара, но тем не менее обладаешь похожей татуировкой. Я хочу себе такую же.
— Сначала хотел бы знать, откуда тебе про это известно? — напряженно спросил тренер.
— У моего друга была такая же, — немного помолчав, призналась я.
— Кто он? — тут же вцепился в меня взглядом Адер. — Терех, сайдер…
— А кто ты? — перебила я его.
— Терех, конечно, — улыбнулся Адер. — Думаю, это понятно, учитывая, что я помогаю тебе восстановиться. Так кто он? Твой друг.
— Сайдер, — еле слышно ответила я.
Адер присвистнул и взглянул на меня с нескрываемым интересом.
— Как же ты тогда оказалась в компании…, - тренер оглянулся и замолчал, но продолжения и не требовалось.
— Это долгая история, — усмехнулась я. — И я не готова рассказывать об этом.
— Понятное дело, — кивнул Адер. — Тогда понятно, отчего ты хочешь себе такой же… рисунок. Но и он тебя не спасет. И дело не только в здоровье…
— О чем ты? — нахмурилась я.
— Неважно, — отмахнулся Адер. — Просто поверь, тебе это не нужно.
— Почему?
— Их не наносят женщинам. Это раз. Слишком много противопоказаний и велик риск вообще жизни лишиться. Это два. И три, а в твоем случае это главная причина — господин Си Льет не согласится на подобное. Скорее он воспользуется…, - Адер замолчал и отвернулся в сторону.
— Чем он воспользуется? — уцепилась я за невысказанную фразу.
— Ева, ты всегда можешь поговорить с ним об этом сама. По долгу службы мне известны многие секреты, но я хочу спокойно жить. А это возможно только в том случае, если я буду держать язык за зубами.
— Это как-то связано с тем, что он вполне способен выжить при взрыве?
— Поговори с ним. Если он сочтет нужным, то расскажет тебе. Все, Ева. Тебе пора на обед.
— Адер, а он знает, что и ты носитель? — напряженно спросила я.
— Конечно, — улыбнулся тренер. — Но не проси меня быть более откровенным. Я и так сказал больше, чем было необходимо. Все, Ева. Иди.
Я мрачно разглядывала Си Льета, одновременно гоняя еду на тарелке. Куриная грудка с зеленым салатом и запеченным бататом. Она была вкусной, впрочем, как и любое другое блюда, которое для меня готовили. Земная кухня, но я любила ее больше любой другой. Проблема была в другом. Сегодня Терхор присоединился ко мне, хотя не ел, а только пил кофе. Мне в этом напитке было отказано по медицинским показаниям, так что я давилась свежевыжатым соком и завистливо принюхивалась к другому аромату. Харианец наслаждался, поглядывал на меня и молчал. Я не понимала, как разгадать его поведение, но подозревала — ничего хорошего меня не ждет.
А я… Слова Адера не шли из головы. Чем же таким обладает харианец, что может сравниться с татушкой на спине Алекса. В отличие от Адера, мой напарник был сайдером — воином Даркана. В некоторых вещах, истинным представителем своей расы: беспринципным, идущим к своей цели по головам, не задумываясь об окружающих, в том числе и обо мне. Вот только я никогда не рассматривала его в ключе типичного дарканианца. Алекс был бунтарем, оставил родную планету и отказался выполнять присягу, а значит, все же отличался от остальных. Но одно оставалось неизменным. Как никуда не исчезнет тату с его спины, так и он не отпустит меня, пока сам того не захочет или… не проиграет. Эх, что-то вокруг меня одни сплошные супермены, а я слишком слабая. К счастью, по непонятной причине они возятся со мной, хотя по большому счету стоило бы бросить. Мелькнула предательская мысль, что пора перестать трепыхаться, принять факт присутствия харианца в моей жизни и выполнить подписанный контракт. Но сладкое слово «свобода» манило и побуждало двигаться вперед. Ар Аэтте совершил невероятное, выделив состав, который блокирует «прививку» Алекса, только вот судя по всему, он направлен на то, чтобы запустить привязку к Си Льету. Меня подобный расклад не устраивал.
Адер отказал мне в средстве, чтобы стать сильнее, но он не последний человек, который обладает подобными сведениями. А значит, я смогу найти кого-то другого. Но это потом, а пока надо сосредоточиться на главном.
— Мы решили, что пластику тебе сделают послезавтра, — сообщил Си Льет.
— Хорошо, — я кивнула головой.
— Ты не рада?
— Почему ты возишься со мной? — не удержалась я от вопроса.
— Мы связаны контрактом, Ева. И раз уж зашел разговор о нем, пора подписать некоторые дополнения.
На стол легло несколько листов. Я взяла их и быстро пробежалась по строчкам. Си Льет не терял времени даром и озвученные угрозы по изменению сроков нашли отражение в сухих формальных словах… Новый договор и уведомление о расторжении старого. Моментально пришла мысль, что если как-нибудь выиграть время — подписать уведомление, но воздержаться от визирования договора. Увы, мне никто этого не позволит сделать. Захотелось сбежать прямо сейчас, но я заставила себя опустить глаза и задать встречный вопрос. Достаточно спокойно, как я надеялась.
— Это нужно сделать прямо сейчас? Или я могу сначала закончить с обедом?
— Не затягивай, — посоветовал он мне, так и не ответив прямо.
— Спасибо.
Я снова сосредоточилась на обеде, хотя под пристальным взглядом кусок в горло не лез. Через пару минут услышала звук отодвигаемого стула, подняла голову и увидела, что харианец встал.
— Увидимся позже, Ева.
— Хорошо, — снова кивнула я, совершенно случайно толкнула свой бокал с соком, и он весело вылился на листы договора.
— Прости, — невинно посмотрела на харианца.
Си Льет подошел ближе, положил руку мне на плечо, слегка сжав его. Затем его пальцы скользнули на шею, провели вниз по позвоночнику до того места, где начинался корсет, снова поднялись вверх, погладили скулу. Я замерла, ожидая, что он сделает дальше. Сердце билось, ощущение сильной и крепкой руки пугало и вызывало дрожь во всем теле, а когда Терхор наклонился и поцеловал меня в висок, я нервно сглотнула.
Смотреть на харианца было страшно, так что я продолжала гипнотизировать тарелку, сжимая вилку. Си Льет еще с минуту постоял рядом, взял за край листы, а затем развернулся и ушел, по пути отправив договор в утилизатор. Я понимала, скоро он принесет новую копию, но для меня и эти несколько часов были спасением.