— Это шантаж? — прищурился Адер.
— Вовсе нет, — как можно более мило улыбнулась я, да еще и несколько раз взмахнув ресницами для убедительности. — Но мы могли бы стать друзьями. Которые ничего не скрывают друг от друга.
— Ты убедительна.
— Мы с тобой в одной лодке, — намекнула я. — Я хорошо себя веду, ты спокойно живешь. Или…
Дальше можно было не продолжать. Мы с Адером прекрасно друг друга поняли.
— Что-то еще?
— Конечно. Но об этом я скажу немного позже.
— Знаешь, я впервые видел, как он вышел из себя, — тихо сказал Адер. — Нет, не сошел с ума или взбесился. Он… был взволновал и испугался за тебя.
Я взглянула на Адера, немного удивленная откровенностью с его стороны, хотя и настаивала на подобном.
— Ты его слабость, Ева. Но, в твоих же интересах, если об этом никто не узнает, — довольно жестко сказал он. — Мы приехали.
Вот так заявочки! Что-то я вообще ничего не понимаю.
Словно во сне, я покинула флаер, вошла в дом и отправилась к себе в комнату. Быстро приняла душ, а дальше прибыли обещанные Терхором специалисты по приведению бедной меня в нужный вид. Две миловидные девушки, такие же невозмутимые и спокойные, как и все на этой планете, общими усилиями привели меня в порядок всего лишь за два часа. Я молчала, пока они рисовали мне лицо и делали укладку, да и девушки явно не были особо разговорчивыми. По крайней мере, после того, как они назвали свои имена и уточнили, устроит ли меня рекомендованные господином Си Льетом варианты, обе замолчали и занялись работой. А я? Всего лишь изобразила манекен.
— Прекрасно выглядишь, — прокомментировал Си Льет мой внешний вид, когда вернулся из офиса, чтобы забрать меня на прием.
— Знаю, — равнодушно пожала плечами. — Ты же выдал все нужные инструкции для этого. Значит, такой ты хочешь меня видеть?
Я поднялась с кресла, в котором ожидала возвращения харианца, подошла к зеркалу и равнодушно посмотрела на себя. Нет, я и правда выглядела здорово, но меня всегда напрягало, когда мужики решают, как надо меня одеть или причесать.
Длинное платье из струящейся серебристой ткани с довольно смелым декольте, но закрытой спиной, облегало фигуру и казалось невесомым. Туфли… довольно удобные, хотя и на каблуке. Волосы мне подняли наверх и красиво уложили в изысканную прическу. Сделали потрясающий макияж… Я выглядела как холодная, недоступная представительница высшего общества. На лице замерла маска отстраненности и безразличия, так хорошо натренированная за полгода общения с Гордоном и три недели на Хариане.
— Мы так и не убрали тебе шрам, — тихо сказал он, подошел ко мне сзади и провел по позвоночнику.
У меня привычно участился пульс, но я заставила себя не дергаться, лишь прокомментировала с сарказмом:
— Что, противно?
— Нет, — задумчиво заметил он. — Для меня ты совершенна, но предполагаю, что он напрягает тебя…
— Зато прекрасное напоминание, — стараясь не обращать внимание на неожиданный комплимент, заявила ему.
— Будут другие воспоминания, которые сотрут неприятные.
— Откуда такая уверенность?
— Скорее, надежда.
Я почувствовала, как меня осторожно привлекли к себе, легко поцеловали в шею, пощекотав горячим дыханием и замерла.
— Как же ты красива, — пробормотал он. — Мне не доводилось встречать подобных тебе. Такое ощущение, что тебя создали специально для меня, настолько ты идеальна и подходишь мне во всем.
— Спецзаказ на небеса? — съязвила я. — А вдруг ошибка вышла или не ту доставили?
— Нет, — даже спиной я чувствовала его улыбку и неожиданно, меня снова обволокло тем теплом, что я уже испытала днем. — Для меня нет никого, дороже, чем ты.
— А как же твоя семья? — почему-то шепотом спросила я.
— Остался последний шаг и я буду свободен.
— Но мне ты в таком праве отказываешь?
— Злишься на меня? — уточнил Терхор.
— От этого что-то изменится?
Вместо ответа он на мгновение убрал руки, а когда поднял их, то разместил на шее совершенно невероятное изумрудное колье. Под цвет его глаз… машинально отметил разум, а мою руку тем временем уже украсил браслет. Терхор протянул мне серьги, судя по всему, из того же гарнитура, подождал, пока я вставлю их и положил руки на мои обнаженные плечи. Как и всегда, по телу пробежала дрожь, но тут же ушла, согретая теплом, идущим от ладоней Си Льета и появилась непонятная нега и легкая растерянность.
— Прекрасно, — довольно заметил он. — Ева, ты идеальна.
— Угу, — буркнула я и повернулась к нему лицом. — Нам не пора идти?
— Пора, — эхом откликнулся он и неожиданно спросил. — Позволишь?
Я вздохнула, прикрыла глаза и чуть подняла голову. Понятно, что ему надо… Я ведь еще не отработала на сегодня обязанности «кошки». Не знаю, сколько прошло времени, но так ничего и не происходило. Я ждала поцелуя, но вместо этого, почувствовала, как меня взяли за руку, а затем ощутила холод металла на пальце. Ничего не понимая, открыла глаза и уставилась на безымянный палец, на котором сверкал просто неприличного размера бриллиант, украшенный по контуру россыпью небольших изумрудов.
— Эм…
Но вопрос застрял в горле, когда Терхор снова взял мою руку, погладил пальцы и поцеловал их. Почему-то это окончательно выбило меня из колеи. Как и сегодня днем в лифте, я не испытывала ни малейшей угрозы, а только ласку и заботу.
— Почему ты не можешь быть всегда таким? — невольно сорвалось с языка.
— Каким? — тихо уточнил он.
— Нежным, — прошептала я.
— Тебе нужна нежность? — уточнил он.
— Искренность, — выдохнула я. — Неплохо было бы начать с нее.
— А ты готова и сама стать такой? Вот и я том же, — усмехнулся Терхор, когда я промолчала. — Думаю, ты снова строишь планы побега, но я не дам тебе претворить их в жизнь. Что бы ты не думала, но мы довольно похожи, Ева. Только я уже знаю, что и кто мне нужен, а ты все живешь фантазиями. Когда-нибудь и ты осознаешь то, что для меня ясно.
— Как ты нашел меня после Виоры? — тихо спросила я, впрочем, особо не ожидая ответа на вопрос.
— Выяснить, на каком корабле ты покинула планету — труда не составило. На это потребовалось всего полчаса, — неожиданно откровенно ответил Си Льет.
— Но как? — нахмурилась я. — Где я прокололась?
— Маячок, — улыбнулся Терхор. — Я лично поместил его в корсет, потому как догадывался, что если тебе хватит решимости удалить другой из тела, то с корсетом ты не расстанешься. Перепрошивку планшета не заметил бы даже ленивый, хотя надо признать, ты была осторожна. Так что оставалось только уточнить курс корабля, а потом найти место, где заглушили его сигнал.
— Ты знал, что я попробую сбежать и поэтому подослал ко мне Артема?
— Надо было немного подтолкнуть тебя к решительным действиям, — спокойно заметил он. — Напряжение скапливалось и требовало выхода. Чтобы избежать срыва, было принято решение о небольшой провокации. Хотя, я предполагал, что ты воспользуешься моим кораблем. Надо было догадаться, что ты заподозришь подставу и немного усложнить задачу. Но это все дело прошлое. Ева, ты сама-то понимаешь, к чему могло привести твое безрассудство?
— Вполне. И я благодарна тебе за спасение. Но… Терхор, спасти не значит получить полную власть надо мной. И все это, — я коснулась драгоценностей и провела рукой по платью. — Я воспринимаю как униформу. Необходимость, чтобы соответствовать тебе на срок нашего договора.
— Твои слова порой острее ножа. Ценное качество, но не для Хариана, учитывая, что нас обучают владеть собой с первого дня рождения. Я умею ждать, Ева. То, что вчера я немного ослабил контроль, не значит, что я сорвался. Думаю, ты это понимаешь.
— Вполне. Ведь даже на Ахиссовом поясе ты не потерял над собой контроль, — тихо сказала я. — До сих пор не могу понять, почему ты пришел за мной один.
— Оправданный риск, — улыбнулся Терхор. — Я знал, что мне ничего не грозит, в отличие от тебя, а время поджимало.
— Почему ты все это делаешь?
— А ты разве не поняла еще?
— Твое демонстративное поведение просто кричит о том, что ты в меня влюблен и готов на все, — усмехнулась я. — Но, к счастью, у меня есть хороший опыт в плане того, что нельзя верить своим глазам и когда вокруг вот такие танцы, то скорее всего, в один непрекрасный момент, тебя просто напросто планируется использовать.
— Ева, тебе надо поменьше думать, — покачал головой Терхор. — Но ты все равно не прислушаешься к моим словам, хотя совет я все же тебе дам. Чаще всего, объяснения происходящему лежит на поверхности и не всегда нужно искать тайный смысл в простых вещах.
— Опять загадки, — поморщилась я. — А ведь я говорила, что у меня на них аллергия. Кстати, разве мы уже не опаздываем?
— И второй совет, — Терхор отпустил меня, прошел к дивану, рядом с которым стоял нераспакованный пакет из тех, что привезла стилист, и достал оттуда что-то палантин из незнакомого, но очень мягкого и нежного меха белого цвета, которым и укутал мои плечи. — Ты можешь доверять мне. И да, нам действительно пора ехать.
Консульство располагалось в одном из зданий в центре города. Водитель доставил нас с Терхором через несколько постов охраны, остановил флаер у ярко освещенного входа, а спустя несколько секунд, швейцар открыл двери. Я вышла, немного жмурясь после полумрака внутри машины, осторожно оперлась на предложенную руку и пошла внутрь, оставив палантин на входе.
Когда я оказалась среди огромного количества мужчин в смокингах и женщин — в вечерних платьях, лицо привычно заледенело, зафиксировав на нем легкую улыбку, плечи распрямились, а движения стали более размеренными. Спокойствие, достоинство, уверенность в себе, вежливость и безразличие, одновременно. Интересно, тут местные акулы такие зубастые, как и на Земле? Хотя, о чем я говорю. Это же Хариан! Тут не акулы, а целая стая мегалодонов.
Терхора знали все, что меня не удивляло. Вежливо здоровались с ним, и со мной заодно. Некоторым он меня представлял, порой игнорировал интерес, мелькавший в глазах бесстрастных внешне харианцев. Земляне, по сравнению с ними, совершенно не умели контролировать себя. Кстати, представители с моей родной планеты тоже были тут, как и с Дейты и… Альтара.