— Как ты перехватил звонок?
— Я следил за вами. Почти две недели не мог даже подобраться, но постепенно он ослабил контроль. Перехватить флаер, как и нейтрализовать мужика, который слонялся вокруг дома — не составило труда. На мое счастье, я сильнее его как носитель и он даже ничего не вспомнит. А дальше пришлось только ждать.
— И все равно ты опоздал, — тихо сказала я.
— Не понимаю… Ев, давай оставим все в прошлом. Ты здесь, со мной, и это самое главное, — Алекс вскочил с кресла и подошел ко мне, присел на корточки и мягко захватил мои руки своими. — Я знаю, что козел. Черт! Не умею извиняться, но поверь, я даже предположить не мог, что ты пострадаешь. Все бы сделал для того, чтобы ничего такого не случилось, но, увы, вернуться в прошлое я не могу. Давай начнем все с начала. Только ты и я, никаких опасных заданий. Вернемся в наше бунгало на Гаретоне и устроим себе медовый месяц. Тихая спокойная жизнь, о которой, как ты говоришь, мечтаешь. Что скажешь?
— Я спала с ним.
Алекс промолчал, но по тому, как его руки сжали мои, я поняла, он меня услышал. Наверное, впервые в жизни, я не могла предугадать его реакцию. Но мне надо было знать! Хотя, я понимала, неважно, что он ответит. Если скажет, что все равно — то это означает, что ему плевать на то, что я была с другим мужчиной и к Терхору нет даже ревности, а если наоборот… Получается, в этом случае он считает меня своей собственностью, которая не имеет права на собственное мнение и выбор. Я сама не понимала, зачем сказала это, но сделанного не изменишь. Когда тишина стала нестерпимой, первой не выдержала я…
— Что ты молчишь?! Скажи что-нибудь.
— Что ты хочешь услышать? — глухо спросил он. — Что мне наплевать на это? Или то, что убью этого сукиного сына, как только мне представится такая возможность? Второе сделаю, даже не сомневайся, а первое… Думаешь я для этого столько лет берег тебя? Чтобы какой-то урод стал… первым… Ответь только на один вопрос! Это было… с твоего согласия или нет?!
— Да, — еле слышно призналась я.
— Что, да?!
— Вчера была наша первая и… последняя ночь. И… я не жалею о том, что случилось, — я с вызовом посмотрела на Алекса.
— Любишь его?
— Не знаю, — честно призналась я. — Я вообще уже ничего не знаю. Все смешалось в голове. Но, я не равнодушна к нему, это точно.
— А меня, значит, больше не любишь? — усмехнулся он.
Я смотрела на Алекса и не могла понять, что чувствую. Возможно, когда пройдет время, я смогу разобраться в себе, а пока… Как можно ответить на вопрос? Если не считать последнего эпизода наших взаимоотношений с Терхором, то он не сделал ничего, чтобы я испытывала к нему неприязнь. Я была безмерно благодарна ему, он волновал и тело, и сердце и скорее всего, это в итоге окончательно переросло бы в любовь, но… Алекс. Я так и не могла понять, любила его или это все же была привязка. Но сейчас, когда я смотрела на него, не могла оставаться равнодушной. Нужно время, чтобы окончательно все понять и решить для себя.
— Я не знаю.
— Не буду врать, мне хотелось бы услышать другой ответ. А от твоего… мне хреново, Ев, как и от осознания всей ситуации. И может, когда-нибудь я смирюсь с тем, что ты была с ним, но никогда не смогу забыть. А ты… сможешь?
— А если я не хочу?
— Ты забудешь! Я все для этого сделаю. К тому же, — Алекс неожиданно усмехнулся, — привязки к нему у тебя нет, иначе ты не бронировала бы себе билет на лайнер. Видишь ли, за столько лет я сумел узнать тебя довольно хорошо. Ты бы не бежала от него, если бы любила.
— От тебя я сбежала, хотя и любила, — заметила я. — А он, в отличие от тебя, не стал меня привязывать к себе.
— Типа порядочный? Крошка, мы говорим про Си Льета? Ты ничего не напутала?
— Я тебе не крошка, — мрачно перебила я его, припоминая, как на самом деле использовал меня харианец. — И кстати, можешь сказать ему спасибо. Если бы не он, я бы уже была мертва. Дважды. И так, для сведения, можешь быть счастлив, я вас обоих на дух не переношу.
— Ничего. Я это переживу. Знаешь, я был не прав, тогда, — выдохнул Алекс. — Все у нас как-то странно складывалось. Хотя, справедливости ради, в те годы нас связывали исключительно деловые взаимоотношения.
— Скорее использовательские. С твоей стороны. А с моей — тупое подчинение и потакание всем твоим капризам.
— Ев, мы сейчас опять поругаемся, — улыбнулся он. — Правда, давай забудем все, что было раньше и начнем сначала.
— Ушам своим не верю, — снова съязвила я. — Ты решил предоставить мне право выбора после того, как в очередной раз утащил меня против воли? Знаешь, это становится плохой привычкой. Да если бы я не бегала от тебя, то у меня и проблем бы не было…
— Вот именно! — многозначительно заметил Алекс.
— Черт! Ну почему ты все переворачиваешь с ног на голову? Я бы не бегала от тебя, но ты на это вынудил, а значит и виноват во всех моих бедах! — заявила я, решительно вырвала руки и сложила их на груди.
— Ты не меняешься, — с улыбкой сказал он. — Пусть в твоей жизни многое случилось, а ты все тот же ершистый котенок, которого так и хочется погладить, чтобы он замурлыкал.
— Ну-ну. А я-то думала, что отныне являюсь кроликом….
— Неудачное сравнение. Понял.
Я встала из кресла, по пути толкнув дарканианца, который продолжал сидеть на корточках, и прошлась по рубке, постоянно поглядывая на мужчину, который успел сесть на свое место и теперь внимательно следил за мной. Я привычно злилась, а потом поймала себя на мысли, что именно этого Алекс от меня и ждет. Хотя… с другой стороны, теперь я точно не впаду в депрессию…
— Что дальше, Алекс? Куда ты собираешься меня тащить, в какую авантюру втравить, как испортить жизнь?
— Ева, милая, это ты уже просчитываешь варианты, на каком из этапов сможешь слинять? — ухмыльнулся Алекс.
— Нет, милый, — глухо ответила ему, а язвительность пропала, словно ее и не было. — На побеги у меня теперь аллергия.
— Ев, я не хотел…
— Не надо врать. Если сказал, значит, думал об этом. Алекс, я же тоже успела тебя изучить за все эти годы. Но, если ты и правда хорошо ко мне относишься, не лги. Прошу.
— Поверь, мое отношение к тебе нельзя охарактеризовать словом «хорошо», — Алекс подошел ко мне, протянул руку и коснулся щеки. — И я обещаю — больше никаких секретов.
— Тогда скажи, что вы не поделили с Терхором?
— Терхор, — скривился Алекс. — Обязательно называть его так?
— Это его имя, — заметила я.
— Ев, у нас просто старые разногласия, — улыбнулся Алекс. — Не забивай себе голову.
— Знаешь, какое чувство я испытываю к тебе, причем оно неизменно уже несколько лет?
— Какое? — улыбнулся он.
— Прибить мне тебя хочется! Ари, — громко позвала я, а когда ИИ появилась, спросила. — Какой курс?
— Хорас, — тут же доложила она.
— Ари, исчезни и не появляйся, пока я не позову, — продолжая смотреть на меня, приказал дарканианец.
— Ничего не хочешь мне сказать? — спросила у Алекса. — Что ты забыл на Хорасе и почему я должна лететь с тобой.
— Время отдавать долги, — скривился он. — А потом отправимся в тихое романтичное местечко и устроим себе отпуск.
— Очаровательно. Кстати, а не хочешь спросить, оно мне надо и согласная ли я на это? Или ты априори считаешь, что я снова с улыбкой попрусь за тобой в другую галактику?
— Ев, так ведь это же не дело, а отпуск, — удивленно заявил он.
— Ты неисправим, — выдохнула я. — Не считаешься с моим мнением и не можешь жить без баб. Алекс, говорю сразу, точнее, повторю, что сказала на лайнере — с тобой я спать не буду и в новые авантюры не полезу. Что ты забыл на Хорасе и почему тащишь с собой? Помнится, до этого ты предпочитал не брать меня туда.
— Все изменилось, Ев. Эсслер был пережитком, да и с новым хозяином Хораса мы не сразу нашли общий язык, но сейчас все иначе. Во многом, благодаря тебе, — Алекс снова улыбнулся. — Партия эскера окончательно примерила нас. Так что, считай, что после визита и знакомства, ты получишь защиту не только от меня, но и тот статус, что даст тебе безопасность на всех территориях, которые контролирует Нияр.
— Так ты забрал кристаллы на Альтаре? — усмехнулась я.
Алекс промолчал, лишь улыбнулся, но мне и не нужен был ответ. Дело в первую очередь. Жизненное кредо дарканианца.
— Я устала, — тихо сказала я. — Сколько нам лететь до Хораса.
— За несколько дней доберемся.
— Понятно.
Я развернулась и пошла к выходу.
— Ты куда? — удивленно спросил Алекс.
— Быстрее всего время пройдет, если я буду спать.
— Тяжело с тобой, — услышала я вслед.
— Точно. Мне все об этом говорят, — улыбнулась я, обернувшись.
— Иди, поваляйся. А через пару часов приходи в кают-компанию, перекусим.
— Ты неисправим, — покачала я головой.
Глава 10
Я не понимала, что будет дальше. Ясно было одно, больше бегать была не намерена. Точнее, я не сомневалась, что получу желанное… спокойное одиночество, но сделаю все правильно. То, что Тигран жив и сумел покинуть орбиту Альтара, я уже знала, хотя и без подробностей. Да и Адам, наконец-то, ответил и, узнав, что я буду на Хорасе через несколько дней, пообещал, что будет там. Я напомнила ему про долги, а именно документы и место, где смогу жить и он пообещал выполнить все обязательства с его стороны, ведь со своими я справилась прекрасно. Немного успокоившись и, отчаянно стараясь не думать о Терхоре, львиную долю времени я провела, тупо уставившись в стену перегородки. Мыслей было… много. Казалось, что все как прежде, вот только я изменилась, да и Алекс стал другим. Привычная мне насмешливость практически исчезла, хотя дарканианец по-прежнему шутил, подкалывал меня, но вот когда думал, что я его не вижу, сидел мрачный и хмурый. Ари так вообще практически не появлялась, только когда ее вызывали по делу, и снова исчезала. А я… винила себя. Сейчас, я как никогда хотела, чтобы Алекс стал прежним — язвительным, нахальным, но понимала, что не только во мне что-то сломалось. Вся эта история с Альтаром добила нас обоих.