— А Алекс? Больше не злишься на него? — прищурилась я.
— Нет. Наоборот, я ему благодарна, ведь если бы не он, я бы не встретила того, кого действительно полюбила. А ты? Что у вас за отношения такие?
— Сложные, — я снова отпила вина. — Я несколько раз пыталась их закончить, сбегала, но он все равно меня находит и никак не хочет отпускать. А у меня недостаточно сил, чтобы противостоять ему.
— А ты не хочешь попросить защиты у моего брата? — лукаво прищурилась девушка. — Думаю, ты ему нравишься.
— Как надолго? — усмехнулась я. — Нет, хватит с меня. Надоело чувствовать себя разменной монетой, этаким переходящим из рук в руки призом.
— Это твое решение, — пожала плечами Ри, покосившись на брата. — Но я бы рекомендовала подумать над моими словами. Брат имеет немалый вес, так что хочет Алекс того или нет, но ему придется отпустить тебя.
— Нет. Никаких больше авантюр, пиратов и иже с ними. Отныне, только тихая спокойная жизнь там, где никто меня не знает. Маленький домик на берегу моря…
— Не заскучаешь?
— Кошку заведу, — мрачно заявила я, а увидев Алекса, быстро сказала. — Закончим на этом.
— Ева, скучала без меня?
Алекс был доволен до безобразия. Присмотревшись внимательнее, я заметила на шее след от помады и… захотелось резко встать и уйти. Четыре года назад, я бы так и поступила. Тихо ушла, а потом бы плакала у себя в каюте, но теперь лишь разозлилась, прищурилась и, демонстративно указав на отпечаток, обронила:
— Смотрю, тебе все меньше и меньше времени нужно на перепихон. Неужели так сильно перевозбудился?
— Ты о чем? — нахмурился он.
— О помаде на твоей шее, — услужливо пояснила Ри.
Алекс потер рукой кожу, посмотрел на пальцы, причем с таким искренним удивлением, что я готова была поверить. Но я слишком хорошо его знала… Чтобы избавиться от комка горечи в горле, быстро схватила бокал и допила его.
— Милая, да ты напилась, — резюмировал Алекс, когда я бухнула бокал об стол.
— Иди к черту! — вспомнила про любимое ругательство. — Что хочу, то и делаю.
— Да ради бога, — примирительно поднял он руки. — Только потом не проси снять тебе похмелье.
— Я лучше сдохну, чем тебя о чем-то попрошу, — запальчиво заявила ему.
— Поговорим утром, — усмехнулся Алекс и подмигнул Ри, которая с любопытством прислушивалась к нашей перепалке.
Я удивленно посмотрела на нее, но неожиданно, девушка улыбнулась, наполнила наши бокалы и подняла свой.
— У меня тост. За взаимопонимание.
За этим тостом последовал следующий, потом еще один. И незаметно все смешалось, как в тумане. Я краем уха выслушала, как освободившийся Адам попросил меня встать, представил меня всем и объявил, что отныне, я нахожусь под его зашитой и напомнил об ответственности, если кто причинит мне вред.
Я опустилась на свое место, немного растерянная таким поворотом дела, хотя и помнила, что о подобном говорил Алекс. Проблемы была в том, что я планировала изменить внешность, а данные на меня будут со старыми… В любом случае, я собиралась обосноваться в тихом местечке и забыть про космос.
А потом… все смешалось в памяти. Кажется, я танцевала с Адамом, говорила о чем-то с ним, привычно ругалась с Алексом, смеялась над шутками Ри. Стараниями последней, бокал у меня не пустел. Нейтрализатор, хотя я выпила его, отчего-то не подействовал, но я все равно продолжала опустошать бокал… Напряжение последнего времени дало о себе знать, и у меня напрочь сорвало тормоза. Короче, я поступила как полная дура. Признаю…
Как я вернулась в гостиницу — не помню, хотя подозреваю, что на руках у Алекса. Кажется, мы снова ругались. Я обвиняла его во всем, про что только вспомнила, требовала оставить меня в покое, а еще напомнила, что он должен мне денег, потому как дарканианец все же забрал эскер с Альтара. Алекс посоветовал мне посмотреть свой счет, что я и сделала… Прикрывая один глаз, чтобы сфокусироваться, я действительно обнаружила на старом счете недостающую, после выплаты аванса, сумму. Удивленно уставилась на Алекса, а потом закружилась голова и… все. Дальше я ничего не помнила.
Утро пришло вместе с дикой мигренью, сухостью во рту и осознанием, что я вела себя как идиотка. Оправданий быть не могло. Застонав от головной боли, я приоткрыла глаза и тут же их закрыла, когда дневной свет показался испепеляющим огнем. Накрыв голову подушкой, некоторое время лежала, пытаясь немного прийти в себя, и тут почувствовала, как на бедро опустилась чья-то рука. Подушка тут же улетела в сторону, я резко села на кровати и уставилась на дарканианца, который вел себя так, словно нахождение его и меня в одной постели было нормой.
— Какого черта…, - начала я, но была прервана ленивым:
— Доброе утро, детка.
— Я тебе не детка, — процедила я. — Что происходит?
— У нас двухместный номер, — усмехнувшись, заметил он.
— Двухместный, а не однопостельный, — парировала я.
Быстрый взгляд на себя, чтобы обнаружить себя в одежде и с облегчением выдохнуть. Следующий — на дарканианца, чтобы с удивлением понять — я совершенно спокойна и не реагирую привычным образом на его выходки. Скорее, раздражение от того, что он вторгся в мое личное пространство. Усмехнувшись собственным мыслям, я встала с кровати, стараясь не морщиться от головной боли, которая и не думала никуда исчезать, прошла к бару и достала бутылку с водой. Немного утолив жажду, я снова посмотрела на своего бывшего напарника, который показался несколько удивленным и равнодушно уточнила:
— Во сколько Адам нас ждет?
— Через час, — медленно ответил он, сверившись с часами.
— Отлично. Тогда у меня достаточно времени, — направилась я к выходу.
— Ты куда? — резкий окрик вынудил меня остановиться на середине комнаты и повернуться.
— Освежиться, — уточнила я удивленно, словно объясняя элементарные вещи неразумному ребенку.
— Спинку потереть? — усмехнулся он.
— Нет необходимости, — я снова развернулась, но не успела сделать и шага, как почувствовала, как на плечи легли руки Алекса и услышала горячий шепот.
— Даже не спросишь, почему мы оказались в одной постели?
— Тебе не знакомо чувство такта, — спокойно заметила я. — И если припомнить, то у тебя склонность ночевать где угодно, но только не у себя. Предполагаю, что после того, как ты доставил меня в номер, то решил не напрягаться и завалился рядом. Спасибо, конечно, за такую заботу обо мне, но не стоило утруждаться. Но в будущем, подобное не повториться, а тебе советую пересмотреть свои бомжачьи привычки.
— Ева, я бы хотел каждую ночь проводить с тобой, — вкрадчиво сказал Алекс, обнимая меня за талию.
— Видишь ли, этого не хочу я.
В следующую секунду меня развернули и я оказалась лицом к лицу с дарканианцем. Очень злым, если судить по черным глазам и татушке. Не знаю, откуда взялась уверенность, но я лишь мягко улыбнулась, осторожно взяла его за руки и заставила отпустить меня.
— В чем дело, Ева? Или прошедшая ночь ничего для тебя не значит?
— Алекс, все изменилось. Раньше, я бы непременно ответила, что если бы она что-то для меня значила, я бы это запомнила, — продолжая улыбаться, заметила я. — Но теперь, я не хочу больше ругаться и помня, что у тебя не всегда получается контролировать себя, то не буду даже пытаться провоцировать тебя доказать мне обратное. Алекс, а давай останемся друзьями? — предложила я.
Он ничего мне не ответил, зато нахмурился, но попыток вновь включить соблазнителя — не делал. Воспользовавшись моментом, я спокойно развернулась и отправилась в ванную. И только включив душ и встав под упругие струи, осознала до конца, что только что произошло. Этот раунд остался за мной, хотя зная Алекса, я не сомневалась, что он еще попробует взять реванш.
Первая попытка случилась сразу же, как я вышла из ванной комнаты. Дефилировать в полотенце я не стала, по понятной причине. Я больше не собиралась давать Алексу ни малейших причин, чтобы неправильно меня понять. Сама я не вполне осознавала, но кажется, случилось невероятное. То, чего так долго хотела, но до сих пор не могла поверить в произошедшее. Я освободилась от своей болезненной любви к дарканианцу. И как выяснилось, в один день. Еще вчера этого не осознавала, а проснувшись утром в одной кровати с ним, поняла, что прежних чувств к Алексу больше нет.
А он, судя по всему, думал, что я лишь притворяюсь и набиваю себе цену. Иначе, как можно было воспринимать, что Алекс ждал моего возвращения, расположившись на кровати и хитро улыбаясь. Я смерила его взглядом, нашла в аптечке еще одну таблетку нейтрализатора и выпила ее, а затем подошла к зеркалу и быстро собрала волосы в хвост.
— Распусти, — попросил он, оказавшись позади меня. — Тебе так лучше.
— А так удобнее, — парировала я.
— Ева…, - на плечи снова легли руки Алекса, погладили, чуть сжали…
Я дернула плечами, освобождаясь от хватки, но добилась только того, что руки переместились на талию, а еще меня поцеловали в шею. Легкая щетина оцарапала кожу, горячее дыхание обожгло кожу, а я на мгновение замерла, проверяя свои ощущения. Нет! Никаких чувств не было. Невероятно. Разве возможно подобное? На миг прикрыла глаза и представила, что это Терхор обнимает меня и целует. Сердце сразу же забилось чаще… Открыла глаза и посмотрела на Алекса, все вернулось в норму…
— Убери руки, — сказала я. — Вместе с остальными частями своего тела.
— А если нет? — усмехнулся он.
— Разве ты не чувствуешь, что больше ничего нет? Вообще ничего, — заметила я и предложила. — Хочешь, проверь пульс. Мы чужие, Алекс.
— Нет, Ева. Ты моя. Всегда была и будешь.
— Какая самоуверенность.
— Констатация факта.
— Советую обновить исходные данные, — усмехнулась я. — Надо использовать только новейшую информацию. Это же твои слова?
— Я сотру его из твоей памяти, — зло сказал Алекс, а его глаза медленно начала заполнять тьма. — Не знаю, что он с тобой сделал, но я верну себе ту Еву, которой ты всегда была. Порывистую, нежную, добрую…