— Наивную, влюбленную, готовую закрывать глаза на твои интрижки? — продолжила я за него. — Прости, но время упущено. И я не собираюсь возвращаться к прошлому.
— Ты забудешь его. Гарантирую, пройдет пара дней и ты не вспомнишь, что он был в твоей жизни.
— Каким образом? — насмешливо поинтересовалась я.
Вместо ответа, Алекс прижал меня к себе и поцеловал. Жестко, горячо, немного болезненно. Его движения были умелыми, но несмотря на то, что он по-прежнему мог ошеломить и подчинить, я все равно ничего не чувствовала. И я никак не могла в это поверить… Боже мой, да что же такое случилось со мной? Привязка к Терхору? Но я до сих пор до безумия злилась на него. Настолько, что появись он сейчас, не выдержала и влепила бы пощечину… Только, на этот раз он не появится. Эта история обрела свой логический конец, а меня ждет новая жизнь и Дейта…
— Девочка моя, — пробормотал Алекс хрипло и я, словно очнулась от оцепенения, влепила ему пощечину.
— Я так понимаю, твои гарантии строятся на процессе изнасилования? — уточнила я.
— На любви.
— Для любви нужно двое, а я не вижу тут даже половины одного. Алекс, хватит и отпусти уже меня.
— Я убью его, — усмехнулся он.
— Попробуй, — пожала я плечами, одновременно выпутываясь из его объятий. — Но давай, ты будешь это делать после обеда.
— Ев, — позвал меня тихо Алекс. — Я правда люблю тебя.
— Не думаю. Хотя, — на мгновение я задумалась и улыбнулась, — на самом деле есть девушка, которую ты любишь. Это Ари. Жаль, что она всего лишь программа. Кстати, нам не пора?
Алекс ничего не ответил, просто открыл дверь номера и подождал, пока я захвачу планшет и выйду.
На этот раз обед проходил в узком кругу. Мы с Алексом присоединились к Ри и Адаму, которые расположились в большой столовой в резиденции Нияра. Атмосфера была довольно благожелательной, и незаметно, напряжение отпустило меня, хотя от выпивки я, не раздумывая, отказалась. Хватит с меня глупостей. Адам хмыкнул, когда я решительно накрыла ладонью бокал, но больше ко мне не приставал.
Прошло минут пятнадцать и я неожиданно поняла, что и сама включилась в разговор. Ри с улыбкой напомнила мне пару вчерашних подвигов, а Алекс вел себя практически идеально. Ни подколок, ни плоских шуточек или завуалированных намеков. Я смотрела на него и осознавала — если бы он всегда себя так вел, мне и в голову не пришло бы убегать. Но длительное проживание на одной территории, которая к тому же ограничена, принесло свои плоды. Я видела, это очередное шоу, но насколько же идеально выверенное… Впрочем, это не мешало мне с интересом прислушиваться к разговору. Ловить обрывки фраз, когда собеседники забывались, припоминать вчерашний разговор, до того, как мне напрочь отказали мозги, помалкивать и делать выводы. Да, месяц рядом с Терхором оказался весьма полезен. Я стала гораздо собраннее, быстрее выхватывала суть, соединяла разрозненные данные. Несмотря на то, что серьезные дела не обсуждались открыто, хотя я и видела, Ри брат доверяет. Но, свою роль играло то, что через некоторое время девушка покинет Хорас и отправится на Альтар, да и я, несмотря на обещанную защиту, оставалась чужой для Адама.
Сейчас было странным понимать, что с Альтара и эскера начались мои неприятности, хотя благодаря им, я не только приобрела новый опыт и выяснила правду о себе, но и избавилась от иллюзий. Хорошая встряска вышла в итоге, болезненная такая.
А еще, многое расставила по местам. На чертовой планете моего папаши, хотя мне до сих пор не верилось, что это был Мартеро, столкнулись интересы многих. В гонке выиграл Терхор, что меня совершенно не удивляло. Адам, благодаря тому, что обладал специфическими ресурсами, умудрился тоже отхватить свой кусок. Насколько я поняла, то количество эскера, что он получил за свои услуги, позволит ему больше никогда не опасаться ни за влияние, ни за доход. А при грамотном развитии, через некоторое время Хорас заявит о себе так, что с ним все будут вынуждены считаться. Понимал ли Терхор, что такой платой возвышает и усиливает криминальное сообщество? Несомненно! В этом я уверена. Что будет делать с этим дальше? Я уже видела, как он решает проблемы и сколько времени готов на это затратить, так что… раз пошел на подобную оплату, значит уверен, что Адам проблем ему не доставит. А если власть на Хорасе сменится? Насколько я успела узнать Терхора, он будет всегда держать в поле своего внимания обстановку на планете. Было еще кое-что, что не давало мне покоя. Пираты на базе Ахиссового пояса узнали Си Льета. Я не обратила на это внимание раньше, но теперь не могла избавиться от мысли, что упустила что-то главное. Я знала, что он может убить сам или нанять для этих целей третьих лиц. Но тут все говорило о том, что Терхор не в первый раз пересекается с различными криминальными элементами. Интересно, что еще я о нем не знаю.
Несмотря на несколько лет рядом с Алексом, опыт наблюдения за отцом Гордона, как и за Терхором, у меня до сих пор в голове не укладывалось, что в погоне за властью и большими деньгами, имеет значение лишь результат. Правило: цель оправдывает средства — мне все равно было никогда не понять, как я не пыталась. Если бы Алекс не ограждал меня от нелицеприятной стороны всех операций, ограничив мой вклад в свои дела лишь расчетами и пилотированием, я бы не протянула рядом с ним и пары месяцев, несмотря на всю влюбленность. Если бы знала, что Терхор замешан в терактах на Альтаре до того, как привыкла к его манере ведения дел, когда все просчитано до мелочей и радикальные шаги означали, что иначе желаемого было бы не достигнуть — возненавидела бы. Но Терхор… Он выбивался из всех рамок и не желал становиться ни на одно место, куда я готова была его определить. Слишком жесткий в бизнесе, не гнушающийся ничем и, одновременно, невероятно мягкий со мной. Когда он немного расслабился и позволил увидеть, что эмоции ему все же не чужды, и показал, что я действительно небезразлична ему, то результат был закономерен. Вот только… на утро он расставил приоритеты. Бизнес для него на первом месте. И это было обидно. Ведь ночью, на какой-то момент я поверила, что значу для него гораздо больше. Но, наступил новый день и все вернул на свои места…
Но, оглядываясь назад, я все равно не жалела ни о чем. Хотя… вру. Мне было грустно оттого, что во многих вопросах вела себя как дура. Такое ощущение, что мозги просто выключались, когда надо было принимать срочные решения. Нет, порой я действовала, как и прежде, но ошибок было гораздо больше. Гораздо больше, чем я могла себе позволить.
Алекс… он забрал меня из спокойной жизни, своим поступком сделал инъекцию адреналина, надеясь снова запустить привязку, а добился только того, что я окончательно освободилась от нее. Если бы не мое решение скрыться после Альтара, договор с Адамом, то неизвестно чем в результате все бы закончилось. Но встреча с Терхором и последующие три месяца рядом, изменили все. Сейчас, я могла с уверенностью повторить то, что сказала ему ночью, а потом и Алексу на Ариадне. Я не жалела, что та ночь была в моей жизни, хотя представив на мгновение, что мы с Терхором еще встретимся, предугадать собственные действия и реакцию, я была не в состоянии.
— Ева, ты еще с нами? — насмешливо уточнила Ри.
— Конечно, — ответила в том же тоне.
— А по тебе и не скажешь, — продолжала допытываться девушка. — Сидишь с отсутствующим видом, словно мыслями далеко отсюда.
— Ева немного не в форме после вчерашнего, — дарканианец сграбастал мою руку.
— Алекс, ты не думал, что порой тебе лучше помолчать, — почти пропела я.
— Рад, что вы помирились, — заметил Адам.
— А мы и не ссорились, — парировал Алекс.
Я взглянула на его довольную физиономию, скептически хмыкнула и налила себе сока. Несмотря на выпитый нейтрализатор, чувство жажды никуда не делось.
— Разве я не прав? — улыбнулся Алекс.
В иной раз от такой улыбки я бы растаяла и возникло бы только одно желание — во всем соглашаться и исполнить любую просьбу… Черт! Как же мне нравятся изменения, которые произошли!
— Я оставлю свое мнение при себе, — усмехнулась я.
— Милая, снова планируешь очередной побег? — с едва ощутимой угрозой, несмотря на внешнее добродушие, спросил он. — Так, я все равно найду.
— Мне полагается испугаться?
— Как же меня веселят ваши пикировки, — заметил, внимательно наблюдающий за нашим обменом любезностями, Адам.
— Что ты, — продолжала улыбаться я. — Это происходит обычно иначе, хотя и с неизменным результатом. Увы, несмотря на то, что Алекс настолько хорошо знает маршрут, по которому ему в итоге предлагается отправиться в далекое и пешее путешествие, только огромная занятость оправдывает тот факт, что он до сих пор здесь. Жаль, конечно. Ведь мне приходится терпеть его общество.
— Не припомню, чтобы ты на него жаловалась раньше, милая.
— Милый, могу предположить, что у тебя проблемы со слухом, раз ты до сих пор не понял это.
— Ты когда-нибудь успокоишься?
— А надо?
— Хватит! — рявкнул Алекс. — Всему есть мера.
— Так и я о том же, — согласилась я, подчеркнуто с сожалением на него посмотрела и уточнила. — Может тебе сходить в местный бордель? А то ты в последнее время какой-то напряженный.
Ри не выдержала и злорадно хихикнула, Адам едва сдерживал улыбку, а вот лицо Алекса заледенело. Он продолжал улыбаться, вот только в районе горловины футболки появился кусочек татуировки… Так-так, кто-то у нас злится? И довольно сильно…
— Не вижу смысла, — медленно заметил дарканианец. — Уж несколько часов я подожду, а потом объясню тебе наглядно степень моего… напряжения.
— Насиловать будешь? — невинно поинтересовалась я.
— Любить, — уточнил он.
— Увы, не получится, — вздохнула я. — Чтобы любить — необходимо сердце, а у тебя его нет.
— А ты знаток? — спросил Алекс. — Раз говоришь с такой уверенностью. Сомневаюсь. И вообще, ты повторяешься.
— Приходится вдалбливать прописные истины, как ребенку. И мне все равно, что ты думаешь, — пожала я плечами, понимая по образовавшейся тишине, что возможны мы зашли дальше, чем можно было и вынесли наши разборки на люди. — Раньше волновало, сейчас — нет.