– У Александры дома. Я приглашен на обед.
– Везет тебе! И девушка есть любимая, и обедом накормят…
– А ты позови Александру поужинать. Она ведь тебе нра… Извини, не мое это дело… Но отчего не пригласить? И мне услужишь: побуду с Ксюшей наедине.
– Простой ты, парень. С какой это стати она пойдет со мной? Думаешь, ей не с кем по ресторанам шататься? Ты понимаешь, что такое известная журналистка? Да вся московская элита с ней дружбу водит, и половина мужской части за ней ухаживает! Куда уж тут мне, со свиным рылом да в калашный ряд…
– Что? – не понял Реми русское выражение.
– Придется тебе с этой дуэньей сидеть, вот что. Между прочим: о наших открытиях о знакомстве Тимура с Александрой, как ты понимаешь, ни слова – ни той сестрице, ни другой. Ну, а мне звать старшую в ресторан ни к чему: все равно откажет, не пойдет.
– Как знать… Что-то в ее глазах есть странное, когда она на тебя смотрит. Что-то такое… Похожее на сожаление.
– Ага, она так же и на стенку смотрит: жалеет, что та стенкой уродилась и что судьба у нее – стеночная. Ты славный парень, и я ценю твою тактичность, только давай не будем, Реми…
Глава 16
Стол был накрыт, салаты заправлены, пышущая жаром духовка выключена. Александра придирчиво оглядела принарядившуюся Ксюшу.
– Припудрись немножко. И румян добавь. Очень уж ты бледненькая. И синяк надо запудрить… Как ты себя чувствуешь?
– Нормально.
Ксюша была рассеянна и избегала смотреть на Александру. Слава богу, сестра отнесла это за счет пережитого Ксюшей шока и нервного состояния перед свиданием. Шок-то, оно, конечно, шок, но у Ксюши нервная система будь здоров, крепкая, а вот что ее донимало, так это мысли о знакомстве Саши с убитым Тимуром. Ей очень хотелось узнать, так ли это, и очень хотелось понять, к каким выводам этот факт ведет – если можно считать, что это уже факт, а не ее догадки. Но она не могла расспрашивать Александру, это было выше ее сил. Да и не скажет ей ничего сестра… Но только в ее уме вдруг связались разрозненные кусочки информации и начали выстраиваться в картину…
В ужасную картину! Саша, которая за последние полтора года так сильно изменилась, была знакома с этим Тимуром – вот и кандидатура, которую она до сих пор безуспешно искала, на то, чтобы объяснить причины этих перемен с сестрой и найти их виновника! Потому что Саша это знакомство тщательно скрывала и продолжает скрывать… А когда скрывают – то ничего хорошего, значит, в таком знакомстве нет!
И Саша не могла не знать, где этот тип живет… И Саша придумала всю эту историю с Шарон Стоун. И послала Ксюшу разыгрывать француза в квартиру, хозяина которой убили. И где, возможно, были отпечатки Александры. И тогда получается, что все эти разговоры о невероятном совпадении – пустая болтовня. Никаких совпадений тут вовсе и нет, и ими даже не пахнет, – а есть коварный, дьявольский план, чудовищный замысел…
– Ксюша!
– А? – очнулась Ксения. – Прости, я… Я задумалась.
Саша понимающе улыбнулась и погладила сестру по волосам:
– Я уйду. Не буду вам мешать.
– Почему?
– Ксюшенька, проснись, девочка. Я сказала: не буду вам мешать.
– А-а… Спасибо… А ты куда пойдешь?
– К Наташке. У нее переночую.
– Переночуешь? Ты хочешь уйти на всю ночь?
– Я же не бифштексы могу помешать вам есть! Я о другом! Пора бы и тебе было об этом подумать!
– Об этом? Но, Саша… Я к этому не готова! Мне надо к Реми привыкнуть, ты не понимаешь? Ты знаешь, сколько раз мы встречались в общей сложности? Пять! Всего пять! Он милый, чудный, Реми, я люблю его… Я люблю его так, как можно любить мужчину через пять дней… Но это еще не то, этого мало! Он еще чужой. Он волнует меня, да, когда целует, когда обнимает, но спать с ним? Нет-нет, я не могу, еще рано, я еще этого не хочу!
– Захочешь. Если он настоящий мужчина. Но ему надо предоставить возможность. То есть – квартиру. Что я и собираюсь сделать.
– Я тебя умоляю, не надо! Иди к Наташке, если ты так решила, и спасибо, что ты такая деликатная, но приходи обратно! Не надо на всю ночь!
– Ксюша, ты думаешь только о себе. А нужно подумать о Реми. Он мужчина! И он должен обладать женщиной. Иначе ты его не удержишь! Он уедет к себе во Францию и заведет себе другую. А я хочу, чтобы вы были вместе, чтобы вы поженились… Он хороший парень, Ксюша, это видно. Я в тот раз со зла сказала тебе, прости. Он славный, добрый, умный мужик, и он тебя любит. Больше того – и важнее того, – он тебя ценит. Это далеко не всегда совпадает – любить и ценить… Я хочу, чтобы он женился на тебе и увез тебя отсюда. Подальше от этого страшного города, в котором каждый день убивают, пытают, насилуют… И я не хочу, чтобы он, не зная, куда девать свои нерастраченные желания, которые ты в нем вызываешь, завел себе бабу в Париже. Ты должна с ним переспать!
– Боже мой, опять! Опять, Саша? Ты снова говоришь мне, что я «должна»? А нельзя ли просто любить, как любится? И заниматься любовью, потому что сгораешь от нетерпеливого желания, а не потому, что «надо»?
– Так это «надо» тебе, дурочка. Тебе, и никому другому! Если ты сейчас его упустишь – потом не вернешь. А мужика надо привязывать постелью. Тогда ты будешь – его женщина, а не абстракция. И вот тогда у тебя появится шанс, что он тебя не забудет. А так – ты всего лишь милый пушистый котеночек: поиграли с приятностью, разошлись и забыли.
– Это цинично, Саша! Ты стала циничной, вот что. Раньше ты такой не была!
– Это жизнь цинична, сестричка. А не я. Я лишь стала эту жизнь понимать. И ты поймешь со временем… А пока что поверь старшей сестре. Я ухожу с ночевкой. И предоставь Реми вести солирующую партию в эту ночь – просто забудь, что у тебя есть своя воля, свои желания… Он не пацан, тебе должно быть с ним хорошо. Знаешь, у него рот очень чувственный… И руки. По рукам многое можно сказать о мужчине. Он должен уметь в постели… Говорят, французы в этом деле хороши.
Александра сладко потянулась.
– Завидую тебе, – сказала она, без всякого, впрочем, выражения. – Извинись перед ним от моего имени, скажи, что мне пришлось ехать на какую-нибудь презентацию с гулянкой на всю ночь… И что я приду только завтра к полудню… Презервативы в тумбочке у кровати. Они, конечно, это дело сильно портят, но аборт делать еще хуже, как ты можешь догадываться… Да и СПИД не шутка… В общем, береженого бог бережет. Не забудь свечи на столе зажечь.
Кис тормозил возле подъезда Александры, когда она появилась в дверях подъезда. Она узнала «Ниву» Алексея и приветливо махнула рукой. Мужчины вышли из машины.
– Бонжур, – сказал Реми, – а разве…
– Мне надо по делам, – перебила его Александра, – так что придется вам развлекаться без меня.
– Тебя подвезти? – предложил Кис.
– У тебя проблемы с памятью? – поинтересовалась Александра. – И ты забыл, что у меня есть своя машина?
– Да нет, не забыл… Просто ищу повод, чтобы предложить тебе поужинать…
– Ну и как, нашел?
– Нет пока…
– Нет повода – нет и ужина! – отрезала Александра и направилась к своей машине.
Кис разозлился. Кивнув на прощанье Реми, который уже нетерпеливо входил в подъезд, он догнал Александру и тронул ее за рукав. Александра, не сбавляя шага, руку отдернула и покосилась на детектива. Тот сделал крупный шаг вперед и перегородил ей дорогу.
– В чем дело? Ты нашел повод? Имей в виду, это была шутка. Я тороплюсь, пропусти.
– Куда ты собралась?
– Не твое, кажется, дело?
– Мое.
– С какой это стати?
Честное слово, так и растерзал бы на месте. Как она злила его, это просто невероятно!
– А с такой: мне нужно с тобой поговорить. И я хочу, чтобы ты отменила свои светские мероприятия и пошла со мной.
– У меня сегодня нет никаких светских мероприятий. Я иду к подруге!
– Тем более. К подруге не обязательно.
– То есть как это? Ты за меня будешь решать?!
– Александра… Кончай дурака валять. Пошли поужинаем где-нибудь.
– Я тебя, кажется, не валяю.
– Не хами.
– Хочу и хамлю.
– Доиграешься, Саша, – тихо пообещал Кис. – Я не всегда такой добрый.
– Меня не волнует, какой ты всегда. И какой иногда – тоже не волнует.
И, обойдя Алексея, она снова двинулась вперед.
Кис едва сдерживался. Он удивлялся самому себе: у него возникло желание ударить Александру, дать ей пощечину, сбить с нее спесь… Казалось, сделай он это, и она внезапно переменится, как в сказке: была вреднючка – стала хорошая девочка… Но он, конечно, не мог позволить себе ударить женщину. Тем более если женщина эта – Александра.
Он снова схватил ее за локоть, больно сжал и произнес сквозь зубы:
– Я сказал, дождешься!
– И чего я дождусь? – Она резко остановилась и вонзила в него вызывающе-надменный взгляд.
Кис решил не отвечать, только смотрел на нее взглядом жестким и серьезным.
Под его взглядом Александра неожиданно как-то съежилась, сникла. Отвела глаза, повернулась и неуверенно пошла к своей машине, словно ждала от Алексея удара в спину.
И Кис не замедлил его нанести.
– Ты с Тимуром ведь была знакома, не так ли? – тихо спросил он ей вдогонку.
Остановилась. Помедлила. Полуобернулась к нему. Алексей видел ее изящный профиль, и у него сжалось сердце. Она стояла впереди с опущенными плечами, такая несчастная и беззащитная… Взять бы ее за эти плечи, притянуть бы к себе, приласкать…
Но вместо этого он добавил безжалостно:
– Какой ресторан ты предпочитаешь?
– Мне все равно, – ответила она погасшим голосом. – Все сойдет. Кроме «Макдоналдса».
Кис хороших ресторанов не знал по простой причине, что в них не бывал. Он решил завернуть в первый попавшийся где-нибудь в центре. Открыв дверцу «Нивы», он подождал, пока Александра сядет. У него было странное чувство завоевателя, который везет пленницу-добычу… И оно его не радовало. Ему не хотелось, чтобы Александра была унижена, и тем более – им.