Пока он принимал душ, она быстренько собрала на стол, пожарила яичницу, нарезала сыр и колбасу. Ужин как раз на такой случай, когда все валится из рук.
- Что-то случилось? - поинтересовался сыщик, бросая взгляд на «дежурную» еду.
Если Ева не встречает его очередным кулинарным изыском, значит, у нее плохое настроение или неважное самочувствие.
- Нет… то есть да, - нервно вымолвила она, скатывая хлебные шарики. Что означало крайнюю степень внутреннего смятения. - Мне кто-то звонит…
Всеслав молча налил водки ей и себе, выпил. Она не прикоснулась к рюмке, продолжая смотреть в одну точку.
- Может быть, твой артист?
Ева даже не подняла на него негодующие глаза, не возмутилась. Не возразила: «Почему это он мой?» И не прочитала Славке лекцию о том, как следует, а как не следует разговаривать с любимой женщиной. Она покачала головой и заплакала.
- Это… Денис, - пробормотала сквозь слезы. - Ты уверен, что он… умер?
Смирнов выпил еще водки. Такого вопроса он не ожидал.
- Разве ты забыла ту историю в Мамонтовке, когда Дениса нашли мертвым в его загородном доме? - осторожно спросил он. - Мы же с тобой познакомились, благодаря… вернее, в связи с тем убийством. Я искал дневники Матвеева, а ты горела жаждой мести. Тебе непременно надо было выяснить, у кого же поднялась рука на твоего возлюбленного!
- Я хотела увидеть его мертвым… попрощаться. Это потом все так закрутилось! А тогда… мне казалось, я все еще любила его. Я так и не видела труп.
- Зато другие видели, - удивленно сказал Славка. - Туда понаехало полно милиции, да и спецслужбы расследовали смерть своего агента. Ошибки быть не может!
- Вот-вот! Своего агента! - непонятно воскликнула Ева. - А вдруг они… а вдруг все было подстроено, и Денис Матвеев живехонек! В то время как все считают его покойником.
- Ева! Успокойся, прошу тебя…
И тут сыщик подумал, что ведь он тоже не видел собственными глазами труп Дениса Матвеева. Но… в его смерти ни у кого не возникало сомнений! В подобной инсценировке не было ни нужды, ни смысла.
- Он звонит мне по телефону! - взвилась Ева. - По-твоему, я могу быть спокойна после этого?
- Тебе показалось… или ты ослышалась.
- Хватит! Прекрати делать из меня дурочку! - завопила она, всхлипывая. - Я не сумасшедшая! И пока что отвечаю за свои слова!
Смирнов промолчал, обдумывая ситуацию. Великий мистификатор, бывший хозяин собачьего клуба и прожженный ловелас, Денис Матвеев мог, пожалуй, вытворить нечто этакое… Нет! Это невозможно.
Так он и сказал Еве. Ее заплаканное лицо побледнело, потом покраснело.
- Получается, что я все выдумываю?! Ну, знаешь…
Она надулась, но плакать перестала. Глотнула водки, закашлялась. Самообладание постепенно возвращалось к ней. И в этот момент зазвонил телефон. Ева застыла.
- Это Денис… - прошептала она, показывая пальцем в ту сторону. - Возьми трубку.
- Вечерняя беседа с мертвецом, - пошутил сыщик, вставая. И сразу пожалел об этом, увидев, как Ева съежилась от страха. - Это тебя! - улыбнулся он и подал ей трубку. - Не поздновато ли для дружеского разговора?
Столько сарказма прозвучало в его голосе, что Ева оттаяла. Звонил не Денис. Может, ей в самом деле показалось? А Смирнов ревнует! Приятно…
- Алло!
Актер говорил много и сумбурно. Но суть разговора сводилась к одному - если ему не удастся избежать гибели, Ева должна помочь разоблачению убийцы. Якобы на третий день после смерти дух Марло явится в тот самый тупичок, куда они ходили, и сообщит ей, кто учинил над ним расправу.
- Если вы не придете, зло так и останется безнаказанным! - с отчаянием воскликнул молодой человек.
- Но кому нужно убивать вас?
- Наступило пересечение времен, - непонятно выразился он. - Призраки прошлого возвращаются! Мертвые ищут встречи с живыми… Кстати, Ева! В городе появился Джек-потрошитель. Будьте осторожны.
- Вы… опять роль репетируете? - пересохшими губами прошептала она.
Кристофер Марло горько рассмеялся.
- Почему вы мне не верите? - спросил он. - Тогда, в Лондоне, мне тоже никто не поверил…
В трубке раздались гудки, а Ева все еще прижимала ее к уху. Потом она перевела взгляд на Смирнова.
- Чего ему надо? - неприязненно ухмыльнулся сыщик. - Полюбезничать на сон грядущий?
- Нет. Он…
Ева просто не могла повторить все, сказанное актером. Славка не станет ее слушать. Он подумает, что она не в своем уме. После упоминания о Денисе Матвееве новая история будет выглядеть еще более неправдоподобно.
- … он пригласил нас на премьеру, - солгала Ева. - «Ошибка лорда Уолсингема». Ты ведь тоже пойдешь?
- А о каком убийстве шла речь? - подозрительно уставился на нее сыщик.
- По ходу пьесы Кристофер Марло погибает. Понимаешь, сэр Уолсингем руководил секретной службой при дворе королевы Елизаветы, и Марло был его тайным агентом. Его убили при странных обстоятельствах: в какой-то захудалой деревенской гостинице на молодого человека набросился некто Фрайзер и убил его ударом ножа в голову. Марло был талантливым драматургом, и его смерть дала пищу разного рода слухам. Предполагали, что он слишком много знал о дворцовых интригах, о заговорах, что боялся за свою жизнь и решил таким образом исчезнуть. Существовала версия, будто бы Марло инсценировал собственную смерть, а потом появился под именем Шекспира и продолжал писать свои гениальные пьесы.
- Что за ерунда! Так его убили или нет?
Всеслав предпочитал ясность смутным намекам и противоречивым догадкам.
Ева пожала плечами. Она не знала.
- Театр «Неоглобус» пытается по-своему истолковать эту загадку далекого прошлого. Посуди сам: пока Шекспир, если верить его биографам, жил в неизвестности в Стратфорде, Марло учился в Кембридже и получил степень бакалавра. Он был умен, красив, достаточно образован для того, чтобы писать…
- Получается, Марло на самом деле не Марло, а не кто иной, как знаменитый Шекспир? - с иронией перебил ее сыщик. - Он приехал из деревни, поступил в секретную службу сэра Уолсингема, оказался в центре межгосударственной политики, почувствовал, что земля под ногами начитает гореть, и подстроил свою смерть. Если брать наш случай, то Марло - тоже не Марло, а некий актер, скрывающий свое настоящее имя. Но его почему-то должны убить! Надеюсь, он не пишет пьес?
- Не знаю… - пробормотала Ева. - Ты меня совсем запутал. Шекспир - это Марло. Марло - это…
- Петя Иванов! - прыснул Славка. - Или Коля Сидоров. Который ловко водит тебя за нос, а ты позволяешь ему потешаться над собой! Ева, дорогая, где твой здравый смысл, твоя трезвая рассудительность?
- Подожди-ка! Он просил меня разоблачить его убийцу, если вдруг… ну, если он погибнет, то его дух на третий день явится в условленное место и назовет имя…
- Боже мой! - не выдержал сыщик. - Я умоляю тебя, не повторяй эти глупости! То тебе звонит с того света Денис Матвеев, то дух Кристофера Марло обещает явиться! Подумай сама, что с тобой происходит?
- А еще он предупредил меня о Джеке-потрошителе…
- И этот здесь?! Что они все забыли в Москве? - ехидно поинтересовался Смирнов. - Ты мне не объяснишь?
Ева вспылила. Испуг уступил место злости. Раз Славка не верит, она ему больше ничего не скажет!
- Понятия не имею.
- Мертвецы воскресают один за другим, - продолжал ворчать сыщик. - Матвеев, Потрошитель, Марло… все они исчезли, чтобы снова появиться? С ума сойти можно! Тени порождают себе подобных…
Асе Адамовой понравился сыщик. Он помогает папе и попросил Асю оказать содействие, на что она с удовольствием согласилась.
- Никому не рассказывай о нашей встрече, - сказал он напоследок. - Просто наблюдай за Кристиной. С кем она разговаривает по телефону, о чем? Когда ее не бывает дома?
- Мы выведем ее на чистую воду! - обрадовалась Ася.
Она не сомневалась, что Кристина изменяет отцу. А он, как слепой, не желает этого видеть. Продолжает жить с ней!
Сегодня утром доктор никуда не пошел, остался в постели. Ася и Анфиса Карповна ходили по квартире на цыпочках. Одна Кристина будто не замечала состояния своего супруга - топала, хлопала дверями, звенела посудой.
За завтраком она молчала, думала о чем-то. Наверное, строила планы, как убежать на свидание к любовнику, - ведь муж был дома и заметил бы ее отсутствие.
- Анфиса Карповна, - сказала Кристина, когда они поели. - Где овсянка для Льва Назаровича? Я отнесу завтрак ему в комнату.
Домработница набрала жидкую кашу в тарелку, приготовила зеленый чай и тосты. Кристина взяла поднос с едой и пошла к мужу. Через минуту из-за двери донеслись их голоса - недовольный Адамова и виноватый Кристины. Она выбежала, закрылась у себя.
- Пойду вымою голову, - сказала Ася.
По дороге в ванную девочка задержалась у двери в комнату мачехи, прислушалась. Кристина плакала. Злорадно улыбаясь, Ася отправилась наводить красоту, вымыла и уложила волосы, накрасила бесцветным лаком ногти, побрызгалась духами. Ей пора было в гимназию.
Мачеха не вышла, чтобы прочитать ей обычные наставления и проследить, как следует одеться. Поэтому Ася не стала натягивать свитер, а вместо берета повязала на голову тонкий шарфик.
- Гляди, замерзнешь, - проворчала Анфиса, подавая ей рюкзак с книжками.
Ася весело спорхнула по лестнице, вышла из подъезда в весеннюю сырость и слякоть. У нее давно не было такого прекрасного настроения. Во дворе стоял, переминаясь с ноги на ногу, паренек с сенбернаром на поводке. Собаку звали Пурш. При виде Аси пес лениво завилял хвостом.
- Привет! - сиплым баском поздоровался подросток. - В гимназию идешь?
- Ага.
- Хочешь, мы с Пуршем тебя проводим?
Сердце Аси взволнованно трепыхнулось. Воистину, в ее жизни наступила весна чудес!
- Хочу, - сказала она, удивляясь своей смелости.
Они пошли по тротуару, старательно обходя лужи. Сенбернар шлепал прямо по воде, поднимая брызги.
- Фу, Пурш! - прикрикнул на него хозяин. - Иди рядом! Асю испачкаешь!