- Откуда вы знаете, как меня зовут? - удивилась она.
- Внучка ваша сказала, Вера Терехина.
- Верка? Ну, да! Она же там работает, в клинике… вместе с доктором Адамовым. Мы с его бывшей родней соседствуем, с тещей и тестем. Его покойная супруга Лена на моих глаза выросла. Жалко мне ее было, не передать словами, все глаза выплакала! Доктор-то второй раз женился, говорят, удачно. А правда, что его в убийстве подозревают?
- С чего вы взяли? - притворно поднял брови Всеслав.
Старушка оказалась не из робких - засмеялась, погрозила гостю пальцем.
- Вы меня не проведете! Зачем же пришли тогда, коли Лев Назарыч ни при чем? К Ступиным тоже зайдете?
Смирнов уже успел выяснить, что девичья фамилия Елены Адамовой была Ступина, следовательно, Ступины - ее родители.
- Ни в коем случае! - покачал он головой. - Не хочу бередить старые раны. И вы не говорите никому о моем визите. Тайна следствия! - важно добавил сыщик. - К вам у меня несколько вопросов, Галина Потаповна. Ваш супруг дома?
- Дед наш гулять отправился, - добродушно улыбнулась она. - У него правило: каждый день два часа - пешком по свежему воздуху! Здоровье бережет. А какое уже у нас здоровье? Печень, давление…
Судя по цветущему внешнему виду старушки, жаловалась она больше для порядка. Дескать, положено нам болеть, вот мы и болеем.
- Как вы относитесь к доктору Адамову? - перешел к делу Всеслав.
- Никак! Я его почти не знаю. Видела пару раз, давненько, еще когда жива была Леночка. С тех пор он к Ступиным не заходит и внучку к ним не пускает. Черствый, безжалостный человек, или совесть нечиста. Я им советовала в суд на него подать за то, что он им не позволяет общаться с Асей. Да куда там! У него деньжищи, он всех купит, а Ступины - пенсионеры. Куда им тягаться с Адамовым? Видать, есть справедливость на свете, раз его Бог наказал! От небесного суда не откупишься.
- Бог наказал? - переспросил сыщик. - За что?
- Сказывают, будто Адамов любовницу свою убил. Приревновал и… зарезал! Вы же к нам по этому делу пришли, а лукавите. Зачем?
Смирнов развел руками.
- Вижу, вы меня сразу раскусили, Галина Потаповна. Но вина доктора не доказана, и называть его убийцей пока рано.
Старушка расцвела от удовольствия. Ее проницательность оценили!
- Так он же изворотливый, как бес, Адамов-то! Выкрутится, снова сухим из воды выйдет! - воскликнула она. - Лена небось тоже не без его содействия померла, и все ему с рук сошло.
- Вы полагаете, первая жена Адамова умерла не своей смертью?
Старушка помолчала. Долго, внимательно рассматривала гостя.
- Никто ведь не разбирался в причинах, - понизив голос, произнесла Галина Потаповна. - Когда Лена скончалась, Адамов отговорил Ступиных от вскрытия, нарассказывал им всяких ужасов… они и согласились. Им не хотелось, чтобы тело дочери кромсали, ее этим уже не вернуть. Так и похоронили. У них, конечно, закрались подозрения, но… разве докажешь? Лева врач, он в медикаментах разбирается, сам жене уколы делал, сам лекарства давал… возможностей у него было - хоть отбавляй.
- Но ведь называли же официальную причину смерти?
- Сердце. Надо признать, у Леночки с детства оно пошаливало, ее лечили, в кардиологические санатории возили. И нервы у нее были не в порядке, неустойчивая психика. А во время беременности все это обострилось, потом пуще стало развиваться. Асенька родилась слабенькая, болезненная, с дыханием были проблемы, еле выходили ее в роддоме. Когда Адамовы забрали ребенка домой, все заботы легли на Лену, она сама детский врач. Но чужих детей лечить не то, что своих. За тех душа не болит!
- При чем же тогда Адамов? - спросил сыщик. - Сердце у его супруги не выдержало, нервы сдали, вот и летальный исход.
- А почему он настоял, чтобы вскрытия не было? Почему Асю к дедушке с бабушкой не пускает? Боится! Мало ли что ребенок мог видеть, слышать?
- Может быть, он просто щадит чувства девочки и самих Ступиных?
- Он пощадит! - рассердилась старушка. - Как это доктор молодую жену не сберег? А я вам скажу! Адамов - напыщенный себялюбец, карьерист. Он занимался своей хирургией, пропадал на работе сутками, по командировкам мотался, квалификацию, видите ли, повышал! Ступины хотели помочь дочери, так Лева ни в какую: ничьих родителей, заявил жене, в моем доме не будет, ни моих, ни твоих. Как же, мол, другие женщины детей растят? Я тебя, Лена, деньгами обеспечиваю, домработницу нанял, неужели не справишься? Вот так! Спихнул больного ребенка на жену, она ночами не спала при ее-то нервах, с ума сходила от страха за Асеньку. А Лев Назарович закрылся от неприятностей, ушел с головой в хирургию, оперировал, писал научные труды, чтобы только дома бывать пореже. Стал знаменитым!
- Ну, известность к нему пришла попозже, - возразил Смирнов. - И все-таки, вы считаете, он убил Елену?
- Не прямо, так косвенно, - решительно заявила Галина Потаповна. - Довел до смерти! Наверное, она высказывала недовольство его постоянными отлучками, может, и ревновала. Адамов всегда был окружен поклонницами - коллегами по работе, пациентками…
- Откуда вы знаете? - перебил ее сыщик.
- Ступины делились, - ответила старушка. - Кому же было поплакаться, как не мне? А им дочка жаловалась. В последние полгода, когда Лена заболела, она даже намекала матери, что боится Адамова.
- Так она все же болела?
- Ну да! Я же вам объясняла: у Леночки сердце прихватывало, бессонница мучила, нервное истощение. Адамова это, конечно, раздражало. Вот он и избавился от больной жены.
Видимо, и самой Галине Потаповне ее доводы показались недостаточно убедительными. Одно дело - обсуждать с соседями бывшего зятя, обвинять его во всех грехах; другое - довести свое мнение постороннему, незаинтересованному человеку.
По скептическому выражению на лице гостя она поняла, что тот не спешит соглашаться с услышанным.
- Адамов - страшная личность! Недаром он стал хирургом. Представляете, с утра до вечера резать людей?! - округлив глаза, прошептала старушка. - Он на все способен!
Стояла туманная весенняя оттепель. Кроны деревьев тонули в молочной мути, были видны только стволы, черные, покрытые каплями влаги.
Ева промочила ноги. Она с тоской рассказывала Смирнову о резиновых ботиках, в которых щеголяли женщины прошлого века.
- Как было удобно! - восхищалась она. - Надеваешь ботики прямо на обувь, на туфли например, потом снимаешь, и все сухое. Красота!
- Да, неплохо, - соглашался сыщик. - Я бы сейчас тоже от калош не отказался.
Они прошли мимо щита, обклеенного афишами. Взгляд Евы рассеянно скользнул по нему…
- Постой-ка, - схватила она Славку за рукав.
Он потянул носом. В воздухе пахло сосисками и кетчупом.
- Что там? Хочешь купить хот-дог? Лучше зайдем в кафе, - взмолился он. - Поедим по-человечески.
- Подожди…
Ева ринулась не к лотку с хот-догами, а к рекламному щиту. Она так и застыла возле него, не обращая внимания на снующих мимо прохожих. Потом повернулась к Смирнову, махнула рукой.
- Иди сюда!
Он нехотя подошел. Ева показала пальцем на скромную афишу театра «Неоглобус», приглашающую любителей шекспировской Англии на премьеру «Ошибки лорда Уолсингема». Внизу красовалась сделанная от руки толстым черным фломастером надпись: «Коллектив театра приносит извинения и с прискорбием сообщает об отмене премьеры по причине внезапной кончины ведущего актера, играющего в спектакле одну из главных ролей».
- Видишь?! - громко зашептала Ева на ухо Смирнову. - Он говорил! Он предчувствовал!
- Кто? В чем дело? Ты о ком?
- О нем! О Кристофере Марло! А ты не верил…
Сыщик еще раз внимательно перечитал надпись.
- Премьера отменяется из-за смерти актера, - сказал он. - Ну и что? Мы не идем?
- Куда же нам идти, раз спектакля не будет?! - разволновалась Ева. - Кристофер умер. Его убили!
- С чего ты взяла? Разве здесь написано, кто умер? Наверное, пожилой артист… Они тоже люди. И умирают так же, как все. При чем тут твой знакомый?
- Это он! Я знаю… Я чувствую! Он просил меня о помощи, а я оказалась глухой к чужой беде. Я во всем виновата!
- Ева, не расстраивайся раньше времени, - успокаивающе взял ее за руку Всеслав. - У тебя есть телефон этого Кристофера? Позвони и узнай, все ли с ним в порядке. Вот увидишь, он жив и здоров.
Но Ева уже не слушала. Она погрузилась в раскаяние и горе, молча позволила Смирнову увести себя в сторону от афиши, понуро побрела рядом.
- Ну, что ты как в воду опущенная? - не выдержал сыщик. - Ничего же не известно.
- Поедем в театр! - встрепенулась она. - Может быть, это и вправду не он?
Смирнов с досадой посмотрел на часы: у него было назначено на сегодня несколько встреч. Но Ева выглядела такой несчастной…
- Ладно, - вздохнул он. - Поехали.
Через полчаса они вошли в маленькое, отделанное деревом фойе «Неоглобуса». У стены, прямо напротив двери, стояла высокая ваза с белыми гвоздиками, обвитая черной траурной лентой. Ева вздрогнула и крепче прижалась к Славке, бормоча: «Только бы не он, только бы…»
Две женщины, молодая и постарше, со скорбными лицами о чем-то перешептывались.
- Кто умер? - спросила Ева, замирая от плохого предчувствия.
- Костя Марченко, молодой, талантливый актер, - ответила женщина постарше. - Какая трагедия!
Она всхлипнула, промокнула платочком красные от слез глаза.
- Житья не стало от бандитов, - добавила вторая. - Убили парня, и хоть бы что!
- Когда это случилось? - спросил сыщик.
- Вчера, поздно вечером… даже портрет еще не успели сделать.
- Видишь? - прошептал он, отводя Еву в сторону. - Какой-то Марченко! А ты панику подняла.
Но им уже овладело беспокойство. Покойный оказался не старым больным артистом, который мирно угас в своей постели, окруженный родственниками, а молодым парнем. Его убили, как и предполагала Ева. Имя - Константин Марченко - тоже подозрительно смахивало на Кристофера Марло. Во всяком случае, первые буквы совпадали.