«…было решено не убивать тебя, чтобы ты смог воспользоваться нашим маленьким подарком».
– Мне бы хотелось, чтобы вы сделали полный анализ крови, в том числе проверили следы всех известных вам заражений. Это возможно?
– Само собой, учитывая, что вам вкалывали иглы в вены. Мы не станем брать у вас кровь, образцов у нас и так хватает.
Он закончил возиться с ним, дал заполнить бумаги и отошел поговорить с коллегой. В проеме распахнутых дверей «скорой помощи» нарисовалась широкоплечая фигура. Синий пиджак, светлая рубашка, застегнутая до самого горла и мятая у петлиц. Франк Шарко присел на борт машины и коротким кивком указал на повязку, закрывающую бровь коллеги:
– Как себя чувствуешь?
– Оклемаюсь.
Николя махнул в сторону другой машины «скорой помощи», которая в этот момент трогалась с места:
– Во всяком случае быстрее, чем они.
Франк примостил голову на металлическую переборку и вздохнул:
– Что касается всего, что произошло в кабинете у Маньена, я здесь ни при чем, Николя. Клянусь своими малышами, это не я рассказал…
– Не важно, ничего уже не поправить.
Николя попытался выпрямиться, но скривился, поднеся руку к голове. И все же ему удалось выбраться наружу.
– У них какой-то план. По словам Дюпира, эти похищения – просто сопутствующий ущерб. Дело в чем-то другом.
Он втянул глоток воздуха, наслаждаясь вечерней прохладой, потом прикурил сигарету.
– Прежде чем покончить с собой, он послал сообщение, безусловно заранее вбитое в его телефон. Там было одно слово: «Кровотечение». Они знают, что вся их организация вот-вот сорвется в штопор. Что мы уже подобрались совсем близко. И мужик без колебаний спалил себя, лишь бы не попасть нам в руки.
Люси стояла у входа на ферму и разговаривала с Паскалем. Николя молча посмотрел на нее, потом снова повернулся к Шарко:
– Что там со списком?
– Тебе надо вернуться домой и отдохнуть.
– У меня еще будет полно времени, не находишь? Кончено, я больше не в деле, а значит, и допуск к материалам мне перекрыт, так?
Шарко вздохнул:
– У нас точно пять из тринадцати, считая Летицию Шарлан. А тех, кому оставили сообщения, попробуем еще раз обзвонить завтра, если не будет новостей. Мы неплохо продвигаемся, и все благодаря тебе. Они должны будут это учесть. Может, ты и лажанулся, приехав сюда, но кто из копов готов утверждать, что за всю жизнь не совершил ни одной лажи?
Они обменялись долгим взглядом, из тех, которые так крепко связывали их в прошлом. У Николя возникло впечатление, что в последнюю фразу Шарко вложил особый смысл.
– Мне психиатр не нужен.
– Тебе никогда ничего не нужно.
Франк тоже поднялся и засунул руки в карманы брюк.
– Дело громкое, они не захотят, чтобы его запятнал скандал с копом-наркоманом. Может, отделаешься простым курсом по лечению от зависимости и переводом в другую службу. Ты…
– Никто из них не убивал Рамиреса. Это не было ни сведением счетов, ни какой-нибудь местью внутри клана. PéBaCaSi из другой серии.
– Откуда ты знаешь?
– Дюпир дал понять. Искать надо в другом месте. Может, ближе, чем нам кажется… Кстати, ты ничего не хочешь мне сказать по этому поводу?
Они снова уставились друг на друга, на это раз с нескрываемой злобой. Шарко покачал головой:
– Нет.
Николя кивнул:
– Отлично. Тебе решать.
И ушел в ночь. Шарко в нерешительности побрел к подруге. Николя намекнул на выход. Но что делать? Рассказать ему все? И жить с надеждой, что тот никогда не выдаст их тайну?
Как раз перед тем, как они зашли в дом, мобильник Люси завибрировал. Она нахмурила брови, показала экран Франку и ответила:
– Николя?
Но там уже повесили трубку. Шарко развернулся к воротам, вглядываясь в ночь. Тень его коллеги замерла, словно вписавшись в пейзаж, потом исчезла. Он положил руку на спину Люси:
– Наверняка случайное соединение. Пошли…
Но сам Шарко остался стоять на месте, по-прежнему не отводя глаз от ворот. Не в силах успокоиться, он в конце концов присоединился к Люси и Паскалю в гостиной. Комната была холодной, пустой – настоящая могила. Без телевизора, со старой мебелью и выцветшим диваном. Держа руки в перчатках на весу, Паскаль подбородком ткнул в сторону открытой двери:
– Николя поехал домой?
Конечно, между собой они все обсудили. Присутствие людей из Генеральной инспекции будоражило умы, и весь этаж уголовной полиции был уже в курсе.
– Представления не имею, – ответил Франк.
– Этот придурок Маньен лишил нас члена команды. Никакой коп не должен так себя вести, так вообще не делается. Меня от него с души воротит.
– Рано или поздно эта свара между ними все равно плохо бы кончилась, придется приспособиться. Итак?
– Мы успели только оглядеться по-быстрому. В этой халупе ничего нет. Ни телевизора, ни компьютера, только холодильник с какой-то почти просроченной фигней. Второй этаж вообще в полном запустении, его никогда не ремонтировали: штукатурка облупилась, кафель разбит. Два-три почтовых отправления на его имя. И еще это…
Он протянул два фальшивых удостоверения личности. Одно на имя Самуэля Бюрло, другое – на Франсуа Жайяра.
– Фальшивые документы, как у Рамиреса.
– Н-да…
– Для чего им эта липа понадобилась, черт их подери?
– У лошади хроническое недоедание. Или этот тип вел спартанский образ жизни, или он не часто здесь бывал. Может, это только перевалочный пункт, где он держал своих жертв.
Они вернулись в амбар. Обугленное тело Дюпира уже увезли, но остался смрадный запах горелой плоти и бензина. Цепляясь за ступени, они спустились в подземное убежище. Шарко оглядел горы еды, раскладушку. Может, палач спал здесь, рядом с жертвами?
Он открыл холодильник, взял один из пакетов с кровью и внимательно его осмотрел. Все похищения, все пытки, все смерти – ради этого… Почему? Он перешел в соседнее помещение. Желатиновые капсулы, ампулы, пищевые добавки… Он взял коробку с таблетками тардиферона. Повышает содержание железа, применяется для лечения анемий и при кровопотерях. Он показал ее Люси:
– Помнишь? Ты их принимала, когда носила близнецов.
Люси кивнула.
– Зачем все эти лекарства? – спросила она.
– Они заботятся о людях, которых похищают, а не убивают сразу же. Именно поэтому между похищениями проходит несколько месяцев. Они поддерживают в них жизнь и выкачивают кровь. Думаю, они превращают их в живые резервуары, в регулярных поставщиков контейнеров с кровью. Это куда рентабельней, чем убить на месте и опустошить их вены в один прием. А когда жертвы больше не выдерживают, они от них избавляются.
– Когда ты говоришь «они», ты имеешь в виду Дюпира и Рамиреса? – спросил Паскаль.
– Да, но именно Рамирес брал на себя заключительный этап. Прежде чем предать их смерти, он некоторое время держал их у себя, в комнате, посвященной дьяволу. Приковывал их к батарее отопления, чтобы пытать, собирать слезы и вообще отвести душу… А когда наступало время, он их опорожнял досуха, чтобы не пропало ни одной капли крови. Вот поэтому мы и находили иссушенные тела. Потом он их закапывал или бросал в воду.
Шарко вернулся в соседнюю комнату, опустился на колени перед морозильником:
– Рамирес и Дюпир были, можно сказать, командой материально-технического обеспечения. Их использовали всего лишь как поставщиков бомбейской крови.
– С какой целью?
Франк выпрямился и потер руки:
– Я очень рассчитываю на выживших, чтобы получить ответ на этот вопрос.
65
Жак сидел в комнате отдыха рядом с автоматом с напитками, на четвертом этаже госпиталя города Санс, расположенном километрах в двадцати от фермы. После полуночи он перешел на очень сладкую колу, чтобы пополнить запасы энергии. Заметив Шарко и Люси, он вяло махнул им рукой.
– Когда нескончаемые ночи идут друг за другом, да еще и все похожи… Иногда я себя спрашиваю, чего я здесь торчу. Счастье еще, что у меня ни малышни, ни жены, которая ждет дома. Ума не приложу, как вы оба крутитесь.
– Мы тоже, если честно, – ответил Франк. – И лучше нам не задаваться этим вопросом.
Жак кивнул на длинный пустой коридор, туннель, залитый неоновым светом, от которого в этот поздний час начиналась резь в глазах.
– Через час или два нам разрешат увидеть одну из них. Ее зовут Виктуар Пайе, и, по словам медиков, она психически довольно устойчива. Вторую поместили в блок интенсивной терапии.
Франк бросил монетку в щель автомата и достал две банки сока тропических фруктов. Одну он протянул Люси, потом опустился на стул рядом с коллегой:
– Ну что за дерьмо. Сил больше нет.
Люси последовала их примеру. Так они и сидели, все трое, в молчании, присосавшись каждый к своей банке, и смотрели, как мимо снуют медсестры, словно привидения. Шарко размышлял, каким образом он еще умудряется держаться, ходя столько лет по краю пропасти. Жак прав: в чем действительно их рецепт, его и Люси, позволяющий выносить и безумный график работы, и все эти ужасы?
Их глаза смыкались, головы покачивались. Не единожды они спохватывались, что заснули, как сидели, – плечом к плечу, просыпались и задремывали снова… В конце концов явился врач и вырвал их из полудремы – около двух часов ночи. Чудная картина бурной деятельности французской полиции. Франк, еще сонный, поздоровался и спросил, как дела у пациенток.
– Элен Уэтт очень ослаблена и в таком психологическом состоянии, которое исключает любое общение. Низкое давление, анемия, истощение по множеству параметров. С Виктуар Пайе немного лучше, но, конечно же, все относительно. Ее держали под землей три недели. Я предупрежу ее близких.
– Они подвергались сексуальному насилию? – спросила Люси.
– Нет.
Они прошли по коридору. Врач приложил руку к двери и приоткрыл ее:
– Я в курсе вашего ужасного расследования и того, насколько это срочно. Психолог уже приходил и решил, что я могу оставить вас на несколько минут наедине с мадам Пайе. Но втроем – это слишком много и…