В ужасе я уставилась в два черных глазика, показавшиеся на розовом камешке.
— Что? Ты шутишь?!
На меня обернулись два студента, проходящие по коридору. Пришлось срочно бежать в свою комнату и уже там разговаривать с плененным духом.
— Нет, — пропищал камешек, — Приказ отдан, и наблюдатели вышли… Тебе придется подыграть мне, если не хочешь испытать все это вживую.
— Как?! — я безвольно рухнула на кровать.
— Стони и кричи как можно громче, когда я скажу. Стучи по двери и полу, чтобы он думал, будто ты корчишься от боли.
Пожелав мысленно недомужу мучительной и долгой смерти, я схватила книжку со стола. Подошла к двери поближе и приступила к своему первому в жизни спектаклю. Никогда не участвовала в самодеятельности, даже Снегурочку в школе не играла, и вот пришлось!…
Старалась я изо всех сил. Мой стон, должно быть, разнесся по всей Академии, пугая и вселяя в души драконов леденящий душу страх. Именно так стонут привидения в фильмах. Я добавила красок, чтобы стон вышел пронзительным и жалобным. Для пущего эффекта размахнулась и кинула книжку в дверь. Та с глухим стуком упала на пол. Пусть думают, что это я изнемогаю от боли и не могу стоять на ногах…
Через полчаса я устало опустилась на кровать, с трудом переводя дыхание. Запыхалась я так, словно бежала стометровку на спор. Если после устроенного представления зрители не поверят в мои мучения, ну так и быть, признаю, что актриса из меня вышла бы никудышной.
— Ну, как? — поинтересовалась у камушка.
— Он поверил, — после паузы ответил тот, — И ждет тебя…
— Ну уж нет. К нему я не пойду. Пусть думает, что потеряла сознание и валяюсь без чувств…
— Тогда он сам придет, — безапелляционно заявил камушек, — Что я его, не знаю? Ему нужно убедиться самому, что ты стала послушной и всё поняла…
— Я стала злюшной! — качнула головой, отгоняя мысли о кровавой мести. Как бы ни хотелось отрубить дракону голову, я так поступить не могу — как говорится, это не наши методы, — Сколько мне еще терпеть этого недоумка? Что еще он выдумает, чтобы помучить меня?
Камушек моргнул.
— Ты выяснила, почему ректор поставил условие?
— Нет.
— А зря! — камушек горестно вздохнул и дух исчез.
Я хотела вытрясти из камушка правду, пожаловаться, надавить на сочувствие, вызвать снисхождение… В общем, объяснить, что никак не успеваю разузнать причину спора, и что житье-бытье мое становится с каждым днем все тревожнее и грустнее, как в дверь постучали кулаком.
Я вздрогнула и вжалась в спинку кровати. Закрыла глаза, предчувствуя скорую смерть.
Пришел!…Может, стоит проявить
видимую лояльность и отсрочить мучения? Сказать, что простила и всё забыла, и предложить дружбу?
Поверит ли?…
Пока думала, открывать дверь или нет, ее магической волной снесло с петель и отбросило в сторону. «От судьбы не убежишь. Стоит встретить ее храбро и лицом к лицу!» — подумала я, гулко сглотнула и приоткрыла один глаз.
На пороге стоял крайне взволнованный и весь покрасневший от напряжения Вилберн. Он оглядывал помещение, потом быстро пересек разделявшее нас расстояние и схватил меня за подбородок.
— Ты… чего? — запинаясь, спросила я.
Он пытливо вглядывался в мое лицо, изучая его как будто перед ним музейный экспонат. Потом выдохнул и отпустил. Сделал шаг назад. Облегчение, отразившееся на его красивом лице, говорило лучше всяких слов…
И всё же, мне не верилось, что он ворвался меня спасать!
— Пришел напомнить, чтобы ты не
опаздывала. Ненавижу, когда
опаздывают, — негромко сказал он.
Значит, он просто решил напомнить про урок?… Или все же волновался за меня?
— Не буду! — клятвенно прошептала я, все еще глядя на него в изумлении.
Даже всегда аккуратно уложенная прическа его растрепалась. Он так ко мне спешил?…
— Ну, тогда до вечера! — кинул он и вышел, на ходу магическим пассом поставив на место дверь.
Глава 23
Как я дожила до вечера — сама не понимаю. Сердце билось как оголтелое в предвкушении встречи, руки потели и ноги дрожали, стоило мне подумать, что мы окажемся в зале тренировок один на один. Дрожащими руками я пыталась подвести стрелки вокруг глаз, но бросила это занятие через десять минут, как невозможное.
Я никак не могла успокоиться! Мысленно прокручивала его недавнее появление в своей комнате и не верила сама себе. Он пришел меня спасать! Или мне показалось?… Он снес дверь, чтобы скорее прийти мне на помощь!… А вдруг он так поступил бы по отношению к любой преподавательнице? Вилберн — главный по безопасности в Академии, так чего удивляться, что он хотел прекратить мои мучения. Если Рауль сведет с ума наведенной болью, то как я преподавать буду? Разумеется, Вилберн должен предотвратить это. Или нет?…
Но почему, почему кольцо с розовым камнем все еще на моем пальце, а Рауль на свободе? Он же обещал помочь…
Сердце сжималось от грустных подозрений. Он не может арестовать собственного брата. Вилберн покрывал его и раньше, зная об эмоциональной неустойчивости. Скорее всего, ничего не
изменилось с моим появлением. Одной ясновидящей больше, одной меньше. Одной рэусой больше, одной меньше…
От подобных мыслей становилось так горько, что я изо всех сил приказывала себе не плакать. Вот научусь магии, пойму, как открывать порталы или что там у них, и сбегу.
Забуду про Вилберна и эту сумасшедшую семейку драконов. Лишь бы вернуться домой!…
В назначенное время я стояла в тренировочном зале, ежась от тяжелого взгляда дракона и ждала указаний.
Вилберн хмурился и несколько раз порывался мне что-то сказать, а потом умолкал.
Что его так беспокоит? — я не понимала. В конце концов, он скрестил руки на груди и кивнул на меня:
— Что это?
— Где? — я оглядела себя со всех сторон, — Что тебе не нравится?
— Что на тебе?
Вопрос обескуражил. Я внимательно оглядела свои пляжные желтые шорты и белую футболку, доходящую до середины бедра. Да, шорты выглядывали из-под нее маленькой полоской, ну так видно же, что я не в трусах.
— А что тебе не нравится? — с вызовом переспросила я.
— И ты в таком виде ходила по Академии?
— не отставал дракон.
— Да что тебе не нравится?!! — уже с легким наездом спросила я, — Удобная одежда, чтобы научиться магии.
— Угу! — не сдавался дракон, — И соблазнять всех студентов, которые пялились на твои обнаженные ноги. Сам видел!… Провокаторша!
Сначала я опешила от такого наезда, а потом не на шутку обиделась. Старалась подобрать удобную одежду специально, чтобы не отвлекаться и как можно точнее выполнять упражнения. А он с такими претензиями!… Откуда у меня тренировочный костюм, если я собиралась на море, и вообще, ехала отдыхать в медовый месяц?! Что я, наемный убийца-ниндзя, чтобы ездить везде с черным спортивным костюмом?!!
— Ничего они не обнаженные. У нас все так ходят. По городу, и на занятия спортом тоже, между прочим. Мы в тренировочном зале? В тренировочном! И ничего такого провокационного в моей одежде нет!
— Ага, нет! А как же репутация?… Ты не должна так оголяться! — продолжал наезжать дракон, — Неприлично молодой девушке показывать всем подряд свои ноги.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!
Абсурдность ситуации вывела меня из себя. Он кто такой, чтобы упрекать меня в моих ногах? Не нравится, пусть не смотрит!
— Слушай! — я сложила руки в такую же позу, отзеркаливая его, — Какое тебе дело до моих ног? Ты мне не муж и не брат, чтобы следить за моей репутацией. Обещал научить магии, так давай заниматься, хватит болтать ерунду! И нечего капать мне на мозг. И без твоих поучений дурно!
— И чего тебе дурно? — на повышенных тонах переспросил он, — Нет, ты говори, не стесняйся!
Меня покоробило, что он разговаривает со мной в таком духе, но меня саму уже понесло:
— От всего мне дурно! — также громко крикнула я, — Уже сто раз говорила, отчего мне дурно. Толку говорить, если кольцо все еще на моей руке, а недомуж — на свободе!
Вилберн надулся.
Серьезно, даже голову отвернул, принципиально смотря на стену с мечами. Я глубоко вдохнула, выдохнула, приказывая себе успокоиться.
Что на него нашло? Почему мы ссоримся? Мы собрались учить меня магии, а не
заниматься разбором моего гардероба!
— Я проверил твою версию, — негромко сказал дракон, — И знаешь, там и вправду не все так чисто.
— В смысле? Рауль — предатель.
— Получается, что так… Но нужны доказательства.
— У вас их нет? — догадалась я.
— Нет. Ладно, не будем об этом… Я обещал тебе помочь, значит, помогу.
Он подошел совсем близко.
— Лиз, научить человека пользоваться магией за одно занятие невозможно. Даже за целый месяц тренировок ты всего-то научишься бросать в противника огненный шар…
— Тогда почему ты предложил?… — возмущенно начала я, но дракон меня перебил:
— Я вижу суть вещей. Понимаю суть живых существ, суть предметов. Такая у меня магия, мой личный дар. Поэтому отец и доверил следить за безопасностью в Академии. Я отчетливо вижу, что в тебе дремлет дар, твоя магия. Они свернулись клубком в сердце и ждут, когда ты позовешь. После раскрытия способностей ты не сможешь отразить магический удар, но полнее ощутишь магическую реальность. Магия наполнит тебя силой, даст толчок в овладении ясновидением.
— Что ж, давай разбудим ее, — усмехнулась я, понимая, что учиться ясновидению и магии придется самой.
Ладно, мне не впервой осваивать новые науки. Шарлатанка я бывшая или кто?
— Мне нужно прикоснуться к тебе, — предупредил дракон, — Стой ровно и не дергайся.
Наверное, я покраснела. Вилберн тоже отчего-то мешкал, не решаясь прикоснуться ко мне.
— Давай, я готова. Глаза закрывать?
— Необязательно, — глухо прошептал он и ладонью коснулся солнечного сплетения,
— Расслабься и думай о хорошем.
Как тут расслабиться, когда он стоит близко, да к тому же положил руку мне на грудь?!…