Первые три года мы созванивались с Глашей раз или два в неделю, потом стали это делать реже. Переключились на переписку. Но и такое средство связи между нами вскоре почему-то практически сошло на нет. Последнее письмо от Глаши мы получили три месяца назад, где она рассказала, что дела её пошли в гору, теперь у неё есть новая работа, и даже своя квартира имеется! Мама в тот же вечер набрала указанный в письме номер, чтобы поздравить свою сестру. Но та отреагировала как-то холодно, отстранённо. И на вопрос, когда мы могли бы её навестить, Глаша ответила, что лучше вообще не надо.
Мама очень расстроилась. Помню, как я пыталась успокоить её.
– Да не бери в голову, мамуль! Просто Глашка после работы устала, наверное! – предположила я.
– Наверное, – согласилась мама и грустно вздохнула. Потом мы обе замолчали. Думали о Глашке. Как она там живёт? Всё ли у неё в порядке?
И вот, наконец-то, я ехала в Москву, где, я была уверена, мне удастся найти ответы на все вопросы, возникшие за долгое время разлуки с тёткой.
«Интересно, какая она стала? – думала я. – Наверное, теперь уже совсем взрослая! Красавица! А вдруг замуж вышла? Хотя нет, это вряд ли. Её теперь замуж небось пинками не загонишь», – усмехнулась я собственной фантазии.
В плацкартном вагоне было тепло и пахло жареными пирожками. Я закуталась в одеяло и стала смотреть в окно на проплывающие мимо дома, деревья и фонарные столбы. Незаметно пролетело время. Я задремала. И привиделся мне во сне парень необычной восточной внешности, как будто он предлагал мне принять от него в дар ларец, а что внутри ларца – не показывал. Проснулась я со странным чувством беспокойства. Но, в то же время, не хотелось думать ни о чём плохом. Тем более что Москва была уже не за горами.
Ближе к городу по вагонам начали ходить челночники, предлагая пассажирам всякую всячину. Чтобы убить время, я купила «Тайную власть», абсолютно бестолковую газету, но сейчас это было не важно. Полистав газетёнку, я вдруг недоумённо уставилась на одну из страниц, на которой прямо посередине красовалась фотография моей тётки собственной персоной, но в каком-то причудливом сером халате и с нелепыми перьями на голове. Я тупо перевела взгляд пониже, на текст, и прочитала: «Госпожа Лилиана, Великая Потомственная Колдунья и Ясновидящая, снимет любые виды порчи, сглаза, а также приворожит любимых и устранит соперников…» Далее приводились номера телефонов, по которым, видимо, можно было побеспокоить Госпожу.
Сказать, что я была в шоке, означало бы не сказать ничего! Трясущимися руками я отложила газетку в сторону и привалилась к стенке. Впереди была Москва, странная, загадочная, непредвиденная. Что меня там ждёт? И как встретит тётка? Вопросов становилось всё больше, а ответов пока не находилось.
«Но это пока, – пообещала я себе. – Вот увижу Глашку, и всё обязательно выяснится».
Глава 2
– Салон магии. Здравствуйте! Чем могу Вам помочь?
– Здравствуйте… – немного смутилась я. – Глашу можно к телефону?
В трубке воцарилось молчание. Через минуту всё тот же женский голос поинтересовался:
– А кто её спрашивает?
– Это её племянница, Марина.
– Какая ещё племянница?
– Марина я! Приехала вот. Вы Глаше скажите, она обрадуется! Или её что, нет?
В трубке теперь послышался едва различимый шёпот. Затем мужской голос рявкнул:
– Что ты мне мозги паришь? У неё нет никакой племянницы! У неё вообще нет родственников! Катись лучше туда, откуда приехала! И не звони сюда больше!
Короткими гудками трубка телефона-автомата оповестила, что общаться со мной больше не желают. Я стояла, как ошпаренная. Такого приёма я ну никак не ожидала!
И что же мне теперь делать?
Почему-то было очень обидно, хотя волнение за Глашку пересиливало.
«Может, они там её мучают!» – с ужасом подумала я и решила во что бы то ни стало поговорить с ней.
Внезапно меня осенило. Я быстро набрала тот же номер и услышала уже знакомую фразу:
– Салон магии. Здравствуйте! Чем могу Вам помочь?
– Здравствуйте! Я хочу приворожить любимого! – ловко, как мне казалось, выдала я.
– А сколько Вам лет? – внезапно поинтересовались на том конце провода.
«Вот те на! – подумала я. – Но там проверять, наверное, никто не будет», – и, накинув к своему возрасту несколько месяцев, ляпнула:
– Восемнадцать.
– А зовут как?
– Маргарита, – соврала я, но, так как это была ложь во спасение, угрызения совести меня не мучили.
– Хорошо. У Вас есть его фотография?
– Фотографии, к сожалению, нет.
– Личные вещи любимого, возможно, имеются?
– Тоже нет.
– Ну ладно. А Вы сможете его точно описать: все черты внешности, дату рождения, возраст?
– Конечно, смогу.
Дальше меня проинструктировали насчёт цены, продиктовали адрес и сказали, что я могу подъехать через час.
Несколько лет назад, ещё до того, как Глашку увёз «бизнесмен», мама привозила меня в Москву, но это было очень давно, в общем, ориентировалась я плохо. Да и Москва за годы очень изменилась. Появились новые высокие дома, так что все улицы казались мне совсем незнакомыми. Кроме того, ходить с тяжёлым чемоданом оказалось тоже мало приятным занятием. Однако через тридцать минут я всё же была на станции метро «Таганская» и без особого труда нашла дом, чему был несказанно рада. В результате, на место назначения мне посчастливилось прибыть даже раньше назначенного времени.
Дом был жилой. Кое-где на балконах красовалось свежевыстиранное бельё. А на лавочке у подъезда, как полагается при любом приличном жилом здании, восседали любопытные старушки и что-то оживлённо обсуждали между собой.
Дверь мне открыла симпатичная девушка лет двадцати. Что в её внешности сразу бросалось в глаза, так это роскошные, длинные волосы. Девушка не пользовалась никакими заколками. Волосы свободной волной струились по плечам.
– Здравствуйте! Вы Маргарита? – спросила девушка и стала меня пытливо разглядывать. На мгновение она задержала взгляд на моём чемодане, но, кажется, он мало её заинтересовал.
– Да.
– Очень приятно. А меня Аней зовут. Проходите, пожалуйста, в комнату. Извините, Вам придётся подождать. Вы немного рано пришли, – будто оправдываясь, произнесла она и удалилась. Послышались шум воды и звон посуды. Видимо там, куда ушла девушка, располагалась кухня.
– Вы курите? – спросила она приятным, немного хрипловатым голосом. – Хотите чаю, кофе?
– Нет. Ничего не хочу, – ответила я, с любопытством разглядывая помещение «Салона магии».
Эта была большая трёхкомнатная квартира, шикарно обставленная разнообразной мебелью. Здесь были и шкафы с покрытием «под зелёный мрамор», и два плетёных кресла, которые, видимо, предназначались для балкона, и два мягких дивана, обшитых светло-серой бархатистой тканью. На один из диванов присела я. А на другом развалился пушистый чёрный кот, который изредка мяукал и приветливо вилял хвостом.
Прошло минут пятнадцать. Из кухни повеяло сигаретным дымом и терпким ароматом жареной курицы. Кот грациозно соскочил с дивана и ленивой барской походкой направился на запах.
«Прямо царь!» – подумала я.
И вдруг откуда-то справа раздалось:
– Анна! Иди сюда!
Тут же мимо меня промчалась Аня и скрылась за дверью, обшитой чёрной материей.
«А эта девица прямо как домашняя собачёнка», – подумала я и усмехнулась.
Мне вдруг стало ужасно весело. Всё происходящее напоминало нелепый фарс.
Между тем передо мной снова возникла Аня и с загадочным видом произнесла:
– Проходите, прошу Вас! Госпожа Лилиана готова Вас принять!
Едва сдерживаясь, чтоб не рассмеяться в голос, я вошла в полутёмное помещение, где ужасно пахло всякими восточными благовониями, отчего вообще было трудно дышать. Как же Великая Колдунья может постоянно находиться в таком дыму?
Госпожа Лилиана в тёмном плаще сидела ко мне спиной. Её волосы были спрятаны под капюшоном. Когда я закрыла дверь, она повелительным тоном произнесла:
– Сядьте!
Я села. Но не от просьбы, а от некоторого шока. Я узнала голос – это всё-таки была моя тётка!
– Какая у Вас проблема? – тем временем вопросила она.
– Я хочу приворожить любимого! – не моргнув глазом, ответила я, решив посмотреть, что будет дальше.
– Вы можете описать этого человека?
– Конечно!
– Я слушаю Вас!
Мне стало совсем смешно:
– Во-первых, – давясь смехом, начала я, – это женщина!
– Назовите её имя. Возраст. И как она выглядит? – ничуть не смутившись, приказала тётка.
– Ну, она стройная, высокая, по природе шатенка, но сейчас зачем-то перекрасила волосы в жгуче-чёрный цвет, у неё безумные голубые глаза и полные губы. Она как моё отражение! Ей двадцать пять лет. И зовут её Глафира!
При этих словах Госпожа Лилиана повернулась ко мне и ахнула:
– Маринка!
– Ну, наконец-то!
Глава 3
Аня разлила нам в чашки чай с каким-то приятным восточным ароматом и удалилась.
– Уволю её, наверное, – заявила Глаша, отхлёбывая из фарфоровой чашки изысканный напиток.
– Почему?
– Слишком замысловатая. Мне попроще нужна.
– А как это, попроще? По-моему, эта девушка довольно проста в общении.
– В общении-то да. Но вот толку от неё мало. Не может запугать клиента.
– Запугать? – удивилась я. – А зачем?
Глаша усмехнулась:
– А что ты думаешь, я на самом деле Великая Госпожа Лилиана? – она совсем развеселилась. – Да ещё потомственная!
– Понятно, что нет! Я вообще не верю во всю эту магию! Одно шарлатанство!
– Вот видишь! Поэтому, и надо запугивать! Чем лучше клиента напугаешь, тем он быстрее денежки принесёт!
– Слушай, а как ты вообще умудрилась стать Госпожой Лилианой?
– Да обычная история, – Глаша потянулась к пачке сигарет, лежащей на тумбочке, прикурила и с наслаждением затянулась. – Когда я работала в магазине, зашёл как-то к нам в отдел покупатель один. Он книгу редкую хотел купить. Что-то про вызовы духов. У нас такая была. И пока я книжку на полках искала, смогла немного мужичка порасспрашивать. Очень интересно мне стало.