Но сказать требовалось слишком много.
Поэтому я зашел на «Фейсбук» и послал Саре запрос на добавление в круг друзей.
Я надеялся, что этим я сказал все, что хотел.
«Поварихе не обязательно быть красавицей».
Спасибо за забавные комментарии.
Я знаю, что рассказала вам не слишком много. Названия мест, события и да, имена — этого от меня не дождешься… И простите, но я пока не могу сказать, в чем заключается мой план.
Впрочем, если вы читали меня с самого начала, то вполне могли догадаться.
Сегодня утром я сидела в автобусе и думала об этом. Впереди была какая-то авария: там стояла «скорая», полиция,— думаю, кто-то разбился на мотоцикле. Проклятые зеваки выворачивали шеи, чтобы хоть что-то увидеть. Я постепенно прихожу к выводу, что мне надо перестать цепляться за то, что прошло, и начать жить настоящим.
Как бы вы сказали: использовать каждый момент? Звучит странно, но именно это я и имею в виду.
Кстати, какой-то мужчина пытался завести знакомство со мной в автобусе. Он сидел совсем рядом и иногда задевал мою руку, чтобы иметь возможность извиниться и сказать: «Ой, вы тоже почувствовали? Между нами проскочила искра!»
Мое теперешнее состояние ума хорошо иллюстрирует то, что единственной моей мыслью было: «Надеюсь, я ничего при этом не подхвачу».
Думаю, мое выражение лица заставило его оборвать все попытки познакомиться, потому что остаток пути он молчал. Странно, но меня это немного расстроило.
Я еще раз поговорила с менеджером по персоналу насчет своей идеи.
Мама всегда хвалила меня за практичность. Отец предпочитал ту часть меня, которая готова рисковать.
Знаете, после того, что случилось в этом году… после смерти папы, после «него»… на самом деле я не затаила обиду на «него». На самом деле мне сейчас кажется, что эта история сделала меня сильнее. Не будь того, что случилось, не будь этого года, я бы сейчас не размышляла о том, как изменить свою жизнь.
«Ты можешь сломаться или согнуться».
Сегодня, выходя из автобуса недалеко от Шарлотт-стрит, я вспомнила про фотоаппарат. Напечатала бы я эту пленку с воспоминаниями? Да. В момент слабости. Но мне нравится думать, что, может быть, мне хватило бы сил этого не делать.
Это год, когда я должна сделать выбор. Но сделаю ли я его?
Может быть, у меня такое настроение из-за выходных, но если я его все-таки сделаю, то, обещаю, расскажу вам больше о себе. Хорошо? Вы это заслужили. А еще я раскрою одну довольно постыдную тайну в качестве наказания себе за излишнюю скрытность.
И может быть, я даже скажу вам, как меня зовут.
Глава 24, илиДети, ступайте, куда я вас посылаю
Выходные закончились, и я, с грузом книг, снова шел по коридору в кабинет «3Д». Меня провожали смешками.
—Сэр, вы способствуете каким-нибудь изменениям?— крикнул Трей Стоддард.
—Отвали,— ответил я. В конце концов, я всего лишь работаю по совместительству, и никто не говорил мне, что так нельзя делать.
Трей хлопнул себя по бедру, рассмеялся и побежал поделиться своими впечатлениями с приятелем.
—Джейсон?— раздался голос позади меня. Это оказалась миссис Вуллаком.— Лора тебя ищет.
Лора? Миссис Эберкромби? Зачем? Она хочет подкинуть мне работенку? Или сказать, что я могу увольняться? У меня контракт с Сент-Джонсом, но пока не было никаких признаков того, что его собираются продлять. Я вздохнул. Если здесь больше нет для меня работы, придется искать другую школу в плохом районе, привыкать к новым лицам, долгим дорогам и коротким вечерам.
—Я заскочу к ней на перемене,— ответил я.
Дети сегодня вели себя хорошо. Приятно тешить себя надеждой на то, что на них так повлияла моя мудрость, к которой они приобщились в пятницу на линейке, но скорее всего они просто вымотаны после физкультуры. Тем не менее они слушали внимательно, и когда я сказал открыть книги, не последовало ни протестов, ни вздохов, все было спокойно, и я видел, что они читают.
Тут, без всякого предупреждения, с улицы донесся звук, я вздрогнул и напрягся.
Звук был громким и резким. Возможно, выхлоп, или кто-то захлопнул крышку мусорного бака, или еще что-нибудь. Ребята выглянули в окно посмотреть, что случилось; они вытягивали шеи, глядя на улицу, но мой взгляд внимательно обшаривал окна дома напротив.
Ничего.
Я повернулся к детям, уже снова повернувшимся к учебникам.
Я последовал их примеру.
—Честно говоря, вы молодец,— признала миссис Эберкромби.— Это была действительно ударная речь. Так что спасибо.
—Что вы имеете в виду?— спросил я, искренне не понимая, в чем дело.
Дети провели голосование и решили, что я педагог от Бога?
—Инспекторша,— пояснила она,— была в восторге. Сказала, что ты хорошо владеешь языком детей и пользуешься им, чтобы их мотивировать. Сказала, что ее особенно впечатлило то, что ты потратил на подготовку к уроку время и силы, хотя большинство на твоем месте просто распечатали бы что-нибудь из Интернета.
—Ну, я примерно так и начал, но добавил кое-что свое. Кое-какой собственный опыт, случаи из жизни.
—Мистер Коул просто рассказывал про «Арсенал».
—Я слышал.
—Надо поблагодарить и мистера Уиллиса — он сказал, что предложить тебе произнести речь было именно его идеей.
—О…
—И Дипу Дисти. Ты знаешь ее.
Я кивнул. Она училась в выпускном классе.
—Она сказала инспектору, что такие вещи вселяют в нее надежду.
Черт. Я представляю, как она это сказала, томно закатывая влажные от поволоки глаза. Дипа постоянно говорила, что если с университетом у нее не выйдет, то она попробуется на роль в бесконечном сериале «Холлиокс». Да, она улучшила мой имидж. Но не без мыльного осадка.
—Инспектора зовут Таня Майерс. Она просила тебе передать, что у тебя есть тезка-актер.
—Правда? Я и не знал.
—Она хотела поговорить с тобой после линейки, но тебя уже не было.
—Понимаете, мой лучший друг попал под машину.
—О,— только и смогла сказать миссис Эберкромби. Она такого не ожидала и сейчас думала, как же ей отреагировать. Честно говоря, мне следовало быть немного помягче, но я и сам был слегка ошарашен всем происходящим.
—В любом случае перезвони ей, пожалуйста.
Она вручила мне визитку.
Несколько дней спустя вечером мы стояли возле «Берлоги», и машины, шурша шинами по влажному асфальту, проносились мимо нас по Каледониан-роуд. Группка детей на балконе муниципального дома напротив пыталась поймать в ладони дождь, чтобы плеснуть водой друг в друга.
Памела прикатила сюда инвалидное кресло Дэва, так чтобы мы все могли попрощаться с магазином. У меня было чувство, что это правильно. Дэв свернул самокрутку, прижался к стене паба и посмотрел на меня.
—Я знаю, друг, что мы тут не для того, чтобы просить прощения,— начал он.— Но прости меня. Я хотел, чтобы магазин продолжал существовать, потому что он был моей мечтой, но однажды я посмотрел на все это и подумал, что, наверное, мне стоит подыскать другую мечту, понимаешь? Надо было тебе сказать, но я подумал только о себе и решил: не важно, мы переедем куда-нибудь в другое место. Я дурак и эгоист. Я забыл, что это был и твой дом. Я чувствовал себя отцом, не желавшим беспокоить ребенка.
—Все нормально,— ответил я.— Мне нужен был хороший пинок под задницу. Мне надо было идти дальше. Если бы этого не случилось, мы бы так и прожили вместе всю жизнь.
—Это было бы здорово.
—Это было бы странно.
—И… про то, что я тогда еще тебе наговорил… Про девушку.
—Шону?
Дэв непонимающе уставился на меня.
—Что это за слово? Что значит «Шона»?
—Это шотландская форма имени Джоан. А кроме того, название племени и языка в Зимбабве. Но продолжай. Что там про девушку?
—Ну, я хочу сказать, что тогда не совсем думал, что говорю… Стой, так что там ты говорил про Шону?
—Ее зовут Шона.
Я поднял брови, кивнул, пожал плечами. Дэву потребовалось время, чтобы осознать сказанное, но на его лице заиграла улыбка, и он попытался хлопнуть меня по плечу, что с инвалидного кресла было не так-то легко сделать.
—Ты узнал ее имя? Как ты узнал ее имя?
—И угадай, какая у нее машина.
—Не может быть!
—Кстати, я один раз видел ее. На Поланд-стрит.
—Ты видел ее? Парень, это судьба!
Я рассмеялся.
—Пошли выпьем.
—Нет! Джейс! Перестань! Все на это указывает!
—Дэв,— твердо сказал я,— думаю, мне надо работать с тем, что у меня есть, и перестать гоняться за тем, чего нет. Я хочу помочь свершиться изменениям. Разве я не прав?
Он задумался. Я знаю, что ему хотелось поговорить со мной. А еще я знаю, что мы с ним миновали самый трудный этап.
—Пора идти,— напомнил я.— А то опоздаем.
Написанное мелом на доске объявление перед «Головой королевы» виднелось издалека.
Живая музыка.
Эбби Грант.
Следите за ней — «Брайтон Аргус».
Молодец, Эбби.
Мэтт уладил все со своим начальником Джерри, но сегодня четверг, и он был в панике.
—Мне разрешили это сделать только потому, что сегодня четверг, а по четвергам у нас почти никого нет — все идут к «Брауну» дальше по улице. Я добыл из колледжа звуковое оборудование и свет, но что, если никто не придет?
Но публика собралась. Я сделал так, чтобы она собралась. Я звонил. Я отправлял сообщения. Терзал «Фейсбук». На этот вечер я стал промоутером.
Я и Дэв, разумеется. Памела и пара ее подруг за столиком в углу. Павел, Томаш и Марцин со своими лодыжками.
Зои пришла, поприветствовав меня фразой: «Наконец-то я увижу, заслуживает ли она пяти звезд!» — и следом за ней Клем, Джо и Сэм. Им только что сообщили, что «Лондонские новости» закрывается в конце месяца, но им выплатят достаточно отступных, чтобы продержаться несколько недель, и, кроме того, пообещали предоставить другие должности в компании.