Но от недосыпа пульс шарабанит, что сдуревший, и на одном из крутых поворотов темнеет в глазах. Чудом выруливаю, чтобы не вылететь на встречку, но меня все равно заносит в небольшой сугроб, что разлетается, от встречи с высокими колесами, облаком белой крошки. Торможу резко и опускаю голову на руль.
– Пожалуйста, пожалуйста… – пальцы с ума сходят: трясутся, как у алкоголика. Предчувствие гонит кровь по жилам. Мне кажется, что если я сейчас Валерию не увижу – рехнусь на месте.
Набираю. Я должен ее услышать. Мне это нужно, как воздух. Но линия обрывается: «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
Газую с места и чуть не сбиваю пролетающий мимо жигуль. Сигналы орут, в голове гудит, но я давлю педаль в пол и через десять минут влетаю в нужный поселок.
На проходной долго допрашивают, куда я и зачем. И только, когда называю свое полное имя, ворота распахиваются.
– Десятый дом, господин Генри, – молодой холеный охранник подскакивает от волнения, когда я прокатываю мимо сторожки.
До двери не помню, как добирался, а вот толкнул ее почти с ноги.
Набираю полную грудь, чтобы позвать Валерию, но застываю от увиденного. Молоденькая, худенькая девушка с коротким каре стоит на табуретке и цепляет под потолок гирлянду. Ножка стула качается, и черноволосая незнакомка, подозреваю, дочь Валентины, вот-вот рухнет. Реагирую быстрее, чем успеваю подумать. Подлетаю и подхватываю ее на лету.
Она пискляво вскрикивает и обвивает мою шею, и пока я скидываю ее цепкие тонкие руки, в холл выходит румяная Валерия. Девушка застывает в проходе, за ней Валентина, с нескрываемой ехидной лыбой до ушей. Как у нее зубы от яда не заострились?
До меня доходит, что эти язвы просто спровоцировали нас обоих. Только какой в этом смысл, мы ведь не влюбленная парочка и не будем устраивать друг другу сцены из-за такой мелочи. Так что все это бесполезно.
Но взгляд у Леры офигительно-обжигающий, будто она меня сейчас живьем съест. Или не меня?
– Ты готова? – спокойно спрашиваю и отодвигаю от себя сестрицу. Та хихикает на ухо и накручивает на костлявые пальцы короткий черный локон. Закатывает томно глаза, будто пытается меня совратить. Фу. Какая же она противная.
Отворачиваюсь и ступаю к Валерии.
Она идет навстречу, прожигая гневом и разочарованием, выдавливает «да», и, когда подаю ей руку, обходит меня, словно преграду.
Глава 19. Валерия
Я успеваю прочитать только первый пункт: «Все, что будет происходить между партнерами в сроки данного договора остается тайной, закреплено подписями о неразглашении и наказывается неустойкой в размере 1 млн. у.е.», как в замочной скважине проворачивается ключ.
Моя прелестная мамаша не просто хочет меня отлупить, но и раскроет тайну Генри раньше, чем я. Я не могу этого допустить.
У меня несколько секунд, чтобы решить, что делать дальше.
Складываю бумаги дважды и выбрасываю через форточку. Успеваю не просто захлопнуть ее, но и поправить шторы и взять пустую папку снова в руки.
– Крыса грязная! – Валентина залетает черным торнадо внутрь и собирается меня ударить. Я прикрываюсь локтями и сжимаюсь от ужаса.
– Вы не смеете! Это моя комната, – пытаюсь заслониться, но мачеха выхватывает папку и лупит меня по лицу, плечам и рукам. Ожесточенно и яростно.
Отец не позволил бы ей творить со мной такое, но я не могу его тревожить – это усугубит его болезнь: сердце и так слабое. Как Валентина вообще не спровоцировала ему второй инфаркт своими выходками, я не представляю, да и с ним она ведет себя, как настоящий кот из Шрека. Хоть бери нимб на башку цепляй – почти святая.
Сильные костлявые пальцы мачехи врываются в волосы и тянут на себя, до резкого хруста и яркой боли. Я взвизгиваю и вскидываю руки: папка падает на пол. Только это отвлекает Валентину, отчего она немного ослабляет хватку и наклоняется.
– Думаешь, разок легла под богача, теперь можно со мной говорить, как вздумается? Тварь мелкая. Да я же тебя сгною в подвале и буду ждать пока папаша твой перевернется, чтобы выдрать оставшиеся крохи его бизнеса.
Дай, я только заключу последнюю сделку, ты поплатишься, зараза!
Зубы скрипят: я сдавливаю их от напряжения. Стерва! Так хочется выковырять ей глаза, но все что я могу сделать – это отступить и закусить разбитую губу. Приложить к горящей от боли щеке прохладную ладонь и задушить в зачатке панику и крик.
– И где официальная помолвка? – рычит Валентина. – Я сказала тебе, сучка драная, не возвращаться без этого! Здесь что?
Она открывает папку и поднимает на меня черный, наполненный яростью взгляд.
– Решила поиграть со мной? – вытряхивает пустоту и шипит проклятия.
Мотаю головой и еще отступаю.
– Что здесь было? Куда ты дела?
– Вы не понимаете…
Мачеха неожиданно отходит в сторону, царапает ногтем сморщенный подбородок, будто раздумывает, как изощренней меня наказать. Черные волосы змеями свисают на развернутых горделиво плечах. Она идет по большой дуге и замирает у окна. У меня холодеет все внутри – только бы не догадалась. Одна часть шторы так и повисла в воздухе, зацепившись за кровать.
Дверь остается приоткрытой, я напрягаю ноги и готовлюсь бежать.
– Там ничего не было, – говорю потухшим голосом. Подбираюсь к выходу, но путь преграждает сестрица.
– Тут у нас кто-то куда-то собрался, – ехидно скалится она. – Что там, мам?
– Запрятала. А ну зайди, Клавдия, дверь запри за собой.
Клава победно улыбается и, вталкивая меня в комнату, проворачивает ключ и прячет его в лифчик. А там объем, ого-го, не только ключ поместится.
– Еще в угол меня поставьте, – бросаю и прикусываю язык. В затылок прилетает очередной удар, снова папкой. Приходится накрыться руками, потому что завтра на мне живого места не будет.
– Молчать, баблеска! – шипит Валентина. – Будешь говорить, когда позволю.
– Как скажете, – соглашаюсь, но сарказм сквозит из каждого слова. Туже прячусь под локтями и принимаю еще несколько ударов по спине. Я знаю, что рою себе могилу, но мне надоело все это терпеть. Только бы Генри не оказался извращенцем, я уже на все согласна, даже читать договор не буду. Только бы он меня забрал, выдернул из этого ужаса!
За несколько секунд комната превращается в мусорку. Летят мои книги, вещи, картины со стены. Даже ноутбук с треском разлетается, ударившись о стену.
Молюсь, чтобы они не заглянули в тумбочку и смотрю в другую сторону. Иначе я отсюда никогда не выберусь.
– Ладно, – раскрасневшись, Валентина поправляет волосы, стягивает их быстрым движением ладони назад, а сестрица все еще терзает мой шкаф. С чувством наслаждения вышвыривает блузы, свитера и белье. Топчется и рвет.
Я кусаю губы и молчу. Да, проявляю слабость, но только ради отца – не могу встать и дать сдачи – все это донесется до него не в лучшем свете, а жене своей, ласковой и верной только с виду, он доверяет больше, чем дочери.
Только бы не убили и просто дали уйти.
– Посидишь час-другой голодная, нет, лучше денек-другой и сразу заговоришь. Я тебя предупреждала, отродье! – кривой ноготь мамаши утыкается в лицо, еще немного и оставит на моей щеке очередной шрам. – Я тебе говорила не возвращаться без помолвки? Где кольцо? Где новости, что ты невеста крупного бизнесмена? Ты совсем оборзела, дорогуша! Или думаешь, что я пошутила?!
– Но… – с хрипом выдыхаю и шарахаюсь, когда она снова замахивается. Но в этот раз не бьет, дает договорить: – Это невозможно за один день. Генри не такой…
Все-таки удар летит в ухо, и я на несколько секунд глохну.
– Да все они твари и бабники! – проявляется сквозь шум мерзкий голос. – Думаешь, что есть уникальные и правильные?
Сестрица крошит картину с птицами, что подарила мне тетя Леся, и смеется, как больная. Будто по сердцу пляшет.
Мачеха продолжает орать:
– Она думает, что выхватила нормального мужика! Какая же ты противная слизня! Да твой Генри сменил кучу невест, или думаешь, что ты одна-единственная?
– Зачем тогда вы его выбрали? – из последних сил проговариваю опухшими губами.
– Платил хорошо, вот и выбрала, сучка! Можешь не беспокоиться, денежки я получила, а завтра придумаю, куда тебя еще пристроить! Посиди, подумай! Будешь теперь ноги раздвигать и сопеть в две дырки столько, сколько я захочу!
Дверь хлопает, и я сползаю на пол и скручиваюсь калачиком.
Нет слез, нет эмоций. Одна пустота. Как хорошо Генри уметь вырубать свою личность, когда идет перенагруз переживаний. Все бы отдала, чтобы тоже так уметь. Я не могу плакать: они услышат, придут и снова будут измываться и бить. Я должна выдержать, промолчать… и найти телефон.
Глава 20. Валерия
Дожидаюсь полной тишины, на всякий случай проверяю, не поперлась ли сестрица искать документы под окнами, но улица и двор по-прежнему пусты. Только снег вокруг и белые шапки, что укрыли вечно-зеленую пихту и можжевельник. Я высаживала их с любовью, еще до появления Валентины и ее дочурки-курки. Ох, была б моя воля, летели бы они отсюда далеко и стремительно, но отец не позволит… Сжимаю кулаки до хруста и бегу к тумбочке. Шарю среди тетрадей и книг, но не могу ничего найти.
– Ну, где же ты? – приходится вытрясти все содержимое. Нет его здесь! Неужели вытащили заранее?
Падаю рядом с кроватью и вытягиваю ноги перед собой. Как же я устала. От рывка бедро ударяется в угол энциклопедии словосочетаний. Книги, что навалены горой, сползают набок, и серебристый корпус мобильника подмигивает мне маленьким крошечным камушком-брелком. Артур любит всякие безделушки – его подарок.
Вспоминаю, что номер Генри остался на бумагах, но в надежде на чудо беру в руки истерзанную папку. Хочу стереть кровь и грязь с лица, но я все еще в куртке. Скидываю ее на кровать и нахожу среди завалов влажные салфетки. Как же паршиво: все лицо жжется, а щеку стягивает от царапины. Протираю влажным кусочком ткани и без веры на успех раскрываю папку. Ни карточек, ни бумажек. Все улетело в окно.