– На Мостовой зал, что я просил, доделали?
– Я так и не понял зачем он тебе да и еще так срочно?
– Глупые вопросы порождают неприятные ответы.
– Заню-у-уда, – а теперь я прямо вижу, как он показывает язык. – Все готово. Хоть щаз едь проверяй.
– Как раз этим и займусь, – усмехаюсь набок. – Кстати, а что ты еще в офисе делаешь? Уже почти восемь. Я же просил шампанское и фрукты привести для девушек. Оля будет?
– Оля-бемоля надоела мне, – ворчит Женя. – Сам приеду. Не всем же везет, как тебе. – Что-то падает, скрипит в трубке. Точно скинул мои статуэтки со стола. – Я уже выезжаю, – перекрикивает тарарам напарник.
– Только сначала выставь фигурки в том же порядке, как были.
– Какие еще фигурки? – будто невинная овечка. – Все, пока, скоро буду, – и обрывает линию, гад.
– Все в порядке? – Лера заглядывает в кабинет. Румяная, волосы пучком затянуты в высокий хвост. Глаза яркие-яркие, синие-синие. Мои.
– Если не считать, что лучший друг посягнул на мою территорию, то все чудесно, – выдаю на одном дыхании и потом смеюсь от удивленно выгнувшихся домиком тонких бровей. – Да все нормально. Женя просто разрушил мой идеальный порядок на рабочем столе.
– И ты увидел это по телефону?
– Услышал.
Тянусь к ней и обнимаю за тонкую талию. Я не просил и не напоминал, но мне так хочется, чтобы Лера еще раз станцевала. Но я не смею. Боюсь, что она закроется. Мы и так идем по хрупкому льду: вот-вот провалимся.
– Да ты педант, господин Северный Олень.
– Золушка, да как ты смеешь так со мной разговаривать? – запускаю руку ей под тонкую трикотажную кофточку, но нас отвлекают стуком в дверь. Мне приходится одернуться и легко коснуться мягких губ невесты.
– Эх, а я думала последует жесткая кара за мои слова, – Лера отпрыгивает и коварно усмехается. – Неумеха ты…
В дверях появляется квадратная голова Егора, и отчего-то хочется его стукнуть.
– Не помешал?
– Нет-нет, – протискивается мимо громадины-охранника Лера. Смеется и подмигивает мне. – Проходи, Егорушка. Ждем вас к столу, мальчики. Поспешите, тетю с братом еще домой отвезти до девяти.
И это ее «мальчики» и «Егорушка» получается таким нежным, что я начинаю ревновать. Смотрю, как запирается дверь и стискиваю зубы. Нашел время, аж самому противно, но Егор – свободный мужчина, каждый день околачивается в нашем доме. Последнее время даже больше, чем надо. Только вчера я заработался в кабинете, пока решал вопросы с южным офисом, а когда спустился в кухню, Лера с Егором мило попивали чай и ржали с каких-то мемов в сети.
Но я не смею вмешиваться. Это ее право выбора. Даже если она решит уйти, я не могу держать.
Смотрю на охранника исподлобья, а он читает мой взгляд, хмыкает и потирает висок. Затем проходит вглубь кабинета и ведет пальцами по спинке стула.
– Как ты и просил, я съездил к Дарье. У нее все хорошо, ну, – он мнется, – если не считать, что она в таком состоянии уже лет пять. Генри, ты ведь знаешь, чем это все закончится… – качает головой. – Малышка Лера этого не заслуживает.
Малышка? Лера? Он, правда, так сказал? Мне не послышалось?!
Стискиваю кулаки, кажется, сейчас выжму кровь.
– Очень вовремя твои нравоучения. И так хреново…
– Но ты знал, куда приведет помолвка, – перебивает, затравленно оборачивается и тише говорит, не давая вставить слово: – Я нашел пятерых бабушек, похожих по описанию, что летали в декабре в Болгарию. Одна даже живет неподалеку, но дома никого не оказалось – я проверил.
– Не упусти ее. Найди, – прокашливаюсь и добавляю. – Это очень важно.
– Важно, – кивает, дернув уголком губ. – Генри, я хоть и твой друг, но не разделяю таких экспериментов над жизнью. Ты это прекрасно знаешь, – Егор отходит к двери и бесстрашно поворачивается ко мне спиной. Как же хочется ему зарядить, но он же прав! Невыносимо прав!
– Пришел мораль почитать? – слова получаются глухими и скомканными.
– Нет. Просто сказать, что делаю это не ради тебя, – и, зацепив плечом Геракла стояк двери, он исчезает в коридоре.
Жую губы и кулаки, чтобы не заволать, как дикий пес. Рву волосы до ослепляющей боли, а покой не приходит. Я не могу признаться, что люблю, даже думать не смею, а Егор-квадратная-мозоль почти прямым текстом говорит, что симпатизирует моей невесте!
Глава 44. Валерия
Генри приходит к столу последним. Улыбается натянуто и садится ко мне, но вдруг убирает локоть, словно кожа у меня ядовитая, или он боится обжечься.
– Спасибо за гостеприимство, – тетя поднимает первый бокал вина, встряхивая мои мысли. В гранях хрусталя играют отражения гирлянд. – Жаль, что Анатолий не с нами, – она опускает взгляд в стакан, но тут же расцветает улыбкой, будто ласкает напиток хорошими воспоминаниями.
Олеся знает, как я не приветствую черное бесконечное горе по умершему. Я не хочу, чтобы отец мучился от наших тоскливых рож. Он бы не хотел этого. Ему при жизни боли хватило, и я даже верю, что они с мамой теперь вместе.
– С наступающим Новым годом, – чуть осипшим голосом говорит тетя и приподнимает бокал повыше. Смотрит на нас с Генри, как на ряженых, и в ее светлых глазах стынут слезы. – Пусть ваша любовь крепнет день за днем.
Я смущенно опускаю голову и замечаю, как дергается перемотанный бинтом кулак Севера, сжимаясь на колене до побелевших костяшек.
Артур сверлит жениха холодным взглядом из-под отросшей челки. Ну, хоть молчит, и на том спасибо, а то остряк стал, Боже упаси!
С одной стороны, они – свои, но чувствую себя, как под расстрелом. Каждое движение и эмоция, как на ладони. И после смерти папы я чувствую жуткую уязвимость: будто пустота какая-то внутри появилась. Боюсь, что темнота прольется и заполонит душу, не оставив рассвету и шанса.
Давид занят худющей пассией: обхаживает ее, накладывает салаты, что-то воркует тихо-тихо. А мне она не импонирует, но вмешиваться и советовать не собираюсь. Тем более, я в сердечных делах тот еще профан.
– Ой, я не ем майонез, это же вре-е-едно, – тянет Алина и показушно хлопает напомаженными глазками и дует неприятный рот.
Ужас, где ее врач отрыл? Он такой симпатяга, шебутной и веселый – ему совсем другая женщина нужна.
Девушка снова что-то блеет: лучше бы вообще молчала, толку было бы больше. И так это противно, что мне хочется съязвить. Я даже губы поджимаю, чтобы сдержаться.
– Вредная ты и противная, – режет правду Артур и смотрит на Алину впритык. Тетя цыкает, но брату хоть бы хны: – Тебе холестерин в соусе уже погоду не сделает, ты же от истощения скоро загнешься. Эти кости и синюшная кожа – это катастрофически мерзко.
Давид поднимает голову. Сейчас будет скандал. И Генри молчит, словно в воду опущенный, и тихо жует жареное мясо.
Хороший Новый год – ничего не скажешь… Хотя когда у меня был лучше?
– А ты, смотрю, разбираешься в женщинах, – улыбается на одну сторону врач и подмигивает мне. – Сестренка твоя намного интересней, но, жаль, уже занята. Но это же не проблема…
У Генри вилка чуть сильней ударяется о тарелку, а мне внезапно хочется Давиду подыграть.
– Мой жених не стена… – но по прищуренному взгляду друга Севера понимаю, что перегнула палку. – А скала, – заканчиваю мысль. – Так что, и не мечтай, доктор Айболит.
– Эх, – Давид чуть отклоняется и, запрокидывая руки за голову, вытягивается во весь свой двухметровый рост. – Вырвала надежду с корнем. А мне говорили, что ты добрая.
– Да где там она добрая? – в кухню, с душой нараспашку, заходит Женя. В руках толстые пакеты. Он забрасывает их на рабочий стол и поворачивается к нам.
Небесно-голубая рубашка чуть расстегнута, и под ней виднеется золотая цепочка с крестиком, что путается в мелких волосках на худощавой груди.
– Забрала нагло у меня напарника, заперла его в доме и не отпускает, а мне пришлось в предпраздничный день дежурить и отбиваться от клиентов и инвесторов. Они меня там чуть не задушили с этими деньгами, кредитами, ремонтами и всякой ересью типа: «Моя дочка будет учиться рисовать в вашей школе», – он завышает голос и кривляется. – А-а-а, и это все перед Новым годом решать!
Он здоровается с мужчинами рукопожатием, кланяется жеманно перед тетей Лесей и девушкой Давида, а мне целует тыльную сторону ладони, чем вводит в ступор. Зачем выделил среди остальных?
Женя садится возле Артура, подает и ему руку.
– Крепкий. Смелый. Ты мне нравишься. Ну, так что? Выпьем? – обводит всех светлым взглядом. – Чего все притихли?
Мы настороженно переглядываемся. Не понимаю откуда за столом вот такая тяжелая атмосфера, словно сейчас произойдет что-то плохое. Алина закатывает глаза, а Артур фыркает и бормочет: «У кого-то очень скудный вкус».
Генри молчит и сверлит глазами Давида. Ревнует, что ли? Так повода же нет.
– О, слушайте! – Женя запускает пальцы в короткие волосы, отряхивается немного и поднимает наполненный красным вином бокал. – Один работник очень любил своего хозяина. Ценил его, делал все, что тот пожелает. Короче, настоящий слуга, – Ильховский прорезает взглядом воздух кухни и сцепляется глазами с Генри. – И хозяин однажды спросил: «Почему ты меня вечно хвалишь? Неужели я идеален, и ты не видишь мои недостатки? Ведь если видишь мои изъяны и пороки и не помогаешь мне исправиться, значит, ты меня предаешь». Вот такой мудрый и справедливый был хозяин. Выпьем за справедливость?!
– Отличный тост, – Давид тянется. Звонко перекликаются бокалы.
Генри тоже цокает своим, но не пьет – так и ставит напиток на стол.
– Главное, говорящий, – проговаривает он недовольно. – Ты в кабинете порядок навел?
– Ты не исправим, Север, – ворчит Женя и усаживается поудобней, строит глазки Алине, а она в миг краснеет и ведет тощим плечом.
– Еще один герой-безвкусица, – припечатывает Артур, и его осаживает тетя Леся:
– Веди себя прилично.
Парень лишь складывает руки на груди и дует губы.
– Может, правила мне распишешь? Мама-не-мама.