— Неплохо, — сказала Боб. — Что еще?
Кэрри продолжала читать пункт за пунктом. Ей, в частности, понравился совет постараться представить свой текст как реальную — беседу с кем-то, словно вокруг нет посторонних. Именно так она и сделала на прослушивании, когда спорила с Шэрон и Кимберли по поводу бала.
— Эй, а это что? — спросила Кэрри, дочитав советы до конца.
Дальше шел текст, который не имел никакого отношения к актерской игре. Распечатка из какого-то журнала для родителей.
— О! Не знаю, каким образом он сюда попал, — сказала Боб.
— Необычные имена для девочек, — прочитала Кэрри. — Боб…
— Наверно, случайно распечаталось, — ответила та, переступая копытами, — Но раз уж список оказался у нас, может, посмотрим, что там? Интересно.
— Значит, случайно распечаталось?
— Клянусь, — с невинным видом заявила Боб.
— Как же — пробормотала Кэрри, однако изучила список. — Ладно. Как насчет Катерины?
— Слишком высокопарно.
— Эстер?
— Несовременно.
— Нанетт?
— Слишком кокетливо.
— Молли?
— Я не болонка.
— Регина?
— Дубина.
— Клементина?
— А более длинного имени ты не нашла?
— Боб!
Та фыркнула и переступила копытами.
— Да, ты, наверно, права, — сказала она наконец. — Это, видимо, единственное подходящее имя. Ладно. Забудь про список. И займись-ка своим сценарием.
Глава 11
Кэрри откусила сэндвич (с салатом, без холестерина), наблюдая за Шэрон, которая стояла в очереди к кассе. Было время ланча. Они с Анной и Терезой сидели за своим столом; Кэрри так волновалась, что едва могла есть. Подруги сказали ей, что приготовили Шэрон ловушку, в которую та попадется на ланче. Однако они не объяснили, что именно задумали.
— Эй, вон она, — сказала Тереза. Шэрон и Кимберли с подносами направлялись прямо к их столу.
— Привет, Кэрри. Как ты думаешь, ты сможешь сегодня принять участие в репетиции? — спросила Кимберли, подмигнув Шэрон.
— Да, я буду на репетиции, — ответила Кэрри. — Я за вчерашний вечер выучила почти всю свою роль и текст песен тоже.
Боб, которая, как обычно, устроилась у нее на плече, радостно ткнула ее рогом.
— Кстати, хорошо, что напомнила, — вмешалась Анна. — Шэрон, тебе миссис Вессекс не присылала никаких новых сообщений?
— Нет, — удивилась Шэрон. — Зачем?
Анна пожала плечами:
— Я получила ее и-мейл вчера вечером. Она хотела кое-что уточнить по поводу декораций. Много стульев и прочего реквизита в сцене бала не нужно, потому что она решила, что Рей там не будет.
— Что?! Почему?! — воскликнула Шэрон. — Ведь это главная роль. Рей должна там быть!
— Я тоже так сначала думала, — заметила Тереза. — Но потом я поняла, что пьеса, собственно, про Синди, то есть я хочу сказать, что Рей — всего лишь второстепенный персонаж. Никто и не заметит, если ее не будет на балу.
— Рей не второстепенный персонаж! — возмутилась Шэрон. — Это такая же важная роль, как и Синди! Конечно, все заметят, если ее не будет в финале.
— По крайней мере так решила миссис Вессекс, — пожала плечами Анна.
Лицо Шэрон так покраснело, что его цвет теперь соперничал с волосами Кэрри.
— Но это нелепо! Она не может вырезать роль Рей из финальной сцены!
— Почему не может? — возразила Тереза. — Ведь она автор сценария!
Кэрри закусила губу, чтобы не рассмеяться. Она с восхищением наблюдала за своими подругами, которые сохраняли полное спокойствие и непринужденность, в то время как Шэрон была вне себя.
— И когда же она собирается сообщить мне об этом? — спросила Шэрон.
— Не знаю, — ответила Анна. — Наверно, сегодня на репетиции. В конце концов тебя ведь это не касается.
— Конечно касается! Она не может вырезать меня из финальной сцены! Там у меня сольный номер!
— Да нет же, — тронула ее за руку Тереза, как бы успокаивая, — Она вырезает не твою роль, а роль Кэрри. Вы ведь поменялись ролями, так?
— Да, Кэрри сказала нам, — добавила Анна. — Она теперь играет Рей, а ты — Синди.
— Мы… — начала Шэрон. — Я…
Она замолкла, не зная, что сказать. Анна с Терезой великолепно осуществили свой план, заманив Шэрон в ловушку.
Она вскочила и взяла свой поднос:
— Я должна поговорить с миссис Вессекс. Идем, Кимберли.
Та послушно поднялась и последовала за ней.
— Есть! — воскликнули три подруги.
— Вы были великолепны! — заявила Кэрри.
— Спасибо, — ответила Тереза. — Анна все придумала. Она может быть очень коварной, когда ее вынуждают к этому. Я рада, что она наша подруга.
— Итак… что же нам делать дальше? — спросила Кэрри.
— Ничего, — ответила Анна. — Мы проучили Шэрон, и она это сейчас поймет.
— Ты думаешь, она больше не будет доставать меня?
— Не будет, — покачала головой Анна. — Насколько я знаю, Шэрон кусается до тех пор, пока не получит сдачи.
— И сейчас она определенно получила свое, — заключила Кэрри.
— Не могу поверить, что уже почти полночь…
— Я тоже. Но я думаю, у нас есть время еще на один танец, прежде чем тебе надо будет уходить.
Кэрри улыбнулась Мэту, действительно ощущая себя Золушкой на балу с юношей своей мечты.
— Прекрасно, — сказала миссис Вессекс. — Вы все молодцы. А теперь поработаем над песней в финале.
Репетиция в этот день проходила отлично. Кэрри следовала советам, которые нашла для нее в компьютере Боб, — кроме того, где предлагалось представить зрителей в одном нижнем белье, — и совсем не волновалась. Тем более что она уже почти учила всю роль наизусть. Шэрон больше не пыталась ей навредить, хотя ей явно не нравилось, что Синди танцует с Чарли принцем.
— Мэтью, отложи свой скейтборд, — сказала миссис Вессекс, когда все собрались у фортепьяно.
Она, в конце концов, сдалась и разрешила ему использовать доску, но только в сцене его появления на балу и при условии, что он воздержится от разных «фокусов». Она также позволила Спенсу слегка зарифмовать его текст в награду за проявленные им «инициативу» и «творческий подход».
Теперь последнее испытание: сумеет ли Кэрри спеть дуэтом с Шэрон.
Миссис Хендриксон сыграла вступление, и все запели хором. Потом наступила очередь дуэта Кэрри и Шэрон.
Закрыв глаза, Кэрри запела, стараясь не думать ни о чем, кроме музыки. Она много раз репетировала этот отрывок с Боб и отлично его знала, а когда чувствовала, что начинает волноваться, то представляла себе, что просто подпевает радио в машине. Совет номер 21.
А когда пела сольную партию Шэрон, Кэрри открыла глаза и крепко сжала руки на груди. Она была вполне готова, когда наступила ее очередь.
— Все должно закончиться, — пела она. — Но теперь я знаю, что у меня есть настоящий друг.
Хор подхватил и завершил последний куплет.
Кэрри почувствовала прилив гордости. Она победила! Она продержалась всю репетицию без единого срыва. Кэрри чувствовала, как Боб приплясывает у нее на плече: она тоже была взволнованна.
— Вы все сегодня замечательно потрудились! — похвалила их миссис Хендриксон.
— Я очень вами довольна, — присоединилась к ней миссис Вессекс. — Представьте, всего лишь через неделю вы будете выступать перед зрителями!
Кэрри мысленно охнула. Она сосредоточилась на сегодняшней репетиции и даже забыла, что ей придется, выступать перед зрителями. До сих пор Боб и подруги помогали ей, но вдруг она опять растеряется во время спектакля?
Глава 12
— Я все-таки не понимаю, — говорила Керри, надевая Боб на шею кольца. — Зачем тебе наряжаться на мой спектакль?
Боб вздохнула:
— Теперь, пожалуйста, надень мне ножной браслет.
Кэрри разжала кольцо и закрепила его верх копыта Боб.
— Ну вот, ты хорошо смотришься, — заметила она.
— Правда?
— Правда. А что делать с ней? — Кэрри оказала на зеленую заколку для волос.
— Это для тебя, — ответила Боб.
Кэрри сначала запротестовала, потом взглянула на себя в зеркале. Сегодня был особенный день, а волосы по-прежнему зарывали ей лицо, хотя мама и попыталась привести ее прическу в порядок.
— Ну, давай! — улыбнулась Боб.
Кэрри, не раздумывая, убрала волосы назад и закрепила заколкой. Получилось неплохо. Волосы не падали ей на лоб, и теперь обзор был гораздо лучше.
— Отлично! Все обалдеют, — заявила Боб. — Главное, помни все, о чем мы говорили. А в крайнем случае используй совет о «зрителях в нижнем белье». Но только в крайнем случае.
Несмотря на волнение, Кэрри не смогла сдержать смех:
— Ладно.
В крайнем случае. Они вышли из душевой и направились в зал. Ярко освещенный, заполненный зрителями зал выглядел гораздо больше, чем во время репетиций. Однако Кэрри постаралась об этом не думать. Она прошла к фортепьяно и пристроила среди цветов Боб, которая утверждала, что именно отсюда ей будет все видно. Затем Кэрри прошла за кулисы к остальным.
— Кэрри, ты потрясающе выглядишь, — приветствовала ее Кимберли.
— Спасибо, ты тоже, — ответила Кэрри.
Тереза подобрала для Синди и Рей сочетающиеся по стилю черные брюки и блузки с открытым воротом. Им лишь надо будет переменить костюмы перед сценой бала. Костюм у Кимберли — мачехи — был не такой эффектный — свободное платье, украшенное цветами. Но, по крайней мере, она действительно выглядела как чья-то мачеха.
— Эй, Кэрри, можешь уделить мне одну минуту? — спросила Шэрон.
— Пожалуй, — нахмурилась Кэрри.
Они почти не говорили друг с другом после эпизода в столовой. Только в случае необходимости на репетициях. Чем меньше общаться с Шэрон, тем лучше, считала Кэрри.
Она последовала за Кэрри в комнату реквизитом.
— Я хочу пожелать тебе удачи, — сказала Шэрон.
— Ты опять что-то замышляешь? — подозрением спросила Кэрри.
— Нет. Я… Извини меня… Я уверена, то сегодня все пройдет отлично.
Казалось, она говорит искренне. И хотя стоящее извинение не прозвучало, это, наверное, было наибольшее, на что способна Шэрон.