Отпускать Демьянова из Москвы на юг, где сейчас вовсю гремели орудия, прорывающие советскую оборону в ходе реализации немецкого «Плана Блау», очень не хотели. Но Николай настоял на том, чтобы операцию по разоблачению попаданца провёл именно он. Всё-таки возможность «переселения душ» была и остаётся важнейшей государственной тайной, в которую посвящены едва ли два десятка человек на весь Советский Союз. И сопровождать человека из будущего решено было доверить уже допущенным к этой информации. Реалии же предполагаемого «времени отбытия из будущего» «объекта» и вовсе знал только один Николай Николаевич.
Да, как и обещал Эйтингон, Ушакова обнаружили по ориентировке, присланной из центрального аппарата наркомата. Обнаружили после того, как он купил билет из Россоши до Миллерово, и взяли под плотный контроль. А поскольку время не ждало, уже на следующий день Эйтингон, Демидов и Кузнецов на ПС-84 летели в Сталинград, откуда уже на трёхмоторном стареньком ПС-9 их забросили в окрестности Миллерово.
Чуть больше, чем в ста километрах, проходила линия «Миус-фронта», но основные бои всё ещё шли южнее Харькова. 57-ю армию практически полностью вытеснили на узкий плацдарм на правом берегу Северского Донца. А если быть точнее, то часть её дивизий отрезали танки Клейста, переправившиеся через реку и прорвавшиеся к Изюму. 6-я армия Паулюса деблокировала свою группировку, окружённую в Балаклее, и теперь при поддержке переброшенной с севера танковой дивизии из состава 4-й Танковой армии Гота двигалась на юго-восток, навстречу Клейсту. По сути, у Кузьмы Петровича Подласа, оставшегося вместе с окружёнными частями на правом берегу, шансов пробиться к своим нет. История повторяется, хоть и в куда меньших масштабах?
Да, куда в меньших, поскольку в «Барвенковский котёл» не попала 9-я армия, в основном успевшая переправиться через Донец. И ещё не попала 6-я, оказавшаяся между молотом и наковальней, между клиньями Клейста и Паулюса. Но севернее, от Харькова, немцы уже рвутся на стыке 28-й и 38-й армий в направлении Вейделевки, между Ольховаткой и Купянском. Пусть их успехи пока незначительны, но направление удара уже прослеживается.
В Крыму пока наступило затишье. И Манштейн с приданными ему румынами, и три советских армии выдохлись в весенних сражениях, и теперь накапливают силы перед решительным рывком немцев к Севастополю или на восток Крымского полуострова. Что именно предпримет на этот раз «идеолог Блицкрига» — сосредоточиться на уже второй с начала войны осаде главной базы Черноморского флота или скинуть 44-ю и 51-ю армии в море — пока неясно. Если исходить из логики, то предпочтительнее второе, чтобы постоянно не ждать удара по своим коммуникациям. Тем более, осада Севастополя без сверхмощной артиллерии, потерянной в ходе контрудара Приморской армии, может затянуться очень надолго.
Любопытно, что в этой истории Южным фронтом назначен командовать Жуков, «пожарный Сталина», как его уже прозвали немцы. Значит, Ставка придаёт направлению особое значение. А Малиновский направлен на Западный фронт атаковать немцев на дальних подступах к Москве. Ржевского выступа сейчас не существует, но линия фронта в конце зимы стабилизировалась лишь немногим западнее, чем было по воспоминаниям Демьянова.
Если учесть то, что Южный и Юго-Западный фронты с середины весны активно насыщались живой силой, оружием и техникой, то время есть как у группы Эйтингона, так и у Ушакова, если он действительно решил пробираться в Ворошиловград. Катастрофические последствия «Харьковской катастрофы» привели к масштабным изменениям линии фронта даже при худших для Красной Армии условиях только к середине лета, а сейчас лишь начало июня. Но и тянуть нельзя, чтобы успеть завершить операцию до того, как придётся «смазывать пятки», рискуя где-нибудь по дороге в Москву нарваться на прорвавшиеся немецкие танки. Поэтому, вылетая из столицы, Леонид Александрович дал указание не допустить отъезда Ушакова из Миллерово.
Впрочем, как оказалось, тот и не собирался менять привычную схему действий. Снял на несколько дней «угол» и принялся подыскивать варианты «заработка»: присматриваться к магазинам и богатым квартирам, заводить знакомства среди «блатных». А когда спецгруппа из Москвы прибыла в город, ещё несколько лет назад бывший административным центром Северо-Донского округа Азово-Черноморского края, было решено доставит его в отдел милиции «для проверки документов». Вечером, чтобы, если что, можно было оставить его ночевать в КПЗ. Мол, постовому показалось подозрительным то, что человек, последним местом постоянного жительства которого в документах значилась Свердловская область, каким-то образом оказался в Ростовской.
Впрочем, «отмазка» у Ушакова существовала, поскольку являлся уроженцем Ставропольская губерния, значительная часть которой ныне носит название Орджоникидзевского края. Этим объясняется и характерный малоросский акцент при совершенно русской фамилии.
Невысокий, даже ниже Николая, в этом теле имевшего средний рост, но жилистый, явно привыкший к тяжёлому физическому труду. Русоволосый, с карими глазами. Правая рука, ампутированная по локоть, в подвёрнутом внутрь рукаве тёмно-серого пиджака. Сапоги новые, хотя и давно не чищенные. Сатиновые штаны, обычные для простого народа этого времени. На голове, как и у практически всех мужчин, кепка: ну, не принято в это время ходить с непокрытой головой.
Демьянова нарядили в заношенную красноармейскую форму без знаков различия и пилотку без звёздочки. А чтобы прихрамывал естественным образом, под стельку сапога с брезентовыми голенищами приклеили камешек. Вот и получился из него комиссованный по ранению красноармеец, тоже задержанный для выяснения личности.
Активная фаза операции началась с того, что задержанным принесли ужин: чёрствый чёрный хлеб и «типа-бигус». А точнее — протушенную с прогорклыми крошечными кусочками сала гнилую квашеную капусту, исходящую мерзким запахом. Жрать это не стали даже оказавшиеся в «клетке» «приблатнённые», явно собирающиеся в очередную «ходку». Но они, просто побубнив себе под нос, презрительно вывалили «блюдо» в парашу. Хай поднял, как и было задумано, Демьянов, принявшийся требовать от охранника, чтобы тот сам жрал «это дерьмо».
— Ты, сука, тут, в тылу, жопу отъедал, пока я на фронте кровь лил, а теперь ещё и говно вместо еды подсовываешь! Вызови начальника, пусть посмотрит, чем невиновных людей здесь кормят!
— Где я тебе другую еду возьму? Какие продукты на кухню привезли, из тех вам еду и приготовили. И вообще молчи лучше, пока по зубам не получил.
— Вот, значит, как моя милиция меня бережёт? Фронтовику, раненому при защите социалистического отечества, зуботычинами грозится? Вместо того, чтобы поблагодарить за то, что я здоровья не пожалел, защищая Родину, меня запирают вместе со всяким уголовным элементом и грозятся побоями! Да я завтра в лепёшку расшибусь, а добьюсь, чтобы тебя на фронт отправили. И попрошу сделать то же самое тех невинных, кого вместе со мной закрыли потому, что кому-то взбрело в голову, будто я, фронтовик, или вот этот товарищ инвалид, не те, за кого себя выдаём. Верно, товарищ? — повернулся Николай к Ушакову. — Разом нас багато, нас не подолаты!
Ну, вот и спалился «гость из будущего»! От этого майданного лозунга вздрогнул так, будто его кнутом по спине стеганули.
А поскольку милиционер был строжайше проинструктирован не реагировать на дальнейшие возмущения Демьянова, он просто ушёл в дальний конец коридора.
Ушаков решился завести с Николаем разговор далеко не сразу.
— Как думаешь, долго нас ещё тут промаринуют?
— А хрен его знает. Когда меня из «газенвагена» выгружали, их «керывныка» по какому-то срочному делу куда-то выдернули. Обещали, что выпустят, когда тот интересующие его вопросы задаст.
Слово «газенваген», как во время «оранжевой революции» и позже называли автозаки, тоже вопросов не вызвало.
— В общем, Ющенко — так! — как будто размышляя, произнёс Ушаков.
Теперь на него вскинул удивлённый взгляд Николай.
— Скорее уж, зэка — геть! Срать я на прыщавого хотел, — сморщился переодетый чекист. — А вот зэк действительно задолбал.
— Давно оттуда?
— Откуда? С фронта, что ли? Или…
— Или. Меня прошлым роком с Черкас аж за Урал забросило.
— А, ты про это… А меня с Киева под Астрахань. Три года назад. Вот, даже повоевать за Советскую власть успел, сейчас «домой» возвращаюсь.
— Киевский, значит?
— Киевские бывают только вокзалы, торты и жлобы, — с недовольным видом пробурчал «присказку» Николай. — А я киевлянин. И мои дед с бабкой киевлянами были. Где ТАМ стоял?
— Под «Укркоопспилкой». А в шестом году в Мариинском парке с «Порой».
— А что и в шестом году что-то было? Меня в феврале пятого года током шибануло, когда предохранители в коттедже менял.
— А меня в седьмом: рогами стогомёта провода ЛЭП зацепил.
— Подожди, там какая-то суета. Как бы не по наши души. Кто первый выйдет, тот другого и дожидается снаружи.
Договориться договорились, а увиделись снова лишь в купе того самого «литерного» вагона. Причём, Демьянов при встрече уже был в форме майора ГБ.
Фрагмент 16
31
Ещё в «прошлой» жизни Николай помнил, что многие считали 1942 год самым тяжёлым за всю войну. Не сорок первый, а именно сорок второй. Читал, но не помнил, почему. Теперь же начал осознавать это: зимнее контрнаступление дало людям надежду на то, что хвалёную немецкую армию можно бить, можно успешно изгонять с захваченных земель, и «игра в одни ворота» уже в прошлом. Вот-вот начнётся решающее наступление по всем фронтам, как это было в тяжелейших зимних условиях, и в ходе него фашистов вышвырнут прочь с советской земли.
Тогда, в ином 1942 году, мало кто знал, что эвакуированные заводы только-только заработали и с трудом наращивают выпуск военной продукции. Что красные командиры только-только учатся воевать в условиях современной войны. Что огромные территориальные потери поставили страну на грань голода. Что число пленных красноармейцев, кажется, уже перевалила за три миллиона человек. Ведь известный Демьянову Приказ № 227 «Ни шагу назад», пока ещё не родившийся в этой истории, вышел вовсе не на «пустом месте», а был продиктован отчаянной необходимостью.