Тоня покачала головой.
– Нет, любимый. То в прошлом. Теперь «я другому отдана». Но я люблю тебя, и это бальзам моего сердца.
СНОВА В ПОЛЕТЕ
Его первый летчик-инструктор как-то сказал: «Новый самолет – это как новая женщина, загадочная и непредсказуемая. И чем больше в нем шарма, тем сильнее желание овладеть им».
Геннадий облазил «Ил-76» от кабин и грузового отсека до хвостового оперения, ниш и колес. Самолет не новый, по документации налетал около тысячи часов. Но смотрится внушительно и притягательно, так и тянет запустить двигатели и опробовать, чего он стоит в небе.
Неделю Геннадий штудировал конструкцию самолета и двигателей, столько же тренировался на тренажере, а вот контрольных полетов с Юркой Лаптевым сделал всего четыре.
– Допускаю тебя к полетам, – сказал Юрка с улыбкой. – Те, кто прошел Балашовскую школу, родились летчиками. Вечером обмоем твою новую субмарину и твое назначение…
И вот он в небе. Маршрут знакомый – Якутск. На борту автомашины, мотоциклы, запчасти. Сорок тонн. Могучий «Ил» будто не чувствует тяжести, легко набирает высоту, послушно откликается на малейшее движение штурвалом, педалями. Приятная, послушная машина. И второй пилот, помощник командира корабля, как числится по должности, Станислав Грибанов, нетерпеливо поглядывает на командира, взглядом прося дать ему попилотировать.
Геннадий согласно кивает и убирает со штурвала руки. Радостью загораются глаза Стаса. Он, кажется, совсем еще мальчишка – двадцать шесть лет, год назад окончил училище. Служил в Армавирском авиаучилище, как и другие, попал под сокращение. В Ижевскую аэродромную шарашку попал по чьей-то подсказке. Как раз угодил, когда Властелина приобрела еще один «Ил-76». Соболева, как Геннадий и предложил, перевели командиром на «Ан-72», а Станислава назначили в экипаж Голубкова. Экипаж теперь – семь человек. Проверены в деле только Макаров да Хорьков. Штурман Владимир Николаевич Никитенко, представительный мужчина, серьезный, немногословный, внушает доверие. Помощник командира Станислав Грибанов – абсолютная ему противоположность: маленького роста, шустрый, говорливый, острый на язык и, как и многие недоростки, большого о себе мнения. Бортовой техник, Борис Савочка, – угловатый крестьянский мужичок с выразительными квадратными скулами и рано покрасневшим носом (ему сорок), – признак пристрастия к спиртному. Но Макаров заверил, что специалист хороший, работал в рембазе по ремонту двигателей ТРДД-30. Бортовой механик прапорщик Василий Анучин, тридцати двух лет, летал на пассажирских «илах» в Подмосковье. Уволен по сокращению штатов. Такова формулировка в личном деле. Старший радист Слава Юнаковский тоже летал на «илах», только на военных. Молодой, энергичный парень.
Это, так сказать, внешняя характеристика. Каковы окажутся в деле, покажет время и служба. В полете, во всяком случае, ведут себя вполне профессионально и внушают доверие.
Геннадий, отбросив кадровые рассуждения, глянул за борт. Голубизна весеннего неба, яркое солнце и очистившаяся от снега земля с уже позеленевшими полями, подернутыми серебристой дымкой, сквозь которые просматриваются деревья, радуют сердце. Весна! Она не только пробуждает природу, она пробуждает и чувства. Невольно вспомнилась ночь, проведенная накануне с Ланой. Какая прекрасная женщина! Нежная, ласковая, неутомимая в любви. Осыпала его поцелуями и шептала: «Милый, самый любимый!» Он верил в ее искренность. А теперь… Теперь вдруг возник вопрос: почему она отправила его в Якутск? Не потому ли, что завтра прилетает Дмитрюков? Что он был до Геннадия ее любовником, она и не отрицала. Не отрицала и то, что стремилась к «козырной власти». Правда, говорит, что в последнее время у нее появились другие планы, но не спешит раскрыть их ему. Он догадывается: хотела завладеть автозаводом, а когда карты сами пришли в руки (сами ли?), вдруг передумала. Не исключено, что во всех этих неожиданностях не обошлось без влияния Дмитрюкова. Может, снова загорелась желанием перебраться в столицу? Дмитрюков решил заменить ею жену? Мужчина он что надо, девицы еще заглядываются на него. Умен, высокое служебное положение. Геннадий по сравнению с ним – воробей против сокола. И Лана. Таких женщин, умных, прекрасных, не часто встретишь! Первая женщина, которую он полюбил после Тони. Полюбил, глубоко вздохнул он. Судьба будто играет с ним в кошки-мышки…
На сердце стало грустно. У людей как-то все получается проще и надежнее. Вон Юрка, давно ли познакомился с Галиной, подружкой Ланы, – жениться собирается. У Макарова такая милая, любящая жена. А он, Геннадий, довольствуется только мимолетными наслаждениями…
Думы о Лане, Тоне, своей неустроенности так разбередили душу, что хотелось быстрее прилететь в Якутск, не задерживаясь завершить дела и вернуться в Ижевск. Застать там Дмитрюкова и посмотреть, как будет вести себя Лана и стоит ли так сохнуть по ней.
ОТКРОВЕНИЯ БОРТОВОГО ИНЖЕНЕРА
На аэродроме Якутска их уже ждали. Даже подполковник Назаркин приехал встречать, крепко и радушно пожал Геннадию руку:
– Технику нам привезли, это здорово. Очень нужна. Вечером приглашаю в мои пенаты. Рад поговорить с человеком, который недавно побывал в столице и вплотную столкнулся с кризисными проблемами.
– Вам уже известно?
– А как же. Служба.
– Спасибо за приглашение. Если управлюсь с делами, заскочу.
Вечером Геннадий выкроил время для встречи с Назаркиным. Оказалось, он приглашал не для праздного разговора: груз, который предстояло доставить в Москву, пока не был готов. Во всяком случае, аэропорт Шереметьево-2 не имел возможности принять его и разместить. А груз не какой-нибудь – алмазы.
– Потому не торопитесь, – посоветовал Назаркин. – Отдохните у нас: посетите театр, побывайте в парке. Правда, весна к нам еще не дошла, но там красиво и есть что посмотреть. И рестораны у нас неплохие. Кстати, с устатку не желаете по сто грамм?
– По сто можно. Шесть часов в небе – это не прогулка по проспекту.
Назаркин достал из сейфа бутылку «Сибирской».
– Или коньяк предпочитаете?
– Нет, выпью вашей, коронной.
В сейфе была приготовлена и закуска, бутерброды с олениной.
– За счастливый полет, – поднял рюмку Назаркин. – Значит, в столице уже предпринята попытка борьбы с контрабандой?
– Попытка это или имитация – трудно понять. Но некоторые руководители зашевелились серьезно. Завтра в Ижевск прилетает Дмитрюков. Насколько мне известно, корпорация сильно кому-то задолжала. И ваши алмазы должны помочь.
– Потому будьте особенно осторожны. Возможно, придется садиться на другом аэродроме. Поддерживайте со мной связь. В случае чего я постараюсь помочь.
– Хорошо. Спасибо за угощение, – поднялся Геннадий. – Если о вылете станет известно что-то ранее, сообщите.
– Обязательно.
Экипаж ждал командира в гостинице. Штурман и бортинженер поселились вместе в более простом номере, накрыли там стол.
– Пора, командир, кишки марш уже играют, – сказал Макаров, доставая из холодильника запотевшую бутылку «Сибирской».
– Вы будто сговорились с начальником уголовного розыска, – усмехнулся Геннадий. – Он тоже угощал своей коронной. Только зря в холодильник ставили, на улице и без того нежарко.
– Водка должна быть не только крепкая, но и сибирская, чтоб зубы ломила, только тогда в ней смак.
– Не слишком увлекайтесь этим смаком; не забывайте, команда на вылет может поступить в любое время.
– На завтра, командир, можете не волноваться, не поступит, мы уже выяснили, – возразил Макаров. – Так что отдыхать будем во все лопатки. – Он откупорил бутылку и стал наполнять рюмки. – Поскольку я здесь самый старший по возрасту, мне и слово первому. За нашу семерку, за дружбу в экипаже, взаимопонимание и безаварийность.
Геннадий, хотя в полете многое передоверил своему помощнику, и Грибанов превосходно справлялся с пилотированием, чувствовал усталость. То ли от неприятных дум о своих возлюбленных и своей неустроенности, то ли просто от бездействия. Выпил рюмку, закусил и, пожелав подчиненным счастливого времяпрепровождения, отправился в свой номер.
– Разрешите мне с вами? – поднялся за ним бортовой инженер. – Надо поговорить.
– Коль надо…
Геннадий еще раньше, когда Макаров вернулся из поездки к брату, обратил внимание на изменившееся настроение бортового инженера: он то загорался в разговоре, то затухал и задумывался. Поговорить, что его тревожит, не хватило времени. Теперь Геннадий вспомнил о неуравновешенном поведении подчиненного, сказал с извинением:
– Прости, что сразу не спросил, как дела у брата – закрутился с переучиванием, с новым заданием.
– Да с братом все в порядке, – не очень уверенно ответил Виктор Иванович. Сел в кресло, сосредоточился, решаясь, открывать свою проблему или умолчать.
– Так в чем дело? – подсказал Геннадий.
– Дело во мне, – опустил голову бортовой инженер. – В такой я попал переплет, что не знаю, как выкрутиться. – Снова помолчал. – На старости лет втрескался, как пятнадцатилетний мальчишка.
– Только и всего? – рассмеялся Геннадий. – Так это же здорово! В Настю не грех влюбиться и в семьдесят.
– Если бы в Настю, – глубоко вздохнул Макаров. – И Настю, разумеется, люблю. Но это совсем не то. В Бобруйске я познакомился с докторшей, лечившей брата, сорокалетней женщиной, муж у которой год назад погиб на Северном Кавказе. Милая, симпатичная женщина, таких я еще не встречал. Как-то допоздна засиделись у брата, я вызвался проводить ее. Живет она на окраине Бобруйска в своем добротном доме с садом и огородом. Пригласила попить чайку. Я не отказался. Попили чай с коньяком, и, как бывает в таких случаях, я остался у нее ночевать. И вот что меня поразило и заставило по-другому взглянуть на женщин и оценить их. Настя у меня – замечательная хозяйка с ангельским характером. И мастерица на все руки: приготовить, поджарить, сварить. И чистюля, каких поискать. А вот в постели – холодный поролоновый матрас. Лежит, как неживая, и попкой не пошевелит. Не раз упрекал ее, она смущается, как девочка, отвечает, что это вульгарно. В общем, холодная, как рыба. И по