среди которых могут быть и ее недруги, Лана помотала головой:
– В ресторане «Богач-Бедняк» бандитов не бывает, и наша безопасность там обеспечена.
Она знала, что говорила.
На входе в ресторан их встретили два крепких, в спортивных костюмах парня, преградили им дорогу. Но лишь на пару секунд. Один, что постарше, тут же извинился:
– Простите, Лана Петровна, не узнал. Давненько вы у нас не были. Это с вами?
– Разумеется. Одна я к вам не хожу. Как у вас сегодня, так же весело, как всегда?
– Еще лучше. Привезли из Германии новые музыкальные инструменты. Музыка – душа поет. И сегодня у нас Ирина Аллегрова выступает.
– Хорошо, послушаем.
Метрдотель, встретивший их в зале, провел в отдельную комнату, где стол был уже накрыт на четыре персоны; пахло весной, белой акацией, фруктами, а приглушенный свет люстры создавал впечатление, что они попали в вечерний сад.
– Ну, Ланочка, умеешь ты создать райский уголок, – сказала восторженно Галя. – Я такой прелести еще не видала. Как тут не напиться, – засмеялась весело.
– Будешь умницей, и не такое еще увидишь. Садитесь, кавалеры, не забывайте своих обязанностей.
– Что будем пить? – обратился Геннадий к женщинам. – Шампанское, мартини, коньяк, водку?
– Я начну с коньяка. Сладкое аппетит портит. А я хочу сегодня напиться, – сказала Лана.
– Возражений нет? – Геннадий взял бутылку коньяка, открыл и налил всем. – С прекрасным майским праздником, с весной, чудесной погодой!
Все дружно выпили и принялись за закуску. Геннадий, наблюдая за Ланой, обратил внимание, что его пассия в этот вечер чем-то возбуждена: антрацитовые глаза горят ярче обычного, на щеках временами вспыхивает румянец, и все тело будто в движении. Она попробовала закусить румяным, словно само солнце, яблоком; не понравилось, бросила в рот несколько ягод винограда. Глянула на Геннадия и, встретившись с ним взглядом, кивнула на бутылку.
– Повтори, тамада. После первой, как говорил известный герой, не закусывают. А вы набросились, будто три дня не ели.
– Угадали, Лана Петровна, – согласился Лаптев. – Знали вашу хлебосольность и царскую закуску, решили попридержать аппетит.
– Экие скупердяи. Придется и мне дня три до вашей свадьбы поговеть. Кстати, где собираетесь праздновать?
Юрий кивнул на Галю.
– Вот она с родителями никак не договорится.
– А чего ломать голову? Давайте вот здесь, в этом ресторане. Здесь есть и большие залы.
– Да вы что? – возразила Галя. – Вы гляньте в меню, какие тут цены!
– Знаю, видела. У тебя же муж не кто-нибудь – летчик. Неужто будете в какой-нибудь харчевне праздновать?
– Извини, Лана, но мы с Юрой еще не разбогатели. Нам надо о квартире позаботиться и о многом другом.
– Не переживай. Поможем, пока можем. Наливай, Гена. И разрешите мне произнести тост. Не на положении хозяйки, а по чисто товарищеской привязанности к вам. Не будете отрицать, что это по моей инициативе мы встретились, познакомились и подружились. Я рада, что приобрела таких друзей. И не только. Давайте выпьем за верность в дружбе, которая не подвержена никаким невзгодам, как любовь приносит нам только радость и счастье!
– С удовольствием, – поддержала Галя.
– Согласен, – взял рюмку Юрий и встал. – И вот еще у меня какое предложение. Есть у нас пара влюбленных с более значительным стажем. Почему бы нам вместе не сыграть свадьбу? И интереснее, и дешевле. Что вы скажете, Ланочка, по этому поводу?
– Вон куда ты завернул, – усмехнулась Лана. – Заставляете меня открыть свой секрет. Вы знаете мое положение по работе и в обществе. Какой-то остряк подметил главную черту моего характера и окрестил Властелиной. Верно подметил. Не знаю, откуда у меня эта черта, но, и когда жила с мужем, верховодила во всем. Вот такая я: если что иметь, чем-то владеть – то безраздельно. А где ныне найдешь такого мужа, чтобы танцевал под дуду жены?
– А Гена? – вырвалось у Гали. – Он вас так любит.
– А спросите у Гены, кто у него первая жена. Не знаете? А я знаю. И на роль второй жены не согласна, – рассмеялась Лана.
Геннадий тоже смеялся, не зная, что ответить. Да, он любит Лану, но танцевать под ее дуду, пусть даже она и Властелина… И права она насчет первой жены. А если действительно придется выбирать, тут же возник вопрос. Оставить летную работу? Ни за какие коврижки. Другого он ничего не умеет и не желает. Будет летать, пока есть силы и здоровье. А вторая жена… Пока и так хорошо. Что дальше – время покажет. И все-таки надо было ответить возлюбленной.
– По-моему, мы отклонились от темы. Тост был произнесен за дружбу. А в семейных отношениях разбираться еще рано. Итак, за дружбу! – Он поднял рюмку, чокнулся со всеми и выпил до дна.
В соседнем зале заиграла музыка. Лана оторвала виноградную ягодку, бросила в рот и поднялась.
– Идем, мой милый, покажем сытым буржуям, как умеют веселиться влюбленные. – Она крутнулась на одной ноге, как завзятая балерина, сотворила еще довольно замысловатое па с поднятыми над головой руками и, напевая: «Гуляй, шальная императрица…», повела Геннадия в круг.
Она и в самом деле чем-то похожа на известную певицу: такая же стройная, волевая, решительная, только с более утонченными чертами лица, прожигающими антрацитовыми глазами, небольшим ртом с красивым рисунком пухлых губ.
Ее не смутило, что вышли в круг первыми, лихо подхватила партнера и закружила в вальсе. Их примеру последовали другие пары.
Они танцевали, возвращались в свой уютный зал, пили и снова шли танцевать. Юрий и Галина вели себя более сдержанно, но всячески поддерживали весело-озорное настроение Властелины. Геннадий впервые видел Лану такой возбужденной, пытался понять, с чем это связано, однако даже оброненные вскользь ее откровения не раскрывали тайны.
В полночь, взглянув на часы, Лана, как строгий командир, распорядилась:
– Уходим. Продолжим у моих пенатов. Галя и Юра останутся с нами до утра.
У ресторана их ждала та же «Тойота», на которой приехали. Через полчаса они были в особняке у Властелины.
Пока женщины переодевались, накрывали стол, Геннадий и Юрий обсуждали предстоящие командировки: Лаптев должен лететь в Турцию, Геннадий – в Узбекистан. Николаю Соболеву предстояло впервые лететь на Дальний Восток. На «Ан-72» – нелегкое дело.
– Физически Николай слабоват, – высказал сомнение Геннадий.
– Маленькие люди жилистые, – улыбнулся Юрий. – Плюс молодость. Выдержит. А вообще-то, не нравятся мне эти вояжи. Наши олигархи занимаются только спекуляцией, экономика страны их будто не волнует.
– Не будто, так оно и есть. Слышал, насколько вырос капитал наших миллиардеров? И это во время кризиса. Правительство будто бы намеревается предпринять какие-то меры; боюсь, они больше коснутся нас. Конечно, с коррупцией, контрабандой надо бороться, до того докатились, что чуть ли не на все зарубежное перешли – и на продовольствие, и на технику. А свою технологию со времен царя Гороха поднять не можем.
– Как дела у Ланы? Почему она отказалась от автозавода?
– Правильно сделала. Я и раньше ей не советовал; из-за той же отсталой технологии мы не можем конкурировать с фирмами «Рено», «Ниссан», «Фольксваген» и другими…
– Мальчики, кончайте косточки нам перемывать, пора за стол, – позвала Галина.
Снова были тосты за любовь, за дружбу, за верность и за все то, что делает жизнь радостнее и счастливее.
Спать Юрия и Галину Лана уложила в соседней комнате, где на диване была приготовлена им постель. Властелина, несмотря на изрядное опьянение, рассуждала довольно осмысленно и держалась на ногах крепко. Геннадий попытался было ухаживать за ней, раздеть, она с усмешкой отстранила его:
– Ты и вправду подумал, что я и в семье властная мегера?
– А разве нет? – пошутил и Геннадий. – Я немало повидал таких женщин.
– Когда? Ты же говорил, что только курсантом встречался с нравящейся девушкой, но по своей глупости проворонил ее.
– В полку у нас было много женатых офицеров, и на разных благоверных я нагляделся. Потому и не спешил жениться.
– И теперь еще не созрел? – засмеялась Лана, уже обнаженная, затаскивая его в постель.
– Боюсь, как бы не перезреть.
– Так в чем дело? На роль второй жены, что не согласна, я пошутила. Я люблю тебя, Гена, и готова на все. Как в той песне: «Мне все равно, женат ты или холост, хочу я слушать твой негромкий голос. Мне все равно, кем для меня ты станешь, и сколько раз и с кем меня обманешь». Вот так, дорогой. Пока меня, да и тебя, вижу, устраивает такое положение. А вот когда удастся освободиться от долгового капкана, кое-что предложу тебе. Сейчас не спрашивай, наберись терпения. И хватит о делах. – Она обхватила его голову ладонями, прижала к груди и стала целовать шею, лицо, губы. Геннадий отвечал на ее поцелуи, чувствуя, как наливается силой и твердостью его фаллос, который она любила ласкать нежными пальцами, как тело ее начинает колыхаться, ерзать и ползти под него. Он не торопился утолить страсть, желая немного помучить ее, заставляя затрепетать, запылать сердце и слиться в экстазе воедино душой и телом. И она не выдержала, отняла руку от головы и, обхватив за бедра, скользнула под него…
Потом они лежали на спине, глядя в потолок, молчали, думая каждый о своем. Они ничего не видели – в комнате было темно и тихо; лишь старинные часы, подарок Дмитрюкова, призналась Лана, отстукивали секунды. Невольно Геннадий вернулся к разговору о первой и второй жене. Лана, похоже, подумывает о замужестве, и выбор между Дмитрюковым и им сделала в его пользу. Почему ее перестало устраивать положение любовницы? Хотя… Любая женщина не желает попасть в категорию старых дев. А Лане уже тридцать пять. И все-таки не очень-то стремится расстаться со свободой. Хотя и сказала, что пошутила о властности в семье, на самом деле без властности, твердости характера, целеустремленности не смогла бы управлять таким концерном. Что-то, видимо, происходит в ее царстве, и она намечает какие-то перемены.