— Дело не только в алиби, — не успокаивался Блохин. — Угрюмов ездит на «Фольксвагене», а убийца приехал на встречу с Покровской на «Пежо».
— А если Наталья Шейнина не врет? Меня поражает ее глупая настырность в отношении целостности машины. Представьте себе, что она сказала правду.
— А ее разговор по телефону с Таисией? А полмиллиона долларов?
— Разговор имел место, от фактов я не открещиваюсь. А если Наташа перезвонила Алексею и рассказала о свидании? Он заподозрил подвох и запретил ей ехать на встречу, решил сам разобраться с бывшей подругой. Чем это кончилось, мы знаем.
— Фантазия. Все рассчитать невозможно.
— Попробуем проверить.
Вербицкий снял с руки часы и установил стрелки на половине десятого.
— Поехали к дому Угрюмова.
Подполковник понял задумку следователя и включил двигатель. Дорога заняла десять минут. Они остановились у гаража.
— Теперь ему надо сменить машину. Наташа уже спит. Он пересаживается в «Пежо» и едет к Чертову копыту. Подождем еще десять минут, хотя я думаю, что он сделал это быстрее.
Они замолкли, следя за секундной стрелкой.
— Вперед, — скомандовал Вербицкий.
Блохин сорвал машину с места. В отличие от мегаполисов, в курортных городах свой ритм жизни, другое расписание. В больших городах в выходные дни улицы пустеют, а здесь они забиты желающими попасть на пляж.
Машина затормозила у парапета Чертова копыта. Стрелки часов указывали на десять часов девять минут. Блохин облегченно вздохнул.
— К этому времени Покровская была мертва. Смерть наступила в десять ноль четыре. И как, по-вашему, с какой целью Алексей сменил машину?
— Чтобы застать Таисию врасплох. Она увидела «Пежо» и знала, кто приехал. А тут из машины выходит Алексей с бейсбольной битой.
— Бред! Вы же опытный следователь, Илья Алексеич, а выдумываете факты и притягиваете их за уши. Зачем Алексей бросил биту? Он же шел на умышленное убийство. О растерянности не могло идти речи. Оставить такую улику можно только в панике. От испуга. Взгляните, какой тут разворот. А он чиркает бортом по дереву. Угрюмов ас, водитель от бога. Нет. По-вашему, он мог задеть дерево, потом раздавить велосипед и удрать? Причем, если вы помните, он не вернулся домой, а поехал в бар, где учинил драку.
— Очень хорошо помню, Родион Викторович. Этот факт меня смущает больше всего. Сколько ехать от дома Артюхова до бара?
— Не больше десяти минут.
— Что совпадает с легендой, которую нам предлагает Угрюмов. Он ушел от Артюхова в десять пятнадцать, в баре появился в десять тридцать пять. А что на самом деле? Он покинул шофера в половине десятого, а в баре появился через час. Где же его носило?
— Не знаю, — отмахнулся Блохин. — Но теория о заговоре Алексея и Наташи трещит по швам.
— Перекрестный допрос покажет.
— Ни черта он не покажет. Знаете, что у вас получается, Илья Алексеич? Алешка подставил свою невесту. И сделал это умышленно, так же как совершенно хладнокровно убил Таисию. Но при чем тут полмиллиона?
— Мелочь. Ими не жаль пожертвовать ради крупного куша. Вы забыли о наследстве. И никто меня не убедит, будто человек может отказаться от состояния, на которое можно купить весь этот город с потрохами. В любой момент Таисия могла уничтожить завещание, ведь Алексей собирался жениться на другой.
— Но он не знал о завещании.
— Написанном два года назад. Ну вы совсем его держите за простачка. Оно его не трогало, пока он жил с Таисией. Теперь мир перевернулся. Ради таких денег можно и невестой пожертвовать. Чужая душа потемки.
— Я большую часть жизни копаюсь в чужих душах, Илья. Иногда мне не надо разговаривать с человеком, одного взгляда достаточно, чтобы понять, на что он способен.
— Я уважаю ваш опыт, Родион Викторович, но мы работаем. Есть версия, значит, она требует разбирательства, как бы фантастично ни выглядела.
— Тогда вопрос. Угрюмов приехал, скинул Таисию в пропасть и уехал. Что здесь делала Наташа? Мы нашли четыре окурка ее сигарет. Один взяли на экспертизу. «Кент» четвертый номер из ее мундштука. Она приехала раньше и нервничала в ожидании жертвы, много курила, стоя у парапета. Потом увидела деньги. Вот она могла не знать о наследстве и пойти на убийство ради полумиллиона. Но не так просто оказалось справиться с Таисией. Шрамы на шее о многом говорят. Тогда и растерянность понятна, и потеря биты, и дерево. По времени тоже все совпадает, не надо мудрить. Свидетель, машина, велосипед, окурки, бита, следы от колес, шрамы на шее. А что Угрюмов? Наследство? Под вопросом. Часы? И они могли дать сбой спустя сто лет. Но в одном я с вами согласен. Предвзятость мешает расследованию, и я готов рассматривать все версии. Даже несостоятельные.
— Вот теперь я вижу, что мы сработаемся, — улыбнулся Вербицкий.
Блохин понял, что Вербицкий сам не верит в свой бред. Просто он хочет опустить партнера на землю и заставить мыслить шире. Была и другая сторона медали. Вербицкий понял главное — прямых улик против Наташи нет и уже не будет. Висяк! Им этого не простят, по головке не погладят. Назревает международный скандал, следствие приобретает политическую окраску. О смерти Таисии будет говорить вся Европа, а Россия должна будет признать несостоятельность своих следственных органов, не способных найти убийцу. Вербицкий находится на пике своей карьеры. Молодой, талантливый, энергичный — и уже «важняк». Ему есть что терять. Блохин уже давно не думал о карьере, через год на пенсию. Выше собственной головы не прыгнешь. И о звании полковника он не мечтал, без высшего образования погоны полковника не получишь. Выговоров в деле тоже хватало. Бить стекла чужих машин — семечки. Всевластный хозяин города многое себе позволял. Прощали.
— Сумеете выбить ордер на обыск дома Угрюмова? — спросил Вербицкий, садясь в машину.
— Достану. Только бы не облапошиться. Судья мне не простит промашки. Чего мы найдем? Поезд-то ушел.
— Ничего подобного. Угрюмов спокоен. Его никто не подозревает и не надо его убеждать в обратном. Наташа должна сидеть за решеткой: мы в ее вине не сомневаемся, а он лишь свидетель, который может нам помочь закрыть дело. Если мы его спугнет, то проиграем.
— Я вас понял, товарищ старший следователь по особо важным делам.
13
Алексея разбудил звонок. Он глянул на часы — два часа дня. Болела голова, вовсе не хотелось никому открывать дверь. Но придется. События развиваются слишком быстро, надо быть в курсе дела, готовиться ко всему. Впрочем, он был готов к самому худшему.
Алеша встал из-за стола и пошел открывать дверь. На пороге стоял Таин адвокат Игорь Стрешнев.
— Разбудил?
— Ничего. Что случилось?
— Не мог тебе дозвониться, решил приехать.
— Я отключил телефон.
— Уже догадался. Ты едешь на похороны?
— Когда?
— В три часа отпевание в кладбищенской церкви. Через час.
— Конечно, еду. Быстро вы все обтяпали.
— Хороним по православным обычаям, на третий день. Пришли к решению похоронить Таю на территории ее усадьбы, но отпевают только на кладбище. Труп следствию больше не нужен.
Адвокат прошел в мастерскую и осмотрелся. Он привык к роскоши, и обстановка его немного коробила. Алексей переодевался и продолжал расспросы.
— Я думал, ее похоронят во Франции.
— Так бы и случилось, если бы она умерла там своей смертью лет через сорок. Пока мы имеем дело с ЧП местного масштаба. Его не следует раздувать до окончания следствия, надо приложить все силы, чтобы избежать скандала. Совет директоров в курсе. Я говорю о директорах отелей на Лазурном Берегу Франции.
— Кто же теперь будет командовать этой братией?
— Понятия не имею. Во Франции у Таисии свои адвокаты и управляющие. Я занимаюсь только российскими делами.
Алексей поправил галстук.
— Я готов.
— Поехали. На улице стоит твой «Мерседес», которым ты не пользовался. На похоронах соберутся все ваши с Таей друзья. Ты не можешь приехать на своей колымаге, никто не знает об изменениях в ваших отношениях, и не надо им ничего знать. Ты наследник и должен оставаться вне всяких подозрений. Пересуды бомонда к хорошему не приводят.
Они вышли на улицу и сели в шикарную машину, адвокат взял на себя роль водителя.
— Я до сих пор не могу осознать случившегося, — помотал головой Алексей. — Собирался сегодня отмечать Наташин день рождения, а еду на похороны Таи. Наташа сидит в тюрьме. Одно мгновение, и весь мир перевернулся.
— В одно мгновение миллионер может превратиться в нищего. Наоборот случается реже. Жизнь вся состоит из мгновений, Алеша.
— Я хотел бы, чтобы ты взялся защищать Наташу, Игорь.
— Не возьмусь. Можешь меня уволить. Она убийца и должна понести наказание по всей строгости закона. Вот в прокуроры я бы записался.
— Ты же ничего не знаешь.
— И знать не хочу. Настя слышала разговор Таи и Наташи по телефону. Правда, только на пленке автоответчика, но это не имеет значения. Тая взяла чемодан с деньгами и поехала на встречу с ней. Больше ее живой никто не видел. Мне этого достаточно. Я привык честно служить своим хозяевам, и если они умирают, это не повод для предательства. У меня есть свои убеждения.
— Наташка не убивала ее и о деньгах ничего не знала.
— Куда же делся чемодан с полумиллионом долларов?
— Я думаю, что скоро все разъяснится.
— Не сомневаюсь. И в результате не сомневаюсь. Ты подумал, что делать с капиталом? Оставлять деньги в России или выводить за рубеж?
— Я не хочу заниматься чужими деньгами, Игорь.
— Они твои, такова воля усопшей. Команду можешь сменить, я не пропаду, имею богатый опыт.
— Никого я увольнять не собираюсь. Команду сколачивала Таисия, а она дураков и прохвостов при себе не держала. Работай как работал.
— Спасибо, хозяин. Тебе надо подписать кучу документов. Все готово. Можешь сделать это в любую минуту.
— Успеется.
— И не обижайся на меня за Наташу, Алексей. Я не могу переступить через себя. Ее судьба предрешена, ни один адвокат не возьмется ее защищать.