– Халк, – прошептала Лиса.
Кинул на неё взгляд, увидел куда у нее бинокль направлен и тоже туда посмотрел.
Действительно Халк, только из зарослей выбрался и вслед за упырями направился. Что твой любящий хозяин зверушек выгуливает: они впереди носятся по полю, да все заросли по пути обследуют, а он шефствует сзади не спеша, также внимательно окрестности осматривая да за питомцами своими приглядывая.
И где он только так быстро новую свиту, взамен не так давно уничтоженной нами, себе нашел? И главное, снова не простые упыри: двое как минимум хорошо развитые лотерейщики, а третий точно рубер. И все из животных. Двое вроде как из собак – те, что лотерейщики, а вот рубер как бы не белым медведем раньше был, что-то в нем такое просматривается. Как только его не сожрали сразу после перезагрузки? Но то не столь важно. Важно то, что вирус… Или споры? Не важно. Вирус над ними хорошо так поработал и что лотерейщики – машины для убийства, что рубер – снова внушительней Халка тварь выглядит. Умеет он себе подручных подбирать.
Лиса бинокль опустила и на меня вопросительно смотрит, я тоже от своего оторвался и не переставая за уже и простым взглядом видимыми тварями наблюдать, старательно раздумывал, что дальше делать. Засек или нет Халк жемчуг? Целенаправленно он в нашу сторону движется, или просто вдоль границы кластера курсирует?
Кинул взгляд на туман, там уже молнии хорошо так сверкали, скоро перезагрузка закончится и можно снова попробовать в городе укрыться. Только вот твари… Снова поднес бинокль к глазам и увидел, как рубер, а вслед за ним и лотерейщики остановились и подняв морды кверху старательно принюхиваются. Радует, что ветерок в нашу сторону от них дует, а то бы быстро унюхали. Мы после боя, а особенно после забега – хорошо так пропотели, так что и под скрытом не спрячешься от них.
– Шатун?! – не утерпела Лиса.
– Пират! Хватит там тебе суслика изображать, спускайся.
Тот посмотрел на меня, снова в поле и шустро слетел с дерева и мне на плечо заскочил. И в лицо мне заглядывая, как бы спрашивая: «Что хотел»?
– Лиса, видела куда я твой пенал с жемчугом запрятал?
– Видела, – кивнула она, кинув взгляд на свой рюкзак.
– Сейчас двигаемся к границе кластера вплотную, одновременно за упырями наблюдаем, и если Халк целенаправленно в нашу сторону вдруг двинется, то пеналы сбрасываем и делаем ноги.
– А почему сразу не убегаем?
– Из виду Халка терять не хочу. Если мы сейчас сорвемся, а он жемчуг почувствует, то быстро нас нагонит. А мы этого из-за зарослей даже не заметим, пока поздно не станет. Нужно сначала убедиться, работает маяк или нет. Да и в кисляке, – кивнул в сторону тумана, – твари наш запах могут потерять, если на след нам встанут. Как только перезагрузка закончится, сразу в него ныряем и тогда уже на рывок пойдем.
– Так может жемчуг сейчас сразу сбросить? – как-то неуверенно, явно пересиливая себя, предложила Лиса.
– Сбросить всегда успеем. Сейчас нам главное перезагрузки дождаться, на трассе сто процентов машины должны стоять, туман пережидая. Вот и попробуем сделать то, что запланировали.
Накинули рюкзаки и, укрываясь за деревьями, чтоб нас со стороны поля не видно было, направились к границе кластера с продолжающими там бить молниями. Что удивительно, так запаха кисляка не чувствовалось, даже когда мы на двадцать метров к белесой стене тумана подошли, только волосы дыбом встали. Но это из-за напряжения там царившего, или из-за не столь приятных ощущений, которые сам процесс перезагрузки вызывает, не знаю. Неуютно себя ощущали от столь близкого соседства.
И похоже не только мы. За Пирата не говорю, он, как только понял, куда мы направляемся, сразу в сумку свою запрыгнул и носа наружу не показывал. Но и твари, что уже половину открытого пространства миновали, тоже старались держаться подальше от перезагрузки. Видно было, что они часто насторожено посматривают в ее сторону и стараются подальше от стены тумана держаться, инстинктивно забирая в сторону. Но не успевали далеко удалиться, как снова на прежний маршрут возвращались. Как-то ими Халк управлял, держал в повиновении. Сам он тоже на стену тумана посматривал, но видать мозгов и воли хватало, со своими инстинктами и страхами бороться.
Но как бы он тварей в узде не держал, ближе двухсот метров к границе кластера они не приближались. Крутили восьмерки по полю, расходясь метров на двести-триста друг от друга, потом сближались и меняясь местами снова расходились. И те твари, что до этого бежали с нашего края, те куда охотней в поле убегали, более шустро там носились.
Видя такое их поведение, у меня даже надежда появилась, что они мимо нас проследуют. Которой не суждено было сбыться.
Всё как-то одновременно произошло: особенно сильный разряд молнии, который разорвал туман; стон, пробравший до печенок – как будто только что перезагрузившийся кластер тяжело вздохнул, и поднявшийся сильный ветер, который и подхватил разорванный молнией на лоскуты туман, начал его по окрестностям разносить; в это же время Халк, как будто на стену налетел и резко развернулся в нашу сторону, склонил голову к плечу и замер неподвижно. Похоже жемчуг всё же зарядился, даже находясь в рюкзаке. Пусть не сильно, но находящийся от нас примерно в полукилометре упырь всё же что-то почувствовал.
В это время расползающийся за пределы перезагрузившегося кластера туман накрыл нас и не ясно было, сорвались ли твари в нашу сторону или Халк так и стоит там, пытаясь понять, что именно он почувствовал.
– Ходу! – прошептал Лисе.
Нужно пользоваться моментом и делать ноги, пока нас воняющий химией туман от глаз тварей скрыл, он же и запах сотрёт. Сильная вонь химии, да во рту кислый привкус, из-за чего слюна в неимоверных количествах скапливается, сомневаюсь что упыри что-нибудь почувствуют в такой обстановке. Разве что только Халк. Но насколько я его успел понять, он сам вперед лезть не любит, особенно после того как мы его с крыши уронили, теперь кого-то другого для этих целей использует. Так что главное его свите на глаза не попасться и жемчуг поскорее сбросить.
С трудом разбирая что под ногами находится, выбрались из лесопосадки и вдоль нее припустили вглубь кластера, постоянно посматривая в сторону трассы, в надежде машину обнаружить, и назад – упыри могли быть уже недалеко. Хоть «радаром» я пока никого и не цеплял, но волосы на затылке шевелились от неприятных ощущений, как будто в прицел кто вслед нам смотрит.
– Фа… – не закончив говорить, Лиса неожиданно споткнулась и посунулась по траве пузом.
Резко затормозил, вернулся и помог ей подняться.
– Цела? – Больше всего переживал, чтоб ноги не подвернула, не переломала.
– Нормально всё! Фары, Шатун! – прошептала она, отплевываясь от попавшей в рот травы, указала пальцем, где их увидела.
И действительно, в разрывах тумана иногда виднелся мигающий аварийный и включенный дальний свет фар какой-то машины.
– Давай, на дорогу выбираемся, а то ноги тут здесь переломаем.
Туман стремительно редел, разгоняемый еще больше усилившимся ветром и когда мы практически добежали, уже хорошо было видно, что на дороге не одна машина аварийкой мигает, дальше по трассе еще несколько таких маяков на краю дороги стояли.
Глава 10
Не успели до машины добежать, коей оказалась KIA Sorento серебристого цвета, как дверца со стороны водителя открылась и из нее чернявый мужик лет сорока вылез с уже зажженной сигаретой. Делая глубокие затяжки, переволновался наверное, когда молнии в тумане светопреставление устраивали, принялся по сторонам осматриваться, явно впечатленный невиданным до этого явлением.
Но при виде нас он еще больше впечатлений поймал: вытаращил глаза и чуть сигарету не проглотил – закашлялся, пытаясь вздох сделать.
– Вы… кха-кха…кто кха…такхие?
Покрепче барнаульских таксистов мужик оказался. По нему видно, что удивился, но не перепугался: кашляя, попытался выяснить кто мы такие и что происходит.
Но не до объяснений нам сейчас.
Заглянул в салон и обрадовался: пассажиров в машине не наблюдалось.
– Лиса, на заднее сидение! А ты за руль давай, – посмотрел на всё ещё кашляющего водилу. – Туши иллюминацию и заводи машину. Бегом! – рявкнул на него, а то видно было что поспорить мужик решил.
Посматривая назад, обежал машину и скинул рюкзак, с всё еще сидящим в своей сумке Пиратом, Лисе назад, хотел сесть рядом с водителем, да не успел.
– Шатун, окна тонированные, ничего не видно!
– К моему рюкзаку томагавк приторочен. Бери его и высаживай окно.
Уже сколько лет его с собой ношу, но работы ему сейчас нет, в отличие от первых дней пребывания в этом мире. Но всё равно на пенсию его не отправляю: мало ли когда понадобится.
– Поехали! – скомандовал, как только на переднее сиденье приземлился.
Но какой там поехали: у водителя даже кашель прошел, как только Лиса по заднему окну томагавком шандарахнула и приличную дыру в нём сделала. Выругался от души, поминая всех наших предков, а потом взвыл, когда Лиса оставшееся стекло высадила:
– Да что ж вы делаете?! Есть же камера заднего обзора, – он с остервенением кнопки на приборной панели по нажимал и действительно, на маленьком экране изображение появилось. – Вот!
– Трогай! Так надо было, – бросил взгляд назад, где Лиса уже «Взломщика» в выбитом окне приспособила, готовая стрелять. – Гони давай! А то нас тут сожрут сейчас! – вызверился на продолжавшего лаяться водителя. Но сразу же успокоился и посматривая на экран, проговорил: – Если сейчас же не тронешься, мы без тебя сами дальше поедем.
Мужик нагнетать больше не стал, хоть и продолжал ругаться, но машину тронул с места, выруливая от края дороги. Я же нашел кнопки открытия окон, открыл их все и принялся сиденье под себя подстраивать.
– Твари, Шатун!
Сразу посмотрел на экран, но там ничего не видно было, только туман клубится. Оглянулся так посмотреть. И действительно, самих упырей пока не видно, только тени… уже видно: из закрученного спиралью тумана показалась первая псинообразная тварь. Чуть выше метра в холке, черного цвета лотерейщик. Уже хорошо так отожрался сабакен, в росте прибавил, да мускулатурой оброс, но на скорость эта наеденная масса не влияла. Оскалившись в предвкушении, стремительно к нам приближался.