Центральные, ни на что не обращая внимания, целеустремленно двигались в одном им ведомом направлении, остальные же отстреливали всех приблизившихся упырей. Но не это привлекло мое внимание. Сзади их преследовала немалая группа тварей: в основном, не очень быстрые, но они успевали держаться за группой, некоторые иногда резко выскакивали из толпы и пытались добраться до бойцов. Но основная опасность была еще сзади – три лотерейщика, прикрываясь толпой, мелькали позади, явно выжидая момента для атаки.
Смотря, как эта толпа шустро к нам приближается, почувствовал себя неуютно и уже сожалел, что не убрались отсюда раньше, как только услышал первые выстрелы, а сейчас не знал, как быть.
– Ша-а-тун! – шепотом, но таким тоном, что мне показалось будто в полный голос заорала Шельма.
Указывала пальцем куда-то на противоположную сторону.
– Что там?
– На третьем этаже, окно разбитое.
– Вижу.
– Оттуда выглянул только что такой же, как на нас напал тогда. И он знает, что мы тут, сначала сюда посмотрел, потом на дорогу на тех и спрятался.
Это что получается: загонщики на засаду? А все именно на это и указывает, потому и лотерейщики пока не нападают, ждут, когда этот начнет действовать. И что нам делать в этой ситуации? Можно попробовать смыться через задние окна, но они не открываются, придется разбивать, не отвлечем ли этим на себя матерых? Если попробовать пропустить мимо, так упыри могут сюда заглянуть, тогда железно кранты. Сейчас выскакивать и по дороге впереди драпать? Как бы в спину не подстрелили эти «братья-близнецы», они сейчас нервные.
Шельма не сводила с меня взгляда, ожидая принятия мной решения.
Надеюсь, я не ошибся. Когда до группы оставалось метров тридцать, одной ногой вышел из магазина, готовый в любой момент нырнуть обратно – показался на глаза впереди идущему. Как только он заметил меня, указал ему на глаза и на окно, где спрятался монстр. Тот сначала направил автомат, но сразу разобрался в ситуации, кивнул и что-то сказал остальным, потом маякнул мне, чтоб выходил и шел вперед.
– Выходим. Держись возле меня постоянно, Холера! – Глянул на нее, дошел ли мой посыл. Дошел. Посмотрела удивленно, потом утвердительно кивнула.
– Сейчас все внимание на окно, но целься ниже. Пошли!
Выскочив из магазина, вышли на дорогу и, держа участок под окном под прицелом, не останавливаясь, двинулись вперед, если выпрыгнет, то окажется между двух огней, а если нет, то мы окажемся в глупом положении, но это до меня только сейчас дошло.
Я уже думал, что монстр не решится, так как мы почти прошли окно, но похоже, терпение у него не железное.
Только мелькнуло что-то, а он уже прижался к земле и собирается стартовать дальше. Хоть я и был готов к этому, но огонь первым открыл боец авангарда, и почти сразу я. На удивление быстро его завалили, прижаться к земле перед очередным прыжком он успел, выпрямиться – нет. Шельма, наверное, очередь уже в мертвое тело выпустила. Все-таки мой «Кашмар» – это сила, хоть и избыточная в большинстве случаев, но надеюсь, вскоре себе еще один ПП-2000 достану. С ним у меня будет полный комплект по вооружению, а еще лучше, «Клевец» поскорее забрать, но пока не время.
После того, как завалили тварь, сзади тоже раздались длинные очереди – лотерейщики в атаку пошли, но и их быстро упокоили.
– Поменяй оружие, – это я Шельме. – Если что, я матерых отстреливаю, ты простых.
Без вопросов и возражений, молча достала ПП. Всегда б она так, цены бы ей не было.
Немного притормозили и, не услышав возражений, сблизились с группой. Боец, быстро окинув нас взглядом, первый заговорил:
– Вы кто такие?
– Прохожие.
– Так и проходили бы дальше, прохожие.
– Да мы так и хотели, но тут шумят разные, а потом еще и кучу гостей с собой приводят.
– Да… – вскинул он автомат и пристрелил выскочившего со двора бегуна. – Держите левый фланг. Выберемся, потом пообщаемся.
Да не вопрос, левый, так левый.
Оказалось, что магазин наш находился практически в конце улицы. Прошли еще пять домов и вышли к большой кольцевой: справа от нее оказался стадион, слева – промзона, огороженная забором из бетонных плит.
К этой промзоне мы и двинулись. Пройдя мимо первых ворот, триста метров вдоль бетонного забора, добрались до других. Быстро заскочили в двери проходной, закрыв их за собой на засов.
– Не задерживаемся и по сторонам смотрим! – скомандовал видимо их старший.
Пройдя по прямой мимо цехов, вышли к автопарку и, не останавливаясь, подошли к воротам гаража.
Старший подошел к нам:
– По сторонам смотреть, назад не оборачиваться, что бы ни происходило! Вопросы? Вопросов нет.
Мы послушно отвернулись, принялись осматривать прилегающую территорию, и даже не думая оглядываться назад. Нас не скрываясь, контролировали. Вернее, Шельму рассматривали, но пока не делали попыток заговорить.
Услышал, как сзади сначала чем-то погремели, потом открыли ворота, опять погремели, немного тишины, и только когда завелись двигатели:
– Можете расслабиться, – раздался голос.
Я сразу оглянулся, интересно же, что там прятали, Шельма тоже от меня не отставала.
– Это что за звери? – с интересом рассматривал открывшуюся мне картину.
– БПМ-97 «Выстрел», – с гордостью, как будто сам их создал, принялся рассказывать о машинах контролировавший нас парень, при этом кося глазом на Шельму. Наверное, мой одногодка или даже младше, в сбруе не разберешь. – Патрульный легкобронированный автомобиль…
– Хватит трепаться, грузимся! Вы, – указал пальцем на нас, – со мной!
Заскочив через кормовую дверь в десантный отсек, осмотрелся. Комфортно и свободно: кресла явно неродные, таких шикарных в боевых машинах не бывает, и их меньше, чем было раньше. Остальное место предназначено под груз и больше половины им сейчас и занято, при этом доступ к бойницам остается свободным.
На стенах висят плоские экраны, как раз включили, показывают задний и передний обзор с видеокамер.
– Осмотрелся? Я Сапсан, а вы кто такие будете?
– Шатун, – пожал протянутую руку.
– Шельма.
– И кто такую очаровательную девушку посмел так окрестить? – подключился сразу к беседе молодой.
– Он, – без всяких колебаний ткнула в меня пальцем.
– Ты, Шмель, за округой смотри, успеешь еще наговориться. – И тот сразу послушался, молча приник к бойнице.
Командир у них явно авторитетом пользуется, команды без возражений сразу выполняются.
– Ты, Шатун, тоже этот сектор бери, – открыл бойницу за моей спиной. – Открывать огонь только при опасности, просто так не стрелять. Обо всем необычном сразу же докладывать – приступай!
На мой невысказанный вопрос ответил:
– За город выберемся, там поговорим.
– Добро, – приник к бойнице. Я пока сильно не напрягался: оружие не отбирают, разговаривают нормально. Но и не расслаблялся, все-таки непонятно, куда везут и кто они такие.
Завезли нас на ферму, километрах в десяти от города расположенную. Попетляв по промзоне – обошлось без стрельбы, – выехали через другие ворота. Проскочили поле по дороге, отсыпанной щебнем, выехали на трассу – но и на ней не задержались надолго. Свернули на проселок и по нему уже через пару километров добрались до фермы.
Загнали машины внутрь коровника и разошлись в разные стороны: трое, с нами пятеро пошли в бытовку, остальные без вопросов отправились по постам. Служба у них налажена неплохо.
– Вот тут и поговорить можно. – Когда расселись вокруг стола в бытовке, заговорил Сапсан. – Шмеля вы уже знаете, а это, значит, Боцман у нас.
Познакомились и с Боцманом: крепко сбитый мужик, лет под сорок, один из носильщиков, что в центре группы груз нес.
Шмель, тот молодой, моих годов парень. Даже чуть помладше, ближе к Шельме – года двадцать два-три. Сидит, глаз с Шельмы не сводит, видать, зацепила девка парня. И сам Сапсан: тоже лет под сорок, пониже Боцмана – тот с меня ростом будет, – ничем не примечательный, обыкновенный светловолосый мужик. Но это пока не посмотришь ему в глаза – взгляд уверенного в себе человека. С трудом получилось не отвести свой, так меня придавил выцветшими серо-синими глазами, но он сам отвел, не стал додавливать, посмотрел на Шельму.
– Так откуда вы, говорите, будете?
– Да мы вроде и не говорили. Пока просто бродим по кластерам, еще не осели нигде.
– Нас специально караулили?
Я только вытаращился от удивления, глядя, как у Сапсана глаза засияли, как будто им подсветку включили изнутри, а вокруг нас как тумблер переключили, в воздухе повисло напряжение.
– Случайно отказались там, я уже говорил, – ответил. При этом, глядя на Сапсана, но краем глаза отметил, как опустилась одна рука под стол у Боцмана, как переменил положение Шмель и свой автомат как бы случайно направил на Шельму.
– С мурами дела имеете?
– Да как-то не пришлось, – пока еще спокойно отвечаю и благодарю богов, что Шельма сидит молча.
– Правду говори! – Атмосфера еще больше накалилась вокруг. – Предупреждаю сразу, я чувствую, когда мне лгут.
– Да не имели мы с ними дел, встречались только по разные стороны ствола! – Терпение заканчивается, очень не люблю, когда на меня так давят.
– С внешниками?
– Так же, как и с мурами.
Побуравив меня еще немного своими ненормальными глазами, выключил лампочку и обратился к своим:
– Отбой. Случайные люди. – И по комнате будто ветерок прошел, сдувая прочь напряжение, возникшее между нами – так дружно все выдохнули.
Шмель, как ни в чем не бывало, опять принялся Шельме глазки строить. Боцман под столом что-то прилаживает, не постеснялся – наклонился посмотреть, что у него там.
Думал, он в меня пистолетом или чем другим целится, а там провод с кнопкой на конце под столом проложен и к нам под лавку тянется. Встал на колено, заглянул под лавку, чему никакого препятствия не встретил.
Ага. Заряд у нас под задницей, то-то они первые расселись, что нам и выбора другого не было, как на эту лавку присесть. Я ни разу не сапер, но похоже, что весь заряд вверх бы пошел, какие бы мы дары ни использовали, из-за стола быстро выбраться шиш бы у нас получилось, а с разорванной задницей уже много не повоюешь.