Вот в это верю, как-то я и не подумал сразу об этом. Вспомнился полный ящик шприцов и пакетов с порошком: может, стоило прихватить его, а не патроны? Продать и купить патронов. Но что уже сожалеть о случившемся, да и не факт, что в ящике именно спек был.
– Да ладно вам – спек. Как он выглядит? – Кто о чем…
– Это полностью изменившаяся тварь, если остальные еще чем-то похожи на людей, то этот вообще нет, и он поопасней кусача – увидите такого, поймете. Они тоже разные бывают: одни полностью броней обрастают, у других кожа что та же броня… Так не объяснишь – увидите, не ошибетесь.
Все погрузились в свои мысли, у меня только нецензурные в голове крутились. Что-то я сомневался, что моего «Кашмара» хватит на таких тварей.
– А есть еще страшнее? – прервала тишину Шельма.
– Подожди! – перебил я Шельму. – Чем рубера, если встретится, убить можно?
– Проникся, – заулыбались Сапсан с Боцманом. – Твоего калибра на него хватит. Мы, во всяком случае, валили, а у нас такие же автоматы есть, специально на такой случай, да и простой семеркой его завалить можно – умеючи.
– Хоть это успокаивает, – вздохнул я свободнее, а то жути нагнали. Да и внешник вроде как говорил, что из пистолета рубера грохнул, правда, там и пистолет не чета простому, но все равно.
– А почему в город их не брали? – Опять Шельма влезла, неугомонная. Я ответ уже знаю, кажется, во всяком случае, догадываюсь.
– Там сейчас для них целей нет, вот сразу после перезагрузки, тогда да, без крупного калибра туда соваться без толку, сразу схарчат.
Как я и думал. По пути из города, в основном, на всех и пистолета хватило. На кого не хватило, из автомата положили.
– Ну а дальше кто?
– Дальше…
Обед подоспел. Шмель кастрюлю принес, видать, из тутошних запасов, а то я сомневаюсь, что они такую с собой возят.
– Вовремя ты. Самый аппетит разгулялся.
Из шкафа достали тарелки, и нас не обделили. Каша с тушенкой, просто, зато сытно. Дружно затарахтели ложками, разговаривая на отвлеченные темы.
Не успели поесть, как:
– Ну а дальше-то, кто? – вырвался вопрос у Шельмы. Вспомнил, что она ужастики любит, видимо, очень ей по душе тема о монстрах пришлась.
– А дальше уже элита идет, жемчужники. Но полного описания у меня ее нет, только то, что они ужасные. Мы сами с ними почти не пересекались – только с молодой элитой. А кто встречался с более матерой и пережил эту встречу, говорят одно: встретишь ее, ни с кем не перепутаешь. И я им верю, и с вопросами больше не лез, что и вам советую. Пошли, Шатун, покурим и бойцов сменим, пусть пообедают, а Шельма ребят еще о тварях поспрашивает, я вижу, они ее особо интересуют.
Из коровника прошли с ним в ангар для спецтехники, в котором и сейчас стояли три трактора Т-16 и грузовик в полуразобранном состоянии. Поднялись по железной лестнице на второй этаж, зашли в контору, окна которой смотрели не только на ферму, но и на дорогу, по которой мы приехали, там и разместились, сменив бойца. Присев возле приоткрытого окна и закурив, Сапсан заговорил:
– Спрашивай, Шатун. Я ж видел, что ты хотел, но не решился вопрос задать.
Однако меня сейчас не то интересовало, о чем вначале хотел спросить. Сейчас волновало: почему он мне все это рассказывает, о чем и спросил его.
– Помимо того, что ты нас предупредил об опасности, хоть мы в этом и не нуждались, но все равно оценили, а мы не какие-то там муры, чтоб неблагодарностью ответить. И еще запомни, Шатун! Никогда не обижай новичков. Улей этого не любит и наказывает. Всегда наказывает! Есть возможность – помоги. Расскажи о жизни тутошней и до стаба проводи. Нет возможности – просто пройди мимо. Но направление к спасению ему укажи, тебе и это зачтется. Здешний мир не только жестокий, но и справедливый, добро всегда возвращается… Если успевает, – усмехнулся он. – А то, что вы новички, это и за километр видно, так что сам Бог велит вам помочь, хоть вы и сами справляетесь неплохо.
Я пожал плечами:
– Мы вроде и не скрывали, что новички. – Меня же эта версия вполне устраивала. Даже повезло, что мало знаю, они не столь серьезно нас восприняли. – Тогда еще посоветуй, куда нам сейчас податься, чтоб в себя прийти и отдохнуть немного.
Чуть подумав, ответил:
– Плохо, что Бастион пал, там бы вы в безопасности были, они новичков всегда привечали и в обиду их не давали. А сейчас вам лучше всего податься в Клин, он километрах в семидесяти отсюда. Только смотри, я сам туда давно не заглядывал, но в последнее время говорят – курвиться стали. Конечно не факт, раньше нормально было, но слухи на пустом месте не возникают.
– А другие места? Мне сейчас просто расслабиться хочется, дух перевести, а не непонятки разные разгребать.
– В другие места вообще лучше пока не соваться, там полный беспредел, вас быстро подставят и на счетчик поставят. И придется или вам двоим отрабатывать, или Шельме. Можно в принципе и в другие, но они еще дальше расположены – Береговой тот же. Но ты, главное, запомни: на сто процентов в безопасности нигде не будешь. Расслабляешься, но ствол держи поближе и одним глазом по сторонам поглядывай.
Пока он прикуривал новую сигарету, я переваривал все, что мне рассказал.
– Поначалу больше слушай и наблюдай, да за языком следи, кто знает, какие твои слова кому покажутся обидными. Но это как себя зарекомендуешь, поначалу в любом случае будут на слабо проверять, поддашься, подомнут и ноги вытрут.
– Как и в любом коллективе, – кивнул я. – Мир нигде не меняется, всегда найдется, кто захочет за счет другого утвердиться.
– В точку, мир другой, привычки старые. Я видел, ты хотел спросить о нашей группе: что мы тут делали и куда дальше направляемся, но сдержался?
Я кивнул, было такое желание.
– Вот и в будущем никогда не делай этого и сам не рассказывай никому. Это твое и только твое дело. Если захотят, сами расскажут и пригласят, но? – и смотрит на меня с прищуром.
– Незнакомым не верить, конфетки не брать и гулять с чужими дядями и тетями не ходить?
– В точку! – указал на меня сигаретой. – Кто знает, для чего они тебя с собой зовут. Даже знакомым, и тем доверять до конца нельзя. Только с проверенными людьми можно дело иметь, а если все-таки решишься, то на дело нужно подписываться только в стабе, в присутствии ментата, чтоб он подтвердил, что против тебя они ничего не замышляют.
Я в ответ только выругался. Других слов не было.
– А ты что думал, в сказку попал? Не все тут так просто, Шатун, но и сложностей лишних нет. Со временем сам во всем разберешься… Если раньше не помрешь.
После этих слов надолго замолчали: я обдумывал всю информацию, и решал, какие еще вопросы задать, а Сапсан просто сидел в окно смотрел и одну за другой сигареты курил. Так и просидели молча, пока не пришел боец и нас не поменял.
Когда вернулись в бытовку, там шум-гам стоит, правда, больше всех Шельму слышно.
– О, Шатун, слушай, они говорят, что за эти три дня еще новых иммунных встречали.
– Я думал, что иммунные редкость в этом мире?
– На самом деле, не такая и редкость. Иммунных немало сюда попадает, просто не всем везет. Единицы своего крестного встретят, который все расскажет и по возможности в стаб приведет. Остальных или твари съедают, или они без живчика загибаются, вот и получаются редкостью.
– А…
– Хочешь спросить, почему не вытаскиваем их? – Хоть кто-то Шельме слово вставить не дает, а то все больше наоборот происходит. – А кому это нужно?
У той сам рот захлопнулся, после этого вопроса.
– Ты потратишься неслабо, чтоб вытащить его, а в ответ что? Зачем это лично тебе нужно? Или вообще вместе с ними подохнуть можно – со свежими всегда много проблем в начале. Для тех, кому нужны люди: стаб какой, народ набирает или просто группе пополнение требуется, то они тогда целые операции устраивают по спасению. Караулят их возле перезагружающихся кластеров и к себе в расположение отправляют, но все равно, это недолго длится, набрали нужное количество и прекращают этим специально заниматься, ибо больше незачем, а альтруисты тут долго не живут.
Шельма после этих слов сидела пришибленная, глазами только хлопала, да и мне не по себе от такого подхода, но придется тоже привыкать. Нужно начинать трезво на мир смотреть.
– В стабах сколько людей обычно проживает?
– Да по-разному: есть маленькие стабы, так на них только десяток человек живет. В Бастионе вот, от полутора до двух тысяч проживало. А есть и огромные, как Колизей, там, говорят, что тысяч пятьдесят обитает.
– Что за Колизей? – Шельма отмерла.
– Это на юге, есть там огромная территория стабильного кластера. Вот они там натуральный Колизей и устроили: все виды развлечений, бои между людьми и с тварями, групповые и одиночные, начиная от пустыша и до элитника включительно. Если хотите быстро разбогатеть, то вам туда. – С иронией посмотрел он на Шельму. Так как по лицу у нее явно видно желание туда попасть. – Там индустрия развлекательная хорошо развита.
– И у многих получается разбогатеть?
– Не поверишь, но иногда случается. Там и жемчуг белый выиграть можно попытаться, ставки бешенные. Только за него тебе с элитником без оружия сойтись придется или еще что придумают.
– И что, находятся идиоты? – удивился я.
– Почему идиоты? Без оружия не значит безоружный. Если у тебя серьезный дар, и он хорошо развит, то тебе никто не запрещает его использовать, просто заявляешь о нем вначале. А то могут и не допустить до боя, есть такие личности, что элитника прихлопнут и не заметят. Какой тогда смысл его на арену выпускать и платить жемчужину?
– А что ты так рассказываешь, будто рекламируешь, на процент работаете? – в шутку спросил.
– Да нет, мы еще и сами там не были, но собираемся вскоре. Здесь нам уже приелось слегка, просто не определились, когда двинемся. Да туда и непросто добраться, сначала на запад сильно углубиться придется, а там на юг поворачивать. Дорога сложная, мало того, что серьезных монстров, как у нас пустышей, так еще и через земли бедуинов идти.