— Мать твою… ах ты ж твою мать… — бормотал Артём, продолжая проламываться сквозь чащу.
Вот он залетел в какой-то колючий кустарник, чувствуя, как шею и лицо раздирают колючки. Затем споткнулся, покатился в какой-то овраг. А потом ударился головой о камень, и сознание его поплыло.
Когда Артём очнулся, понял, что змеи рядом нет. Лишь пара комаров жужжит над ухом.
Частного детектива ещё трясло, и он кое-как совладал с собой, чтобы подняться и отправиться в сторону проезжей части.
По дороге ещё три километра до замаскированного автомобиля. Да, именно столько он пробежал, спасаясь от змеи. С ума сойти!
А когда он нашёл машину, отправился в сторону своего секретного убежища. Ничего он не скажет Демидову, пока посидит в укрытии и придёт в себя.
К чёрту такие заказы! Он на такое не подписывался.
Поместье Смирновых, на следующее утро.
Воскресенье началось для меня чуть позже обычного.
Потянулся в кроватке, довольно улыбнулся, всё ещё дегустируя вчерашнюю победу.
Моя змейка очень сильно напугала этого негодяя. Он даже камеры свои забыл на дереве. Которые моя питомица отцепила и перенесла во двор поместья. Положила в сарай. Интересно, когда их найдут?
Конечно, этот паразит замаскировался по полной. Если б он не бежал, то его хрен бы я нашёл в этом лесу. Но он бежал. От страха.
А потом самостоятельно полетел в овраг. Ну и чёрт с ним.
Я ещё раз потянулся, зевнул, а потом увидел склонившуюся над кроваткой пышку.
— Серёжа проснулся, — улыбнулась она. — Ну ты и мастер спать. Уже десять часов.
А что тут такого? Выходной. Имею право. И вообще, женщина, идите туда, откуда пришли. Я и сам знаю, что мне делать.
Выскочил из кроватки и пошлёпал в ванную.
После того как я умылся и позавтракал, вернулся к интерактивной доске.
Няня, понимая, что смысла нет сидеть и смотреть, как я занимаюсь, вышла из комнаты.
А я отключил детский режим и тут же попал на новостной канал.
И вот, то, что надо.
— … непонятное явление, — в экран смотрел тот самый веснушчатый репортёр. — Эксперты говорят, что такое бывает перед мощными прорывами. Хозяева «Грандо» паникуют. Как раз возле них ожидается прорыв тварей. Также прогнозируются разломы ещё в двух местах одновременно.
Ух ты! «Грандо»! Так это же новый ресторан, рядом с парком, где я обычно прогуливаюсь! Вот это удача!
— … Посмотрите на это небо… — камера поднялась, и я увидел что-то наподобие северного сияния. — Это предвестник опасных прорывов. Последний такой был зафиксирован в столице двадцать семь лет тому назад. Тогда маги столкнулись с двумя монстрами десятого уровня и кое-как выстояли…
— Вань, ну подожди, давай сначала Серёже скажем… — услышал я голос маман, которая заходила в мою комнату.
Так… щёлк, щёлк… Всё, переключил на детский режим.
Блин, и на какой-то дебильный мультик. Вот повезло.
— О, Серёга, а ты что, мультики полюбил? — удивился батя.
— Пр-росто клацаю, — пробурчал я.
— Так, сын, мы тут хотим семьёй поехать на отдых, буквально до вечера. И хотели спросить у тебя, как ты к этому относишься, — начал батя. — Там банька, несколько термальных источников и даже горка с бассейном…
Батя остановился. Специально сделал паузу, чтобы я подумал и дал ответ.
— А де это? — спросил я.
— В Подмосковье, недалеко от деда, — ответил батя.
— На следуюсей неделе, — ответил я.
Ещё чего. Тут представился шанс посмотреть за прорывом, а это хотят заменить унылой горкой с бассейном и баней? Нет уж, многоуважаемые родители. Планы немного изменились. Просто вы ещё не знаете о прорыве.
— Так… — батя задумался. — А почему ты не хочешь сегодня.
Я подумал и ответил просто:
— Хосю на два дня туда.
— А, вот как, — улыбнулся батя. — А наш сын продуманный. И шашлык там пожарим, верно?
— Ага, — кивнул я в ответ
Тут бате позвонили.
Он взял трубку.
— Да, слушаю тебя, Роман… — сказал он. Затем его глаза начали округляться. — Что⁈ Прорыв? Куча военных?
— Да, Иван Александрович, — услышал я голос из коробки. — И рекомендуют остановить производство. Иначе оборудование может сгореть от магического всплеска.
— И на сколько остановить? — батя был очень напряжён.
— На два дня примерно, — ответил Роман.
— Дай мне контакт их командира. Можешь? — спросил папа Ваня, и на его скулах заиграли желваки.
— Да, сейчас пришлю, — ответил ему Роман.
— Блин, беда пришла откуда не ждали, — пробормотал папа Ваня, тыкнув в экран.
— Что там? — мама уже начала паниковать. — Всё серьёзно?
— Да прорыв какой-то намечается, — пробурчал батя. — Чёрт знает что…
А затем отец созвонился с командиром группы, оцепившей район, где находится фабрика. И тот объяснил, что риск большой. Разлом может появиться в течение ближайших двух дней. И в двухстах метрах от производства. Тогда оборудование просто выгорит начисто, если, конечно, его не обесточат.
Хотя военный допускал, что это может быть ложной тревогой.
Ну а потом батя включил новости, и там передали то же самое, что я уже знаю: сияние в небе, народ волнуется, военные пока никак не комментируют обстановку, власти пока передают, что это меры предосторожности.
— Да вообще нихрена непонятно, — прорычал батя, выключая телевизор, и обратился к маман. — Придётся тормозить на два дня. И это фиаско, Наташ. Если так, то мы потеряем в прибыли.
— Ну а что ты предлагаешь? Иначе угробим оборудование, — ответила маман.
— Ладно, сейчас… — батя созвонился с главным инженером и отдал приказ остановить фабрику после завершения технологического цикла. Через пять минут.
Чуть позже зазвонил телефон, он переговорил и сбросил звонок.
— Ну всё, стоим, — сжал он губы и схватился за голову. — Зараза…
Я же сидел и пил чай. И время даром не терял. Поднял в воздух Рэмбо и решил изучить местность в районе «Грандо».
Переключился на зрение птички и увидел сияние в небе, которое стало ярче. А затем…
Буквально возле парка участок земли невидимая сила разрезала на две части. А потом появилась трещина в земной коре и раздвинулась в круг.
В сияющий круг, из которого повалил густой тёмно-красный дым.
Ох-хо-хо! Вот это зрелище! Сейчас полезут монстры!
Но потом картинка пропала. Связь, которая соединяла меня с попугаем, заколыхалась. Я понял, что попугаю стало плохо. Видно, магическое излучение от разлома повлияло на него.
Пришлось возвращать птичку обратно.
А затем над парком загудела громкая протяжная сирена.
И голос из громкоговорителя донёсся до меня и побледневших, замерших родителей:
— ВНИМАНИЕ! В ЦЕЛЯХ БЕЗОПАСНОСТИ ВСЕМ НАХОДИТЬСЯ ДОМА ИЛИ СПРЯТАТЬСЯ В БЛИЖАЙШЕМ БОМБОУБЕЖИЩЕ! РЯДОМ ПРОРЫВ! УЖЕ РАБОТАЕМ НАД УСТРАНЕНИЕМ! ВНИМАНИЕ! В ЦЕЛЯХ БЕЗОПАСНОСТИ ВСЕМ НАХОДИТЬСЯ ДОМА ИЛИ…
— Да твою же мать! — вскрикнул батя и подскочил к окну, закричав слуге, который собирал шатры после вчерашнего праздника. — Захарыч! А ну, быстро в дом!
— Ой, что же будет, — запричитала маман, уже капая в стакан успокоительное.
— Рядом с нами, что, монстры? — залепетала пышка, находясь в предобморочном состоянии.
— Держите, Лариса Михайловна, — маман протянула ей стакан воды с успокоительным. — Я себе ещё накапаю.
Ну что ж, началось!
Раз попугай не справился, отправлю-ка я на место разлома змейку.
Глава 20
Как только змейка оказалась на месте, я увидел битву.
Около пятнадцати магов отвлекали на себя чудовищ, которые уже успели выскочить. А остальные пятеро людей в белых одеяниях закрывали разлом. Точнее, пытались закрыть.
Им мешал ещё один монстр, который пытался вылезти из дымящей дыры в земле.
Вот из красного дыма показалась большая перекачанная лапа с когтями. Она врезалась в землю. Мышцы вздулись, существо пыталось вылезти.
Но один из боевых магов отвлёкся и отправил подарочек — несколько огненных шаров. Один за другим, они врезались в лапу. И третий оторвал её. Монстр зарычал от боли, исчезая в разломе, а его лапа загорелась и принялась расплываться в кисель.
У разлома оставалось ещё пять тварей, и каждая была непохожа на остальных. Прям ассорти какое-то.
Тут и пищащий слизняк, и ревущий красный жнец, которого я видел в Зверинце, и раздутый уродливый медведь с множеством лап, как у богомола. Ещё два монстра были всё-таки схожи. У обоих я заметил хвосты с жалом, как у скорпиона. Хотя у одного тело ящера, а у второго — здоровенной бронированной многоножки.
Самым эффективным среди них был Красный жнец. Он постоянно двигался, увиливал от ледяных копий и фаерболов. При этом размахивал своими боковыми шипастыми щупальцами. Очень быстро, я скажу, размахивал.
И один из магов попал в эту мясорубку. А затем погиб и второй.
Чёрт, какой же охренительно опасный этот Жнец! У такого агрессия зашкаливает, фиг подчинишь с первого раза. Это мне пока в ближайшее время точно не светит.
Этот особо опасный монстр был в берсерке. И подбирался к очередной группе магов, укрывшихся от него под защитным куполом. Вот в стороне я заметил ещё двух бойцов. Вроде бы элитники. Да, точно! От них шло более интенсивное свечение.
Один из них сформировал большое огненное копьё, второй подхватил его и придал этому магическому оружию ускорение.
Копьё с гулом прочертило воздух и… Красный жнец не успел среагировать вовремя, отвлёкся. А когда повернулся — копьё врезалось в тело чудовища, разрывая его напополам.
Основную угрозу ликвидировали и начали брать в кольцо оставшихся монстров. Но… это были не все. Я заметил ещё одного.
Он был совсем малышом. Скрылся в канализационном люке и забился в уголок.
Тёмно-синее мохнатое тельце с многочисленными складками кожи и небольшой хвостик. На округлом черепе бирюзой сияли большие овальные глаза. Ряды острых мелких зубов слегка выглядывали сверху. Носа как такового не было. Лишь две еле заметные точки. И четыре дрожащие шестипалые лапки с длинными коготками.