Со всех сторон к молодому Богу понеслись ярко-красные искры. Они впивались в его тело и лицо, доставляя мимолетную боль и возвращая утраченную силу.
Азара буквально разрывало на части от собственного могущества. Магия дарила ощущение полета, заставляла смеяться, презрев возможную опасность.
Сосуд, в котором до этого ютился Молодой Бог, вспыхнул алым пламенем, оплавляясь и стекая к ногам.
Азар вздохнул полной грудью и раскинул руки, отдаваясь во власть доселе неведомых ощущений.
Как только пьянящее чувство прошло, он оглянулся назад.
Вход начал закрываться.
Азар рассмеялся.
В этот момент Эйрин схватил Хану, которая шла немного позади Азара, за шкирку и выкинул наружу. Девушка сделала перекат и села на корточки. Подняв глаза она увидела, что вход практически закрылся.
Лицо побледнело, глаза с немой мольбой смотрели на Эйрина.
Не понимая причин его поступка она тихо прошептала:
— Почему?
Эйрин грустно улыбнулся и, за миг до того как проход закрылся, сказал:
— Потому что я люблю тебя.
Глава восьмая. Река Забвения
Империя Ардейл. Великая Пустыня. Древний Город.
Врата закрылись и в зале повисла тишина.
Я сидела на корточках, смотрела перед собой и не могла поверить в то, что произошло.
В горле встал ком.
Разве это справедливо? Почему он так поступил?
Я встала и подошла к Оракулу, который представлял собой огромное яйцо. Постучала по нему пальцем, в надежде, что он опять заработает. Потом, по-старинке пнула его ногой. Не помогло. Я начала злиться.
Вот значит как? Невеста — невеста, а сам меня бросил.
Я со всей силы ударила ладонью по Оракулу.
Зря наверно. Потому что он развалился.
Некоторое время я глупо смотрела на обломки.
Кто же знал, что он такой хрупкий? Из картона его что ли сделали?
Пнула ногой кусок того, что раньше было Вратами в Мир Темных и разревелась.
Обидно. И вы бы тоже разревелись, если бы с вами так поступили.
Я села на пол и обняла колени руками.
Вот найду этого и Эйрина, и тогда…
Я начала строить коварные планы мести.
Лучше уж это, чем просто сидеть и реветь как дурочка.
А слезы все равно текли и на душе было тоскливо.
Айрис сказал, что из Темного Мира нельзя вернуться. Значит Эйрин решил сбежать от меня?
Я встала и сжала кулаки. Злость поднялась волной, дыхание стало прерывистым и я выдохнула сквозь зубы.
Ну подожди у меня, женишок сбежавший!
Со стороны лестницы послышались легкие шаги. Так как Эйрин шел последний, в том, что здесь сейчас оказались незнакомцы виноват именно он. Он вообще во всем виноват.
Я спряталась за колону. В зале было темно, поэтому монстра я увидела не сразу, а в тот момент, когда наступила на его руку.
Я тихо присела и уперлась руками в каменные плиты.
Монстр что-то сжимал в руке. Я осторожно, двумя пальцами, потянула это что-то. Оказалось, что это игла.
Бедняга, сидел тут наверно вышивал в тишине и покое, а его убили. Ни за что ни про что.
Ладно-ладно, шучу. Не будет такой уродец вышиванием заниматься. Я положила иглу на пол и выглянула из-за колоны.
В зал как раз вошел, кто бы вы думали?
Их Высочество принц Айрис! В руке он держал факел, что позволило мне рассмотреть идущих следом. А следом за Айрисом топали Рейган, Лейрис и Алин.
Похоже, можно вылезать из своего убежища.
Я вздохнула и поднялась. Вообще, мне не очень-то хотелось видеть кого бы то ни было, но во всяком случае я не одна буду.
Обида на Эйрина напомнила о себе, но я сжала губы покрепче и гордо подняла подбородок.
Пусть видят, что мне все равно.
Сбежал и сбежал. Скатертью дорожка.
Когда я гордо выползла на свет, в мою сторону направили все оружие, которое только у них было. Айрис держал стилет, Рейган с Алином катоны, а у Лейриса на руке был маленький арбалет. Я такой у Рашны видела.
Интересно, где он его взял?
— Это всего лишь я. — Как можно более гордо произнесла я.
Алин сочувственно глянул на меня и сказал:
— А Эйрин где?
— Ушеееееееел…
Слезы опять потекли рекой и я отвернулась.
И ничего мне не обидно, это мне муха в глаз залетела. Ладно, слон.
Алин подошел ко мне и обнял.
— Ну что ты, девочка. Он же ради тебя…
Я оттолкнула Алина и закричала:
— Ради меня? Взял и бросил меня, ради меня?
Алин нахмурился и сухо произнес:
— Истерику прекратить!
Я хлюпнула носом и честно попыталась прекратить.
Ничего не вышло. Я конечно уже не ревела в голос, но слезы все равно текли и меня трясло.
Рейган с Лейрисом отвернулись и стали изображать Шерлока Холмса — рыскали по всему залу, переворачивали осколки разломанного мной Оракула и вообще делали все, что угодно, лишь бы не смотреть на меня.
Ну и не надо. Как будто мне доставляет удовольствие перед вами тут рыдать.
Айрис убрал стилет в рукав и подошел ко мне.
— Послушай, я бы тоже не взял тебя с собой.
Я опустилась на пол.
— Почему?
— Потому что, как ни странно — это опасно.
— Но я же воин.
И в самом деле, я же воин? Или он решил, что раз я стиль свой еще не создала — то и пользы от меня не будет?
Алин сел рядом и погладил меня по голове:
— Ты воин, только ты еще и девушка.
Да? Я сейчас прямо-таки прозрела.
Тут до меня дошло кое-что и я пробурчала:
— Он меня обманул.
Алин нахмурился и сказал:
— В смысле?
— Сказал, что возьмет меня с собой и не взял.
Терпеть не могу, когда врут.
Алин задумался на некоторое время, а Айрис слегка иронично произнес:
— А ты разве не знаешь, почему он так поступил?
Я помотала головой — кто вас мужчин поймет? Говорите одно, а делаете совсем другое.
Айрис подозрительно хмыкнул и ответил:
— Он же с самого начала не хотел, чтобы ты в Темный Мир спускалась, верно?
Я задумалась.
В принципе, Айрис прав. Если вспомнить "дружескую" беседу Эйрина с Азаром, и разговор со мной на следующий день…
— Ну да. — Это я сказала как можно тише, потому как неприятно признавать поражение.
— А что заставило его изменить решение?
Не что, а кто. Я — Великий Разум Вселенной.
— Я.
Айрис наклонился ко мне и тихо произнес:
— Скажу по секрету, Эйрин редко меняет принятые им решения. Это тебе на будущее.
Я обиженно потерла нос.
Доля истины в его словах есть. Не надо было мне Эйрина шантажировать. Так уж и быть, запомню.
Я подняла глаза на Айриса, который мило улыбался и сказала:
— Скажу тебе по секрету — я тоже.
На мгновение повисла тишина, после чего Алин расхохотался, а Айрис мягко улыбнулся.
— Вот и хорошо.
К нам подошли Рейган с Лейрисом, Рейган держал в руках осколок Оракула и хмурился. Потом посмотрел на меня и сказал:
— Как это вышло?
Я немного смутилась и ответила:
— Он ударился об мою руку.
Рейган покачал головой. Айрис взял осколок в руку, осмотрел и сказал:
— Ничего страшного, мы бы все равно не смогли им воспользоваться.
Вот это новость.
— Почему? — Раз уж все молчат, изображая умников, сама спрошу.
— Этот храм возвели очень давно, всех подробностей я не знаю. Могу сказать одно — открыть портал может лишь Бог.
Оооо…а вот это совсем хорошо. Даже если бы я этот Оракул не разломала, он бы все равно оказался бесполезен.
— Так мы что, теперь не сможем за Эйрином отправиться?
Такая перспектива меня не обрадовала. Во-первых, я должна ему все высказать — врать нехорошо, пусть тоже запомнит на будущее. Во-вторых, наверно стоит извиниться за неудавшуюся попытку шантажа. Ну и в-третьих, без него тут скучно. А ведь еще цветочки искать надо. Пусть только попробует умереть, пока я его не спасу!
Айрис задумался.
— Может быть, поднимемся наверх? Раз здесь нам делать все равно больше нечего?
Рейган тоскливо смотрел в сторону лестницы и переминался с ноги на ногу.
Клаустрофобия у него, что ли?
Айрис кивнул и они пошли на выход. Я немного задержалась, потому что хотела забрать с собой иглу.
Мало ли, решу вышиванием заняться?
На самом деле, я вот что подумала. Раз этот монстрик засел тут в засаде, оружие у него должно быть чрезвычайно смертоносным, верно? Он же Бога решил убить. Так что, учитывая то, что мы направляемся в Мир Богов, не будет лишним иметь козырную карту в рукаве. А точнее — перчатке.
Мне хватило ума не пихать иглу за пазуху, если уж у нападавшего было только это, то варианта два — либо игла заколдована, либо — отравлена.
Видите? Общение с Эйрином пошло мне на пользу, я уже думаю. Иногда.
Хорошо что перчатки длинные, и есть накладка, которую можно использовать как кармашек.
Я окинула зал прощальным взглядом и пошла к лестнице.
Проход сюда был открыт, поэтому света мне в принципе хватило, так что я всего лишь пару раз приложилась к стене и один раз споткнулась на ступеньках.
Когда я вышла на свет солнца, то первым делом зажмурилась. Несмотря на то, что солнце вот-вот должно было скрыться, свет все равно резал глаза, заставляя их слезиться.
После беседы, проведенной с Айрисом, точнее — Айрисом со мной, на Эйрина я больше не злилась. Тем более, что он все-таки сказал те самые слова, которые я так хотела услышать.
Против воли я улыбнулась.
Теперь все будет хорошо. Вот спустимся в Темный Мир, наведем там шороху, найдем лекарство и выберемся обратно. А если не выберемся — так это ничего. Азар же там жил?
Только вот, есть проблема, мне в принципе все равно, где быть, а остальные как же?
Эти самые остальные сидели в тени колон и ждали меня.
Я подошла к ним и присела рядом.
Айрис прочистил горло и сказал:
— Итак, начну.
Айрис обвел нас взглядом.
— Все знают о Реке Забвения, верно?
Мы кивнули.
— Как я уже говорил, — он посмотрел на меня и я кивнула соглашаясь. — Река Забвения соединяет Миры, возможно не только наш с Темным и Светлым, но и другие.