Снова по мосту через речку Смородину да к бабе Дусе. И вовремя! Старушка совершенно растерялась от галантной обходительности сказочного злодея, сидящего у неё в палисаднике. Больше всего её смутил, похоже, фрак с длинными фалдами и золотой обруч на лысой макушке. Кощей читал бабе Дусе стихи и рассказывал истории из своей жизни. Глаза у него при этом сияли почти как у Игната. Юля даже поёжилась.
– Кощей! – Впервые на памяти Юли старший богатырь подал голос. – Нам сообща проблему решать нужно!
Судя по напряжению на лице богатыря, он с трудом подавил желание добавить что-то в рифму.
– Молодец, – похлопала его по плечу Юля.
– А теперь давайте совещаться! Время поджимает. Куда эти космические тараканы делись и что они замышляют? И главное, как их переловить?
Баба Дуся пригласила всех в дом, пряча глаза от Кощея. Он, высокий, ударился о притолоку, когда заходил. Кухня у старушки была маленькая, но уютная. Стены жёлтые, занавески с петухами белые-белые, окошко наполовину закрывали. Рядом мойка. У противоположной стены круглый стол, над ним лампа.
– Заварю-ка я чаёк! – Баба Дуся скрылась за шторкой и загромыхала посудой.
Гости уселись вокруг стола, заговорить первым решил шебуршарик Вася:
– Во-первых, через неделю прибудут на помощь коллеги-шебуршарики. Во-вторых, хоть паразитов и мало, но у них есть козырь – в них тут никто не верит. Это в Колдостране к чудесам привычные, а тут? Даже когда народ волшебный пропадать начнёт, никто и не заметит!
– Ёжкин кот! – огорчился Кощей, а Юля широко улыбнулась.
– Придумала! Мы тебя, Кощеюшка, в Игната переоденем!
От возмущения сказочный злодей дар речи потерял, заклацал челюстью.
– Я? Он? В меня? В него? Да с какой стати! – нашёлся он наконец.
– Притворись, что ты Игнат! И другие паразиты пойдут за тобой. А мы их в ловушку заманим.
– Но как же глаза? – спросила Василиса.
– А линзы мои на что? – завопила Юля.
А потом ещё двадцать минут объясняла друзьям, что это такое и откуда у неё есть.
– Мы с бабушкой видео снимали, это называется косплей. Она-то легко цвет глаз меняет, а я? Вот и заказала с доставкой линзы разного цвета. Тебе, Кощей, должны подойти!
– Это ладно, – задумалась скатерть-самобранка, которая ровно расстелилась поверх обычной, – а где мы пришельцев найдём?
Баба Дуся вышла из закутка с самоваром в руках, от которого густо валил пар.
– А уж об этом не беспокойтесь. Ежели у них глаза светятся, ведьмы в округе быстро поймут, где они.
– Осталось придумать ловушку и что мы потом будем с ними делать. – Юля встала, чтобы помочь бабе Дусе расставить чашки.
– Об этом подумаем после, – предложил Вася. – Надо только заманить туда, где пол толстый. Как там называется у вас этот состав, Юля?
– Бетон?
– Ага, он! Чтобы они, как кроты, в землю не закопались.
Пока чай допили, баба Дуся по своей ведьминской связи последние вести узнала, встав возле мойки.
– В Подымалово они, – доложила ведьма, – это в шести верста΄х отсюда. Ох, не к добру. Тамошние сестрицы следят за ними, но всё ж опасаюсь я за них, сердце ноет. Пришельцы очки понадевали, оттого их не сразу распознать можно!
– Душа у вас добрая! – ввернул Кощей, а баба Дуся покраснела.
Спать вернулись в домик Авроры Агаповны, в котором без неё, несмотря на кучу народа, было пусто. Юля и Вася уложили гостей, а сами вышли на крылечко.
– У нас звёзды тоже ничего, – сказала Юля, глядя в тёмную вышину.
– Ага, – кивнул шебуршарик, – интересный завтра день будет. Не думал я, что паразитов мне на Земле ловить придётся. Рано или поздно пришлось бы, они же весь космос замучили.
Тем временем в деревне Подымалово на центральной улице показалась старушка. Обычная, платочек белый, кофта вязаная. Странным в ней было то, что, несмот ря на ночь, шла бабушка в солнечных очках. На их дужках почему-то плясали яркие синие искорки.
Глава 13Машина на курьих ножках
К сожалению, та старушка не была единственной. К утру ведьминская почта на кухне у бабы Дуси дзинькала и звякала без остановки. Оказалось, это были ложки-вилки, подвешенные в углу над мойкой. Они вызванивали мелодии и стучали на разные лады – только ведьмы умели понимать, что это значит. Баба Дуся кормила всех омлетом, потому что, проснувшись, Юля и её друзья вернулись к ведьме домой. И рассказывала:
– Аврорушка и Колюсик домой почти доехали, а теперь в окружении, никак выбраться не могут. Пришельцы эти ваши по лесам сидят, но никому волшебному деревню покидать не дают. Копают чего-то! А бабулечки наши ведьминские одна за другой меняются, глаза у них только на Ивана Купалу светятся обычно, а тут на целый месяц раньше! А настоящие пропадают! В темнице он их где-то держит! А те, что не пропали, жалуются, что силы у них тают. Они ж, хоть и ведьмы, всё равно старенькие.
Василиса Премудрая застыла с остывающим кусочком омлета на вилке, не донеся её до рта. Богатыри, наоборот, переживали, но о еде не забывали. А Кощей в мрачные думы погрузился. Путеводный клубок в его кармане, видимо, уснул, пофыркивал иногда, а скатерть-самобранка даже разворачиваться отказалась.
Домовой Вилка впал в депрессию. Только Юля и Вася сохраняли холодный рассудок.
– Вася, пора шебуршариков звать!
– Я уже, Юля. Но передовой отряд в Колдострану брошен, там царя Фасоля и его подданных спасают. Потом к нам, но это ещё не сегодня. Надо самим как-то. И не допускать паники!
Баба Дуся икнула. Она не перевела, что ведьминская почта почти через слово добавляет «А-а-а!» и «Всё пропало!». Паника нарастала, потому что ведьмы да домовые знали, как бороться со сказочными злодеями, а к космическим они не привыкли.
Калитка за кухонным окошком скрипнула, открываясь. А потом хлопнула, когда вошедший отпустил её. Баба Дуся выглянула и ахнула:
– Аврорушка!
У Юли сердце забилось радостно – всё! Бабушка пришла, они спасены! Подбежала к окну, и счастье сдулось как воздушный шарик, а вместо него в душу начал заползать вязкий, холодный страх. У высокой фигуры, стоящей во дворе, светились глаза.
– Так, всем сохранять спокойствие! – приказала Юля. – Это не бабушка, это пришелец. Он хочет, чтобы мы поверили ему. Значит, все притворяемся. У нас нет никаких планов, мы просто боимся и всё, ясно? Надо от него отделаться.
Лица у всех были слишком серьёзные, натянутые.
– Ну же! – шикнула Юля. – Сделайте вид, что поверили!
А когда «Аврора Агаповна» вошла в дом бабы Дуси, у Юли задрожала нижняя губа. Ведь ничем, ничем нельзя было отличить этого пришельца от родной, любимой прабабушки!
– Приветствую вас, честной народ! – сказала «Аврора Агаповна». – Чем потчевать будете?
– Омлетом, – ответила баба Дуся, – как обычно.
– Бабушка, как ты выбралась? – Голос у Юли звенел.
– Откуда? – удивилась «Аврора Агаповна». – Я просто по делам уезжала.
– А дед Коля где?
– А! – махнул рукой пришелец. – Решил задержаться. А как ваши дела? Откуда это я должна была выбраться?
При этом «Аврора Агаповна» уселась за стол и цепким взглядом изучила каждого сидящего. Потом Васю, Юлю и бабу Дусю.
Вилки-ложки в углу запрыгали, задребезжали как бешеные.
– Чего это они? – удивился пришелец.
Юля сделала вид, что собирает грязные тарелки. Понесла их в мойку, рядом с которой у окна так и застыла баба Дуся. Она шепнула:
– Передают, что без Игната их не остановить. Он окопался у старой балки, туда даже на машине не проехать! А если пешим ходом, то дня три, там такие буераки-буреломы!
– Надо сбежать от ненастоящей бабушки, – тихонько ответила Юля.
– Ты с Васьком давай к балке, а мы эту… этого задержим!
«Аврора Агаповна» подозрительно посмотрела на шепчущихся, а баба Дуся внезапно широко улыбнулась:
– Ну, хорошо, Аврорушка, что ты тут. И чайку сразу бахнем. Надобно самовар побольше. Юля, помнишь, где он у нас?
Та растерянно заморгала, но быстро сообразила:
– Ага! Только он тяжёлый, кто мне поможет? Давай, Вася, у тебя и крылья есть.
Только они за порог, Юля бросилась натягивать кеды и завязывать шнурки. От волнения пальцы не слушались, шнурки выскальзывали.
– Вася, бежим! Нам надо Игната найти, он у старой балки.
– А где это?
– Спросим! Если его победим, остальные тоже уйдут. Без него бесполезно бороться с другими пришельцами!
Входная дверь скрипнула, Юля и Вася застыли. Пришелец! «Аврора Агаповна» вышла, сложив руки на груди.
– Далече собрались?
– В подсобку, за самоваром! – От страха слова Юли прозвучали неправдоподобно.
– Дык это, – голос у «Авроры Агаповны» вдруг изменился, – у большого дуба, где Колюсик колокольца развесил, надо в нижний позвонить.
– Что? – растерялась Юля.
Это прозвучало так, будто… Будто это не пришелец, а бабушка! Глаза у Авроры Агаповны медленно погасли, стали карими, а потом снова засветились. Это был редкий ведьминский талант. Юля всхлипнула:
– Это ты!
– Тсс! Никто не должен знать. Даже они, в доме. Только так и выбралась к вам, родимые. Я задержу паразитов в Волковке, а вы бегите к дубу.
Где-то за соседними домами поднялся шум.
– Бегите! Я как смогу, сразу к вам! – Аврора Агаповна вытолкала Юлю и Васю с крыльца.
Бежали, как будто от этого зависела их жизнь. Шебуршарик скакал по тропинке, словно дикий кот, чтобы не привлекать внимание крыльями. За околицей в лесочке остановились отдышаться.
– Большой дуб километрах в двух от деревни. Мы туда часто с дедом Колей ходим, там какой-то их важный перекрёсток, сколько просила, не рассказывали, – объяснила Юля.
– Значит, нам помогут, – обрадовался шебуршарик.
– Да. Мы должны спасти бабушку и всех остальных. Кто знает, что будет с Землёй, если эти кроты тут расплодятся?
Почти час понадобился Юле и Васе, чтобы дойти до Большого дуба. Здесь дед Коля развесил музыку ветра и колокольчики, будто бы для красоты, но Юля никогда в это не верила.