Что я должна с этим делать?! Я не умею, не знаю! У меня нет времени разбираться! Сейчас Харайса меня придушит, и на этом все!
Сделать ничего я не успела. Меня вернуло в тело, и на этом мысли закончились. Потому что я задыхалась, и…
Сердце в моих руках вдруг забилось быстрее, а потом взорвалось, но не кусками мяса, а серебряным светом. Взрывная волна кругами пошла по долине, накрывая ее всю. Свет стал нестерпимым… и я перестала видеть. Одновременно с этим мое горло освободилось, а в лицо сыпанули… Песком? Пылью? Я упала на колени и, схватившись за пострадавшую шею, от души закашлялась.
Мишленовские звезды, неужели получилось?!
Перед глазами плясали круги, но зрение не возвращалось. Я старалась не думать о том, что могла попросту ослепнуть навсегда. Сейчас совсем не это главное.
Меня кто-то схватил за плечи, и взволнованный голос Ская выдохнул:
— Мира, у тебя получилось!
— Они мертвы? — облизав пересохшие губы, спросила я.
— Да, королева вообще прахом рассыпалась. Арка портала, кстати, тоже. Больше можно не бояться серьезного прорыва!
— Это хорошо, — прошептала я. — Если не смогу видеть, хотя бы не зря.
— Что? Ты не видишь?!
— Я же не знала, что оно взорвется… Свет ослепил меня.
— Как…
— Мира, ты такая молодец!
Рокси.
— Сестренка, у тебя получилось!
Чарли. Потом Джэйд. Потом…
— Заткнитесь! — рявкнул Скай. — У нее что-то со зрением!
— Дай гляну.
Лиля.
Меня взяли за подбородок и задрали голову.
— Широко открой глаза.
Я старательно вытаращилась.
— Так… Зрачки изуродованы.
— Она… не сможет видеть?
— Не знаю. Зависит от того, что еще зацепило волной. Необходима помощь жриц, я так глубоко не увижу. Так что ее нужно в Храм, немедленно! Все, что я смогу… Свяжу сейчас регенерирующую повязку.
Меня подхватили на руки.
— Наставники, дайте ковер! — отрывисто сказал Скай.
— Я лечу с вами, сам ты не доберешься.
Лорд Рейтбор.
— Я тоже. Добавлю скорости, помогу держать щит против ветра.
Леди Арлайн.
Удивительно… Как я хорошо различаю их по голосам… Может пригодиться, если…
На мой лоб легла чья-то прохладная рука.
— Я тебя усыплю, — заботливо проговорила Лиля. — Тебе в любом случае нужно отдохнуть.
Рука исчезла, а на ее место легло что-то мягкое. Плетение?
В сон я провалилась моментально.
Я провела в Храме почти месяц.
Две недели большую часть времени спала, восстанавливаясь. Оказалось, пострадали не только мои глаза. Поток силы, который я из-за отсутствия нужных знаний пропустила через себя, был слишком большим и сильным. У меня едва работала половина внутренних органов, а одно из легких попыталось отказать на подлете к столице. Мне повезло, что я вообще выжила, а мои внутренности не перемололо, словно мясорубкой. Амина, которая иногда забегала поболтать, сказала, что если бы на моем месте был другой демонолог, не только Харайсу развеяло бы пеплом. Я… как центр паутины, как ее начало, сумела выдержать. Правда, какой ценой…
Впрочем, разве здоровье одного человека важнее, чем жизни сотен тысяч людей? Я ведь даже не умерла. Потеряла зрение и превратилась в инвалида, но живая!
Лечили меня всем Храмом. Жрицы и дежурные плетельщицы делали все, чтобы вернуть меня в нормальное состояние. Результаты были, но в основном продвигалось все очень медленно. По осторожным прикидкам, полное восстановление могло затянуться на добрых полгода. Но меня этот срок не пугал, я просто радовалась тому, что это в принципе возможно.
За две недели никто из моих друзей не пришел ко мне ни разу. Звучит печально, но действительность была еще печальнее: после потрясения, которое испытали Синие горы во время взрыва сердца инквизитора, изо всех щелей полезли такие твари… В общем, в столице сейчас не было ни одного мага и большей половины плетельщиц. Мои друзья вместе с наставниками и демонами тоже находились там.
Я, как уже говорила, по большей части спала, потому новости узнавала обычно постфактум. Например, то, что Скай чуть не погиб, прикрывая Чарли, мне сообщили, когда жизни обоих были вне опасности. В общем, в моем состоянии были свои плюсы: я, по крайней мере, не успевала за них всех переживать.
На третьей неделе моей реабилитации сна стало меньше, новостей — больше.
Я радовалась как ребенок. Во-первых, моя любимая компания вернулась в столицу. Потрепанная, но живая и в полном составе. А еще зрение начало понемногу возвращаться, потому смогла нормально пообнимать своих друзей.
Жизнь налаживалась!
На исходе четвертой недели меня отпустили из Храма. Конечно, я еще не видела в полной мере. Разумеется, мое тело все еще было больным, и восстанавливаться ему предстояло долго. Но я уже не напоминала живой труп — ни внутри, ни снаружи. Держать меня постоянно в Храме больше не осталось смысла.
— Ты выглядишь, словно библиотекарь, — доверительно сообщила мне Рокси, когда мы вышли из Храма и остановились на пороге.
Она провела со мной последние три дня, пострадала в одной из последних стычек в Синих горах. Скай должен был подъехать с минуты на минуту, а остальные ждали в Академии.
— А ты — как пиратка, — фыркнула я, поправив очки с толстыми стеклами. — Как твой глаз?
— Да почти нормально. — Подруга дотронулась до повязки. — Чуток задело осколком белок, Амина сказала, что еще максимум три дня — и все придет в норму.
— Три дня — это хорошо, — хмыкнула я, наблюдая за останавливающимся экипажем. — Думаю, он за нами.
И правда, дверца открылась, и на улицу вышел Скай. Я до сих пор не могла привыкнуть к его новой прическе… Лысина моему дракону не шла, слава кексам, волосы начали уже отрастать. Вообще ему тогда повезло, что сгорели только волосы, а не он целиком… Как я и говорила, мою компанию знатно потрепало в боях. Даже неловко, что я все пропустила… Впрочем, свой план по подвигам в этом году я выполнила. Могу с чистой совестью отдохнуть.
Скай притянул меня к себе и, невесомо поцеловав в лоб, спросил:
— Готовы?
— Поехали домой, — тепло улыбнулась я, задрав голову.
— Поехали! — с энтузиазмом поддержала меня Рокси.
Эпилог
— Выше! Да не тут! У тебя что, руки из того места, на котором сидишь, растут?!
Я остановилась напротив здания в состоянии активного ремонта и, приложив ладонь козырьком ко лбу, с удовольствием принялась наблюдать за тем, как миниатюрная женщина от души распекает рабочего. Тот вяло огрызался, но послушно двигал вывеску куда говорили.
— Эй, Эстрели, — усмехнулась я, — смотрю, работа кипит.
— Хозяйка! — Она стремительно развернулась и расцвела в улыбке. — Вы почему так рано?! Мы ждали вас завтра! О, Богиня, у нас же ничего не готово! — всплеснула руками она. — Сейчас я…
— Ничего не нужно, — остановила я ее. — Я уже ухожу, вернусь вечером.
— Вернетесь одна? — педантично уточнила Эстрели.
— Ты меня так часто одну видишь? — звонко рассмеялась я и качнула головой. — Нет, будем все. Чарли, кстати, жаждет попробовать то блюдо, о котором ты рассказывала перед нашим отъездом.
— Я поняла, — засияла будущий шеф-повар моего ресторана и отрывисто кивнула. — Сделаю все в лучшем виде, можете не сомневаться!
— Никто и не сомневается. — К нам подошел Скай и, положив руку на мое плечо, слегка улыбнулся Эстрели. — Не зря моя жена вас называет своей лучшей ученицей.
Женщина покраснела и смущенно сделала книксен:
— Вы мне льстите, лорд.
— Отнюдь, — хмыкнул он и повернулся ко мне: — Нам пора.
— Да, знаю. Эстрели, мы будем вечером.
Я бросила последний взгляд на почти приколоченную вывеску «Сердце инквизитора».
Скай помог мне забраться в экипаж, а сам сел напротив.
— Выглядишь уставшей, — заметил он.
— Кто бы говорил, — усмехнулась я и откинулась на мягкую спинку. — Да уж… С уничтожением портала в мир инферналов проблемы не закончились, а только начались…
— Пока не прорежутся порталы, так и будет, ты же знаешь, — пожал плечами мой муж.
— Знаю, но от этого не легче.
Скай пересел ко мне и, обняв, притянул к себе:
— Поспи. Тебе как центру паутины досталось больше всех.
— Ага, — зевнула я и, с удовольствием положив голову на его плечо, прикрыла глаза.
Но… Знаете, бывает состояние, когда настолько устаешь, что даже спать не хочется? Видимо, как раз сейчас я с подобным столкнулась. Так что вместо сна меня потянуло на ностальгию.
Сколько я уже в Аррее? Лет пять? Или шесть? Но даже не верится, что когда-то я жила в совсем другом мире…
После той памятной битвы, в которой я уничтожила портал, но сама чуть не погибла, мне пришлось долго восстанавливаться. Спасибо жрицам и плетельщицам, без их чудодейственной магии я бы точно осталась инвалидом. Но сейчас, слава Богине, я была в полном порядке. Хотя зрение мучительно восстанавливалось целый год…
Зарок, который мы со Скаем дали друг другу перед прорывом темного портала, выполнили в точности буквально через две недели после того, как меня отпустили из Храма. Видели бы вы лица друзей и наставников, когда мы сообщили, что собираемся пожениться!.. Это было бесценно. Впрочем, реакция родителей Ская тоже оказалась своеобразная… Но неожиданная уже для меня. Его мать была до того счастлива, что порывалась рыдать на моем плече. Как я потом ехидно подкалывала самого Ская, его маменька давно отчаялась пристроить нерадивое дитятко, а тут с руками-ногами забрали.
Наш с Чарли отец, как обычно, даже не удивился. Только спросил, сколько мне нужно денег на торжество, ну и, в принципе, может ли он чем помочь? Совершенно в его стиле. Леди Ашай, которую я больше не называла даже матерью, лично мной уведомлена не была, потому не знаю, как отреагировала. Впрочем, плевать я хотела. Вот кого-кого, а ее я с удовольствием вычеркнула из своей жизни. Хотя, думаю, она меня долго проклинала после того, как я увела у нее почти весь кухонный персонал во главе с Эстрели, а также Рину, горничную, которая прислуживала мне в особняке Ашай. Сейчас все они активно готовились к открытию моего ресторана. Детская мечта сбылась, но, увы, не так, как хотелось изначально. Времени на то, чтобы лично встать на кухне, попросту не было: слишком много работы. Но это не мешало мне изучать новые рецепты и радовать друзей.