Он картинно развел руками и продолжил:
– Видите, даже к вам пристаю, хватаюсь, так сказать за соломинку. Наши повара хорошие специалисты, но только не в шведской кухне, там наверняка, есть свои особенности.
Улыбнувшись, я ответил:
– Владимир Владиславович, вам крупно повезло, вы обратились по адресу, шведская кухня мое давнишнее хобби, поэтому я в силах вам помочь. Для этого мне нужно ознакомиться с горячим цехом вашего ресторана и имеющимися продуктами. После чего составлю небольшое меню, сделаю технологическую карту на каждое блюдо и мы с вашим бухгалтером быстренько все калькулируем. А самое главное, я должен готовить все эти блюда сам.
Как, вам подходят такие условия?
Директор задумчиво почесал затылок.
– Судя по вашим словам и апломбу, как ни странно, вы действительно знакомы с работой общепита. Но пока не могу ничего сказать. Идем, поговорим с нашей заведующей производством, если та согласится на такой эксперимент, я возражать не стану. Делегация небольшая, так, что можно с калькуляцией не заморачиваться. Если что пойдет не так, спишем испорченные продукты и все дела.
Заведующая производством с недоверчивой улыбкой слушала директора и с еще большим недоверием разглядывала меня.
– Надеюсь, вы, молодой человек, знаете, что говорите? – высказалась она после того, как Владимир Владиславович завершил свою речь. – И сможете сделать то, что обещаете.
– Никаких проблем, – отозвался я. – Время не ждет, первым делом надо посмотреть на какие продукты можно рассчитывать, а уже потом будем плясать от них, составим меню из трех-четырех блюд, большего нам не потребуется.
Единственно, мне бы перекусить чего-нибудь, все-таки я с утра на ногах. – Добавил я просительно.
Перекус был тут же организован, а спустя десять минут я в компании зав. производством, бухгалтера и кладовщика прикидывал, что у нас имеется для того, чтобы сделать сюрприз шведам.
Конечно, косились на меня женщины с большим удивлением, не понимая, откуда у меня такие знания, но помалкивали, помня наставления директора.
А я наслаждался такой знакомой рабочей атмосферой. Оборудование, естественно, оставляло желать лучшего, но тут уж ничего не поделаешь, что есть, то есть, не 2025 год и не Калифорния.
После того, как мы с бухгалтером без всяких компьютеров сделали калькуляцию всех блюд, в глазах у женщин появилась слабая надежда, что у меня что-то получится.
Но только когда я встал за столом в поварской форме и принялся работать большим ножом, наблюдатели поняли, что я действительно что-то могу.
Пожилая женщина, шеф-повар, вначале тоже с усмешкой разглядывавшая меня, проникнувшись моими навыками, выделила помощницу, и работа закипела еще быстрей.
Интермедия 5
– Слушай, Варя, ты что-нибудь понимаешь? – спросила Анна Иосифовна Бовкун директор гостиничного ресторана у заведующей производством Варвары Николаевны Семенчук, разглядывая из подсобки стоящего у плиты молодого парня, интенсивно помешивающего варево в большой кастрюле.
– Ни хрена не понимаю, – честно призналась последняя. – Когда Михельсон привел этого парня, я думала у директора крыша протекла, если он такой дурью начал маяться. Мы бы вполне без шведских блюд обошлись. И чего ему в голову взбрело?
– Ты, Варя не разобралась в ситуации, – начала объяснять Бовкун. – Моча в голову Сепсякову стукнула, а не Михельсону. Так, что нашему директору только под козырек оставалось взять и приступить к выполнению.
Меня больше интересует вопрос, где он этого парня выкопал, тот у плиты, как будто век стоял. И мне кажется, что я его где-то видела. Он случайно не работает поваром в ресторане «Петровский»?
Варвара Николаевна хихикнула и с превосходством глянула на директоршу, та буквально несколько минут назад вернулась из главка и еще не успела полностью войти в курс дела.
– Этот парень диктор с телевиденья, – сообщила она ошеломляющую новость. – А сюда попал, как переводчик шведской делегации. Тут его наш Михель и подловил. Парень как раз выходил из сто второго кабинета.
– Из сто второго, говоришь, – протянула Анна Иосифовна, пристально глядя на Семенчук.
– Именно оттуда, – кивнула та, сделав большие глаза.
Больше они вопрос, кто, откуда вышел, в беседе не поднимали. Зато вопрос, каким образом у молодого диктора появились поварские навыки, их заинтересовал.
В конечном итоге пришли к выводу, что тот служил в армии поваром, притом где-то в спецчасти и, скорее всего, окончил профессиональное училище, потому, что обычный человек со стороны, какие бы он рецепты блюд не знал, не смог так ориентироваться в ресторанной кухне.
Когда мы закончили с приготовлением нехитрого ассортимента простых шведских блюд, время подходило к шести часам.
На всякий случай я отзвонился маман, объяснил ситуацию, чтобы та не вздумала меня разыскивать. После чего снял с себя поварской халат и направился в душ.
Когда привел себя в порядок и вышел в фойе гостиницы, все шведы уже были там, но меня сейчас волновала одна Эмели.
Мы немного поговорили, ожидая приезда уже нашего мэра, так я для гостей называл должность председателя исполкома горсовета, уж очень она была длинной.
И после его прибытия всё вереницей потянулись в ресторан, где на втором этаже нам был накрыт отдельный стол.
Шведы с удовольствием знакомились с карельской кухней, уделяя больше внимание рыбным блюдам. Но, когда официанты начали вносить подносы с блюдами шведской кухни, выложенные по всем неписанным законам их страны, вся делегация разразилась аплодисментами.
– Боже мой, – воскликнула Эмели в восторге, – мой любимый гороховый суп и блинчики с брусникой.
Немедленно попробовав его, она зажмурила глаза и сообщила:
– Вкуснее, чем у мамы.
Глава 7
В конце ужина, когда все тосты уже были сказаны, и гости отложили в сторону вилки и ложки, Магнус Эрикссон грузно поднялся со стула и заговорил, обращаясь ко мне.
– Алекс, нам бы хотелось поблагодарить повара, с таким знанием дела и умением готовившего сегодняшний ужин. У нас создалось такое ощущение, что мы этим вечером находились в одном из ресторанов Стокгольма. Если возможно, пусть он к нам подойдет.
Я тоже встал и с улыбкой сообщил:
– Господин мэр, никого звать не нужно. Все шведскую часть сегодняшнего стола приготовил ваш покорный слуга.
– Алекс! – с детской непосредственностью воскликнула Эмели. – Ты и теперь будешь врать, что никогда не бывал в Швеции. Ни за что не поверю. Если ты говоришь, как швед, готовишь, как швед, значит, ты и есть швед.
Надо сказать, спутники девушки несколько опешили от её высказывания. Но, тем не менее, дружно похлопали, выразив свое удовольствие аплодисментами.
Для нашей части гостей, не понимающих, что сейчас произошло, мне пришлось объясниться еще раз.
К сожалению, соотечественники моих стараний не оценили. Шведская еда им пришлась не по душе, поэтому они налегали на сельдь под шубой, мясной салатик и антрекот с гарниром, обильно запивая все это водочкой.
– Завтра Ильин уже будет знать о моем неизвестном доныне хобби, хотя вряд ли его это будет больше волновать, чем-то, что я собираюсь умыкнуть Эмели Эрикссон на ночь из гостиницы, – подумал я с усмешкой. Сейчас меня обуревал азарт и желание добиться своего. Такого состояния в этой жизни я еще не испытывал.
С Эмели мы все обговорили. Магнуса в номере будет ожидать записка на столе, в которой его дочь сообщает, что по уши влюбилась в Алекса Красовского и проведет сегодняшнюю ночь с ним. Обещает придти в гостиницу утром, и устроить грандиозный скандал, если он начнет её разыскивать раньше этого времени.
Благополучно ускользнув из гостиницы, мы с Эмили не торопясь, пошли вниз по проспекту Ленина, направляясь к Онежскому озеру.
Белые ночи уже прошли свой пик, но все равно еще было достаточно светло. За озером над лесом горел багровый закат.
Прохожих на улице практически не было, только иногда навстречу нам шли единичные парочки, да торопливо шагали запоздавшие гуляки.
Девушка переоделась для прогулки в джинсы и мохеровую кофту, но всё равно, несмотря на простоту такой одежды, от неё за километр несло иностранкой.
На берегу, мы уселись на большой валун и молча смотрели на мерно накатывающиеся, на песок волны.
– Странно, – нарушила молчание Эмели. – я нахожусь в Советском Союзе, о нём у нас столько пишут плохого. А сейчас мы с тобой сидим на берегу, и я никак не могу отделаться от мысли, что нахожусь дома, в Умео, здесь такое же небо, лес, озеро. И даже комары такие же! – тут она рассмеялась и прихлопнула комара на щеке.
– Сашка, вперед, – скомандовал я сам себе и, обняв девушку, принялся её целовать.
Та на секунду растерялась, затем со всем пылом отдалась этому увлекательному занятию.
Через полчаса стало прохладней, и мы снова направились в город. На счастье, когда мы вышли к дороге, нам навстречу катила Волга с зеленым огоньком.
Махнув рукой, я остановил такси, мы уселись в него и направились ко мне домой.
По дороге мы то и дело целовались, водитель, молодой парень завистливо поглядывал на нас, было видно, что сгорает от любопытства, кто мы такие и на каком языке разговариваем.
Когда мы вышли из машины Эмили, с любопытством огляделась вокруг.
– Ваш дом в хорошем месте построен, – заметила она, – Лес рядом, это здорово.
Но у меня как-то не было желания сейчас беседовать о таких вещах. Мы в обнимку поднялись на третий этаж. Закрыв за собой дверь, я легко подхватил Эмели на руки и понес к себе в комнату.
Положив девушку на кровать, я принялся стягивать с неё джинсы, сама же Эмели в это время лихорадочно расстегивала пуговицы своей кофты. Она так волновалась, что даже оторвала одну.
– Утром найдем, – охрипшим голосом сказал я и приступил к стягиванию белых трусиков.
Когда зазвенел звонок будильника, я с трудом открыл глаза. Что-то не давало мне свободно дышать. Естественно, это была Эмели. Она лежала, положив голову мне на грудь, и тихо сопела в подмышку, согревая кожу горячим дыханием.