тели не нужны.
— Не вспоминай, — поморщился Пашка. — Эти конспекты с работами Ленина уже в печенках сидят. Пошли лучше в пивбар, часик посидим, поболтаем. Может, маленькую возьмем, с пивком хорошо зайдет?
— Нет, мне в ночь, так что обойдемся без водки, — отказался я от такого предложения. — Ограничимся пивом.
— Как знаешь, — пожал плечами брат. — Кто платит, тот и музыку заказывает.
Пашка, кстати, очень быстро привык к тому, что у старшего брата всегда имелись деньги. Конечно, не крупные суммы, но дать младшему брату трояк на мелкие расходы, для меня не представляло труда.
Мы вышли к автобусной остановке, где я сразу направился к машине такси, стоявшей неподалеку.
— Красиво жить не запретишь, — завистливо пробормотал Паша и уселся на заднее сиденье.
— В общагу, а потом в пивбар, — сказал я таксисту, дружелюбно поздоровавшемуся со мной. Тот прекрасно знал, где я живу, поэтому дополнительных вопросов не последовало.
— Чего ты в общаге забыл? — попробовал возмутиться Пашка. В ответ я приподнял шарабан, лежащий на моих коленях.
— Что-то мне с такой бандурой по барам ходить не хочется, — сообщил я.
Таксист, Вовка Панфилов, прислушивающийся к разговору, засмеялся.
— Зато в нем водку сможете в пивбар пронести, — сообщил он. На этих словах наш разговор заглох, до общежития. Оставив вещи у вахтера, я вернулся в такси, и мы отправились в пивбар.
Взяв по две кружки пива и копченую нототению на закуску, мы уселись на свободные места.
Несмотря на то, что рабочий день был в полном разгаре, в зале сидела куча народа.
М-да, Брежнев через десять лет умрет, вот тогда Андропов всем покажет, как в будние дни по барам шастать, подумал я с легким злорадством. Помню-помню, как сотрудники КГБ подходили к праздно гуляющим гражданам и требовали объяснить, на каком таком основании те болтаются на улицах в рабочее время.
Пока я предавался воспоминаниям прошлой жизни, Пашка уже выдул половину кружки и сейчас заедал ее копченой рыбой.
Вдохнув давно забытый запах нототении, я тоже отпил глоток пенного напитка. Надо сказать, бармен не слишком свирепствовал, недолив был почти незаметен. Да и на вкус пиво было не разбавленным.
В это время в зал зашли двое Пашкиных однокурсников, брат сразу призывно махнул им рукой и пошел навстречу. Пошептавшись с ними, он с жалостливым лицом подошел ко мне.
— Сашкец, понимаешь, тут парни с параллельной группы подошли. Зовут меня с собой, — сообщил он с виноватым видом.
— Ну, зовут, так иди, — ответил я, с трудом удерживаясь, чтобы не рассмеяться. — Я-то тут при чем?
— Так это, Сашка, ты бы мне в долг пятерку не подкинул? — с трудом выдавил из себя Пашка.
— На, держи, вымогатель, — сообщил я, доставая из кошелька синюю бумажку. — Куда детсадовскую зарплату успел деть?
— Да что там этой зарплаты, туда-сюда, и нет ее. А в этот раз маман от меня запашок унюхала и ее всю прибрала, — ответил братец, и взял деньги отправился к своим друзьям.
Я в печальном одиночестве допил пиво, съел приличный кусок нототении, обсосав все рыбьи косточки.
В зале уже не оставалось свободных мест, а народ все прибывал.
Конечно, на город в двести шестьдесят тысяч населения один пивбар, это мизер, подумал я, глядя на это столпотворение. Просто так сидеть было неинтересно, а брать еще пиво чревато проблемами. Все же в ночь надо было работать на такси.
Выйдя на улицу из прокуренного помещения, я с удовольствием вздохнул свежего воздуха, и пешком отправился до дома. Тем более что до него идти было всего ничего.
По дороге я снова и снова обдумывал, стоит ли хранить деньги в маминой кладовке. Не исключено, если я попаду в число подозреваемых, то эту кладовку могут обыскать. Хотя ни один нормальный человек хранить в хлипкой деревянной конструкции ничего приличного не будет. Тем более, что сараюшка даже замка не имеет, а заложка закрывается на щепку. Никто кроме меня не подозревает, что в капитальной стене здания, к которой пристроен ряд сколоченных из досок кладовок, имеется ниша, оставленная нерадивым каменщиком.
Мысленно вздохнув, я не стал искать других вариантов, тем более, что их у меня и не было.
Когда Люда пришла домой, ужин уже был готов.
— М-мм, как вкусно пахнет! — воскликнула она с порога. — Любимый, что ты сегодня такое приготовил? Ой, а это что за страшнота!
Последнее замечание жены относилось к шарабану, скромно стоящему около дверей.
Помогая снять плащ, я звонко чмокнул ее в щеку и ответил:
— Хочу в субботу сходить за клюквой, вот и взял у мамы шарабан.
— Ну ты даешь! — удивленно произнесла Люда. — В этот ящик ведра четыре влезть может. А почему ты говоришь, что сходишь, меня с собой не хочешь взять?
Я улыбнулся.
— Ты же мне уже все уши прожужжала, что в субботу у тебя дежурство, так что я схожу один, в этом году со всеми делами даже на рыбалку ни разу не попал, хоть клюквы наберу. Не переживай, надолго не уйду. Ведь четыре ведра ягоды нам ни к чему. Одним обойдемся.
Люда обиделась, и некоторое время ходила с надутой физиономией, но после того, как уселась за стол, настроение у нее сразу улучшилось. Так что, путь через желудок ведет не только к сердцу мужчины, но для женщин это тоже актуально.
В субботу все мои планы осуществились на сто процентов.
Даже погода начала октября пошла мне навстречу. Поэтому, клюкву я собирал не в инее и не в перчатках, а под нежным теплом осеннего солнышка. Четверть шарабана ягод я набрал за два часа и сразу направился знакомой тропой к своему лесному схрону.
Торопиться было некуда, поэтому я развел небольшой костерок, на котором сжег все улики, портфель, куртку и даже презервативы.
Деньги, завернутые в клеенку, перебазировались на дно шарабана, а сверху на них лег пластиковый пакет с клюквой.
Из леса я направился сторону маминого дома. Пару раз по дороге у меня спросили, много ли ягод я собрал, и оба раза у меня на лице появлялась глупая ухмылка, когда я отвечал, что все что нашел, все мое.
Ведь никому в голову не могло придти, что в старом, ободранном шарабане лежат огромные деньги, которые обычный советский человек даже представить себе не может.
В кладовке, расшатать кирпич удалось за несколько минут. После чего я спрятал в нишу все деньги, а кирпич поставил на место. Затер швы рассыпавшимся раствором и вновь завалил всяким хламом.
Оставив шарабан в кладовке, я поднялся наверх. Мама моему появлению удивилась, еще больше она удивилась, когда я сообщил, что вернул шарабан на место.
— Ой, взял и взял, мог бы и не приносить назад. Я уже раздумала за ягодами идти. На завтра опять дожди обещают. Ого! Это столько ягоды набрал! Молодец! С мамой-то поделишься, или как?
Конечно маме я отсыпал ягод щедрой рукой, оставив себе совсем немного.
Придется на рынок зайти, купить еще ведро ягоды. Говорить жене, что оставил маме бóльшую часть собранного урожая не самая лучшая идея, промелькнула в голове мудрая мысль. Меньше знаешь, лучше спишь. Ведь для жены моя мама совсем не мама, а всего лишь свекровь. Тем более деньги у меня есть, и не только на клюкву, подумал я, дотронувшись до нагрудного кармана куртки, где скромно лежали десять сторублевых бумажек.
Как и ожидалось, клюквы на рынке хватало, десятка два старушек, стояли в торговом ряду, расхваливая свой товар.
Я прошелся вдоль ряда и выбрав, на мой взгляд, самую хорошую ягоду, купил ее вместе с эмалированным ведром.
В хозяйстве пригодится, успокаивал я сам себя. Ведер у нас пока не имелось.
Домой я пришел за несколько минут до жены. Я только успел переодеться и начать готовить ужин, как она зашла домой.
Вопросов по ведру у нее не возникло, потому, что я заранее ей сказал, что оставлю шарабан у мамы.
Посмотрев ягоду, Люда скептически сказала:
— Какая мелкая ягода у вас растет. У нас в Вытегре, клюква намного крупнее.
В ответ я ехидно предложил:
— Так может соседям ее отдадим, а сами в Вытегру съездим? Крупняка наберем.
— Ну вот еще! — возмутилась жена. — Нам самим мало.
Я обнял ее и демонстративно принюхался.
— Ты чего там носом фыркаешь? — спросила она.
— Что-то больницей пахнет, тебе надо скорее переодеться, сейчас я тебе помогу.
С этими словами я начал расстегивать пуговицы на блузке. Несильное сопротивление супруги было быстро преодолено, и мы моментом перебазировались на кровать.
Глава 11
В первый раз в торгово-кулинарный класс
В понедельник я отправился на учебу. Дул пронзительный ветер и снова шел снег с дождем. Даже не верилось, что два дня назад я собирал клюкву на осеннем болоте, и мою спину ощутимо припекало солнышко.
Но такова карельская осень, то она растянется до декабря, то в середине октября нападает снега по колено.
Утром, когда я намытый и побритый зашел в комнату, Люда язвительно спросила:
— Что, уже приготовился, думаешь, там тебя все девочки заждались.
В ее голосе ясно слышались ревнивые нотки, и с этим надо было что-то делать.
— Люда, мне не нравится твой настрой, — холодно произнес я. — Давай сразу определимся. Ты ведь тоже ходишь на работу, там, конечно, не так много мужчин, но они есть. Они, наверняка, делают тебе комплименты, возможно, некоторые хотят познакомиться с тобой поближе. Я понимаю, что ты не будешь рассказывать мне об этом. Но я, прекрасно зная о подобном, никогда ничего тебе не говорю, потому что доверяю тебе и люблю. Мне бы хотелось, чтобы ты так же доверяла мне. Поэтому не надо больше никаких намеков на девчонок в моем классе. Надеюсь, что в нашей семье не будет проверок записных книжек, кошельков и эсэмэсок в телефоне.
Тут я замолчал, проклиная свой язык без костей, понимая какую дичь только что спорол.
А Люда, глаза которой уже начали наливаться слезами, удивленно спросила:
— Каких смэсок? Саша, ты о чем сейчас говорил, какой телефон?
Я принужденно засмеялся.