[Ваше понимание кулинарной алхимии достигло нового порога!]
[Разблокирована новая основная ветвь в Древе Навыков: «Ветвь Влияния»!]
Последнее сообщение было самым важным. Новая ветвь. Не просто улучшение старых навыков, а целое новое направление для развития. «Ветвь Влияния». Название говорило само за себя. Это был путь к власти.
Золотой свет медленно погас, оставляя меня в тишине кухни, оглушенного и потрясенного до глубины души. Я сидел, пытаясь отдышаться, пытаясь осознать масштаб произошедшего. Моя безумная авантюра не просто сработала — она принесла плоды, о которых я не мог и мечтать.
В этот момент услышал, как снаружи поворачивается ключ в замке. Дверь отворилась. Вошел Степан Игнатьевич.
Он выглядел иначе. Его вечная маска спокойного, анализирующего контроля треснула. На его худом, аскетичном лице было написано плохо скрываемое потрясение, а в глазах, которые он устремил на меня, я впервые увидел не расчет, а откровенное, почти благоговейное изумление.
Он молча прошел к столу и остановился, глядя на меня.
— Он выпил все, — сказал управляющий тихо, но его голос гулко разнесся по кухне. — И попросил еще.
Три слова, но в них было все. Подтверждение. Признание. Победа.
Я медленно выдохнул. Напряжение, державшее меня в тисках последние часы, отпустило.
— Твоя работа не закончена, повар, — тон Степана снова стал жестким, деловым, возвращая меня с небес на землю. — Ты доказал своим блюдом, что можешь помочь. Теперь у тебя две недели, чтобы подготовить княжича к дуэли. Нужно, чтобы он не просто вышел на ристалище, а вышел победителем.
Он сделал шаг ко мне.
— С этого дня все, что ест и пьет княжич, готовишь ты и только ты. Я хочу видеть от тебя меню на завтра — завтрак, обед и ужин. Я жду от тебя чудес. Не подведи меня.
Он развернулся и вышел, не дожидаясь ответа. Борислав, все так же молча стоявший у двери, последовал за ним. Щелкнул засов.
Я остался один. Ошеломленный и опустошенный, но одновременно — полный новой, невероятной силы. В голове уже рождались новые идеи, новые рецепты — не для выживания, а для создания воина.
Я выиграл эту битву, но теперь мне предстояло выиграть целую войну. Полем боя этой войны станет тарелка княжича Ярослава.
Глава 16
Я проспал всего пару часов, но это был настоящий, глубокий сон, а не тревожная дрема на соломе. Проснулся в своей новой комнате на настоящей кровати и впервые за все время в этом мире не чувствовал себя разбитым.
Тело все еще было слабым, но оно больше не кричало от боли, а внутри, в самой сути моего существа, гудела новая, неведомая сила — отголосок тех двух уровней, что обрушились на меня прошлой ночью.
Встал и, умывшись чистой холодной водой, прошел на свою кухню. Здесь все было так, как я оставил: идеальный порядок, чистота, слабый, остывающий жар от очага. Это было мое святилище и лаборатория. Пришло время изучить новые инструменты, которые даровала мне Система.
Усевшись за стол, я закрыл глаза и сосредоточился.
«Открыть Древо Навыков».
Привычное сияющее дерево развернулось в моем сознании, но теперь оно выглядело иначе. Оно стало выше, раскидистее, а главное — от его ствола, помимо уже знакомых синей и зеленой ветвей, отходила новая. Она не была ни синей, ни зеленой. Она сияла мягким, теплым, золотистым светом, словно была соткана из лучей утреннего солнца.
[Разблокирована новая основная ветвь: «Ветвь Влияния»]
«Влияние»… Название говорило само за себя. Это уже была не просто работа с продуктами, с их свойствами. Это работа с теми, кто продукты ест. Путь к управлению, к изменению не только физического, но и ментального состояния. Я с замиранием сердца сфокусировал внимание на новой ветви. На ней проступили контуры трех первых, доступных для изучения, навыков.
[Анализ Статуса (Существо) ур.1]: Позволяет видеть не только общие проблемы, но и базовые характеристики цели (Сила, Выносливость, Ловкость, уровень Живы и т.д.) в цифровом выражении. Требует концентрации и визуального контакта.
[Создание Усиливающих Блюд ур.1]: (Пассивный навык). На 5% увеличивает силу и длительность всех положительных эффектов, накладываемых вашей едой.
[Эмоциональное Воздействие (слабое)]: Позволяет добавлять в еду ингредиенты, которые могут слегка повлиять на настроение цели (успокоить, придать уверенности, снизить страх). Требует особых, редких ингредиентов.
Я смотрел на эти три навыка, и мой мозг, привыкший к анализу, лихорадочно взвешивал варианты.
«Эмоциональное Воздействие» — невероятно мощный инструмент в перспективе, но пока бесполезный. У меня нет доступа к «особым, редким ингредиентам», и сейчас мне нужно решать более насущные задачи. Оставалось два варианта.
Пассивное усиление всего, что я делаю, — это будет очевидный, беспроигрышный выбор, ноо «Анализ Статуса»… он был ключом к моей новой миссии. Как я могу подготовить воина к дуэли, если я не знаю его исходных данных? Если не могу отслеживать прогресс? Действовать вслепую было бы верхом дилетантства.
Решение пришло само. Мне нужно и то, и другое. Хорошо, что у меня было три очка улучшения, полученных за последние уровни.
«Вложить одно очко улучшения в навык [Анализ Статуса (Существо)]», — мысленно приказал я.
Золотистый лист на новой ветви вспыхнул и налился силой.
[Навык [Анализ Статуса (Существо) ур.1] изучен!]
«Вложить второе очко улучшения в навык [Создание Усиливающих Блюд]».
Другой лист на той же ветви засветился ровным, постоянным светом.
[Пассивный навык [Создание Усиливающих Блюд ур.1] изучен! Все положительные эффекты от ваших блюд усилены на 5%!]
Я почувствовал, как мое восприятие мира снова неуловимо изменилось. Глядя на свои руки, я почти физически ощущал, что теперь любая еда, приготовленная ими, будет чуточку сильнее, чуточку эффективнее.
Новый навык [Анализ Статуса] пульсировал в моем сознании, как нераскрытый дар. И ждать я не собирался. До этого я использовал свой Дар только на других или на еду. Но что, если?..
Я подошел к большому медному котлу, начищенному до зеркального блеска, и посмотрел на свое отражение. На меня смотрел худой, изможденный мальчишка с незнакомыми, но полными решимости глазами.
«Ну, давай посмотрим, с чем нам предстоит работать», — подумал я и, сфокусировавшись на своем отражении, мысленно отдал команду.
[Анализ Статуса]
Мир на мгновение подернулся серой дымкой, а затем прямо в моем сознании, поверх отражения, вспыхнуло голубое окно.
Имя: Алекс Волков (Веверин)
Статус: Истощение, Хроническое недоедание
Уровень Дарования: 4
Жива: 7/7 (Потоки свободны, но объем минимален)
Сила: 4 (Норма для подростка: 8)
Выносливость: 5 (Норма для подростка: 9)
Ловкость: 6 (Норма: 10)
Я смотрел на эти цифры, и у меня волосы на голове зашевелились. Четыре. Пять. Я был не просто слаб, а на грани физического коллапса. Моя сила была вдвое ниже нормы даже для обычного подростка, не говоря уже о взрослом мужчине. Я был слабее любого из тех поварят, что шпыняли меня на старой кухне. То, что я вообще держался на ногах, было настоящим чудом.
Пора заниматься не только княжичем, но и собой, пока я еще могу стоять на ногах.
План родился мгновенно, простой и очевидный. Первое, самое главное — мне нужно было откормиться. Избавиться от этого проклятого статуса [Хроническое недоедание].
Моя стратегия будет отличаться от той, что я применяю к Ярославу. Мне не нужны сложные, тонкие настройки. Мне нужна база. Масса. Энергия.
Первым делом — калории. Много калорий. Я буду есть то же, что и стражники, но в моей, улучшенной версии. Густая ячменная каша, но не на воде, а на молоке, с большим куском сливочного масла.
Второе — белок. Легкоусвояемый, но в больших количествах. Яйца. Я буду съедать по три-четыре яйца каждый день, чего бы мне это ни стоило. Птица. Творог, если смогу его достать.
Третье, самое важное — я буду применять свой Дар к себе. Каждое блюдо, которое я приготовлю для себя, будет усилено. Я буду добавлять в еду те же «Медвежьи грибы» для укрепления мышц, «Железный корень» для крови, щепотку толченых орехов для полезных жиров. Я превращу свое тело в лабораторию, в которой каждый прием пищи станет экспериментом по наращиванию силы.
Я посмотрел на жалкие цифры своих характеристик. Они были моим позором. Но они же стали и моей главной мотивацией. Это был мой личный вызов и я его принимаю.
Теперь другая задача — разработать меню для Ярослава.
Я взял дощечку и грифель. Моя задача сродни работе спортивного диетолога и тренера одновременно. У меня есть две недели, чтобы из ослабленного, разбалансированного юноши сделать машину для победы. Действовать наобум, просто пичкая его стимулирующей едой, нельзя. Нужна система.
Мой мозг шеф-повара, привыкший к планированию банкетов на сотни персон, заработал на полную мощность. Я разделил предстоящие четырнадцать дней на три четких этапа.
Этап 1: Очищение и Восстановление (Дни 1–4).
Я вывел это на дощечке. Цель этого этапа — не набор силы, а подготовка фундамента. Организм Ярослава «забит» от неправильного питания и стресса. Еще и отвары лекарей, которые разгоняли и без того ослабленное бесконечными тренировками тело. Бульон начал процесс очистки, но его нужно завершить.
Цель: Полностью снять внутреннее воспаление, залечить слизистую желудка, окончательно убрать «Блокировку потоков Живы».Меню: Только самая щадящая, легкоусвояемая пища. Продолжение восстанавливающих бульонов. Жидкие, идеально проваренные каши на воде или разбавленном молоке. Легкие отвары из успокаивающих трав. Никакого жареного, никакого тяжелого белка, никакой грубой клетчатки.
Этап 2: Набор Силы и Массы (Дни 5–10).
Когда фундамент будет готов, можно начинать строить стены. Организм Ярослава, очищенный и сбалансированный, будет готов принимать и усваивать питательные вещества с максимальной эффективностью.