— Мисс Макгонер, я могу доложить об этом Его Высочеству только после того, как вы осмотрите покои и выскажете свое мнение.
Эмбер с улыбкой кивнула:
— Хорошо, Рашид, я все поняла. Я не хочу вас подводить. Идемте.
И следом за Рашидом она пустилась в путь по бесконечным коридорам. «В конце концов, мне действительно надо прийти в себя. А может, там найдется что-нибудь попить», — думала она, с некоторой грустью вспоминая свой почти нетронутый чай в сандаловой комнате. Рашид вел ее по бесчисленным коридорам, по галереям, проходам и лесенкам, мимо приоткрытых дверей, и тогда на доли секунды она могла разглядеть роскошные интерьеры комнат. Ей казалось, что она попала в неведомый, завораживающий мир, который теперь словно по мановению волшебной палочки распахнулся перед ней. Она едва могла поверить в свою удачу.
Наконец Рашид остановился перед одной из дверей и открыл ее.
— Прошу вас, — сказал он, учтиво шагнул в сторону и сделал легкий поклон.
Эмбер скользнула мимо Рашида и попала в немыслимой красоты зал с коврами и диванами. Несколько дверей, выходящих в зал, было распахнуто, и Эмбер увидела роскошную спальню с огромной кроватью под пологом. Белый тюль пышными складками свешивался до полу, и массивное сооружение словно парило в мягком свете, лившемся сквозь золотисто-белые атласные шторы на окнах. Другая дверь выходила во внутренний дворик. Всюду стояли огромные хрустальные вазы с чайными розами, которые придавали неповторимый аромат этой атмосфере сказочной роскоши.
— Совершенно невероятно! Что же вы там стоите? Входите, Рашид!
Тот покачал головой:
— Это ваши частные покои, мисс. Я подожду здесь. Осмотрите все хорошенько, не торопитесь, а потом скажите, что мне передать Его Высочеству.
— Мне незачем ничего осматривать! Все замечательно! Передайте Его Высочеству мою огромную благодарность!
— Слушаюсь, мисс. А теперь отдыхайте, скоро подадут обед. Вполне вероятно, что Его Высочество соизволит отобедать с вами. Какую кухню вы предпочитаете?
Эмбер невольно усмехнулась, понимая, что от обеда нельзя отказаться.
— Конечно же, кухню вашей страны. Рашид кивнул:
— Я могу идти?
— Да, Рашид. Только у меня одна маленькая просьба. Нельзя ли принести что-нибудь попить?
— Позволю себе заметить, сударыня, в этом нет необходимости. В ваших покоях обязательно должны быть напитки и фрукты. Но если вы желаете горячего чая или кофе…
— Нет, нет! Вовсе не обязательно. Спасибо, Рашид!
С легким поклоном тот отступил и притворил за собой дверь.
Вазу с фруктами и несколько графинов с напитками Эмбер сразу же обнаружила на низком столике во внутреннем дворе. Она с наслаждением откусила сочный персик и опустилась на шелковые подушки, разложенные вокруг на ковре. «Я попала в настоящую восточную сказку!» — радуясь, как маленький ребенок, она оглядывалась по сторонам. Цветущие кусты роз, маленький изящный фонтан, увитые цветущими растениями стены и причудливая резная решетка террасы по всему второму этажу напротив.
«Интересно, кто там живет?» — подумала она, пристальнее всматриваясь в ярко-голубые занавески за решеткой террасы. Тут ей показалось, что занавески шевельнулись и за ними скользнули тени — у Эмбер возникло ощущение, будто за ней наблюдают. «Да, не очень-то приятное ощущение. Но ведь там живые люди, — рассудила она, — и им тоже интересно, кто же поселился напротив».
Эмбер подняла голову, улыбнулась и помахала невидимкам рукой, надеясь, что те тоже осмелятся и покажутся из-за занавесок. Но ничего не произошло. «Наверное, мне все-таки показалось», — решила Эмбер, поднялась с подушек и отправилась осматривать свои временные владения.
Начала она со спальни. Кроме потрясшей воображение кровати в комнате был массивный шкаф, причудливо украшенный сусальным золотом и резьбой. Эмбер распахнула дверцы и замерла от изумления…
В шкафу была аккуратно развешана ее одежда: блузки, брюки, легкая куртка, внизу — ее большая дорожная сумка. На соседних полках разложено ее белье…
Эмбер показалось, что она сходит с ума. Не помня себя она бросилась к входной двери. Заперто.
— Рашид! Рашид! Вернитесь! — Она рванула ручку и забарабанила в дверь. Бесполезно! Конечно, прошло много времени, и Рашид давно ушел, но ведь кто-то же должен ее услышать! — Эй! Кто-нибудь! Выпустите меня! Да выпустите же! Помогите мне! — кричала она и молотила кулаками в резные филенки.
Но в ответ не раздалось ни звука. Она бессильно прижалась к двери лбом. «Спокойствие, — приказала она себе, — я не должна терять головы! У меня есть мобильный телефон, и я сейчас же позвоню в консульство». Только тут она вспомнила, что ее сумочка осталась в приемной, когда она вытаскивала фотоаппарат, чтобы сфотографировать павлина и дворик, а фотоаппарат она потом, наверное, забыла в той сандаловой комнате… Да при чем здесь фотоаппарат! Ей нужен мобильный! И уж если они приволокли сюда ее вещи из гостиницы, значит, ее сумочка тоже должна быть здесь!
Эмбер метнулась в спальню, снова заглянула в шкаф, обшарила всю комнату, нашла свой фотоаппарат, но сумочки не было! А ведь в ней не только мобильник, но и все ее документы!
Она обошла остальные помещения — гардеробную с высокими и абсолютно пустыми шкафами, небольшой кабинет в английском стиле, ванную, где вместо ванны оказался настоящий мраморный бассейн в полу, гостиную в стиле Людовика XIV, — тщательно осматривая шкафы, шкафчики, комоды, полки и полочки. Увы, безрезультатно — сумочки не было нигде.
«Так, спокойно! — сказала Эмбер в тщетной попытке унять нервную дрожь. — Но меня ведь обещали накормить обедом! Значит, кто-то придет сюда рано или поздно?!» Но эта мысль нисколько ее не успокоила.
Все встало на свои места. Больше никаких иллюзий! Она — пленница…
Конечно же, он с самого начала все спланировал и, чтобы у нее не возникло подозрений, водил по дворцу, изображая из себя гостеприимного хозяина. Морочил ей голову вопросами о фильме. Она сама позволила ему обмануть себя. Слишком поздно она это поняла: клетка уже захлопнулась!
До чего же идиотская ситуация, просто смешно. Прямо как в романе ее матери! А ведь такое реально происходит с ней сейчас, в наши-то дни…
«Все во дворце без исключения будет в вашем распоряжении», — сказал ей шейх.
Кем он ее считает? Своей личной собственностью? Предметом, с которым он может делать все, что захочет?
«Моя жизненная философия такова, что собственность и богатство не следует презирать, однако я и не поклоняюсь им, а рассматриваю с точки зрения пользы. Кроме того, они позволяют мне получать радость и удовольствие, когда бы я ни захотел»…
Она испытывала тогда странно-жутковатое ощущение неловкости, потому что он смотрел так, словно хотел немедленно наброситься на нее. Однако в ту минуту она не могла бы поверить, что очень скоро у нее действительно будут причины этого бояться!
В голове понеслись картинки: вот ее раздевают и ведут к мраморному бассейну. По ступеням она спускается в теплую, пахнущую благовониями воду. Массируют тело, выводят из воды, обтирают мягкими полотенцами. А потом умащают лучшим парфюмом и душистыми маслами, надевают на нее мягкую прозрачную рубашку и ведут в покои шейха.
Или же здесь, в «ее» апартаментах, кладут среди подушек на широкую кровать под балдахином и оставляют одну. Проходят минуты, наконец дверь отворяется, и в своем белом одеянии появляется шейх. Ее протестов он не станет слушать, а лишь с усмешкой бросит: «Я буду любить вас так, как вас не любил никто и никогда»…
Эмбер обдало жаром. Бред какой-то! Она — иностранка, и сделать с ней что-либо подобное в двадцать первом веке даже тиран и деспот не может себе позволить! Не те времена!
Она побежала в спальню, вывалила все свои вещи из шкафа и побросала их в дорожную сумку. Ничего, этому деспоту придется вернуть ей сумочку с документами! Никуда не денется! Или он думает, что она будет робко сидеть здесь и ждать, когда его высочайшая особа изволит похлебать с ней супу, или что там едят здесь на обед? Ну уж нет! Она сразу потребует вернуть ей документы и выпустить из дворца немедленно!
Свою дорожную сумку она поставила возле входной двери. Теперь нужно, чтобы ей открыли дверь. Что ж, она этого добьется! Она тут их всех на уши поставит! Будет орать и колотить руками и ногами. Она поднимет такой шум, что услышат в самом дальнем уголке дворца!
Она сжала кулаки, набрала в легкие побольше воздуху и завопила.
И в то же самое мгновение дверь распахнулась.
На пороге стоял шейх, а позади — Рашид, который придерживал дверную створку.
Шейх шагнул в комнату, крепко схватил Эмбер за плечи и встряхнул.
— Прекратите крик!
Эмбер закрыла рот, Рашид — дверь.
— Вы в своем уме, мисс Макгонер? Можно подумать, что тут пожар!
— Было бы как раз очень кстати! Руки! — Она попыталась вырваться из его объятий. — Уберите руки!
Но он не собирался отпускать ее.
— Какого черта вы устраиваете здесь театр? Вы с ума сошли?
— Я устраиваю театр! Да вы с ума сошли! Сами все подстроили, заманили меня сюда! Ах, аудиенция; ах, библиотека, архив, ах, ваш фильм! Вот это театр, разве не так, Ваше Высочество?! Может, наконец, вы объясните мне, что все это значит?
Сопротивляться Эмбер перестала.
Все равно он отпустит ее только тогда, когда сам захочет. И еще, от его близости в ней происходило что-то странное. Похоже, своим яростным сопротивлением она заставила его продемонстрировать собственную силу. Но самым неприятным было признаваться себе в том, что эта рукопашная схватка откровенно ее возбуждала.
— Ну, так вы мне объясните, что все это значит? — с вызовом повторила она. От злости на самое себя она дрожала всем телом, но отступать не собиралась. — Вы определенно сошли с ума, если решили, что меня можно сделать своей пленницей!
— Своей пленницей? — ошеломленно переспросил шейх.
Эмбер растерялась. Она-то была уверена, что в своей непререкаемой манере он сейчас заявит, что волен делать все, что захочет. Но «тигр» откровенно удивился!